故事發生在1939年。新四(si)軍轉(zhuan)移時,郭(guo)建光(guang)等18名傷病員留在陽澄湖畔的(de)沙家浜,他(ta)們(men)同以春來(lai)茶館老板娘的(de)身份為掩護(hu)的(de)地下黨(dang)員阿(a)慶嫂(sao)和當(dang)地群(qun)眾一(yi)(yi)起,與(yu)胡傳奎和刁德一(yi)(yi)的(de)“忠(zhong)義救國軍”進行了頑強機智(zhi)的(de)斗爭,并(bing)取(qu)得勝利。
此劇矛盾(dun)錯綜復(fu)雜,情節環環相扣,結(jie)構嚴(yan)謹(jin),個性(xing)突(tu)出。滬(hu)劇原版與(yu)樣板戲最大的不(bu)(bu)同是,滬(hu)劇是以阿(a)慶嫂為中心的,把(ba)阿(a)慶嫂機(ji)(ji)智(zhi)靈活、不(bu)(bu)卑不(bu)(bu)亢的性(xing)格(ge)塑(su)造(zao)得栩栩如生,使其(qi)潑辣(la)與(yu)圓(yuan)滑共具,機(ji)(ji)警(jing)與(yu)沉著同兼。另外,鐵骨錚錚的沙(sha)老太、臨危不(bu)(bu)亂的陳天民、善于斗爭的郭建光、陰險狡猾(hua)的刁德一及(ji)草(cao)包司(si)令胡傳奎等角色(se),無一不(bu)(bu)閃爍出個性(xing)的光彩。
1964年該劇被北京(jing)京(jing)劇團(tuan)移(yi)植(zhi)為京(jing)劇,初名(ming)《地(di)下聯絡(luo)員》,汪曾祺、楊毓珉、蕭甲、薛恩厚改編,蕭甲、遲金(jin)生導演,趙(zhao)燕俠(xia)(張君秋)、譚元壽、周和桐(tong)、王夢云、馬(ma)長禮、劉雪(xue)濤等(deng)主演。
后相(xiang)繼改(gai)名為(wei)《蘆蕩(dang)火種(zhong)》和《沙(sha)家浜》,“文革(ge)”中被確定為(wei)八部(bu)革(ge)命(ming)(ming)樣板戲(xi)之一。阿慶嫂改(gai)由劉秀榮扮(ban)演(yan),后由洪雪(xue)飛接替;沙(sha)奶奶改(gai)由萬一英飾演(yan)。交響(xiang)音樂《沙(sha)家浜》也曾位列八部(bu)革(ge)命(ming)(ming)樣板戲(xi)之中。
滬劇(ju)中的(de)兩(liang)個名段《蘆葦療養院》《辦喜(xi)事》最初原唱(chang)(chang)為(wei)鐘氏(shi),她邊(bian)唱(chang)(chang)別人(ren)邊(bian)給(gei)她記譜(pu),可是(shi)(shi)這還不夠,記譜(pu)的(de)人(ren)問她這個“辦喜(xi)事”叫什么名字,鐘氏(shi)說叫“沙家浜”,于(yu)是(shi)(shi)定名。后來張南子主政時,毅(yi)然決(jue)定貢(gong)獻出這兩(liang)段唱(chang)(chang)給(gei)《蘆蕩火種》劇(ju)組,改(gai)由(you)老資格的(de)丁氏(shi)演出,所謂改(gai)戲(xi)、改(gai)人(ren)、改(gai)制。
1964年(nian)在(zai)北京(jing)(jing)舉辦的(de)(de)全國(guo)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)現代(dai)戲(xi)觀(guan)摩演出(chu)大會上,北京(jing)(jing)京(jing)(jing)劇(ju)(ju)團傾(qing)力演出(chu)的(de)(de)現代(dai)戲(xi)《蘆蕩火種》成(cheng)了(le)最紅的(de)(de)劇(ju)(ju)目之一,連(lian)毛澤(ze)東應邀觀(guan)戲(xi)后都忍不住改了(le)劇(ju)(ju)名(ming)叫(jiao)《沙(sha)家浜》。這部(bu)戲(xi)后來(lai)定為“文革”八(ba)大樣板戲(xi)之一。
時(shi)(shi)任北(bei)京市委(wei)領(ling)導的彭真(zhen)比(bi)較喜愛(ai)京劇,與京城(cheng)的京劇名(ming)人也(ye)有較為(wei)密切的聯系。1958年大躍進(jin)時(shi)(shi),彭真(zhen)和市委(wei)其(qi)他領(ling)導也(ye)曾(ceng)經有過嘗試(shi)排演現代戲(xi)的念(nian)頭,但一(yi)些名(ming)演員如馬連良等(deng)明(ming)確(que)表示不(bu)愿(yuan)參加(jia)、不(bu)愿(yuan)看現代戲(xi),此議(yi)只好(hao)擱置。1963年12月(yue)12日、1964年6月(yue)27日,毛澤東(dong)連續兩(liang)次(ci)對(dui)文藝工作作出批示。北(bei)京市文藝界處(chu)于“極大震(zhen)動中”(市委(wei)報(bao)告(gao)語),首(shou)當(dang)其(qi)沖地成了被貫徹的重點對(dui)象,危急(ji)之(zhi)下(xia)市委(wei)決定加(jia)快排演出一(yi)批高質量的現代戲(xi)。
從現存史料來(lai)(lai)看,北京市委(wei)(wei)是(shi)在1963年(nian)10月間(jian)(jian)定(ding)下(xia)改編《蘆(lu)蕩火(huo)種》和(he)《杜鵑山》,此事是(shi)在毛(mao)澤東下(xia)發的第一(yi)個批(pi)示之前敲定(ding)的。估計是(shi)北京市委(wei)(wei)高(gao)層隱(yin)約觀察到中(zhong)央的動向(xiang)和(he)四(si)清運動的走向(xiang),順勢(shi)而(er)做的。市委(wei)(wei)宣傳部長李(li)琪后來(lai)(lai)還為(wei)這(zhe)個時(shi)間(jian)(jian)表做了(le)一(yi)點(dian)檢討:“市委(wei)(wei)宣傳部領導文藝(yi)工(gong)作是(shi)有不少缺點(dian)的,例如演革命現代(dai)戲(xi),到去(qu)年(nian)下(xia)半年(nian)我(wo)們(men)才開始認真抓。”(見1964年(nian)9月3日(ri)市文藝(yi)工(gong)作會議總(zong)結報告(gao))
有趣的是(shi),改(gai)編的兩部(bu)戲都(dou)是(shi)上海的原創作(zuo)(zuo)品(pin)(pin)。北(bei)京(jing)京(jing)劇(ju)團負責人、導演(yan)(yan)肖甲曾為(wei)此(ci)到上海專門了解作(zuo)(zuo)品(pin)(pin)、作(zuo)(zuo)者的相(xiang)關背(bei)景。中共上海市委(wei)宣(xuan)傳部(bu)長(chang)張(zhang)春橋(qiao)出面(mian)接待并予以(yi)支持,贊賞(shang)北(bei)京(jing)劇(ju)團下廠下鄉為(wei)工(gong)農兵演(yan)(yan)出,特別提到趙燕俠在(zai)這方面(mian)表現很好。張(zhang)春橋(qiao)所說的話確切(qie),《蘆蕩火種》演(yan)(yan)員們在(zai)排練(lian)期間(jian)幾次下公社下部(bu)隊體驗生(sheng)活。飾演(yan)(yan)阿慶嫂的趙燕俠正是(shi)因為(wei)經過(guo)(guo)部(bu)隊鍛煉(lian),改(gai)變(bian)了自己排練(lian)遲(chi)到的習慣,有時排幾遍(bian)不能通過(guo)(guo),仍按導演(yan)(yan)意圖繼續排練(lian),讓(rang)劇(ju)團人看后(hou)覺得“趙團長(chang)確實改(gai)變(bian)了”,因為(wei)這在(zai)過(guo)(guo)去是(shi)不可能的事。
彭真等人(ren)推崇《蘆(lu)蕩(dang)火種》的主(zhu)題框架(jia),但(dan)對(dui)滬劇(ju)(ju)劇(ju)(ju)本也有不(bu)甚滿意之處(chu)。摘掉右派帽子(zi)不(bu)久(jiu)的汪曾(ceng)祺,排(pai)在京劇(ju)(ju)劇(ju)(ju)本編劇(ju)(ju)的最(zui)后一位,但(dan)卻是得力的執筆者(zhe)。他們(men)先后改出兩(liang)稿(gao)并投入排(pai)練。彭真看后表態:“停(ting)演(yan)重排(pai)。”生怕(pa)此舉泄(xie)氣,彭真過后又說:“鼓足干勁,不(bu)要(yao)著急。”為了找(zhao)到問題所在、總結經驗(yan),彭真還特意調上海滬劇(ju)(ju)團(tuan)來京演(yan)出,要(yao)北(bei)京團(tuan)就近(jin)細心觀(guan)摩。
1964年1月中(zhong)旬完(wan)成最后(hou)的(de)修(xiu)改,也就(jiu)是(shi)刪去一場(chang)茶館戲(xi),改動了(le)部分情(qing)節,增加了(le)正反面的(de)人(ren)物和(he)一場(chang)戲(xi),調(diao)換(huan)了(le)三個角(jiao)色的(de)扮(ban)演者。劇團書記、編劇之(zhi)一薛恩厚后(hou)來在北京市第五屆人(ren)代會發言中(zhong),提到以往修(xiu)改不(bu)好的(de)原因:“我們沒有(you)突(tu)出政治,而是(shi)強調(diao)有(you)戲(xi)沒戲(xi),往往對脫離政治、所謂‘有(you)戲(xi)’的(de)地方不(bu)愿意(yi)割(ge)愛(ai)。”他說,搞革命戲(xi)是(shi)與封建主義、資本主義文化打仗,必須有(you)敵情(qing)觀(guan)念。
每天(tian)排練時間長達七八個(ge)小(xiao)時,在現場提(ti)出了“百(bai)排不(bu)(bu)煩、百(bai)練不(bu)(bu)厭”的(de)口號,各小(xiao)組(zu)為此相互貼出挑戰(zhan)書。最響亮(liang)的(de)一個(ge)提(ti)法是“先(xian)(xian)做革命的(de)現代(dai)人”。飾演郭指(zhi)導員的(de)譚元壽不(bu)(bu)識簡譜,他的(de)唱(chang)腔(qiang)設(she)計(ji)先(xian)(xian)后(hou)易(yi)稿十余次,每改(gai)一次他都要(yao)隨改(gai)隨學。但劇團(tuan)領導也幾次批(pi)評譚元壽突出個(ge)人、藝術保守(shou)的(de)不(bu)(bu)良(liang)思想(xiang),認為他有時不(bu)(bu)能按設(she)計(ji)的(de)唱(chang)腔(qiang)唱(chang),還要(yao)求改(gai)轍(che),對大家提(ti)出的(de)意見不(bu)(bu)夠虛心等(deng)等(deng)。
1964年3月(yue)(yue)11日,彭真和(he)負責會演(yan)(yan)的(de)(de)中(zhong)央文化部領導林默(mo)涵(han)觀看(kan)了(le)《蘆(lu)蕩火種》彩排,當即批準(zhun)這(zhe)部戲公(gong)開演(yan)(yan)出。3月(yue)(yue)31日康(kang)生看(kan)后,大加稱贊:“戲很好,在(zai)藝術上(shang)開了(le)個路子”。康(kang)生對陪同的(de)(de)林默(mo)涵(han)說,我要向總理(li)推薦這(zhe)出戲。4月(yue)(yue)10日三位(wei)副總理(li)連同各省市負責財務的(de)(de)書記看(kan)戲,一致(zhi)認為這(zhe)個戲是(shi)出色(se)的(de)(de)。李富春(chun)甚至說:“這(zhe)么多現代戲,還是(shi)《蘆(lu)蕩火種》成功。”
這(zhe)部戲(xi)上演(yan)觸及不少老(lao)藝人(ren)。馬連(lian)良提出非把《杜鵑山》一(yi)(yi)(yi)個普通的(de)群眾角(jiao)色演(yan)好不可(ke);譚富英(ying)看了后(hou)表(biao)示爭取要演(yan)《蘆蕩火(huo)種(zhong)》的(de)陳縣委一(yi)(yi)(yi)角(jiao)和(he)現代(dai)戲(xi)中(zhong)的(de)老(lao)年(nian)人(ren)。最焦急(ji)的(de)是張君秋,他執意要飾演(yan)《杜鵑山》里的(de)女(nv)一(yi)(yi)(yi)號賀(he)湘,劇團領導勸他先不要排(pai)演(yan)這(zhe)個角(jiao)色,他激動(dong)地(di)嚷(rang)嚷(rang):“我試試都(dou)不行嗎?”后(hou)來(lai)經再三勸說,他才轉意去嘗試現代(dai)戲(xi)《紅色醫生》中(zhong)藏族女(nv)醫生卓瑪一(yi)(yi)(yi)角(jiao)。
戲(xi)劇(ju)界(jie)領(ling)軍人物田(tian)漢看了戲(xi)后(hou),認(ren)為阿慶嫂(sao)的形象、身段與生(sheng)活結合(he)得(de)很好,激動之余他突然(ran)提出能否給阿慶嫂(sao)配一(yi)把小(xiao)手槍。大家一(yi)聽(ting)有些發(fa)愣,然(ran)后(hou)善(shan)意地(di)哈哈一(yi)笑過之。