“問(wen)米”,起源(yuan)于中(zhong)(zhong)國(guo)(guo),是(shi)將亡故的(de)(de)親友靈(ling),與(yu)家人(ren)相互配合的(de)(de)法術。通過神婆把陰間的(de)(de)鬼魂帶到陽(yang)間來,附身于神婆,與(yu)陽(yang)間的(de)(de)人(ren)對話,因做此儀式時都放一(yi)碗(wan)白(bai)米在(zai)(zai)旁(pang),當地(di)人(ren)稱之為(wei)(wei)(wei)問(wen)米。問(wen)覡(xi)(xi)在(zai)(zai)幾(ji)千年前的(de)(de)古中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)已經存在(zai)(zai),當時稱為(wei)(wei)(wei)智者的(de)(de)人(ren)聲(sheng)稱能與(yu)神靈(ling)或鬼靈(ling)溝通,懂占卜(bu)及天(tian)文(wen)地(di)理(li),女(nv)(nv)(nv)稱為(wei)(wei)(wei)“巫(wu)”,男(nan)稱為(wei)(wei)(wei)“覡(xi)(xi)”。春秋時代(dai),“巫(wu)”被納入(ru)禮部,為(wei)(wei)(wei)國(guo)(guo)君祭天(tian)、祭事及卜(bu)卦。《地(di)理(li)志下(xia)》記道:“始桓公兄(xiong)襄公淫亂,姑姊妹不(bu)嫁(jia),于是(shi)令國(guo)(guo)中(zhong)(zhong)民(min)(min)家長女(nv)(nv)(nv)不(bu)得嫁(jia),名曰‘巫(wu)兒’,為(wei)(wei)(wei)家主祠,嫁(jia)者不(bu)利其家,民(min)(min)至今以為(wei)(wei)(wei)俗。”袁枚《隨(sui)園隨(sui)筆·尸女(nv)(nv)(nv)》考證曰:“大概遇社會之日,則巫(wu)兒皆出,妖冶(ye)喧闐,故莊公往觀,曹劌以為(wei)(wei)(wei)非禮。尸女(nv)(nv)(nv)或即巫(wu)兒。”
漢朝的時候,“巫(wu)”又被道術(shu)吸納,融為(wei)(wei)一體(ti),再分為(wei)(wei)降(jiang)靈術(shu)、召(zhao)(zhao)靈術(shu)及通靈術(shu)。問米屬于召(zhao)(zhao)靈術(shu),召(zhao)(zhao)靈再分召(zhao)(zhao)神靈及鬼靈。道教是(shi)透(tou)過“術(shu)”召(zhao)(zhao)靈,以符咒為(wei)(wei)工(gong)具。明清之(zhi)際,民間多信(xin)奉桑三姐、陳三姑(gu)娘等,《蘇州府志(zhi)》載:“吳俗(su)信(xin)鬼巫(wu),好為(wei)(wei)迎神賽會。”《巢林筆談(tan)》:“吳俗(su)信(xin)巫(wu)祝,崇鬼神,每(mei)當報(bao)賽之(zhi)期,必極巡游之(zhi)盛(sheng)。”
念(nian)誦念(nian)珠(zhu)而(er)讓(rang)自(zi)己進入靈魂出竅的狀態,進而(er)與靈界通信(xin),呼喚(huan)特定的靈。所呼喚(huan)出的靈,可以(yi)與通靈人附身,或只是(shi)單純的問路,這(zhe)完全(quan)都是(shi)術者(zhe)本身的自(zi)由。
《通靈王》中“恐山安娜”所用的“降乩(ji)”準確來說應該是“問米”;而(er)所謂降乩(ji)也叫扶乩(ji),它是中國(guo)民間信仰的一種求問神靈的方式。