1956年8月畢業于江蘇省南(nan)通女子(zi)師范,畢業后在江蘇省南(nan)通師范第二附(fu)屬小學(xue)任教。
1978年(nian)被(bei)評為江(jiang)(jiang)蘇首批特級教(jiao)(jiao)(jiao)師,曾任江(jiang)(jiang)蘇情境教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)研究所(suo)所(suo)長(chang)。李(li)吉林老師長(chang)期堅持教(jiao)(jiao)(jiao)學改(gai)革,創立(li)了情境教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)理論體(ti)(ti)系(xi)及操(cao)作(zuo)體(ti)(ti)系(xi),是(shi)基礎教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)界(jie)卓有影(ying)響的小學教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)專家。
兼(jian)任中國教(jiao)(jiao)育(yu)(yu)學會(hui)副會(hui)長,教(jiao)(jiao)育(yu)(yu)部中小學教(jiao)(jiao)材審查委員,中央教(jiao)(jiao)科所、華(hua)東(dong)師(shi)范(fan)大(da)學兼(jian)職研(yan)究員、南京師(shi)范(fan)大(da)學、南通教(jiao)(jiao)育(yu)(yu)學院兼(jian)職教(jiao)(jiao)授。享受政府特(te)殊津貼。
2010年以來又相繼被聘為“國(guo)家中(zhong)長期教(jiao)育改(gai)革與發展規劃綱要(yao)”咨詢專(zhuan)家、“國(guo)家課(ke)程教(jiao)材專(zhuan)家工作委(wei)員會”委(wei)員、“江蘇省(sheng)人民教(jiao)育家培養對象”指導(dao)專(zhuan)家。
第七(qi)屆(jie)、第八屆(jie)人大代表并當選(xuan)為第七(qi)屆(jie)主(zhu)席團成(cheng)員。
1978年,李吉林(lin)開始情境教(jiao)學的(de)(de)(de)實踐探(tan)索與研(yan)究以來,從小(xiao)學語(yu)文情境教(jiao)學到情境教(jiao)育(yu)(yu)、情境課程,創造(zao)性(xing)(xing)地把兒(er)童的(de)(de)(de)情感活動(dong)和認知活動(dong)巧妙地結合起來,極大地調動(dong)了(le)學生的(de)(de)(de)學習積極性(xing)(xing);提出了(le)一(yi)系(xi)列自己獨特(te)的(de)(de)(de)教(jiao)育(yu)(yu)主(zhu)張,構(gou)建(jian)了(le)具有(you)民族特(te)色和時代(dai)氣息的(de)(de)(de)情境教(jiao)育(yu)(yu)的(de)(de)(de)理(li)論體系(xi)與操(cao)作體系(xi),為(wei)兒(er)童的(de)(de)(de)快樂、高效學習探(tan)索出一(yi)條有(you)效的(de)(de)(de)路徑(jing)。成為(wei)我國(guo)實施素質(zhi)教(jiao)育(yu)(yu)的(de)(de)(de)一(yi)面旗幟。
從教六十余年,李吉林先后出版《情(qing)境教育(yu)的(de)(de)詩篇(pian)》、《為(wei)兒童的(de)(de)學習》等28本(ben)專著,發表論文350多篇(pian)。
專著《情境教育三(san)部曲(qu)》由世界(jie)著名出(chu)版(ban)公司斯普林格購買英文版(ban)權,于2017年(nian)9月正式全球發行。
1983年,被評為全(quan)國(guo)三八紅旗手(shou)。
1985年,獲(huo)全國五(wu)一勞(lao)動(dong)獎章。
1998年8月(yue),李吉林作為優(you)秀教(jiao)師代表與科學家(jia)一起(qi)受到(dao)江澤(ze)民總書記等(deng)黨和國家(jia)領導人的親切接見。
2011年教(jiao)師節(jie),李吉林當選為 “全國教(jiao)書育人十(shi)大楷模”。
2012年8月(yue),李吉林應黨(dang)中央、國務院邀請去北戴河療養并受到(dao)習(xi)近平等國家領導人的親(qin)切接(jie)見。
2014年,李吉林的成果(guo)(guo)“情境教育(yu)實(shi)踐探索與理論研(yan)究(jiu)”,獲基礎(chu)教育(yu)國家級教學成果(guo)(guo)獎(jiang)(jiang)特等獎(jiang)(jiang)第一名。