黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)地勢(shi)西(xi)北(bei)高(gao)(gao)，東南(nan)低，自(zi)西(xi)北(bei)向東南(nan)呈波狀下降。以六(liu)(liu)盤山和(he)呂(lv)梁(liang)山為界把黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)分為東、中、西(xi)三部(bu)分：六(liu)(liu)盤山以西(xi)的黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)西(xi)部(bu)，海(hai)拔2000-3000米，是黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)地勢(shi)高(gao)(gao)的地區。
六盤山與呂梁(liang)(liang)山之司的黃土高原(yuan)中部，海拔(ba)1000-2000米，是黃土高原(yuan)的主體。呂梁(liang)(liang)山以東的黃土高原(yuan)東部，地勢降至(zhi)500-1000米，河谷平原(yuan)占有(you)較(jiao)大比(bi)例。
據此(ci)可將黃土(tu)高原分(fen)為山地(di)區(qu)、黃土(tu)丘陵區(qu)、黃土(tu)塬(yuan)區(qu)、黃土(tu)臺(tai)塬(yuan)區(qu)、河谷平(ping)原區(qu)。
黃(huang)土(tu)(tu)高原(yuan)基(ji)巖(yan)構造(zao)以六(liu)(liu)盤山為(wei)(wei)界分(fen)為(wei)(wei)東西(xi)(xi)兩部分(fen)，西(xi)(xi)部屬西(xi)(xi)域(yu)陸(lu)塊，東部屬華(hua)(hua)北(bei)陸(lu)塊。六(liu)(liu)盤山以西(xi)(xi)黃(huang)土(tu)(tu)高原(yuan)以新(xin)生代斷(duan)陷盆(pen)地(di)為(wei)(wei)構造(zao)特征，隴(long)中(zhong)盆(pen)地(di)黃(huang)土(tu)(tu)下(xia)伏(fu)(fu)基(ji)巖(yan)為(wei)(wei)直(zhi)接(jie)堆(dui)積在(zai)古(gu)老(lao)巖(yan)層之上的(de)(de)中(zhong)新(xin)世到(dao)上新(xin)世早(zao)期(qi)的(de)(de)甘(gan)(gan)肅(su)群。甘(gan)(gan)肅(su)群堆(dui)積后，上新(xin)世晚期(qi)地(di)面抬(tai)升，黃(huang)河及其支流挑(tiao)河、祖歷(li)河、葫蘆河隨(sui)抬(tai)升而下(xia)切(qie)，基(ji)巖(yan)地(di)面成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)起伏(fu)(fu)較大的(de)(de)丘(qiu)陵狀。甘(gan)(gan)肅(su)群為(wei)(wei)一套含有石膏的(de)(de)紫紅(hong)色粘土(tu)(tu)，砂質粘土(tu)(tu)，砂巖(yan)和砂礫巖(yan)。其成(cheng)(cheng)巖(yan)性差(cha)，抗蝕力較弱，在(zai)地(di)下(xia)水浸(jin)泡和潤滑作用下(xia)極易發(fa)生重(zhong)力侵蝕，常形成(cheng)(cheng)大型滑坡。六(liu)(liu)盤山以東的(de)(de)華(hua)(hua)北(bei)陸(lu)臺由鄂爾(er)多斯(si)臺向(xiang)斜和山西(xi)(xi)臺背(bei)斜構成(cheng)(cheng)，中(zhong)間夾以黃(huang)河凹陷。鄂爾(er)多斯(si)臺向(xiang)斜和山西(xi)(xi)臺背(bei)斜是未經(jing)褶(zhe)皺變動的(de)(de)前震(zhen)旦(dan)紀陸(lu)臺。
陜北(bei)(bei)、隴東(dong)(dong)和(he)晉(jin)西(xi)的(de)(de)(de)鄂(e)爾(er)多斯(si)(si)(si)臺(tai)向(xiang)斜(xie)在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)生代(dai)發展成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)為(wei)一(yi)(yi)個(ge)大型的(de)(de)(de)內(nei)陸盆地，當時地勢(shi)東(dong)(dong)南(nan)高西(xi)北(bei)(bei)低(di)，與今(jin)況剛(gang)好相反。西(xi)北(bei)(bei)部堆積(ji)了(le)厚(hou)達1500米完整的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)生代(dai)地層序列。其(qi)中(zhong)(zhong)(zhong)神(shen)木，準格爾(er)旗一(yi)(yi)帶廣(guang)泛出露的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)生代(dai)灰綠色、黃(huang)綠色長石(shi)砂巖(yan)，當地叫砒砂巖(yan)，極易風化侵蝕(shi)，是(shi)(shi)當地及黃(huang)河(he)中(zhong)(zhong)(zhong)粗砂的(de)(de)(de)主要(yao)來(lai)源。燕山運(yun)動(dong)使鄂(e)爾(er)多斯(si)(si)(si)臺(tai)向(xiang)斜(xie)抬升，邊(bian)緣發生斷陷，形(xing)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)汾渭(wei)(wei)谷地等一(yi)(yi)系(xi)列地塹谷地，到第(di)三(san)(san)(san)紀的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)新(xin)(xin)世(shi)末鄂(e)爾(er)多斯(si)(si)(si)臺(tai)向(xiang)斜(xie)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)為(wei)準平(ping)原(yuan)(yuan)。上新(xin)(xin)世(shi)鄂(e)爾(er)多斯(si)(si)(si)高原(yuan)(yuan)長城以南(nan)的(de)(de)(de)準平(ping)原(yuan)(yuan)面(mian)(mian)上廣(guang)泛堆積(ji)了(le)三(san)(san)(san)趾(zhi)(zhi)馬紅(hong)土(tu)，從三(san)(san)(san)趾(zhi)(zhi)馬紅(hong)土(tu)的(de)(de)(de)分布和(he)厚(hou)度看(kan)，上新(xin)(xin)世(shi)時長城以南(nan)，渭(wei)(wei)北(bei)(bei)北(bei)(bei)山以北(bei)(bei)，六(liu)盤(pan)山與呂梁山之間(jian)是(shi)(shi)一(yi)(yi)個(ge)淺凹形(xing)的(de)(de)(de)巨大盆地。地勢(shi)西(xi)北(bei)(bei)高，東(dong)(dong)南(nan)低(di)，己與今(jin)相同。三(san)(san)(san)趾(zhi)(zhi)馬紅(hong)土(tu)透(tou)水(shui)性極差，是(shi)(shi)黃(huang)土(tu)下(xia)覆的(de)(de)(de)主要(yao)不透(tou)水(shui)層，而且三(san)(san)(san)趾(zhi)(zhi)馬紅(hong)土(tu)容易吸水(shui)膨脹，是(shi)(shi)黃(huang)土(tu)高原(yuan)(yuan)大型滑坡的(de)(de)(de)主要(yao)滑移層。上新(xin)(xin)世(shi)晚(wan)期到更新(xin)(xin)世(shi)，鄂(e)爾(er)多斯(si)(si)(si)高原(yuan)(yuan)邊(bian)緣如汾渭(wei)(wei)地塹谷地進一(yi)(yi)步發展，同時高原(yuan)(yuan)整體發生掀斜(xie)運(yun)動(dong)，使地面(mian)(mian)形(xing)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)自西(xi)北(bei)(bei)向(xiang)東(dong)(dong)南(nan)傾(qing)斜(xie)的(de)(de)(de)斜(xie)面(mian)(mian)，控制著河(he)流的(de)(de)(de)流向(xiang)。在(zai)地貌(mao)演變過程中(zhong)(zhong)(zhong)溝谷的(de)(de)(de)發展，谷間(jian)地有些(xie)形(xing)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)面(mian)(mian)積(ji)不大的(de)(de)(de)平(ping)臺(tai)，有些(xie)成(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)為(wei)長條狀(zhuang)或橢(tuo)圓狀(zhuang)丘陵，它們(men)是(shi)(shi)鄂(e)爾(er)多斯(si)(si)(si)高原(yuan)(yuan)塬(yuan)、梁、峁地形(xing)的(de)(de)(de)基礎。
山(shan)(shan)西(xi)臺(tai)背斜(xie)(xie)包(bao)括太行山(shan)(shan)以(yi)西(xi)、呂梁(liang)山(shan)(shan)以(yi)東。五臺(tai)山(shan)(shan)是山(shan)(shan)西(xi)臺(tai)背斜(xie)(xie)古老的(de)部(bu)(bu)分，并以(yi)此(ci)為(wei)(wei)頂點(dian)向南(nan)沿(yan)伸，東部(bu)(bu)為(wei)(wei)太行山(shan)(shan)，西(xi)部(bu)(bu)為(wei)(wei)呂梁(liang)山(shan)(shan)，兩山(shan)(shan)之間為(wei)(wei)凹陷部(bu)(bu)分。古生代以(yi)來，凹陷部(bu)(bu)分堆積了巨(ju)厚的(de)陸(lu)相碎屑物。燕山(shan)(shan)運動(dong)后(hou)山(shan)(shan)西(xi)臺(tai)背斜(xie)(xie)中(zhong)部(bu)(bu)受(shou)斷(duan)裂作用晉(jin)中(zhong)大(da)斷(duan)谷(gu)開始(shi)形成(cheng)。中(zhong)新世末晉(jin)中(zhong)南(nan)的(de)漳沁地(di)(di)區(qu)形成(cheng)準平原，其后(hou)接受(shou)了上新世的(de)三趾馬(ma)紅(hong)土堆積。喜馬(ma)拉雅運動(dong)使(shi)山(shan)(shan)西(xi)臺(tai)背斜(xie)(xie)進一步上升，晉(jin)中(zhong)斷(duan)谷(gu)不斷(duan)發育，河流下(xia)切，到更(geng)新世黃(huang)土堆積時(shi)地(di)(di)面形成(cheng)起伏較大(da)的(de)丘陵、成(cheng)為(wei)(wei)山(shan)(shan)地(di)(di)與斷(duan)谷(gu)、盆地(di)(di)相間分布的(de)地(di)(di)形特征。
●黃土地層與黃土分布
黃土高原原生黃土是第四紀冰期干冷氣候條件下的風塵堆積物，次生黃土是原生黃土經洪積、沖積改造而成的。在第四紀黃土堆積時期，隨著冰期、間冰期的氣候旋迥，黃土地層呈現黃土與古土壤的更替變化。根據黃土中的古土壤，黃土地層自下而上可以分為午城黃土、離石黃上、馬蘭黃土和世黃土。按洛川黑木溝黃土剖面，第十五層黃土下界面之下為早更新世午城黃土。古土(tu)(tu)壤上(shang)界面之下至第十五層(ceng)(ceng)(ceng)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)下界面之間為(wei)中(zhong)更新離石黃(huang)(huang)土(tu)(tu)。黃(huang)(huang)土(tu)(tu)層(ceng)(ceng)(ceng)是形成于(yu)晚更新世(shi)的(de)馬(ma)(ma)蘭(lan)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)。馬(ma)(ma)蘭(lan)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)之上(shang)的(de)黑滬土(tu)(tu)為(wei)形成于(yu)古(gu)土(tu)(tu)壤層(ceng)(ceng)(ceng)。黃(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)原黃(huang)(huang)土(tu)(tu)地層(ceng)(ceng)(ceng)的(de)分(fen)(fen)布(bu)厚(hou)(hou)度(du)(du)(du)在六盤山(shan)與呂梁山(shan)之間一般為(wei)150-250米(mi)(mi)，六盤山(shan)以西一般在100米(mi)(mi)以內。不同地層(ceng)(ceng)(ceng)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)厚(hou)(hou)度(du)(du)(du)也(ye)不相(xiang)同：午(wu)城(cheng)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)厚(hou)(hou)度(du)(du)(du)不大(da)，洛(luo)川黑木溝為(wei)58米(mi)(mi)，山(shan)西午(wu)城(cheng)為(wei)17.5米(mi)(mi)。離石黃(huang)(huang)土(tu)(tu)是黃(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)原黃(huang)(huang)土(tu)(tu)地層(ceng)(ceng)(ceng)的(de)主體，一般厚(hou)(hou)度(du)(du)(du)100-150米(mi)(mi)，厚(hou)(hou)度(du)(du)(du)分(fen)(fen)布(bu)在徑(jing)河(he)與洛(luo)河(he)的(de)中(zhong)游地區。馬(ma)(ma)蘭(lan)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)分(fen)(fen)布(bu)極為(wei)廣泛(fan)，一般厚(hou)(hou)度(du)(du)(du)10-30米(mi)(mi)，天(tian)水附近小于(yu)10米(mi)(mi)，董志源9.6米(mi)(mi)，洛(luo)川源10米(mi)(mi)左右。世(shi)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)厚(hou)(hou)度(du)(du)(du)-般為(wei)2-3米(mi)(mi)，其中(zhong)的(de)黑滬土(tu)(tu)層(ceng)(ceng)(ceng)厚(hou)(hou)度(du)(du)(du)1-2米(mi)(mi)。
●黃土粒度與黃土性質
黃土是在風力吹揚搬運下，在干旱半干旱環境堆積的風成堆積物，經過長距離的搬運和分選，其物質組成具有高度的均一性。黃土粒度以粒徑0.05-0.005毫米的粉砂為主，所占比例58-75%。其次為粒徑>0.05毫米的細砂，占15-32%。粒徑0<0.005毫米的粘土占10%左右。黃土粒徑存在著自西北向東南逐漸變細的特點，這一特點以砂粒和粘粒的變化明顯。北部榆林附近砂粒的重量比在30%以上，向南到清澗、延安附近降為20%左右，咸陽、寶雞一帶降至10%上下。相反，榆林粘粒僅占10%左右，延安、清澗一帶增至13-18%，咸陽、寶雞為23-26%。這樣自西北向東南根據黃土粒徑可以把黃土高原黃土分為砂黃土、典型黃土和粘黃土三個帶：靜樂北-綏德-子長-環縣-海原一線以北為砂黃上帶。陽泉-沁縣-浮山北-淳化-秦安-渭源以北，砂黃土帶以南為典型黃土帶。典型黃土帶以南為粘黃土帶。黃土在南北方向上的粒度分異對黃土地貌及土壤侵蝕具有深刻的影響。
黃(huang)土(tu)含(han)(han)有60多種(zhong)礦物(wu)，其中石英占(zhan)重量(liang)的50%左(zuo)右(you)，長(chang)石占(zhan)20%左(zuo)右(you)，碳酸鈣占(zhan)10%左(zuo)右(you)。就化(hua)(hua)(hua)(hua)學組成(cheng)而言，以(yi)二(er)氧化(hua)(hua)(hua)(hua)硅占(zhan)優勢（50%），其次為三氧化(hua)(hua)(hua)(hua)二(er)氯(lv)（8-15%），氧化(hua)(hua)(hua)(hua)鈣（10%左(zuo)右(you)），以(yi)及三氧化(hua)(hua)(hua)(hua)二(er)鐵，氧化(hua)(hua)(hua)(hua)鎂，氧化(hua)(hua)(hua)(hua)鉀，氧化(hua)(hua)(hua)(hua)鈉等，黃(huang)土(tu)中易(yi)溶性化(hua)(hua)(hua)(hua)學成(cheng)份含(han)(han)量(liang)較(jiao)高。
黃土(tu)(tu)結(jie)(jie)構為“點、棱(leng)接觸支架式多(duo)孔結(jie)(jie)構”，土(tu)(tu)體(ti)(ti)(ti)疏(shu)松，垂直節理(li)發(fa)育，極易(yi)滲(shen)水(shui)。黃土(tu)(tu)中細粒物質如(ru)粘土(tu)(tu)、易(yi)溶性鹽類、石膏、碳酸鹽等(deng)在干燥時固結(jie)(jie)成聚積(ji)體(ti)(ti)(ti)，使黃土(tu)(tu)具有較強的(de)強度(du)，而遇水(shui)后(hou)隨著礦物溶解(jie)與(yu)分(fen)散，土(tu)(tu)體(ti)(ti)(ti)會迅速分(fen)散、崩解(jie)。黃土(tu)(tu)的(de)抗侵蝕能力(li)很弱。黃土(tu)(tu)中孔隙度(du)-般可達(da)45-50%，尤其大(da)孔隙特(te)別突(tu)出(chu)，當受水(shui)浸潤后(hou)上體(ti)(ti)(ti)在自重和(he)上部(bu)壓力(li)作(zuo)用下，易(yi)發(fa)生(sheng)濕(shi)陷。同時大(da)孔隙也成為土(tu)(tu)體(ti)(ti)(ti)中水(shui)體(ti)(ti)(ti)和(he)細粒物質遷移(yi)的(de)通(tong)道，使黃土(tu)(tu)易(yi)發(fa)生(sheng)潛蝕。
黃(huang)(huang)土(tu)(tu)高原是新(xin)構(gou)造(zao)運動比(bi)較活躍的(de)(de)區域(yu)，新(xin)構(gou)造(zao)運動的(de)(de)主要表現是高原內(nei)部(bu)間歇性的(de)(de)大面(mian)積(ji)整(zheng)體抬升，同(tong)時(shi)周圍(wei)的(de)(de)拗(ao)陷區域(yu)不斷地沉降。從(cong)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)高原廣大地區河谷多發(fa)育有(you)3-4級階地等(deng)判斷，第(di)四紀以來(lai)黃(huang)(huang)上高原以抬升為(wei)主，抬升幅度在(zai)150-30米(mi)，地殼抬升有(you)利河流下切(qie)和侵蝕地貌(mao)發(fa)育，也有(you)利于(yu)(yu)土(tu)(tu)壤侵蝕過(guo)程的(de)(de)加強。黃(huang)(huang)土(tu)(tu)高原內(nei)部(bu)六盤(pan)山是新(xin)構(gou)造(zao)運動的(de)(de)抬升中心，據現代水準測(ce)量，目前的(de)(de)抬升速度為(wei)20毫米(mi)/年(nian)。六盤(pan)山以西(xi)地區抬升量大于(yu)(yu)以東地區，抬升在(zai)華家嶺一(yi)帶，據1934-1955年(nian)隴海鐵路水準測(ce)量，隴西(xi)、渭源等(deng)地現代抬升速度為(wei)31.4毫米(mi)/年(nian)，隆德、莊(zhuang)浪一(yi)帶溝床下切(qie)速率(lv)達(da)45-240毫米(mi)/100年(nian)。
華(hua)(hua)家嶺(ling)以南(nan)地(di)(di)(di)區河(he)谷(gu)(gu)狹窄，一(yi)般有3-4級階地(di)(di)(di)，華(hua)(hua)家嶺(ling)以北河(he)谷(gu)(gu)較寬闊，只有2-3級階地(di)(di)(di)發育(yu)，所以華(hua)(hua)家嶺(ling)以南(nan)抬(tai)升(sheng)幅度更大。六盤(pan)山(shan)以東(dong)地(di)(di)(di)區白(bai)于(yu)山(shan)至(zhi)東(dong)勝一(yi)帶是(shi)(shi)新構(gou)造運(yun)動(dong)抬(tai)升(sheng)的(de)(de)(de)(de)中(zhong)心(xin)。保德附近現代抬(tai)升(sheng)速度在3毫米/年左右。山(shan)西(xi)臺(tai)背斜新構(gou)造運(yun)動(dong)抬(tai)升(sheng)幅度較大在五臺(tai)山(shan)-恒山(shan)一(yi)帶，這從五臺(tai)山(shan)、恒山(shan)山(shan)前發育(yu)的(de)(de)(de)(de)串珠狀洪積(ji)扇可以得到證明。第四(si)紀黃(huang)(huang)(huang)土高(gao)原在抬(tai)升(sheng)的(de)(de)(de)(de)同(tong)時(shi)，邊(bian)緣(yuan)拗陷區如銀川平原、汾渭(wei)(wei)谷(gu)(gu)地(di)(di)(di)在大幅度下(xia)(xia)沉(chen)，渭(wei)(wei)河(he)平原固始凹陷第四(si)紀沉(chen)積(ji)物(wu)厚度接(jie)近1000米。據(ju)地(di)(di)(di)形變(bian)形資料，汾渭(wei)(wei)地(di)(di)(di)塹的(de)(de)(de)(de)下(xia)(xia)沈(shen)速度為3毫米/年。黃(huang)(huang)(huang)河(he)自(zi)140萬年前后沖(chong)出(chu)三門峽后，汾渭(wei)(wei)谷(gu)(gu)地(di)(di)(di)是(shi)(shi)黃(huang)(huang)(huang)河(he)中(zhong)游眾多支流的(de)(de)(de)(de)侵蝕(shi)基準面，一(yi)方(fang)面黃(huang)(huang)(huang)土高(gao)原不斷抬(tai)升(sheng)，另(ling)一(yi)方(fang)面汾渭(wei)(wei)谷(gu)(gu)地(di)(di)(di)持續下(xia)(xia)沉(chen)，必然(ran)對黃(huang)(huang)(huang)土高(gao)原土壤侵蝕(shi)起(qi)促進(jin)作用。地(di)(di)(di)震是(shi)(shi)黃(huang)(huang)(huang)土高(gao)原新構(gou)造運(yun)動(dong)的(de)(de)(de)(de)強烈表現形式，對歷史時(shi)期(qi)黃(huang)(huang)(huang)土高(gao)原地(di)(di)(di)震記載進(jin)行統計，可以反映出(chu)黃(huang)(huang)(huang)土高(gao)原歷史時(shi)期(qi)新構(gou)造運(yun)動(dong)的(de)(de)(de)(de)強弱變(bian)化過程。
黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)是中(zhong)華民(min)族的(de)發祥地(di)(di)之一(yi)(yi)，新石(shi)器(qi)時期文(wen)(wen)化(hua)遺址(zhi)在(zai)(zai)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)南(nan)部分(fen)布(bu)廣泛，尤(you)其(qi)(qi)在(zai)(zai)汾渭河谷地(di)(di)和豫西地(di)(di)區稠密(mi)。當時人們以(yi)漁獵、采集(ji)為生(sheng)，說(shuo)明當時黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)南(nan)部維持(chi)著(zhu)較好的(de)自(zi)然(ran)生(sheng)態系統(tong)(tong)。商周(zhou)時期中(zhong)國(guo)出現(xian)了文(wen)(wen)字記載，生(sheng)產(chan)力(li)水平的(de)提高(gao)，農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)業(ye)生(sheng)產(chan)由原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)始農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)業(ye)向(xiang)傳統(tong)(tong)農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)業(ye)轉變。商周(zhou)時周(zhou)人主要(yao)活動的(de)北(bei)豳（慶陽、西峰一(yi)(yi)帶(dai)）、古豳（彬縣、長武(wu)一(yi)(yi)帶(dai)）、周(zhou)原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)（扶風、岐山(shan)一(yi)(yi)帶(dai)）鋤(chu)耕(geng)(geng)農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)業(ye)已發展到(dao)(dao)一(yi)(yi)定(ding)水平。夏代中(zhong)國(guo)有(you)人口(kou)1355萬(wan)，周(zhou)代1371萬(wan)人，其(qi)(qi)中(zhong)1/2左(zuo)右分(fen)布(bu)在(zai)(zai)汾渭河谷和豫西地(di)(di)區，這兩地(di)(di)區人口(kou)密(mi)度(du)30-40人/平方千米(mi)。即便如此，從《詩經》中(zhong)仍(reng)可看(kan)到(dao)(dao)黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)南(nan)部野鹿成群，虎豹出沒，森林面(mian)(mian)積廣大(da)，農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)耕(geng)(geng)面(mian)(mian)積有(you)限(xian)。春秋、戰國(guo)時期鐵器(qi)出現(xian)，犁耕(geng)(geng)農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)業(ye)逐(zhu)漸代替鋤(chu)耕(geng)(geng)農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)業(ye)，關中(zhong)、汾河谷地(di)(di)、洛陽盆(pen)地(di)(di)、天水盆(pen)地(di)(di)農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)業(ye)進一(yi)(yi)步發展。戰國(guo)時秦將自(zi)己的(de)勢(shi)(shi)力(li)向(xiang)渭河上游、陜北(bei)北(bei)部推進，趙則向(xiang)晉北(bei)地(di)(di)區擴張，在(zai)(zai)這些地(di)(di)區建立城邑，開墾(ken)土(tu)(tu)(tu)地(di)(di)，發展耕(geng)(geng)作，但直到(dao)(dao)戰國(guo)末(mo)農(nong)(nong)(nong)(nong)(nong)耕(geng)(geng)業(ye)主要(yao)集(ji)中(zhong)在(zai)(zai)太原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)一(yi)(yi)龍門(men)一(yi)(yi)天水以(yi)南(nan)地(di)(di)區，以(yi)北(bei)畜牧業(ye)仍(reng)占優勢(shi)(shi)，整個黃(huang)(huang)土(tu)(tu)(tu)高(gao)原(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)人口(kou)少，開墾(ken)指(zhi)數不高(gao)。
秦(qin)漢(han)(han)(han)(han)、隋唐黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)是中國(guo)的(de)政(zheng)治(zhi)、經濟(ji)中心，人(ren)(ren)日與土(tu)(tu)地(di)(di)(di)利用變化較(jiao)大(da)(da)。秦(qin)統一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)全國(guo)后(hou)統治(zhi)范(fan)圍向(xiang)(xiang)北(bei)推進到(dao)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)北(bei)部秦(qin)長(chang)城一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)線(xian)。西(xi)漢(han)(han)(han)(han)時(shi)期統治(zhi)范(fan)圍進一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)步向(xiang)(xiang)北(bei)、向(xiang)(xiang)西(xi)推進，漢(han)(han)(han)(han)武帝時(shi)向(xiang)(xiang)北(bei)到(dao)達(da)陰山，向(xiang)(xiang)西(xi)到(dao)達(da)河西(xi)走廊，黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)幾(ji)乎全部都在(zai)西(xi)漢(han)(han)(han)(han)的(de)統治(zhi)之下。秦(qin)漢(han)(han)(han)(han)時(shi)期是中國(guo)農(nong)業發展(zhan)的(de)高(gao)(gao)(gao)(gao)峰，農(nong)耕文化大(da)(da)舉進入黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)，從綏德、米脂一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)帶出(chu)土(tu)(tu)的(de)漢(han)(han)(han)(han)畫像石可以(yi)清楚地(di)(di)(di)反(fan)映出(chu)這一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)點。西(xi)漢(han)(han)(han)(han)時(shi)曾(ceng)向(xiang)(xiang)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)大(da)(da)量移民，再加上大(da)(da)批(pi)吏卒屯守邊防(fang)，黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)人(ren)(ren)口迅速增(zeng)加。據(ju)《漢(han)(han)(han)(han)書·地(di)(di)(di)理志》記載，西(xi)漢(han)(han)(han)(han)元始(shi)二年(nian)（2年(nian)）黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)地(di)(di)(di)區(qu)(qu)有人(ren)(ren)口880萬人(ren)(ren)，其(qi)中洛(luo)陽(yang)盆(pen)(pen)地(di)(di)(di)人(ren)(ren)口密度高(gao)(gao)(gao)(gao)為(wei)(wei)(wei)132人(ren)(ren)/平方(fang)(fang)千(qian)米，關中為(wei)(wei)(wei)30一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)90人(ren)(ren)/平方(fang)(fang)千(qian)米，陜(shan)北(bei)及晉西(xi)北(bei)為(wei)(wei)(wei)10一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)13人(ren)(ren)/跑平方(fang)(fang)千(qian)米，天水盆(pen)(pen)地(di)(di)(di)為(wei)(wei)(wei)10.74人(ren)(ren)/平方(fang)(fang)千(qian)米。人(ren)(ren)口的(de)增(zeng)加和(he)農(nong)耕的(de)發展(zhan)使部分(fen)林(lin)草地(di)(di)(di)被開墾，但開墾程度較(jiao)高(gao)(gao)(gao)(gao)主(zhu)要(yao)在(zai)南部的(de)關中、洛(luo)陽(yang)盆(pen)(pen)地(di)(di)(di)和(he)天水盆(pen)(pen)地(di)(di)(di)，當時(shi)農(nong)牧業界(jie)線(xian)在(zai)太原(yuan)(yuan)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)龍門一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)寶雞(ji)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)線(xian)。此線(xian)以(yi)北(bei)的(de)廣(guang)大(da)(da)黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)丘(qiu)陵地(di)(di)(di)區(qu)(qu)耕地(di)(di)(di)主(zhu)要(yao)分(fen)布(bu)在(zai)河谷平原(yuan)(yuan)，其(qi)余地(di)(di)(di)區(qu)(qu)仍保持自然狀態。東漢(han)(han)(han)(han)、三國(guo)、兩晉、十六國(guo)、南北(bei)朝時(shi)期黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)戰爭頻繁(fan)，社會(hui)動亂(luan)，人(ren)(ren)口大(da)(da)量減少(shao)，原(yuan)(yuan)來的(de)農(nong)耕區(qu)(qu)向(xiang)(xiang)南退縮，黃(huang)(huang)(huang)土(tu)(tu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)(yuan)的(de)廣(guang)大(da)(da)地(di)(di)(di)區(qu)(qu)重新成為(wei)(wei)(wei)游牧區(qu)(qu)，生態環境得以(yi)恢復。
據《續漢(han)書·郡國(guo)志(zhi)》記(ji)載(zai)，東(dong)漢(han)永和五年(nian)(nian)（140年(nian)(nian)）黃(huang)土高原總人(ren)(ren)口(kou)為(wei)(wei)507.6萬(wan)(wan)人(ren)(ren)，比(bi)(bi)西(xi)(xi)(xi)漢(han)減少了43%。當時(shi)(shi)陜北及晉(jin)(jin)西(xi)(xi)(xi)北人(ren)(ren)口(kou)4.94萬(wan)(wan)人(ren)(ren)，比(bi)(bi)西(xi)(xi)(xi)漢(han)的(de)130.55萬(wan)(wan)人(ren)(ren)減少96%，人(ren)(ren)口(kou)密度減為(wei)(wei)0.5人(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)千(qian)米(mi)以(yi)下(xia)。西(xi)(xi)(xi)晉(jin)(jin)時(shi)(shi)黃(huang)土高原人(ren)(ren)口(kou)比(bi)(bi)東(dong)漢(han)又(you)有減少，據《晉(jin)(jin)書·地理志(zhi)》記(ji)載(zai)，西(xi)(xi)(xi)晉(jin)(jin)太康(kang)元年(nian)(nian)（280年(nian)(nian)）黃(huang)土高原總人(ren)(ren)口(kou)204萬(wan)(wan)人(ren)(ren)，比(bi)(bi)東(dong)漢(han)減少4%5。《晉(jin)(jin)書》中(zhong)(zhong)山西(xi)(xi)(xi)河(he)曲、偏(pian)關(guan)、保(bao)德、陜北、隴(long)東(dong)馬(ma)連河(he)流域為(wei)(wei)游(you)牧民(min)族居(ju)住區，無(wu)人(ren)(ren)日記(ji)載(zai)，人(ren)(ren)口(kou)當比(bi)(bi)東(dong)漢(han)時(shi)(shi)更為(wei)(wei)稀疏(shu)。當時(shi)(shi)西(xi)(xi)(xi)安(an)附近(jin)(jin)(jin)的(de)京兆人(ren)(ren)口(kou)密度為(wei)(wei)34.88人(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)千(qian)米(mi)，關(guan)中(zhong)(zhong)東(dong)部的(de)左馮(feng)詡(xu)為(wei)(wei)3.29人(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)千(qian)米(mi)，關(guan)中(zhong)(zhong)西(xi)(xi)(xi)部的(de)右扶(fu)風為(wei)(wei)9.46人(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)千(qian)米(mi)，洛陽附近(jin)(jin)(jin)為(wei)(wei)55.85人(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)千(qian)米(mi)，天(tian)水附近(jin)(jin)(jin)為(wei)(wei)5.55人(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)千(qian)k/耐(nai)，比(bi)(bi)西(xi)(xi)(xi)漢(han)時(shi)(shi)減少l2/以(yi)上。
隋(sui)唐(tang)時(shi)(shi)中國(guo)重(zhong)新歸于統(tong)一，而且社會安定(ding)，經(jing)濟(ji)繁榮(rong)，成(cheng)為中國(guo)農業(ye)發展(zhan)的(de)(de)第(di)二個(ge)鼎盛時(shi)(shi)期(qi)。隨著經(jing)濟(ji)的(de)(de)發展(zhan)，黃(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)人(ren)口增加(jia)，農耕(geng)業(ye)逐步(bu)代(dai)替(ti)游(you)牧業(ye)。《隋(sui)書·地(di)(di)(di)理志》記載(zai)，隋(sui)大(da)(da)業(ye)五年（609年）黃(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)總人(ren)口為1104萬(wan)人(ren)，是(shi)西(xi)(xi)漢(han)的(de)(de)125%、西(xi)(xi)晉(jin)的(de)(de)5.14倍(bei)(bei)。陜北、晉(jin)西(xi)(xi)北人(ren)口密(mi)(mi)度(du)(du)己(ji)經(jing)趕上了西(xi)(xi)漢(han)，徑(jing)河上游(you)、馬連河上游(you)己(ji)是(shi)西(xi)(xi)漢(han)的(de)(de)數倍(bei)(bei)，唐(tang)初實行均田制，關(guan)(guan)中大(da)(da)興水(shui)(shui)利，不僅使(shi)關(guan)(guan)中、汾河下游(you)，洛(luo)陽盆地(di)(di)(di)全部(bu)(bu)成(cheng)為農業(ye)區，而且農耕(geng)業(ye)擴大(da)(da)到地(di)(di)(di)勢較高(gao)(gao)的(de)(de)黃(huang)上臺源(yuan)、北山南麓黃(huang)土(tu)覆蓋的(de)(de)山前平源(yuan)。農耕(geng)區還沿渭河向西(xi)(xi)到達天(tian)水(shui)(shui)、隴西(xi)(xi)，直至涅水(shui)(shui)湟水(shui)(shui)河谷地(di)(di)(di)。天(tian)寶(bao)時(shi)(shi)（742一755年）唐(tang)代(dai)經(jing)濟(ji)達到了頂峰，當(dang)時(shi)(shi)黃(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)人(ren)口1015萬(wan)人(ren)，關(guan)(guan)中、汾河下游(you)、洛(luo)陽盆地(di)(di)(di)人(ren)口密(mi)(mi)度(du)(du)50-100人(ren)/平方千米。隋(sui)唐(tang)時(shi)(shi)期(qi)基(ji)本奠定(ding)了黃(huang)上高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)南部(bu)(bu)農業(ye)生(sheng)產的(de)(de)格局，人(ren)口增加(jia)，植被(bei)破壞，城鎮興起，對(dui)這一地(di)(di)(di)區土(tu)壤侵蝕產生(sheng)了明顯的(de)(de)影響。但黃(huang)土(tu)高(gao)(gao)原(yuan)(yuan)中部(bu)(bu)、北部(bu)(bu)自然環境的(de)(de)總體破壞程度(du)(du)并不甚嚴重(zhong)，黃(huang)土(tu)丘陵地(di)(di)(di)區畜牧業(ye)仍占較大(da)(da)比(bi)重(zhong)。
唐以后的(de)五代(dai)十(shi)國(guo)（907一979年(nian)(nian)(nian)）黃(huang)土(tu)高(gao)(gao)原人(ren)口(kou)有較(jiao)大幅度減(jian)少，但(dan)到(dao)宋(song)代(dai)人(ren)口(kou)得到(dao)恢復。據(ju)研究南(nan)宋(song)嘉定三年(nian)(nian)(nian)（1210年(nian)(nian)(nian)）山(shan)西(xi)(xi)人(ren)口(kou)密度為(wei)45.72人(ren)/平(ping)(ping)方千米(mi)，陜西(xi)(xi)為(wei)21.44人(ren)/平(ping)(ping)方千米(mi)。北宋(song)在黃(huang)上高(gao)(gao)原上形成一條與遼、西(xi)(xi)夏對(dui)峙(zhi)的(de)軍事分(fen)(fen)界(jie)(jie)線，這條界(jie)(jie)線東起大同以南(nan)，經陜北、寧(ning)(ning)夏南(nan)部、蘭州以北直至西(xi)(xi)寧(ning)(ning)以西(xi)(xi)，綿(mian)延1000千米(mi)。沿這條分(fen)(fen)界(jie)(jie)線，北宋(song)修筑了大量(liang)城鎮、堡寨、派駐(zhu)大批軍隊戍(shu)邊防衛。為(wei)解(jie)決軍隊給養(yang)，招募人(ren)口(kou)沿邊屯耕，沿分(fen)(fen)界(jie)(jie)線形成了一條人(ren)口(kou)稠密，墾殖程度較(jiao)高(gao)(gao)的(de)地(di)帶(dai)，也(ye)使此(ci)分(fen)(fen)界(jie)(jie)線所經地(di)區生態嚴(yan)重惡化。此(ci)線以南(nan)的(de)黃(huang)土(tu)丘陵溝壑區仍然以牧為(wei)主，與唐代(dai)后期比較(jiao)，土(tu)地(di)利用沒(mei)有太(tai)大變化。元(yuan)(yuan)代(dai)統一后，黃(huang)上高(gao)(gao)原雖(sui)結束了軍事對(dui)壘，但(dan)元(yuan)(yuan)代(dai)連年(nian)(nian)(nian)殘酷的(de)戰爭和元(yuan)(yuan)對(dui)漢人(ren)實行(xing)的(de)屠殺政策，黃(huang)土(tu)高(gao)(gao)原人(ren)口(kou)大幅減(jian)少，元(yuan)(yuan)至元(yuan)(yuan)二(er)十(shi)七年(nian)(nian)(nian)（1290年(nian)(nian)(nian)）山(shan)西(xi)(xi)人(ren)口(kou)密度僅(jin)為(wei)8.20人(ren)/平(ping)(ping)方千米(mi)，陜西(xi)(xi)2.57人(ren)/平(ping)(ping)方千米(mi)，寧(ning)(ning)夏2.82人(ren)/平(ping)(ping)方千米(mi)，甘肅(su)2.15人(ren)/平(ping)(ping)方千米(mi)。
明代黃(huang)土(tu)(tu)高原人(ren)(ren)(ren)口得到(dao)恢復(fu)，明弘治(zhi)四年(nian)（1491年(nian)）山(shan)(shan)西(xi)人(ren)(ren)(ren)口密(mi)度達到(dao)31.6人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，陜西(xi)15.68人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，寧夏5.02人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，，甘(gan)肅4.41人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，青海(hai)1.45人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)。明自建國之(zhi)初就在(zai)(zai)黃(huang)土(tu)(tu)高原北部修(xiu)(xiu)筑長城(cheng)(cheng)(cheng)，在(zai)(zai)修(xiu)(xiu)建長城(cheng)(cheng)(cheng)的(de)同時，沿(yan)長城(cheng)(cheng)(cheng)大興城(cheng)(cheng)(cheng)鎮聚落，移民(min)實邊，長城(cheng)(cheng)(cheng)沿(yan)線(xian)形成人(ren)(ren)(ren)口密(mi)集的(de)地帶，其人(ren)(ren)(ren)口遠(yuan)較長城(cheng)(cheng)(cheng)以南(nan)的(de)黃(huang)土(tu)(tu)丘陵溝壑區稠密(mi)。如嘉慶《重修(xiu)(xiu)一(yi)統志》記(ji)載，嘉慶二十五年(nian)（1820年(nian)）山(shan)(shan)西(xi)寧武人(ren)(ren)(ren)口密(mi)度為40.26人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，保(bao)德為50.64人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，而(er)其南(nan)部的(de)爆州僅(jin)(jin)22.88人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)；榆(yu)林人(ren)(ren)(ren)口密(mi)度41.99人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，而(er)其南(nan)部的(de)綏(sui)德僅(jin)(jin)33.17人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，延安僅(jin)(jin)19.58人(ren)(ren)(ren)/平(ping)(ping)方(fang)(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)，。當時的(de)長城(cheng)(cheng)(cheng)是農牧業的(de)分(fen)界線(xian)，長城(cheng)(cheng)(cheng)沿(yan)線(xian)不僅(jin)(jin)分(fen)布(bu)著數百萬邊民(min)，而(er)且駐軍(jun)也(ye)三分(fen)戍守，七分(fen)屯田(tian)，每個屯田(tian)士卒(zu)須(xu)種地50畝，使長城(cheng)(cheng)(cheng)沿(yan)線(xian)被(bei)徹底開(kai)墾，長城(cheng)(cheng)(cheng)以南(nan)則(ze)農牧業兼有。
清(qing)代國家統一(yi)，社會安(an)定，人(ren)(ren)口增長(chang)快。明弘治四年（1491年）黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)原總人(ren)(ren)口達(da)到1500萬(wan)人(ren)(ren)。經200多年到嘉(jia)慶二(er)十五年（1820年）人(ren)(ren)口達(da)到1995萬(wan)。到道光二(er)十年（1840年）人(ren)(ren)口增至4100萬(wan)人(ren)(ren)，達(da)到封建時代黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)原人(ren)(ren)口的峰值。1820年黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)原人(ren)(ren)口密度是：山(shan)西91.36人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，陜西61.16人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，甘肅34.24人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，寧夏31.37人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，青(qing)海6.95人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)。其中(zhong)關(guan)中(zhong)、諫(jian)汾河谷地(di)，洛陽盆地(di)達(da)100-200人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，晉西北、陜北、隴東達(da)40-80人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，如平(ping)(ping)(ping)(ping)涼(liang)82.62人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，慶陽57.33人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，徑陽101.61人(ren)(ren)/平(ping)(ping)(ping)(ping)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)。明清(qing)時期長(chang)城以南的疏林灌叢已被連片開墾。另一(yi)方(fang)(fang)面由(you)于(yu)人(ren)(ren)地(di)矛盾加劇(ju)，清(qing)末移入黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)原的移民(min)向人(ren)(ren)煙少的山(shan)區(qu)遷移，如寧夏南部地(di)區(qu)、呂梁山(shan)西側(ce)、黃(huang)龍(long)山(shan)區(qu)等(deng)，使這(zhe)些原來的林區(qu)也(ye)逐步轉(zhuan)變(bian)為農耕區(qu)。可以說明清(qing)時期黃(huang)土(tu)(tu)高(gao)原丘陵(ling)溝壑區(qu)徹底演變(bian)成了農耕區(qu)。
20世(shi)紀前(qian)半(ban)葉(xie)由于戰亂(luan)和自然災害，黃土(tu)高原(yuan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)有所減少，1935年(nian)(nian)總(zong)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)為2960萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，1949年(nian)(nian)為3936萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)分布(bu)和清(qing)末沒有大的(de)(de)不(bu)同。建國(guo)(guo)后，黃土(tu)高原(yuan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)長極快，70年(nian)(nian)代(dai)以前(qian)平均人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)長速度(du)35.3‰。遠高于中國(guo)(guo)的(de)(de)21.2‰的(de)(de)水平；70年(nian)(nian)代(dai)以后人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)長速度(du)14.6-21.0‰，仍高于中國(guo)(guo)平均水平，是中國(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)長快的(de)(de)地(di)區之一。1960年(nian)(nian)總(zong)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)達(da)到(dao)4913.4萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，1980年(nian)(nian)達(da)到(dao)7521.萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，1990年(nian)(nian)達(da)到(dao)9031萬(wan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)口(kou)(kou)的(de)(de)增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)加使(shi)耕(geng)地(di)面積不(bu)斷增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)加，林地(di)、草地(di)面積減少。1949-1985年(nian)(nian)黃土(tu)高原(yuan)耕(geng)地(di)增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)加393.3x10000平方百米，增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)長率為30.6%。耕(geng)地(di)增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)加主要(yao)集中在水土(tu)流失嚴(yan)重的(de)(de)黃土(tu)丘陵(ling)地(di)區，凈增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)耕(geng)地(di)272x10000平方百米，占黃土(tu)高原(yuan)凈增(zeng)(zeng)(zeng)(zeng)耕(geng)地(di)的(de)(de)69%，使(shi)這些地(di)區陷入“越(yue)窮越(yue)墾(ken)，越(yue)墾(ken)越(yue)窮”的(de)(de)經(jing)濟、生(sheng)態雙重貧困。
中國(guo)(guo)實(shi)行改革開放以后，黃土高原地區(qu)(qu)的(de)國(guo)(guo)內(nei)生(sheng)產總值總量呈現持續的(de)增長態勢。西部大開發戰(zhan)略的(de)實(shi)施成為(wei)該地區(qu)(qu)2000年(nian)以后國(guo)(guo)內(nei)生(sheng)產總值占中國(guo)(guo)比重迅速提(ti)高的(de)主(zhu)要(yao)誘因(yin)，而晉陜蒙地區(qu)(qu)能礦產資(zi)源的(de)開發則(ze)是其直接動因(yin)。黃土高原地區(qu)(qu)人均(jun)國(guo)(guo)內(nei)生(sheng)產總值的(de)空間(jian)(jian)分(fen)布(bu)整體上呈現出“兩高一(yi)低”的(de)帶狀分(fen)布(bu)格(ge)局(ju)，且這種空間(jian)(jian)分(fen)布(bu)格(ge)局(ju)明顯地隨著時間(jian)(jian)受到極(ji)化(hua)增長的(de)擾動和重塑。能礦資(zi)源開發、農業密集程度、人口(kou)分(fen)布(bu)狀況(kuang)和自(zi)然本底(di)條(tiao)件等(deng)是影響該地區(qu)(qu)人均(jun)國(guo)(guo)內(nei)生(sheng)產總值空間(jian)(jian)分(fen)布(bu)格(ge)局(ju)及(ji)其變(bian)動關鍵的(de)因(yin)素。
