帝鱷(e)生活在(zai)約(yue)1.1億年(nian)前的(de)白(bai)堊紀(ji)早期,是曾在(zai)地球上生活過的(de)體形最大的(de)鱷(e)魚之一(yi),其成(cheng)年(nian)個體的(de)體長可以(yi)達(da)到(dao)13米,完全(quan)可以(yi)和(he)那(nei)些獸腳類(lei)恐(kong)龍相(xiang)媲美!不僅如此,帝鱷(e)的(de)嗅覺異常(chang)靈敏,即使在(zai)水中也(ye)能聞到(dao)獵物(wu)(wu)的(de)氣味,再加上那(nei)長達(da)1.8米、布滿利齒的(de)巨口(kou),就是一(yi)只小(xiao)型恐(kong)龍轉瞬間(jian)也(ye)會成(cheng)為它的(de)口(kou)中之物(wu)(wu)。
帝(di)鱷(e)化石是在尼日爾的撒哈拉(la)(la)沙漠(mo)發(fa)現。第一個帝(di)鱷(e)的牙齒與(yu)鱗甲是在20世紀40年(nian)代到50年(nian)代發(fa)現,由法國古(gu)生物學(xue)家艾伯(bo)特·拉(la)(la)伯(bo)發(fa)現。直到1964年(nian),地理學(xue)家發(fa)現其頭(tou)顱,并引起菲利(li)普·塔丘特的注意。他(ta)帶著化石回到巴黎(li),頭(tou)顱由France de Broin檢驗。在1966年(nian),他(ta)們正式(shi)地將這種(zhong)動物敘述、命名(ming)(ming),學(xue)名(ming)(ming)為帝(di)鱷(e)(Sarcosuchus imperator),意思是“肌肉-鱷(e)類-帝(di)王”。
正(zheng)模標本為MNN 604,是(shi)尼(ni)(ni)日爾(er)國(guo)立(li)博物館(Musee National du Niger)的第604號標本,研(yan)究之后(hou)標本歸還回尼(ni)(ni)日爾(er)。 第二、三次主要的考(kao)察是(shi)保羅·塞(sai)里諾在1997年(nian)與(yu)2000年(nian)的考(kao)察。他(ta)在El Rhaz地(di)層(ceng)發現(xian)部分(fen)的骨骼、大量的頭(tou)顱、20噸的已分(fen)類化(hua)石,該地(di)層(ceng)時間是(shi)晚(wan)白堊(e)紀的阿普第階(jie)到(dao)阿爾(er)比階(jie)。他(ta)們花了一年(nian)完(wan)成帝鱷(e)標本。挖掘的結(jie)果(guo)在2001年(nian)12月公布。這個挖掘團隊(dui)有芝加哥大學(xue)(xue)與(yu)國(guo)家地(di)理學(xue)(xue)會的駐會探險(xian)家保羅·塞(sai)里諾、耶(ye)魯大學(xue)(xue)與(yu)多倫多大學(xue)(xue)的漢斯(si)·拉(la)爾(er)森、紐約(yue)骨科(ke)醫(yi)學(xue)(xue)院的Christian Sidor、尼(ni)(ni)日爾(er)的Boubé Gado。
研究人(ren)員在測(ce)量了印度(du)鱷(e)和(he)咸水(shui)鱷(e)的(de)平(ping)均頭身比之后套入最大的(de)帝(di)鱷(e)頭骨化石(shi)(1.6米),得出其(qi)體(ti)長(chang)為11.65米,體(ti)重11噸的(de)數值(zhi)。
最(zui)(zui)大(da)型的(de)帝(di)(di)鱷應(ying)該是年齡最(zui)(zui)老的(de)。根(gen)據一個成(cheng)(cheng)長(chang)80%個體(ti)(以已(yi)知最(zui)(zui)大(da)型的(de)帝(di)(di)鱷個體(ti)作為基(ji)準)的(de)皮內(nei)成(cheng)(cheng)骨(Osteoderms骨質外皮,)上的(de)成(cheng)(cheng)長(chang)環(huan),顯示帝(di)(di)鱷在它(ta)50到(dao)60年的(de)預期壽命間持續地成(cheng)(cheng)長(chang)。現代(dai)鱷魚以更快速(su)度成(cheng)(cheng)長(chang),花約12年成(cheng)(cheng)長(chang)到(dao)它(ta)們的(de)成(cheng)(cheng)年體(ti)型,成(cheng)(cheng)年后成(cheng)(cheng)長(chang)速(su)率(lv)更為緩慢。
它(ta)的(de)頭顱與(yu)整(zheng)個成(cheng)人(ren)一樣大,約1.48米。上頜的(de)長度大于下(xia)頜,形成(cheng)咬合(he)不正。頜部相當狹窄(zhai),尤其是幼年(nian)體(ti)。口鼻部占了75%的(de)頭顱長度。
帝鱷的骨架模(mo)型(xing),位于印(yin)第安那兒童博物(wu)館
帝鱷的(de)(de)巨型頜部有132個粗厚(hou)牙(ya)(ya)齒,漢斯(si)·拉(la)爾森(Hans Larsson)形(xing)容它(ta)們像是(shi)鐵路(lu)道(dao)釘(ding)。牙(ya)(ya)齒呈圓錐形(xing),適合用來抓(zhua)取、夾(jia)住獵物(wu)(wu),而非現代鱷魚狹(xia)窄的(de)(de)撕(si)裂用牙(ya)(ya)齒(類似某些(xie)陸(lu)地肉(rou)食性動物(wu)(wu))。
它擁有一排覆蓋沿著背部排列的鱗(lin)甲或皮內成骨(Osteoderms),最大的鱗(lin)甲達(da)1米長。鱗(lin)甲可當裝(zhuang)甲用,可能輔助支撐它們的巨(ju)大身體,但也(ye)限制了它們的靈活性(xing)。
帝鱷的(de)(de)口(kou)鼻部末(mo)端有(you)個奇(qi)特的(de)(de)凹(ao)(ao)處(chu),稱為“鼓(gu)泡”(Bulla),相當(dang)于(yu)長(chang)吻鱷的(de)(de)“壺(hu)”(Ghara)。不像長(chang)吻鱷,所有(you)帝鱷的(de)(de)口(kou)鼻部末(mo)端都(dou)有(you)這凹(ao)(ao)處(chu)。這顯示它并(bing)非帝鱷的(de)(de)性選擇特征,而只有(you)雄(xiong)長(chang)吻鱷擁有(you)口(kou)鼻部末(mo)的(de)(de)凹(ao)(ao)處(chu)。這結構的(de)(de)用(yong)途仍然不清(qing)楚(chu)。保羅·塞里諾與其他(ta)爬蟲類專(zhuan)家對(dui)于(yu)凹(ao)(ao)處(chu)用(yong)途的(de)(de)看法,從幫助嗅覺到發聲器官都(dou)有(you)。
這個(ge)(ge)是(shi)帝王(wang)肌鱷70歲(sui)的(de)(de)極(ji)端(duan)老年(nian)(nian)個(ge)(ge)體(ti)(40歲(sui)8米(mi)(mi),50歲(sui)9米(mi)(mi),60歲(sui)9.6米(mi)(mi),70歲(sui)10.1米(mi)(mi)),估(gu)測(ce)20歲(sui)的(de)(de)剛成(cheng)年(nian)(nian)個(ge)(ge)體(ti)的(de)(de)比較,另外還有一(yi)個(ge)(ge)略過40歲(sui)的(de)(de)中年(nian)(nian)漸進(jin)個(ge)(ge)體(ti),估(gu)測(ce)8米(mi)(mi)左(zuo)右(you)。網絡以及記(ji)錄片里(li)面說的(de)(de)“6英(ying)尺”頭骨(gu)指的(de)(de)是(shi)顱骨(gu)下頜聯合(he)長(chang)度(du),顱長(chang)本(ben)身根本(ben)到不了1.6米(mi)(mi)。
那個幼(you)體(ti)是(shi)MNN 604,是(shi)有(you)頭(tou)骨的(de),Farlow在2005年寫(xie)論文的(de)時候(hou)為了計算(suan)另外(wai)一個帝(di)王肌(ji)鱷樣本GMN 102的(de)體(ti)長的(de)時候(hou)和(he)Sereno私人通信里面核實過這(zhe)點。而那個40歲應該是(shi)MNN 606/607。
除(chu)了恒河鱷以外,一定要用顱長估測體型
那么按(an)美洲鱷AMNH 7139,顱頂長70.5cm,420-450kg,按(an)脊(ji)椎骨(gu)估測(ce)活體順彎長度4.9米算,SVL2.6米,帝肌鱷大概(gai)體長10.01米,SVL 5.3米。按(an)放大估測(ce)6289-7523.9kg
平均估測:6558.7kg
MNN 102體長估(gu)測7.5米(mi),MNN 604體長估(gu)測5.2米(mi),MNN 606/607估(gu)測~8米(mi),MNN 604估(gu)測10米(mi)
按脊椎骨估(gu)測結果相(xiang)同
MNN 606/607的(de)背椎11-12號(hao)長(chang)度125mm,骨(gu)架不(bu)需(xu)要(yao)因(yin)為扣住而(er)減少長(chang)度。美(mei)洲(zhou)咸水鱷(e)AMNH 7139同指標79mm,估測(ce)MNN 606/607長(chang)度7.6米,SVL3.95米,(帝肌鱷(e)和(he)美(mei)洲(zhou)鱷(e)顱比長(chang)和(he)身長(chang)比例記(ji)錄相等,不(bu)需(xu)要(yao)增加(jia)吻部(bu)),MNN 607/606是(shi)MNN 604的(de)80%左(zuo)右(you),估測(ce)9.5米
注(zhu):用背椎(zhui)而高度(du)則不靠普,這個脊椎(zhui)骨形態類似勞氏鱷和獸(shou)腳(jiao)亞目恐(kong)龍,明顯要高的多。
MNN 605頸椎(zhui)骨4號估測(ce)長度(du)60mm,高度(du)75mm,長度(du)不如AMNH 7139,高度(du)遠勝,綜合估測(ce)5.83米(mi)。MNN 604寬度(du)parocciptal 520,MNN 605 同指標(biao)326,放(fang)大(da)估測(ce)9.3米(mi)
考慮這些大(da)型(指8米(mi)(mi)以上(shang))鱷(e)頸椎骨(gu)和小型鱷(e)會(hui)變短但是會(hui)增(zeng)高,參考同樣趨勢的(de)(de)普鱷(e)1965年(nian)個(ge)體(ti)(ti)(椎長度(du)87mm,高度(du)103mm,下(xia)頜(he)骨(gu)172mm,估(gu)(gu)測(ce)(ce)長度(du)10.16米(mi)(mi)),估(gu)(gu)測(ce)(ce)7米(mi)(mi),按高度(du)估(gu)(gu)測(ce)(ce)7.28米(mi)(mi),MNN 604估(gu)(gu)測(ce)(ce)11.38米(mi)(mi),平均估(gu)(gu)測(ce)(ce)10.34米(mi)(mi),符合(he)前(qian)面提出的(de)(de)最大(da)10米(mi)(mi)的(de)(de)結論左到右:TL 100cm的(de)(de)滿年(nian)崽(zai)(1yr),180cm的(de)(de)幼崽(zai)(5yr),385cm的(de)(de)亞成(cheng)體(ti)(ti)(9yr),500cm剛成(cheng)年(nian)個(ge)體(ti)(ti)(15 yr),615cm的(de)(de)平均大(da)小的(de)(de)成(cheng)年(nian)個(ge)體(ti)(ti)(27yr MNN 605),800cm的(de)(de)漸進(jin)個(ge)體(ti)(ti)(42yr,MNN 607/GMN-102),885cm的(de)(de)大(da)個(ge)體(ti)(ti)(哈氏正(zheng)模,尼日利亞上(shang)頜(he)骨(gu)殘片,55yr),1010cm的(de)(de)最大(da)個(ge)體(ti)(ti)(MNN 604, 70+yr)
如(ru)同真鱷類,帝鱷也許有廣范圍的(de)(de)(de)(de)發聲范圍。帝鱷可能使用這些聲音(yin)來界(jie)定領地范圍、吸引異性、與(yu)它們(men)后(hou)代(dai)溝通。 帝鱷的(de)(de)(de)(de)眼窩略朝(chao)上,顯示這動物可能花(hua)大(da)部分(fen)時間浸(jin)在(zai)水(shui)中(zhong),觀(guan)察(cha)岸(an)邊的(de)(de)(de)(de)獵物。它們(men)似(si)乎以(yi)白堊紀的(de)(de)(de)(de)大(da)型魚類與(yu)烏龜為食。突出的(de)(de)(de)(de)頜(he)部與(yu)結(jie)實的(de)(de)(de)(de)牙(ya)齒是用來抓取(qu)與(yu)壓碎,它們(men)的(de)(de)(de)(de)主要獵物可能是大(da)型動物與(yu)較小的(de)(de)(de)(de)恐龍,它們(men)埋伏在(zai)水(shui)中(zhong),并將(jiang)獵物拖入水(shui)中(zhong),將(jiang)獵物壓碎、淹死(si)、撕裂。
帝鱷可(ke)能與同一地層發現(xian)的(de)似鱷龍(long)產生獵食(shi)的(de)沖突,似鱷龍(long)是身長(chang)極限12米的(de)獸腳類(lei)恐(kong)(kong)龍(long),有類(lei)似長(chang)吻鱷的(de)頜部(bu)。保羅·塞里(li)諾(nuo)宣稱(cheng),因(yin)為這群動(dong)物非(fei)(fei)常大,它們可(ke)以輕易地獵食(shi)中小型恐(kong)(kong)龍(long),包(bao)括非(fei)(fei)洲地區的(de)長(chang)頸部(bu)、小頭部(bu)的(de)巨大蜥腳類(lei)恐(kong)(kong)龍(long)的(de)幼年個體。
其他鱷(e)(e)類生物(wu)(wu)學(xue)家懷疑這(zhe)巨(ju)型動(dong)物(wu)(wu)的(de)(de)獵(lie)食能(neng)力。帝鱷(e)(e)長(chang)而(er)瘦的(de)(de)口鼻部非常(chang)(chang)類似現(xian)代長(chang)吻鱷(e)(e)、偽長(chang)吻鱷(e)(e)、狹吻鱷(e)(e)的(de)(de)狹窄口鼻部,上述物(wu)(wu)種都(dou)是以魚(yu)類為食,不能(neng)追蹤大(da)(da)型獵(lie)物(wu)(wu)。與(yu)現(xian)代尼(ni)羅鱷(e)(e)與(yu)已滅絕的(de)(de)恐(kong)鱷(e)(e)相比,尼(ni)羅鱷(e)(e)與(yu)恐(kong)鱷(e)(e)都(dou)有非常(chang)(chang)寬廣(guang)、厚(hou)重的(de)(de)頭(tou)顱骨,適合咬食大(da)(da)型獵(lie)物(wu)(wu)。由于(yu)該地當時有大(da)(da)量的(de)(de)總鰭魚(yu)類動(dong)物(wu)(wu),所以許多(duo)專家認為帝鱷(e)(e)只是種大(da)(da)型魚(yu)食性動(dong)物(wu)(wu),是現(xian)代長(chang)吻鱷(e)(e)的(de)(de)布滿鱗甲(jia)版本,而(er)非恐(kong)龍殺(sha)手(shou)。
然(ran)而(er),未成年(nian)帝(di)(di)鱷(e)與現代狹窄口鼻部(bu)鱷(e)魚,兩(liang)者(zhe)口鼻部(bu)寬度類(lei)(lei)似,但(dan)成年(nian)帝(di)(di)鱷(e)的口鼻部(bu)極度擴展。若計算(suan)口鼻部(bu)相(xiang)較于(yu)身體比例,帝(di)(di)鱷(e)比尼羅鱷(e)還狹窄,但(dan)寬度仍比長(chang)吻(wen)鱷(e)寬。此外,帝(di)(di)鱷(e)的牙齒并未如同大(da)部(bu)分魚食性鱷(e)類(lei)(lei)般互相(xiang)交錯,顯示它主要以(yi)魚類(lei)(lei)為食,而(er)以(yi)陸地動物為補助,如同尼羅鱷(e)。
與帝鱷住在(zai)同一(yi)(yi)水(shui)域的總鰭魚(yu)類經常身長超過1.8米(mi),重達90公斤。這增加了獵食大(da)型或中(zhong)型陸地(di)動物的可能(neng)性,而(er)非以這些大(da)型魚(yu)類為食,許多(duo)這種魚(yu)類擁有一(yi)(yi)層(ceng)保護用(yong)的皮內成骨。
在(zai)1億1000萬年前的早白堊紀(ji),撒哈(ha)拉(la)沙(sha)漠是個熱帶平原,上面散(san)布(bu)著(zhu)湖,有河(he)流(liu)與溪(xi)流(liu)過,岸邊布(bu)滿植披(pi)。
現代(dai)真鱷(e)(e)(e)類(lei)的(de)(de)體(ti)型(xing)與(yu)外形上(shang)非(fei)常相(xiang)似,傾向(xiang)于(yu)生存在不同區域(yu);帝(di)鱷(e)(e)(e)是鱷(e)(e)(e)形動(dong)(dong)物(wu)之一,鱷(e)(e)(e)形動(dong)(dong)物(wu)體(ti)型(xing)與(yu)外型(xing)上(shang)差異很(hen)大,大多(duo)(duo)生存于(yu)同一區域(yu)。有(you)四種(zhong)鱷(e)(e)(e)形動(dong)(dong)物(wu)跟帝(di)鱷(e)(e)(e)在同一巖石層發現,包(bao)括有(you)著8厘(li)米長頭顱的(de)(de)矮小鱷(e)(e)(e)類(lei)。它們占據多(duo)(duo)樣且不同的(de)(de)生態位,而非(fei)互相(xiang)競爭食物(wu)資源。 按(an)含河馬,去掉非(fei)洲(zhou)象(xiang)的(de)(de)公式算(suan),體(ti)重還(huan)算(suan)過(guo)得去,帝(di)王(wang)鱷(e)(e)(e)的(de)(de)腿其(qi)實應該(gai)夠(gou)強(qiang),例如2000kg的(de)(de)雄(xiong)河馬大概是450mm的(de)(de)Hc+Fc周長,帝(di)王(wang)肌鱷(e)(e)(e)假設按(an)580mm算(suan),即(ji)便按(an)指數2.733放大,理論值也是4000kg左(zuo)右,因此它陸(lu)地行(xing)動(dong)(dong)能力(li)即(ji)便按(an)半直立算(suan),也有(you)應該(gai)有(you)河馬的(de)(de)部分行(xing)動(dong)(dong)能力(li),而且帝(di)王(wang)肌鱷(e)(e)(e)骨盆(pen)腸(chang)骨的(de)(de)ilium比真正(zheng)鱷(e)(e)(e)類(lei)比例寬大的(de)(de)多(duo)(duo),可以附更多(duo)(duo)的(de)(de)肌肉。
所以(yi)應(ying)該考慮下帝王肌鱷(e)有(you)的(de)時候是像勞氏鱷(e),法索拉鱷(e)那樣可以(yi)陸地(di)行動,抓個自己能吞(tun)下的(de)蜥腳(jiao)亞目(mu)崽子,漁(yu)場與(yu)漁(yu)場之(zhi)間(jian)遷徙(xi),而不是總在水(shui)里(li)面游動伏擊獵物。