東非和南非的(de)干燥稀樹草原、半(ban)荒漠、沙(sha)漠以及沙(sha)丘地(di)帶。
跳(tiao)兔主要分(fen)布(bu)(bu)在安哥拉、剛果、莫桑比克、納米比亞、南(nan)非、贊比亞、津巴布(bu)(bu)韋(wei)。
跳兔體長(chang)35-45厘米(mi);蹲(dun)坐高度28-32厘米(mi);尾長(chang)37-48厘米(mi);耳長(chang)7-9厘米(mi);重(zhong)量3-4公斤。
跳兔有多(duo)種不同的(de)(de)(de)顏色(se),有紅褐色(se)至淡灰色(se),尾(wei)巴末端呈黑色(se)或深(shen)棕色(se),毛(mao)很(hen)(hen)濃密,跳兔的(de)(de)(de)毛(mao)很(hen)(hen)薄而且軟,下層絨毛(mao)也不是很(hen)(hen)長(chang)。后肢上有四趾及像蹄的(de)(de)(de)爪(zhua),較前肢的(de)(de)(de)為長(chang)。它(ta)們的(de)(de)(de)頸部肌肉發(fa)達,而頭顱(lu)則很(hen)(hen)短(duan),的(de)(de)(de)眼睛很(hen)(hen)大,耳朵有耳屏(ping),可(ke)以阻隔(ge)因(yin)挖(wa)掘而造成的(de)(de)(de)沙(sha)粒進入(ru)耳朵。
跳兔主要是夜間(jian)活動的(de),但有(you)時也在(zai)白天(tian)(tian)活動。它們(men)在(zai)白天(tian)(tian)的(de)時間(jian)會住在(zai)它們(men)挖(wa)掘的(de)隧(sui)道(dao),并在(zai)內(nei)以泥土(tu)搗(dao)塞出口。當在(zai)雨季的(de)時候,它們(men)可(ke)以輕易的(de)挖(wa)掘。它們(men)有(you)時會在(zai)夜間(jian)跳出巢(chao)穴(xue)。它們(men)會像袋鼠般以后肢跳躍,當受驚時會退回自己(ji)的(de)巢(chao)穴(xue)。
盡管(guan)它(ta)的(de)(de)名字叫跳(tiao)兔,但是(shi)由于這種奇特(te)的(de)(de)非(fei)洲嚙(nie)齒(chi)動物(wu)長著粗壯有力的(de)(de)后(hou)腿,所以(yi)它(ta)看起來不像兔子,更像松鼠(shu)。跳(tiao)兔一般用四肢爬行,不過一旦受到威脅它(ta)能(neng)一下跳(tiao)出4米遠——這足以(yi)使它(ta)逃避豹子、獅子和其(qi)他食肉動物(wu)的(de)(de)襲擊。
跳(tiao)兔在(zai)不同(tong)的(de)(de)(de)(de)日(ri)子會住在(zai)不同(tong)的(de)(de)(de)(de)巢(chao)穴,并傾向(xiang)制造(zao)三個繞圈的(de)(de)(de)(de)巢(chao)穴,喜(xi)歡(huan)在(zai)雨(yu)季土壤濕潤的(de)(de)(de)(de)時候(hou)挖巢(chao)穴。大(da)部份(fen)這(zhe)些巢(chao)穴都是(shi)近大(da)樹或灌(guan)木的(de)(de)(de)(de)地方。跳(tiao)兔的(de)(de)(de)(de)領(ling)(ling)土是(shi)在(zai)其(qi)巢(chao)穴的(de)(de)(de)(de)25-250米范圍內(nei)。在(zai)干(gan)旱的(de)(de)(de)(de)日(ri)子它們會擴大(da)領(ling)(ling)土范圍。
跳(tiao)兔白天躲(duo)在寬敞(chang)的(de)洞穴中,夜(ye)晚(wan)出(chu)來覓(mi)食(shi),它們主要(yao)以植物(wu)和根(gen)莖為食(shi),喜(xi)食(shi)大麥(mai)、小麥(mai)以及燕麥(mai),偶爾也食(shi)昆蟲。用前爪(zhua)將(jiang)根(gen)莖從(cong)地(di)下(xia)挖掘出(chu)來。
跳(tiao)兔全年(nian)生育,妊娠期為78-82天,每胎產(chan)1仔(zi),雄性和(he)雌(ci)性幼崽的重(zhong)量平均分別為300克和(he)278克。剛(gang)出(chu)生的幼崽身上(shang)已長(chang)絨毛。
幼崽在出(chu)生(sheng)7周后獨立(li),此時約重1.5公(gong)斤,3歲(sui)左右時性成熟,約重2.5公(gong)斤。