大(da)王具(ju)足(zu)蟲是深(shen)(shen)海(hai)(hai)(hai)環境中重要(yao)的(de)食(shi)腐動(dong)物。自170米(mi)深(shen)(shen)、昏暗的(de)次(ci)沿海(hai)(hai)(hai)區(qu)域(yu)，至2140米(mi)深(shen)(shen)、幽黑的(de)深(shen)(shen)海(hai)(hai)(hai)區(qu)域(yu)都(dou)可以看到(dao)大(da)王具(ju)足(zu)蟲的(de)蹤影，而這(zhe)些(xie)深(shen)(shen)海(hai)(hai)(hai)區(qu)域(yu)有著極大(da)的(de)壓強，且溫度可以低(di)至四攝(she)氏度。80%的(de)大(da)王具(ju)足(zu)蟲都(dou)生活在365-730米(mi)的(de)深(shen)(shen)度。一般在滋泥(ni)或粘土層中獨(du)自生活。
通過化石(shi)數據可以知道，早在(zai)1.6億年以前，也就是(shi)(shi)盤古大(da)陸還未(wei)分裂(lie)的(de)(de)時代，具(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)(chong)就已(yi)經存(cun)在(zai)了(le)，所以它并不(bu)是(shi)(shi)在(zai)澳、墨、印(yin)3個(ge)地方獨(du)立進化的(de)(de)。具(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)(chong)存(cun)在(zai)了(le)這(zhe)么長的(de)(de)時間，人們可能認為它會在(zai)不(bu)同的(de)(de)區域單(dan)獨(du)演化。然而(er)，SEAS研究發現大(da)王(wang)具(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)(chong)在(zai)上述3個(ge)地方幾乎完全一樣。對此，AndrewParker認為這(zhe)是(shi)(shi)因(yin)為大(da)王(wang)具(ju)足(zu)(zu)蟲(chong)(chong)(chong)的(de)(de)生(sheng)存(cun)環境(jing)極度缺少光(guang)線(xian)。
成年大王具足蟲的體長可達19~37厘米。這樣的巨大體型在深海動物中都是很難得的，其它的一些等腳類動物都只有1-5厘米。其實人們對此類體型的動物都應該會比較熟悉，如大王具足蟲的陸地表親——潮蟲（woodlice，又稱鼠婦）是在生活中時常可以見到的。兩者的身體都是腹—背壓扁的，且都有堅硬的鱗片狀鈣質外骨。這樣鱗片在上與頭部、在下與尾部都是合為一體的，猶如一個帶尾短腹的盾牌。大王具足蟲有著由近4000個平面小眼組合成的復眼。無柄的復眼在頭部相互保持遠距。此外，大王具足蟲還有兩對觸須（Antenna）大王具足蟲有七對關節肢（Arthropodleg），第一對關節肢已經進化成顎足，這樣可以把食物送到四套顎處。腹部還有五塊被稱作pleonites的鱗片，每塊鱗片都有一對雙枝腹足，其作用是為了能夠在水中行動。帶有呼吸構造的扁平「支」（rami）起著腮的作用。大王具足蟲一般都是淡紫顏色的。Bathynomus屬的巨(ju)型深海大虱通(tong)常能長(chang)到14英寸(cun)(35厘(li)米(mi))，不過2010年4月墨西哥灣的石油工(gong)人(ren)在(zai)一(yi)艘(sou)遙控潛艇上發現的一(yi)只這種(zhong)巨(ju)蟲，體(ti)長(chang)竟達30英寸(cun)(75厘(li)米(mi))。
巨型深海(hai)大(da)虱實際上是一種(zhong)甲(jia)殼類動物，但(dan)是它們(men)之所以會被歸入到最大(da)的(de)昆蟲(chong)(chong)里，是因為(wei)它們(men)的(de)近親——陸生(sheng)土鱉蟲(chong)(chong)是一種(zhong)最常見的(de)蟲(chong)(chong)類。如果你認為(wei)生(sheng)活(huo)在海(hai)洋深處(chu)的(de)巨型深海(hai)大(da)虱吃鯨魚尸體的(de)生(sheng)活(huo)方式(shi)非常奇怪，那(nei)么食舌海(hai)虱Cymothoaexigua的(de)生(sheng)活(huo)方式(shi)會顯(xian)得(de)更(geng)加(jia)怪誕(dan)。
Cymothoaexigua進入魚(yu)(yu)的嘴巴后(hou)，開始(shi)從魚(yu)(yu)的舌(she)部吸(xi)血。等到魚(yu)(yu)舌(she)肌肉(rou)因缺血萎(wei)縮和死亡后(hou)，它并不(bu)想讓(rang)寄主死去，因此它會借助后(hou)腿依附到枯(ku)萎(wei)的舌(she)頭殘余(yu)上，充(chong)當魚(yu)(yu)兒的舌(she)頭。
大王具(ju)足(zu)蟲(chong)是深(shen)(shen)海(hai)(hai)環境中重要的(de)(de)食腐(fu)動物。自(zi)170米深(shen)(shen)的(de)(de)沿(yan)海(hai)(hai)區(qu)域(yu)至2140米深(shen)(shen)的(de)(de)深(shen)(shen)海(hai)(hai)區(qu)域(yu)都(dou)(dou)可(ke)以看到大王具(ju)足(zu)蟲(chong)的(de)(de)蹤影，而這些深(shen)(shen)海(hai)(hai)區(qu)域(yu)有(you)著極大的(de)(de)壓強，且溫度(du)可(ke)以低(di)至4攝氏度(du)。80%的(de)(de)大王具(ju)足(zu)蟲(chong)都(dou)(dou)生活在(zai)365-730米的(de)(de)深(shen)(shen)度(du)。一般(ban)在(zai)淤泥或(huo)黏土層中獨自(zi)生活。
大王(wang)具足蟲食源廣泛，他(ta)(ta)們大多是(shi)肉(rou)食性的(de)(de)，主要(yao)是(shi)食用死(si)去(qu)的(de)(de)海(hai)洋(yang)生物的(de)(de)尸體，如(ru)鯨魚、魷魚等。此外，他(ta)(ta)們也(ye)會主動(dong)獵食一些行(xing)動(dong)緩慢的(de)(de)海(hai)洋(yang)生物，如(ru)海(hai)參、海(hai)綿(mian)、線蟲、放射蟲等海(hai)底(di)動(dong)植物。當(dang)然(ran)大王(wang)具足蟲有(you)時也(ye)會捕(bu)食魚類，比如(ru)攻擊(ji)捕(bu)魚網等。當(dang)大洋(yang)深處食物匱乏(fa)的(de)(de)時候，大王(wang)具足蟲只有(you)靠天(tian)活命(ming)，它們可以(yi)忍受(shou)長期(qi)的(de)(de)饑餓。
大(da)王具(ju)足蟲的(de)季節(jie)性數量(liang)增多主(zhu)要發(fa)生在(zai)春天和冬(dong)天，這應該是因為夏天的(de)食(shi)物短缺所(suo)致。成年母(mu)體(ti)在(zai)性活動(dong)期會(hui)長(chang)出(chu)(chu)一個育(yu)幼袋。大(da)王具(ju)足蟲卵是所(suo)有無脊椎動(dong)物中最(zui)大(da)的(de)。蟲卵都被安全的(de)安置在(zai)育(yu)幼袋中以度(du)過孵化(hua)期。一個正在(zai)孵卵的(de)母(mu)體(ti)如果大(da)量(liang)進食(shi)，可能(neng)會(hui)導(dao)致身(shen)體(ti)膨脹從而使得蟲卵被擠出(chu)(chu)育(yu)幼袋。
當大王具(ju)足蟲幼(you)(you)崽(zai)從育(yu)(yu)幼(you)(you)袋中出來的時候，它們就已經是成蟲的微型版了。它們不再屬于幼(you)(you)蟲階段(duan)，除(chu)了最后一(yi)對(dui)胸部附器外，其它都已經充分發育(yu)(yu)了。
