含(han)(han)肺魚是總鰭(qi)魚的(de)(de)(de)一種(zhong),拉丁(ding)文名是Hyneria Lindae。生活在泥(ni)盆紀的(de)(de)(de)近(jin)(jin)海中,體(ti)長達5~8米,重達2噸,是當時(shi)海洋(yang)中的(de)(de)(de)巨無霸(ba),同時(shi)代的(de)(de)(de)原始鯊(sha)(sha)如胸(xiong)脊(ji)鯊(sha)(sha)等對于(yu)它不過(guo)是小(xiao)菜一碟(die),它可以(yi)輕易吃掉一頭胸(xiong)脊(ji)鯊(sha)(sha)。含(han)(han)肺魚的(de)(de)(de)魚鰭(qi)相當發達,有強健的(de)(de)(de)肌肉,因此(ci)含(han)(han)肺魚可以(yi)爬上近(jin)(jin)岸捕食陸地生物(wu)與兩(liang)棲動物(wu)。
含肺魚是肺魚類(lei)的先祖,早在(zai)泥盆紀就(jiu)出現在(zai)地球(qiu)上(shang)。
肺魚是一(yi)(yi)種和腔棘魚類相近(jin)的(de)淡水(shui)魚。古代時曾在地(di)球(qiu)上大量繁殖,現在仍(reng)有少(shao)數(shu)保存著其種族而(er)遺留下來,可以說是一(yi)(yi)種“活化石”。誠如它的(de)名稱,肺魚有很發達(da)的(de)肺部(bu),部(bu)分種類即使沒有水(shui)也能(neng)呼吸空氣而(er)生存。在水(shui)中,鰭能(neng)像腳一(yi)(yi)樣(yang)支(zhi)撐著身體。
肺(fei)魚類(lei)的早代表是泥(ni)盆紀中期的雙鰭魚。在此基礎上,肺(fei)魚類(lei)在晚泥(ni)盆世至石炭紀曾(ceng)經比較繁(fan)盛,至今只有(you)少(shao)數極特化的代表生活在非洲、大洋洲和南(nan)美(mei)洲的赤道地區。
大洋(yang)洲肺魚是三個地區肺魚中(zhong)原(yuan)始的(de),它們生活在(zai)昆士蘭洲的(de)一河流(liu)中(zhong),在(zai)旱季河流(liu)水量減少(shao)時就生活在(zai)一個個孤立的(de)小水坑中(zhong),到水面上來(lai)呼吸空(kong)氣,利用它那分(fen)布著許多血管(guan)的(de)單個的(de)肺進行(xing)呼吸。不(bu)過,這種魚還不(bu)能離開水面生活。
非洲(zhou)的肺(fei)(fei)(fei)魚(yu)(yu)和南美(mei)洲(zhou)的肺(fei)(fei)(fei)魚(yu)(yu)則在(zai)它們棲息的河流完全干涸后還能(neng)夠生存好幾個(ge)月。當旱季來(lai)臨時,這(zhe)些肺(fei)(fei)(fei)魚(yu)(yu)就鉆進(jin)(jin)泥里并把(ba)自己(ji)包裹起來(lai),只留(liu)下一到數個(ge)小孔與外界(jie)通氣,以(yi)使自己(ji)能(neng)夠進(jin)(jin)行呼吸。與大洋洲(zhou)肺(fei)(fei)(fei)魚(yu)(yu)不(bu)同的是,這(zhe)兩(liang)種(zhong)肺(fei)(fei)(fei)魚(yu)(yu)都(dou)有一對(dui)肺(fei)(fei)(fei)。
肺魚(yu)(yu)呼吸空氣的(de)(de)(de)能力自然而然地使(shi)我們聯想(xiang)到,它們可能是(shi)魚(yu)(yu)類(lei)和陸生脊(ji)(ji)椎動(dong)物(wu)之間的(de)(de)(de)一個中間過渡環節(jie)。特別是(shi)大洋洲肺魚(yu)(yu)的(de)(de)(de)偶鰭(qi)演(yan)化的(de)(de)(de)外形(xing)很像是(shi)細細的(de)(de)(de)腿,它們甚至可以用這樣的(de)(de)(de)偶鰭(qi)在河地或是(shi)水塘(tang)底部像走(zou)路似的(de)(de)(de)移動(dong)身體,這樣的(de)(de)(de)身體結(jie)構和行為(wei)活生生地反應了陸生的(de)(de)(de)四足脊(ji)(ji)椎動(dong)物(wu)的(de)(de)(de)早期形(xing)態。
據科學(xue)考察(cha),含(han)肺(fei)魚(yu)(yu)的生理結構使(shi)得含(han)肺(fei)魚(yu)(yu)可以使(shi)用類似于(yu)今日鱷魚(yu)(yu)的方法(fa)捕捉獵物,也可以像(xiang)鯊魚(yu)(yu)一樣在(zai)水中進食。