非(fei)洲(zhou)虎(hu)魚(yu)有5個不(bu)(bu)同品種(zhong)，是狗脂(zhi)鯉(li)(li)(li)屬(Hydrocynus)，從(cong)希臘(la)語(yu)來看，這個詞是由水(hydro)和(he)狗(kyon)構成。從(cong)這種(zhong)魚(yu)不(bu)(bu)懷好(hao)意的(de)咧(lie)嘴一笑，不(bu)(bu)難猜出它因(yin)何得到(dao)這個名(ming)字，毫無(wu)疑問，虎(hu)魚(yu)絕(jue)對不(bu)(bu)是人類(lei)最好(hao)的(de)朋友。5種(zhong)虎(hu)魚(yu)分別是黃(huang)金猛魚(yu)、狗脂(zhi)鯉(li)(li)(li)、短(duan)身狗脂(zhi)鯉(li)(li)(li)、Hydrocynusforskahlii和(he)Hydrocynustanzaniae。它們都長著非(fei)常引(yin)人注目的(de)牙齒(chi)、有一或多(duo)個黑斑、縱向(xiang)的(de)斑紋，所有這些特點(dian)和(he)它們“好(hao)斗(dou)”的(de)惡名(ming)，都是“虎(hu)魚(yu)”這個名(ming)字得來的(de)重要因(yin)素。
由于(yu)巨型(xing)虎魚(yu)非常危險，它(ta)(ta)們的(de)棲息水域很難接近(jin)，僅(jin)有少數釣魚(yu)者(zhe)能夠捕(bu)捉到它(ta)(ta)們。生活(huo)在(zai)非洲剛(gang)果(guo)相對與(yu)世隔絕(jue)的(de)河(he)系里。剛(gang)果(guo)擁有世界上最大的(de)河(he)系，流量僅(jin)次于(yu)亞馬遜(xun)河(he)，它(ta)(ta)的(de)深度位(wei)居第(di)一，深達750英尺(230米)，因(yin)此巨大虎魚(yu)有很多(duo)空間(jian)可以(yi)潛伏，用來捕(bu)捉獵物(幾乎包(bao)括任何(he)移(yi)動的(de)東西)。
非洲虎魚海魚類中(zhong)最大的1科(ke)。有196屬1480余(yu)種(zhong)，中(zhong)國約產(chan)40屬120余(yu)種(zhong)。
體長一般為100～150厘米，最大(da)者不(bu)超(chao)過(guo)500厘米，最小者僅7～9厘米。體卵圓形(xing)、長形(xing)或(huo)鰻(man)形(xing)，側扁。頭側扁或(huo)平扁。眼不(bu)虎魚(yu)外形(xing)突(tu)出于頭的背面，無游離下眼瞼(jian)。
口大，兩頜等(deng)長或下(xia)頜及頦部突出。上下(xia)頜牙(ya)多行(xing)，有時平直或彎(wan)曲。前(qian)鰓蓋骨邊(bian)緣光滑或具細鋸齒，鰓蓋上方有時具凹(ao)陷。
體被櫛(zhi)鱗(lin)或圓(yuan)鱗(lin)，有時(shi)鱗(lin)退化(hua)或完(wan)(wan)全無(wu)鱗(lin)。無(wu)側線。背鰭(qi)(qi)(qi)2個或1個，臀(tun)(tun)鰭(qi)(qi)(qi)常(chang)與第二(er)背鰭(qi)(qi)(qi)同形，相對(dui)；背、臀(tun)(tun)鰭(qi)(qi)(qi)有時(shi)與尾鰭(qi)(qi)(qi)相連；胸鰭(qi)(qi)(qi)或大或小，圓(yuan)形，基(ji)部(bu)肌肉不發(fa)達，不呈(cheng)臂狀；左右(you)腹鰭(qi)(qi)(qi)愈(yu)合成一吸(xi)盤，后緣完(wan)(wan)整或凹入、尾鰭(qi)(qi)(qi)圓(yuan)形、尖長或內凹。為暖水(shui)性(xing)和溫水(shui)性(xing)海水(shui)小型魚(yu)類，少數為淡水(shui)魚(yu)類。
歐(ou)洲和北美洲很多(duo)水族館供應商采購普(pu)(pu)通(tong)虎(hu)魚(yu)(yu)(yu)，等(deng)它們的(de)(de)體長(chang)(chang)長(chang)(chang)到(dao)7到(dao)8英(ying)寸（大(da)約18厘(li)米）時(shi)，會出(chu)售給虎(hu)魚(yu)(yu)(yu)愛好者(zhe)。潛在(zai)的(de)(de)虎(hu)魚(yu)(yu)(yu)喂養(yang)(yang)(yang)者(zhe)需(xu)要了解一(yi)(yi)(yi)些注(zhu)意事項(xiang)，在(zai)喂養(yang)(yang)(yang)虎(hu)魚(yu)(yu)(yu)時(shi)，不僅要考慮(lv)水箱的(de)(de)大(da)小，還要考慮(lv)與其(qi)一(yi)(yi)(yi)同喂養(yang)(yang)(yang)的(de)(de)其(qi)他魚(yu)(yu)(yu)類(lei)的(de)(de)大(da)小，后者(zhe)要比虎(hu)魚(yu)(yu)(yu)更大(da)才(cai)行。然而隨(sui)著時(shi)間推移，虎(hu)魚(yu)(yu)(yu)會成為(wei)一(yi)(yi)(yi)大(da)問題，因為(wei)普(pu)(pu)通(tong)虎(hu)魚(yu)(yu)(yu)的(de)(de)體長(chang)(chang)可(ke)以長(chang)(chang)到(dao)30英(ying)寸(75厘(li)米)，重達(da)100磅(45公斤)。另外，喂養(yang)(yang)(yang)失敗的(de)(de)魚(yu)(yu)(yu)主(zhu)人一(yi)(yi)(yi)定要注(zhu)意，不要把(ba)虎(hu)魚(yu)(yu)(yu)釋放到(dao)國內水路里。
