VH-71直升機為新(xin)一代的(de)(de)(de)美國總統(tong)專機,以(yi)取(qu)代現有(you)(you)的(de)(de)(de)總統(tong)專用直升機VH-60。該飛機由阿古斯(si)塔·韋斯(si)特蘭(lan)公司制造,洛克希德(de)·馬丁公司為總承包商,并負責(ze)各系統(tong)的(de)(de)(de)綜合。目前(qian),已(yi)有(you)(you)4架VH-71用于飛行試(shi)驗:2架正在Owego安裝任務系統(tong),另(ling)外(wai)2架仍在馬里蘭(lan)州PatuxentRiver的(de)(de)(de)海軍航空站(zhan)進行飛行試(shi)驗。
VH-71的(de)研制以US101直(zhi)升機為基礎,而US101是阿古斯(si)塔-韋斯(si)特蘭公(gong)司EH101直(zhi)升機的(de)美(mei)國(guo)改(gai)型。洛克希德(de)·馬丁公(gong)司是VH-71總統(tong)直(zhi)升機計劃的(de)總承包商(shang),并負責各系統(tong)的(de)綜合。
VH-71機內通信(xin)系(xi)統的(de)研制工作(zuo),自合同授予日起至2007年12月份在Plaomar公司(si)位(wei)于加利福尼(ni)亞州Rancho Santa Margarita市的(de)工廠進行。Palomar公司(si)已經為現(xian)役的(de)“海(hai)軍一號(hao)”總統直升機提供過話(hua)音(yin)通信(xin)系(xi)統。
VH-71采(cai)用了(le)(le)各(ge)種無可比擬的“空中(zhong)辦公(gong)室(shi)”技術,可以與國(guo)防部、白宮(gong)軍事(shi)辦公(gong)室(shi)和(he)國(guo)家指揮(hui)管理機(ji)構(gou)系統兼容,確保美國(guo)總統可以在直(zhi)升機(ji)上隨時與世界各(ge)地保持聯(lian)系。作為總統短途旅行的“空中(zhong)白宮(gong)”,客艙環境的寬(kuan)敞(chang)舒(shu)適(shi)(shi)成為至關重要的設計要求。VH-71的客艙長6.40米(mi),寬(kuan)2.44米(mi),高1.83米(mi),現有的結構(gou)可以舒(shu)適(shi)(shi)地乘(cheng)坐14到24名乘(cheng)客。機(ji)艙布(bu)局包括盥洗室(shi)和(he)廚房(fang)設備在內,并(bing)且安裝(zhuang)了(le)(le)先進的聲音(yin)處理設備,因此VH-71將帶給美國(guo)總統一個平穩舒(shu)適(shi)(shi)、適(shi)(shi)于交談的辦公(gong)環境,并(bing)且還延長了(le)(le)電子設備和(he)辦公(gong)系統的壽命(ming)。
考慮到美國總統處于危(wei)險情況(kuang)下生死攸關,VH-71還(huan)具備(bei)更加安(an)全的(de)機艙(cang)環境,如防撞(zhuang)的(de)自密封(feng)油箱連接、分散連接的(de)電纜等可以(yi)避(bi)免墜毀時產生火花(hua),同(tong)時機身可以(yi)屏蔽電磁脈(mo)沖,起落架可以(yi)吸收垂直(zhi)沖擊。值得一提的(de)是,該(gai)型機還(huan)有6個離機艙(cang)門和(he)(he)可空中拋放的(de)機艙(cang)窗戶,這為VH-71提供了(le)應(ying)對突發危(wei)險情況(kuang)的(de)設計基礎(chu),可以(yi)避(bi)免曾(ceng)經在VH-3D和(he)(he)VH-60N直(zhi)升機上出現過(guo)的(de)意外。
隨著全球恐怖主義和肩射地(di)空導彈(dan)的擴散,美國總統(tong)直升(sheng)機面臨的威脅與日俱增,因此防御(yu)措施至關重(zhong)要,VH-71上也裝備了曳光誘餌(er)投放器、導彈(dan)告警接收(shou)機、紅(hong)外干(gan)擾(rao)機等設備。
2009年(nian)4月6日,美(mei)國公(gong)布了2010財(cai)年(nian)國防預算案,大批造價(jia)高昂的(de)(de)(de)武器項(xiang)目被削減和叫停。根據這(zhe)份預算案,總(zong)耗資130億美(mei)元(yuan)的(de)(de)(de)VH-71總(zong)統直升機(ji)(ji)項(xiang)目和空(kong)軍(jun)的(de)(de)(de)C-17新(xin)型運輸機(ji)(ji)項(xiang)目等(deng)被完(wan)全叫停。這(zhe)種采用(yong)高科技的(de)(de)(de)直升機(ji)(ji)被用(yong)作為(wei)美(mei)國總(zong)統的(de)(de)(de)專用(yong)直升機(ji)(ji),取代原先老化(hua)的(de)(de)(de)機(ji)(ji)型。
但是在美(mei)國總統奧巴(ba)馬上(shang)臺之(zhi)時(shi),VH-71茶隼直升機生產項目所使用的(de)資(zi)金已經超(chao)過原(yuan)先預算的(de)50%。奧巴(ba)馬上(shang)臺以后(hou)認為該項目超(chao)支嚴重,宣布取(qu)消。但但今年7月(yue)22日,眾(zhong)議院撥款委員會又一致同意(yi)向VH-71茶隼直升機項目投入4.85億美(mei)元。