當地(di)時間2019年4月13日,世界最大飛機“斯特拉托(tuo)”在(zai)美國加(jia)利福尼亞的(de)莫(mo)哈韋沙(sha)漠進行了(le)首次試飛。
飛機從(cong)加州莫哈韋(wei)航(hang)空(kong)航(hang)天港(gang)起飛,在莫哈韋(wei)沙漠(mo)上空(kong)飛行(xing)了兩個半小(xiao)時(shi)(shi),最高(gao)(gao)時(shi)(shi)速達到每小(xiao)時(shi)(shi)約304公里,最高(gao)(gao)飛行(xing)海拔(ba)高(gao)(gao)度近5200米(mi),隨后返回莫哈韋(wei)航(hang)空(kong)航(hang)天港(gang),安全著(zhu)陸。
任務團(tuan)隊進(jin)行了標準的飛行測試演練(lian),執行了各種飛行控(kong)(kong)制操(cao)作以(yi)校準速度(du),并測試飛行控(kong)(kong)制系統(tong),包(bao)括偏航機(ji)(ji)(ji)動飛行,俯沖、拉升以(yi)及穩(wen)定航向側滑(hua)等。飛機(ji)(ji)(ji)在(zai)最高超過4500米(mi)的海拔高度(du)進(jin)行了模擬著陸演練(lian)。飛行員在(zai)成(cheng)功返回莫哈(ha)韋航空航天港之前評估了飛機(ji)(ji)(ji)性能和操(cao)控(kong)(kong)品質。
為(wei)爭奪商業衛(wei)星發射(she)(she)市場,已故(gu)美國微軟公司聯合(he)創始人保羅·艾倫于2011年創立了(le)斯(si)特拉托發射(she)(she)系統公司,旨在(zai)將飛(fei)機打(da)造為(wei)火(huo)箭的(de)空(kong)中發射(she)(she)平臺。“斯(si)特拉托”將來(lai)可以(yi)攜帶(dai)不同(tong)類型(xing)(xing)的(de)火(huo)箭從地面升空(kong),作為(wei)一個移動發射(she)(she)平臺,讓(rang)火(huo)箭在(zai)高空(kong)點火(huo)、發射(she)(she)、脫離大氣(qi)層,并將衛(wei)星送入軌道。飛(fei)機的(de)加強(qiang)型(xing)(xing)中心機翼可以(yi)支撐多枚運載火(huo)箭。這種(zhong)做法(fa)較傳統地面發射(she)(she)方式更準確、快速,成本也更低。
“斯特(te)拉托”的雙體(ti)飛機采用雙機身(shen)設計(ji),擁有6臺發動機,總重近230噸,翼展(zhan)約(yue)117米。
飛機(ji)(ji)的(de)機(ji)(ji)翼翼展比一個(ge)足球場(chang)還寬。在從莫哈韋航空和太空港起飛后(hou)(hou),這架飛機(ji)(ji)更接近其從空中(zhong)發射衛星的(de)夢想。這架飛機(ji)(ji)計(ji)劃由6個(ge)波音747發動機(ji)(ji)驅(qu)動,由一對相連的(de)雙機(ji)(ji)身組成(cheng),最終目的(de)是搭載(zai)一枚(mei)運載(zai)衛星的(de)火(huo)箭飛到(dao)35000英(ying)尺的(de)高(gao)度,然后(hou)(hou)釋放火(huo)箭點燃引(yin)擎,并(bing)將其升入(ru)地球軌道(dao)。
“斯(si)特拉托(tuo)(tuo)”的(de)首飛是斯(si)特拉托(tuo)(tuo)發(fa)射(she)(she)系統公司任務團隊開創的(de)一個(ge)歷史(shi)性里程碑,將美(mei)國航(hang)天(tian)企業(ye)斯(si)特拉托(tuo)(tuo)發(fa)射(she)(she)系統公司的(de)使命向前推進(jin)了一步,未來將為火箭地面發(fa)射(she)(she)系統提供靈活的(de)替(ti)代方(fang)案。