云(yun)桂橋(qiao)原名小(xiao)港橋(qiao),是(shi)明(ming)代清(qing)官何維柏(bo)于明(ming)嘉靖(jing)二十四年(1545)所建,是(shi)廣州(zhou)現存最(zui)古老的石(shi)(shi)(shi)橋(qiao)之一。該橋(qiao)橫跨海珠(zhu)涌,用青色花崗(gang)巖石(shi)(shi)(shi)砌(qi)(qi)成,全(quan)長32.2米、寬3.38米。整個云(yun)桂橋(qiao)均為(wei)花崗(gang)巖石(shi)(shi)(shi)砌(qi)(qi)成,造型精巧,橋(qiao)面(mian)兩邊有石(shi)(shi)(shi)砌(qi)(qi)護欄,橋(qiao)欄雕飾簡樸,造型簡練明(ming)快(kuai)。橋(qiao)分3孔,立于馬(ma)涌中(zhong)的橋(qiao)墩設計巧妙,用條石(shi)(shi)(shi)壘(lei)砌(qi)(qi)而成,下面(mian)兩側呈船形,以減弱(ruo)橋(qiao)墩對河(he)水的阻力,上端(duan)出2層挑梁,承托橋(qiao)面(mian)石(shi)(shi)(shi)梁。石(shi)(shi)(shi)梁側面(mian)中(zhong)央刻有“云(yun)桂”兩字(zi)。
在(zai)廣州(zhou)海珠區前進路曉(xiao)港(gang)公園一(yi)帶,有(you)云(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)村、云(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)大街(jie)、云(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋等跟(gen)“云(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)”有(you)關的(de)地(di)名(ming),其中位于曉(xiao)港(gang)公園內的(de)云(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋有(you)400多年歷史,形態古樸,是(shi)廣州(zhou)市區現存(cun)最(zui)古老(lao)、保存(cun)最(zui)完好(hao)的(de)石橋。其實,這(zhe)“云(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)”二(er)字大有(you)來頭,寓“步云(yun)(yun)折桂(gui)(gui)(gui)”之意(yi),是(shi)古人對讀書人考取功名(ming)的(de)美好(hao)祝愿。而云(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋的(de)始(shi)建者是(shi)與海瑞齊名(ming)的(de)明代名(ming)臣何維柏。
云桂橋(qiao)是為(wei)明代時與(yu)海瑞齊名的清官何維(wei)(wei)柏始建(jian)的。何維(wei)(wei)柏是廣(guang)州人,25歲(sui)時中進士當官。他一向為(wei)官清廉(lian),彈劾奸(jian)(jian)相嚴嵩"懷奸(jian)(jian)蠹國(guo)",使朝野大為(wei)震(zhen)驚。后來,昏官竟顛(dian)倒黑(hei)白,將何維(wei)(wei)柏削職(zhi)為(wei)民,罷歸故里(li)。當時,何維(wei)(wei)柏回到廣(guang)州隱居于南郊(jiao)(今(jin)海珠區)20多(duo)年,以天山自勉,并將其居室題(ti)名為(wei)"天山草堂",并在附近(jin)的小港建(jian)有"天山書院"聚徒講學(xue)。
為了方便學生來(lai)往(wang),何(he)(he)出資把附近的小橋改為石橋,時稱(cheng)小港橋。后(hou)來(lai),他的學生當中半數人(ren)中了舉人(ren),還有(you)10多人(ren)中了進士,萬歷年間,63歲(sui)的何(he)(he)維柏(bo)再(zai)度被(bei)起用,依然不改直(zhi)言善諫的風格(ge)。后(hou)來(lai)因與(yu)首輔(fu)張居(ju)正(zheng)意見(jian)不合,從此遠離官場(chang)。他再(zai)次回(hui)到廣州主(zhu)持天山草堂的講學,直(zhi)至病逝。
經過了(le)400多年的(de)風雨(yu),當(dang)年何維(wei)柏始建的(de)曉港(gang)橋仍較完(wan)好保(bao)留在(zai)原址,即(ji)現在(zai)曉港(gang)公園東(dong)門(men)附近,是來(lai)往馬(ma)涌兩岸的(de)要(yao)道。民國初年,鄉里士紳(shen)出資重修小港(gang)橋,為(wei)紀念何維(wei)柏,將其(qi)更名為(wei)“云(yun)桂(gui)橋”,小港(gang)村也改名為(wei)“云(yun)桂(gui)村”。