沈家祖居河南,南宋時遷(qian)居到浙江,雍(yong)正年間沈氏家族中(zhong)的一支繼續南遷(qian)至福建侯官。
嘉慶二十五(wu)年(nian)(1820年(nian)),沈葆楨(zhen)出生(sheng)于貧苦的(de)(de)(de)讀書人家(jia)庭(ting),父親(qin)(qin)沈廷楓以教(jiao)書為業,亦是貧苦的(de)(de)(de)私塾(shu)先生(sheng)。靠每個月微薄的(de)(de)(de)收入養(yang)家(jia)糊口。母(mu)親(qin)(qin)林惠(hui)芳(fang)嫻熟(shu)勤快,不但終日(ri)替別人做女紅補貼家(jia)用,而且還負責了沈葆楨(zhen)童年(nian)時代的(de)(de)(de)教(jiao)育。她的(de)(de)(de)教(jiao)子方法(fa)獨(du)特、直接而有效,首先克(ke)服小幼(you)丹的(de)(de)(de)一(yi)些缺點,然后(hou)再教(jiao)習《三字經》、《百家(jia)姓》等啟蒙讀本,教(jiao)授(shou)的(de)(de)(de)過(guo)程并非按書誦讀而是常常講解(jie)原因。
沈葆楨是舅舅林則徐閣樓上書(shu)房的(de)(de)常(chang)客,在(zai)這(zhe)里,他(ta)覽閱了許(xu)多古今(jin)中(zhong)外的(de)(de)名作,在(zai)與舅舅的(de)(de)交談中(zhong)也開始(shi)對“洋(yang)務”二字產生了最處的(de)(de)了解(jie)。他(ta)也經(jing)常(chang)把自己從書(shu)中(zhong)得到(dao)的(de)(de)想法告訴舅舅,在(zai)一次談話(hua)中(zhong),他(ta)表達了對興(xing)辦洋(yang)務的(de)(de)看法。
道光十六年(nian)(1836年(nian)),16歲(sui)的(de)沈葆(bao)楨(zhen)考(kao)取秀才(cai)。道光二十年(nian)(1840年(nian)),沈葆(bao)楨(zhen)和老師林昌彝同榜考(kao)中(zhong)舉人(ren),這年(nian)沈葆(bao)楨(zhen)剛(gang)好20歲(sui)。此時(shi),第一次鴉片戰爭爆發,不久,擔任兩廣總督的(de)舅舅林則徐被(bei)朝廷革職查辦。這年(nian)在雙方父(fu)母的(de)主持下(xia)沈葆(bao)楨(zhen)和小他一歲(sui)的(de)表妹林普晴完婚(hun)。(林普晴,林則徐的(de)次女,十歲(sui)時(shi)和沈葆(bao)楨(zhen)訂婚(hun)。)
道光(guang)(guang)二(er)(er)十(shi)一年(nian)(nian)(nian)(1841年(nian)(nian)(nian)),沈(shen)(shen)(shen)葆(bao)楨(zhen)赴京趕(gan)考,落第(di)。道光(guang)(guang)二(er)(er)十(shi)四年(nian)(nian)(nian)(1844年(nian)(nian)(nian)),沈(shen)(shen)(shen)葆(bao)楨(zhen)與父(fu)親(qin)沈(shen)(shen)(shen)廷楓一同上京赴秋闈(wei),父(fu)子二(er)(er)人都沒(mei)能考中(zhong),父(fu)親(qin)發誓永不(bu)再(zai)(zai)考科舉(ju),回鄉(xiang)繼(ji)續(xu)教(jiao)書。沈(shen)(shen)(shen)葆(bao)楨(zhen)年(nian)(nian)(nian)富(fu)力(li)強(qiang),決(jue)心背水一戰,再(zai)(zai)苦讀三(san)年(nian)(nian)(nian),再(zai)(zai)試。道光(guang)(guang)二(er)(er)十(shi)七年(nian)(nian)(nian)(1847年(nian)(nian)(nian)),沈(shen)(shen)(shen)葆(bao)楨(zhen)中(zhong)進士(shi),選庶(shu)吉士(shi),授(shou)編修,升(sheng)監(jian)察御史。
咸豐四年(nian)(nian)(nian)(1854年(nian)(nian)(nian)),補(bu)江南道監(jian)察御(yu)(yu)史,一年(nian)(nian)(nian)后(hou)調貴州道監(jian)察御(yu)(yu)史。咸豐五年(nian)(nian)(nian)(1855年(nian)(nian)(nian)),沈葆楨(zhen)出任江西九江知府(fu)。
咸(xian)豐六年(1856年),朝廷(ting)擢升沈(shen)葆(bao)(bao)楨(zhen)為杭州知(zhi)府(fu)(fu),然而沈(shen)葆(bao)(bao)楨(zhen)以祖上(shang)曾(ceng)在(zai)杭州居住,杭州親戚過多為由推辭而改任地處偏遠的(de)江(jiang)西廣信(xin)(今(jin)江(jiang)西上(shang)饒(rao))知(zhi)府(fu)(fu)。這時侯,太(tai)平(ping)軍(jun)(jun)已(yi)兩次(ci)攻(gong)打江(jiang)西,占領了八(ba)(ba)府(fu)(fu)50多縣,朝廷(ting)只剩(sheng)南昌、饒(rao)州、廣信(xin)、贛州、南安五(wu)郡,整個江(jiang)西的(de)局勢岌岌可(ke)危(wei)。 八(ba)(ba)月,江(jiang)西太(tai)平(ping)軍(jun)(jun)將領楊輔清率萬余人向清軍(jun)(jun)發起了進攻(gong),連克(ke)瀘(lu)溪(xi)、貴溪(xi)、弋陽,進逼廣信(xin)城(cheng)(cheng)。當時,沈(shen)葆(bao)(bao)楨(zhen)正(zheng)陪同(tong)工部右(you)侍郎廉兆倫外出征辦軍(jun)(jun)糧(liang)、軍(jun)(jun)餉。廣信(xin)城(cheng)(cheng)里的(de)400守(shou)軍(jun)(jun),聞弋陽失守(shou),紛紛遁逃。城(cheng)(cheng)里只剩(sheng)下(xia)知(zhi)縣、參將、千總和(he)知(zhi)府(fu)(fu)夫人林普(pu)晴,他們組織百(bai)姓緊(jin)逼城(cheng)(cheng)門(men),誓死堅守(shou)。在(zai)危(wei)急關(guan)頭,林普(pu)晴顯示了將門(men)名臣之女的(de)風范和(he)氣節,一邊鼓舞百(bai)姓,一邊派人向林則徐(xu)以前的(de)部下(xia),駐扎在(zai)浙江(jiang)玉山的(de)提督饒(rao)廷(ting)選求援(yuan)。第二天沈(shen)葆(bao)(bao)楨(zhen)趕回(hui)了廣信(xin),不久援(yuan)兵(bing)也至。在(zai)同(tong)饒(rao)廷(ting)選商(shang)議之后,采取(qu)了攻(gong)其不備,襲擾輜(zi)重的(de)戰術,七戰七捷,打退了楊輔清的(de)進攻(gong)。經(jing)此一役,沈(shen)葆(bao)(bao)楨(zhen)揚名官(guan)場。
咸豐(feng)(feng)七(qi)年(nian)(1857年(nian)),升任江(jiang)西廣(guang)饒九(jiu)南道(dao),三月,石達(da)開攻打廣(guang)信,沈葆(bao)楨、饒廷選率(lv)守(shou)軍頑強抵抗,激戰數日,石達(da)開敗(bai)走浙江(jiang)。咸豐(feng)(feng)九(jiu)年(nian)(1859年(nian)),沈葆(bao)楨以父(fu)(fu)母多病,請(qing)求離職回家探望。已經整整十(shi)五年(nian)沒有(you)回家了,家鄉的日子帶給他(ta)的不(bu)僅是(shi)快樂和(he)回憶,更是(shi)難得的清閑(xian)和(he)松弛(chi)。咸豐(feng)(feng)十(shi)年(nian)(1860年(nian)),重(zhong)又(you)被(bei)起用(yong),授吉贛南道(dao)道(dao)臺,沈以父(fu)(fu)母年(nian)老而婉辭(ci)。于是(shi)被(bei)留(liu)在(zai)原籍(ji)辦團(tuan)練,曾國藩很是(shi)賞識。咸豐(feng)(feng)十(shi)一年(nian)(1861年(nian)),曾國藩請(qing)他(ta)赴安慶大營,委以重(zhong)用(yong)。不(bu)久,推薦他(ta)出任江(jiang)西巡(xun)撫(fu),倚用(yong)湘軍將領王德(de)標、席(xi)寶田等鎮壓太(tai)平(ping)軍,
同治三年(nian)(nian)(1864年(nian)(nian)),捕殺太平天國幼天王洪天貴福、洪仁玕等。同治四年(nian)(nian)(1865年(nian)(nian)),沈母去世,沈葆楨離官回鄉丁憂。
同治五年(1866年)春(chun),左宗棠(tang)升任閩浙總督,行轅設在福(fu)州。八(ba)月,朝(chao)廷批準了(le)左宗棠(tang)關(guan)于設輪(lun)船制(zhi)造局(ju)的(de)(de)(de)奏折,決定在馬尾(wei)江的(de)(de)(de)三岐山下(xia)建設船政(zheng)局(ju),即以(yi)后的(de)(de)(de)福(fu)州船政(zheng)局(ju)。十月,左宗棠(tang)因陜西(xi)回(hui)民起義(yi),調任陜甘(gan)總督,行前力薦丁憂在家的(de)(de)(de)江西(xi)巡撫沈(shen)(shen)葆(bao)楨接手船政(zheng),并(bing)親自到宮巷請沈(shen)(shen)葆(bao)楨出山。然而,左宗棠(tang)兩次探望沈(shen)(shen)葆(bao)楨時(shi)都被沈(shen)(shen)以(yi)“重孝(xiao)在身”推諉(wei)了(le)。
同治六(liu)年(1867年),接替左(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)(tang)任(ren)(ren)福建(jian)(jian)船(chuan)政大臣,主辦(ban)(ban)福州(zhou)(zhou)船(chuan)政局。當時(shi),正是舉辦(ban)(ban)洋務運動(dong)時(shi)期,左(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)(tang)在福建(jian)(jian)福州(zhou)(zhou)馬(ma)尾創辦(ban)(ban)造船(chuan)廠,尚未來得及(ji)(ji)開(kai)工,就被調往(wang)陜甘(gan)任(ren)(ren)陜甘(gan)總督。臨行前左(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)(tang)上疏說(shuo):非沈葆楨(zhen)(zhen)不能(neng)任(ren)(ren)其職(zhi)。所以沈葆楨(zhen)(zhen)一上任(ren)(ren)即(ji)建(jian)(jian)船(chuan)塢(wu)及(ji)(ji)機器廠,并附設藝童學(xue)堂。造成船(chuan)艦20艘,分布各海(hai)口。同治七年(1868年)正月(yue),又(you)創辦(ban)(ban)藝圃,學(xue)制5年,培養監工人才。
同治十三(san)年(1874年),日本以琉球船(chuan)民(min)漂流到臺(tai)灣,被高山族人民(min)誤殺為借口(kou),發動侵臺(tai)戰爭。清廷派沈(shen)葆楨(zhen)為欽差大(da)臣(chen),赴臺(tai)辦(ban)理海(hai)(hai)防,兼理各國事務大(da)臣(chen),籌劃海(hai)(hai)防事宜(yi),辦(ban)理日本撤兵交涉(she)。由(you)此,沈(shen)葆楨(zhen)開始(shi)了他在(zai)臺(tai)灣的近(jin)代(dai)化倡導之路。
19世紀六七十年代,外國(guo)資本(ben)主義(yi)(yi)列強紛紛從(cong)四面八方向中國(guo)邊疆(jiang)侵(qin)逼,造成中國(guo)邊疆(jiang)的普遍危機(ji)(ji)。尤其(qi)對于(yu)臺(tai)(tai)灣(wan),先(xian)后(hou)就有美、日、法(fa)的先(xian)后(hou)入(ru)侵(qin),造成臺(tai)(tai)澎地(di)區和東南沿海的嚴重(zhong)危機(ji)(ji),成為當時邊疆(jiang)危機(ji)(ji)的一個組成部分。尤其(qi)以日本(ben)最為兇狠。經過明治(zhi)維新后(hou)的日本(ben)迅(xun)速走上軍國(guo)主義(yi)(yi)的道路,表現出對外關(guan)系上的極大侵(qin)略性(xing)。它首先(xian)把目(mu)光投向鄰近的中國(guo),對臺(tai)(tai)灣(wan)懷有覬覦之心。
同治十年(nian)(1871年(nian))十二月,有(you)琉球(qiu)貢船兩艘遇風漂至臺灣,其(qi)中(zhong)54人被(bei)高(gao)士佛、牡丹(dan)兩社居民殺害,另12人逃脫得(de)救(jiu),被(bei)中(zhong)國政(zheng)府由(you)福州轉送回國。那(nei)時日本(ben)政(zheng)府為(wei)了緩和(he)日益(yi)尖銳的國內矛盾和(he)由(you)“征韓論”所引起的政(zheng)治危機(ji),正(zheng)在(zai)醞釀對外發動戰爭,決計(ji)抓住這一事(shi)件作為(wei)出兵(bing)的借口。
同治十三年(1874年)四月四日(ri)(ri)(ri)(ri),日(ri)(ri)(ri)(ri)本正式(shi)設(she)立侵臺(tai)機(ji)構―臺(tai)灣(wan)都(dou)督(du)府(fu),并(bing)組成征臺(tai)軍(jun)(jun)。五月十日(ri)(ri)(ri)(ri),日(ri)(ri)(ri)(ri)陸軍(jun)(jun)中(zhong)將(jiang)西鄉從道(dao)率3600多人在(zai)臺(tai)灣(wan)瑯嶠(jiao)登(deng)陸,其攻擊目(mu)標(biao)主要是牡(mu)丹、高士佛兩(liang)社(she)。十八日(ri)(ri)(ri)(ri),日(ri)(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)開始(shi)與當地居民交鋒,二十二日(ri)(ri)(ri)(ri)攻占(zhan)石門,牡(mu)丹社(she)酋長(chang)阿祿(lu)父(fu)子等陣亡。六(liu)月初(chu),日(ri)(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)1300余人分三路進攻并(bing)占(zhan)領牡(mu)丹社(she),十三日(ri)(ri)(ri)(ri)進占(zhan)龜仔角社(she)。七月中(zhong),日(ri)(ri)(ri)(ri)軍(jun)(jun)已完成對各(ge)社(she)的征討(tao)、誘降(jiang),并(bing)以龜山為基地建立都(dou)督(du)府(fu),修筑醫院、營房、道(dao)路,并(bing)向后(hou)山南北各(ge)處(chu)番(fan)社(she)分發(fa)日(ri)(ri)(ri)(ri)本國旗,準(zhun)備(bei)久(jiu)踞。
清(qing)(qing)政府起(qi)初對日(ri)本(ben)的(de)一系列侵(qin)(qin)臺(tai)(tai)活動(dong)毫無所知(zhi)(zhi),直到四月十九日(ri)通過英使(shi)威妥瑪才始知(zhi)(zhi)此(ci)事。五(wu)月十一日(ri),清(qing)(qing)照會(hui)日(ri)方(fang)詰(jie)責,并(bing)于十四日(ri)下(xia)令(ling)派(pai)福建(jian)船(chuan)政大(da)臣(chen)沈葆(bao)楨為欽(qin)差大(da)臣(chen),率領輪船(chuan)兵弁馳往臺(tai)(tai)灣,并(bing)授予他處(chu)理日(ri)本(ben)侵(qin)(qin)臺(tai)(tai)事件的(de)軍(jun)事外交大(da)權。
六月(yue)中(zhong),沈(shen)葆楨(zhen)到臺(tai)后,一面向日本軍事當(dang)局交涉(she)撤(che)軍,一面積極著手布置(zhi)全島防務(wu)。他在(zai)府(fu)城與澎湖增(zeng)建炮(pao)臺(tai),安(an)放西洋(yang)巨炮(pao);在(zai)安(an)平(ping)廈門間(jian)裝置(zhi)海(hai)(hai)底電線;增(zeng)調(diao)淮軍精銳(rui)武毅銘字軍13營6500人入臺(tai),部(bu)置(zhi)于(yu)鳳山;陸上防務(wu)北路(lu)由臺(tai)灣鎮總兵負(fu)責(ze),南路(lu)由臺(tai)灣兵備道負(fu)責(ze),海(hai)(hai)上防務(wu),以揚(yang)武、飛云、安(an)瀾、清遠、鎮威、伏波六艦常駐澎湖,福星一號(hao)駐臺(tai)北,萬年一號(hao)駐廈門,濟安(an)一號(hao)駐福州;同時大(da)力開(kai)通部(bu)落地區的道路(lu),并派員招撫(fu)各(ge)處“番社(she)”。清政府(fu)也相(xiang)繼運來(lai)(lai)洋(yang)炮(pao)20尊(zun),洋(yang)火(huo)藥4萬磅,火(huo)藥3萬磅,士氣(qi)民心為之大(da)振。這(zhe)些(xie)措施漸次(ci)推(tui)展(zhan)開(kai)來(lai)(lai),形成相(xiang)當(dang)的聲勢,使日軍不能(neng)不有所顧(gu)忌。
這時候,臺(tai)南南部惡(e)性瘧疾流行,侵臺(tai)日(ri)(ri)(ri)軍(jun)因氣候炎(yan)熱,水土不(bu)服,疾疫流行,每日(ri)(ri)(ri)死者四五名至數十(shi)(shi)名,士氣極其低落。在(zai)進退維谷、內(nei)外交困的(de)(de)(de)形勢下,日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)不(bu)得不(bu)尋求外交解決的(de)(de)(de)途徑。日(ri)(ri)(ri)方全權代表大久保利(li)(li)通偕(xie)顧問李仙得于是年九(jiu)月(yue)到達北(bei)京(jing),在(zai)前后七(qi)次談判(pan)中,日(ri)(ri)(ri)方仍(reng)堅執日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)進兵(bing)的(de)(de)(de)是“無主野蠻”之(zhi)(zhi)地,對此清(qing)(qing)政(zheng)府予(yu)以(yi)(yi)嚴厲駁斥。大久保利(li)(li)通認識到,只有(you)在(zai)清(qing)(qing)政(zheng)府所堅持的(de)(de)(de)“番(fan)地屬中國(guo)版圖(tu)”的(de)(de)(de)前提下,才(cai)能和(he)平(ping)解決日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)侵臺(tai)問題。當(dang)時清(qing)(qing)政(zheng)府的(de)(de)(de)內(nei)政(zheng)外交也存在(zai)很多困難,于是在(zai)英、美、法(fa)三(san)國(guo)出面調停下,清(qing)(qing)政(zheng)府決計讓步(bu),同治十(shi)(shi)三(san)年(1871年)十(shi)(shi)月(yue)三(san)十(shi)(shi)日(ri)(ri)(ri)簽訂了《中日(ri)(ri)(ri)臺(tai)灣事件專(zhuan)約(yue)》(《北(bei)京(jing)專(zhuan)約(yue)》)三(san)條,除以(yi)(yi)“撫恤”及付給修道建(jian)屋費用為(wei)名償銀50萬兩外,約(yue)中有(you)“茲以(yi)(yi)臺(tai)灣生番(fan)曾將日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)國(guo)屬民等妄為(wei)加害”之(zhi)(zhi)語,日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)出兵(bing)乃為(wei)“保民義舉”,實際(ji)上等于承認琉球為(wei)日(ri)(ri)(ri)本(ben)(ben)的(de)(de)(de)屬國(guo)。日(ri)(ri)(ri)軍(jun)于同治十(shi)(shi)三(san)年(1874年)十(shi)(shi)二(er)月(yue)一日(ri)(ri)(ri)撤出臺(tai)灣。
日本入侵臺(tai)灣是(shi)對中國在臺(tai)灣的主(zhu)權和領土完整(zheng)的一次(ci)挑戰,對中國來說,這是(shi)一次(ci)嚴(yan)重的邊(bian)疆危機。清政府認識到自己(ji)的海防(fang)空虛,必(bi)須(xu)急起補救。光緒(xu)元(yuan)年(nian)(1875年(nian))四(si)月,清廷(ting)發布上諭(yu),派李鴻章督(du)(du)辦北洋(yang)(yang)海防(fang)事(shi)(shi)宜,沈葆(bao)楨督(du)(du)辦南洋(yang)(yang)海防(fang)事(shi)(shi)宜,中國近代海軍的建設從此走上軌(gui)道。
促使(shi)清(qing)政府檢討其(qi)治(zhi)臺(tai)政策(ce)的(de)利弊得失(shi)另一(yi)(yi)個重(zhong)要方面是,認識(shi)到危險主要來自于外部而并不是內部。過去清(qing)政府認為(wei),“臺(tai)灣(wan)(wan)之患率由(you)(you)內生,鮮(xian)由(you)(you)外至”。外國的(de)侵(qin)略,使(shi)官員們開(kai)始重(zhong)視臺(tai)灣(wan)(wan),把(ba)它(ta)稱為(wei)“七省門(men)戶”、“南(nan)北洋(yang)關(guan)鍵”、“中(zhong)國第一(yi)(yi)門(men)戶”。沈(shen)葆楨(zhen)(zhen)、丁日昌一(yi)(yi)再奏請(qing)對日本侵(qin)臺(tai)應加嚴密(mi)設防,總理衙門(men)也(ye)指出(chu)“經營臺(tai)灣(wan)(wan)實關(guan)系海防大局”,這是對臺(tai)灣(wan)(wan)地位的(de)一(yi)(yi)種新認識(shi)。在(zai)這方面感(gan)受(shou)最(zui)深、變革最(zui)力(li)的(de)是沈(shen)葆楨(zhen)(zhen)。沈(shen)葆楨(zhen)(zhen)守住臺(tai)灣(wan)(wan)后,立即(ji)著(zhu)手進一(yi)(yi)步的(de)開(kai)發(fa),實施(shi)了開(kai)禁、開(kai)府、開(kai)路、開(kai)礦四大措施(shi)。
光緒元年(1875年),沈葆楨撤軍內(nei)渡,同年奉旨進京,升任兩江總督(du)兼南洋(yang)(yang)通商大臣,督(du)辦南洋(yang)(yang)海防,擴充南洋(yang)(yang)水師,并參(can)與經營輪船(chuan)招商局,派(pai)船(chuan)政學堂學生赴英法留學。
光緒(xu)五(wu)年(nian)(1879年(nian))十(shi)一月病逝在(zai)江寧任(ren)上,享年(nian)60歲。派遣優秀學員出(chu)國(guo)留學是(shi)他晚年(nian)對(dui)近代(dai)中(zhong)國(guo)的(de)又一重大貢(gong)獻。這(zhe)些(xie)出(chu)國(guo)深造的(de)人(ren)員不乏嚴復、詹天(tian)佑(you)之(zhi)輩,他們(men)后來(lai)成了(le)近代(dai)中(zhong)國(guo)各個領域的(de)專家(jia),對(dui)推動中(zhong)國(guo)近代(dai)社(she)會的(de)進步起了(le)巨大的(de)作用(yong)。
沈葆楨(zhen)對海(hai)防(fang)建(jian)設培(pei)養海(hai)防(fang)人(ren)才。馬尾(wei)船政(zheng)局創立了中(zhong)國第一所海(hai)軍(jun)學(xue)校馬尾(wei)前、后學(xue)堂。左宗棠、沈葆楨(zhen)把(ba)培(pei)育(yu)海(hai)軍(jun)人(ren)才作為(wei)“師夷”之(zhi)根本,其(qi)宗旨是為(wei)近代海(hai)軍(jun)輸(shu)送具有專門(men)知識的(de)各(ge)類人(ren)才。船政(zheng)學(xue)堂對學(xue)生(sheng)要求非(fei)常嚴格,不但培(pei)養出許多近代工業(ye)的(de)工程技(ji)術人(ren)員(yuan),還向中(zhong)國近代海(hai)軍(jun)輸(shu)送為(wei)數(shu)眾多的(de)將才。
沈葆(bao)楨建(jian)立(li)起中國(guo)第一(yi)支近(jin)代(dai)海軍艦(jian)隊(dui),初步(bu)改變了中國(guo)有海無防(fang)的被動局面。至同治九(jiu)年(1870年),福建(jian)船政已(yi)制(zhi)定四(si)艘兵(bing)輪,加上從外國(guo)買(mai)來的三(san)艘軍艦(jian),沈葆(bao)楨經奏準(zhun)將這七艘軍艦(jian)編練成隊(dui),稱(cheng)為"船政輪船",中國(guo)近(jin)代(dai)第一(yi)支新式艦(jian)隊(dui)從此誕生。
對船政(zheng)事業,沈葆楨堅(jian)持“主權在(zai)我”的(de)原則。認(ren)為(wei)(wei)“購(gou)置者(zhe)(zhe)權操于人(ren),何如制(zhi)造者(zhe)(zhe)權操諸己(ji)。”為(wei)(wei)了引進(jin)西方(fang)先(xian)進(jin)的(de)科(ke)學技術,船政(zheng)局聘用了不(bu)(bu)少洋(yang)員、洋(yang)匠及教師。對待這些洋(yang)人(ren),在(zai)經(jing)濟(ji)上(shang)船政(zheng)局給(gei)其優厚待遇,在(zai)政(zheng)治上(shang)卻(que)是寸權不(bu)(bu)讓,堅(jian)決(jue)奉行(xing)(xing)“權自我操”的(de)政(zheng)策。沈葆楨對洋(yang)人(ren)賞罰分明(ming),不(bu)(bu)僅(jin)論功行(xing)(xing)賞,也量過行(xing)(xing)罰。對不(bu)(bu)服從領導者(zhe)(zhe)予以開除,令其回國。
同治八年(1869年)六月(yue)十日,在沈葆楨(zhen)的苦心經營下,在全體船(chuan)(chuan)政員工的共同努力(li)下,馬尾船(chuan)(chuan)政局自行(xing)制造(zao)的第一艘輪船(chuan)(chuan)“萬(wan)年青(qing)”號完工下水。該船(chuan)(chuan)系木(mu)殼蒸汽(qi)輪船(chuan)(chuan),船(chuan)(chuan)身長238尺(chi),寬(kuan)27.8尺(chi),吃水14.2尺(chi),排(pai)水量(liang)1370噸,載(zai)重450噸,螺旋漿推進,備有風帆助(zhu)力(li),航(hang)速10節。九(jiu)月(yue)二十五日,沈葆楨(zhen)登船(chuan)(chuan)試航(hang)試炮(pao)成功,標(biao)志著歷(li)經艱辛(xin)的中國近(jin)代海(hai)防工業(ye),開始起步。總(zong)之,沈葆楨(zhen)在船(chuan)(chuan)政創辦之初,面對新興的事業(ye),面對西方列強(qiang)與頑(wan)固守舊(jiu)派種種干擾,以強(qiang)烈的民(min)族責任(ren)感排(pai)除一個又一個障(zhang)礙,在坎坷的近(jin)代工業(ye)化道路上(shang)前進。
同治十三年(1874年),日(ri)(ri)本(ben)入侵(qin)臺灣(wan),東南海疆出現危機(ji),清廷(ting)大為(wei)(wei)震驚。清政府即(ji)命沈(shen)(shen)(shen)葆(bao)楨(zhen)“以巡閱為(wei)(wei)名,前(qian)往臺灣(wan)生番一帶察看,不動聲色,相機(ji)等辦”。當(dang)消息(xi)證實后,清政府深感事態嚴(yan)重。同治帝(di)遂(sui)正式(shi)任命沈(shen)(shen)(shen)葆(bao)楨(zhen)為(wei)(wei)欽(qin)差辦理(li)臺灣(wan)等處海防,東渡臺灣(wan),處置日(ri)(ri)本(ben)侵(qin)臺事件。沈(shen)(shen)(shen)葆(bao)楨(zhen)分(fen)析(xi)了中日(ri)(ri)雙方形(xing)勢,認為(wei)(wei)日(ri)(ri)軍有(you)可(ke)能擴(kuo)大侵(qin)略范圍,高山族山胞是敵不過手持(chi)洋(yang)(yang)槍洋(yang)(yang)炮(pao),訓練有(you)素的日(ri)(ri)軍。而臺灣(wan)首(shou)要任務是加緊軍事部署。他既反對(dui)(dui)“一味(wei)(wei)畏葸,只圖置身事外,不恤貽患(huan)將來(lai),”也反對(dui)(dui)“一味(wei)(wei)高談,昭(zhao)義憤快心,不妨(fang)孤(gu)注(zhu)一擲,于國(guo)家深遠計均無當(dang)焉。”
同治十(shi)三年(1874年),由于日寇(kou)侵(qin)略臺(tai)(tai)灣,派(pai)兵占(zhan)臺(tai)(tai)南瑯硚、牡丹(dan)等(deng)地,清廷委任沈葆楨(zhen)為欽差大(da)臣,督(du)辦(ban)臺(tai)(tai)灣軍務(wu),并兼理各國通商(shang)事務(wu)。沈葆楨(zhen)到了(le)臺(tai)(tai)灣,積(ji)極加強(qiang)戰備,堅守城池,不(bu)久就迫使(shi)日寇(kou)知難而退,“遵約(yue)撤兵”。沈葆楨(zhen)守住臺(tai)(tai)灣后,立即(ji)著手(shou)進一步(bu)的開(kai)發(fa),實施了(le)開(kai)禁(jin)、開(kai)府、開(kai)路、開(kai)礦四大(da)措施。