父親是著名牧師里曼·比徹。幼年因父親關系頗受加爾文教派影響。青年時期因其叔父薩繆爾·福特的影響接受了自由主義信仰。她喜歡讀司各特的浪漫小說,這在她后來的著作中有明顯反映,1832年,她隨全家遷往辛辛那提市,在一座女子學校教書,寫了一些關于新英格蘭生活的隨筆。1836年,她與父親所在的神學院的C.E.斯托教授結婚。其間,她訪問了肯塔基州,目睹了那里奴隸的生活,這為她后來的小說提供了素材;她又受到父親學校中強烈的反奴隸制情緒的影響。這種情緒奠基了她小說的基調。1850年,她隨丈夫遷至緬因州,那里關于反奴隸制的討論使她無比激動,于是利用空閑時間寫出了《湯姆叔叔的小屋》(1852)。小說引起強烈反響,使她一舉成名。為了反駁保守勢力的攻擊,1853年她發表了《<湯姆叔叔的小屋>題解》,引(yin)用法(fa)律、法(fa)院檔案(an)、報紙(zhi)和私人(ren)信(xin)件等大量材(cai)料證(zheng)明她(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)小說(shuo)所揭露的(de)(de)(de)(de)事實(shi)。她(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)其他主(zhu)要著作有:《德雷德,陰暗的(de)(de)(de)(de)大沼地的(de)(de)(de)(de)故事》(1856),《奧爾島上的(de)(de)(de)(de)明珠(zhu)》(1862),《老(lao)鎮上的(de)(de)(de)(de)人(ren)們》(1869),《粉(fen)色和白色的(de)(de)(de)(de)暴政》(1871),以及一(yi)(yi)些宗教詩(shi),收入1867年(nian)出版的(de)(de)(de)(de)《宗教詩(shi)選(xuan)》。她(ta)(ta)(ta)還(huan)寫過一(yi)(yi)篇虛構的(de)(de)(de)(de)維護(hu)女權的(de)(de)(de)(de)論文(wen)《我(wo)妻子和我(wo)》(1871),今天(tian)常常被女權主(zhu)義者引(yin)用。斯(si)托夫人(ren)晚年(nian)主(zhu)要住在佛(fo)羅里(li)達,在《棕櫚葉》(1873)一(yi)(yi)書(shu)中描寫了(le)她(ta)(ta)(ta)在那里(li)的(de)(de)(de)(de)寧靜生活。
1811年,哈里特(te)·比徹(che)·斯托出生(sheng)在(zai)美國康涅(nie)狄格州利奇費(fei)德的(de)(de)一(yi)個牧師(shi)家里。她從小受到神(shen)學(xue)(xue)的(de)(de)熏陶,一(yi)生(sheng)基本上都是在(zai)宗(zong)教的(de)(de)氛圍中度(du)過(guo)的(de)(de)。青少年時期,她在(zai)哈特(te)福受過(guo)良好(hao)的(de)(de)教育,特(te)別酷(ku)愛(ai)讀(du)書(shu)。除了學(xue)(xue)習神(shen)學(xue)(xue)外,她還大量(liang)地(di)閱讀(du)拜倫和斯考特(te)的(de)(de)作品,這兩位著名作家對她以(yi)后的(de)(de)創作產生(sheng)了很大的(de)(de)影響。
哈(ha)里特(te)·比徹(che)·斯托十四歲時,全家搬到波士頓,幾年后(hou)又遷至辛辛那(nei)提,她(ta)(ta)父親利曼·比徹(che)被任命為那(nei)里的萊恩(en)神學院(yuan)院(yuan)長(chang)。哈(ha)里特(te)隨父親在辛辛那(nei)提一直住到1850年。她(ta)(ta)在中學任教(jiao)(jiao)不久(jiu)結識了萊恩(en)神學院(yuan)的教(jiao)(jiao)員卡爾文·斯托,結了婚,并生養了六個孩子(zi)。在這段時間里,她(ta)(ta)偶爾為雜志撰寫短(duan)文和(he)小說(shuo)。
辛辛那(nei)提市位(wei)于肯塔基的俄(e)亥俄(e)河(he)河(he)畔,郊(jiao)外是星羅棋布的大農奴(nu)(nu)主種植場。當時,那(nei)里是北美廢奴(nu)(nu)運動的中心之一,在市區(qu)經(jing)常能聽見反對黑奴(nu)(nu)制(zhi)的激昂的演講。同時辛辛那(nei)提還是各地(di)逃(tao)奴(nu)(nu)的避(bi)難地(di),他們通(tong)過“地(di)下鐵道”,把辛辛那(nei)提作為中轉站(zhan),然后逃(tao)奔加拿大或北方自由州。
在廢奴(nu)(nu)(nu)運動的(de)(de)(de)影(ying)響下,斯(si)(si)托(tuo)(tuo)(tuo)夫(fu)(fu)人(ren)一家對黑(hei)奴(nu)(nu)(nu)也深表同情。利曼(man)·比(bi)(bi)徹的(de)(de)(de)家里就(jiu)安置過逃奴(nu)(nu)(nu),這使斯(si)(si)托(tuo)(tuo)(tuo)夫(fu)(fu)人(ren)有(you)機會親耳聽到逃奴(nu)(nu)(nu)訴說悲慘(can)的(de)(de)(de)遭遇,控(kong)訴奴(nu)(nu)(nu)隸制的(de)(de)(de)種(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)罪惡。以(yi)后,斯(si)(si)托(tuo)(tuo)(tuo)夫(fu)(fu)人(ren)又得到一次機會,與朋友一起訪問了(le)(le)肯塔基(ji)州梅(mei)斯(si)(si)維爾(er)(er)的(de)(de)(de)幾(ji)個(ge)(ge)種(zhong)(zhong)植場,耳聞(wen)目睹了(le)(le)黑(hei)奴(nu)(nu)(nu)勞(lao)動和(he)生活的(de)(de)(de)慘(can)狀——后來(lai)就(jiu)成了(le)(le)《湯姆叔叔的(de)(de)(de)小屋(wu)》里謝爾(er)(er)比(bi)(bi)種(zhong)(zhong)植場的(de)(de)(de)雛(chu)形。斯(si)(si)托(tuo)(tuo)(tuo)夫(fu)(fu)人(ren)的(de)(de)(de)弟弟是(shi)個(ge)(ge)商人(ren),經常往(wang)返(fan)于新奧爾(er)(er)良和(he)紅河郡之間(jian),他(ta)給(gei)斯(si)(si)托(tuo)(tuo)(tuo)夫(fu)(fu)人(ren)講(jiang)述了(le)(le)許多關于南方奴(nu)(nu)(nu)隸主暴戾恣睢(sui)、慘(can)絕人(ren)寰的(de)(de)(de)真實故事,特別是(shi)他(ta)在密西(xi)西(xi)比(bi)(bi)河一艘商船上(shang)邂逅的(de)(de)(de)一個(ge)(ge)兇殘(can)的(de)(de)(de)奴(nu)(nu)(nu)隸主的(de)(de)(de)劣跡(ji),使斯(si)(si)托(tuo)(tuo)(tuo)夫(fu)(fu)人(ren)大(da)為震驚。后來(lai),斯(si)(si)托(tuo)(tuo)(tuo)夫(fu)(fu)人(ren)便在此人(ren)的(de)(de)(de)基(ji)礎(chu)上(shang)成功地塑造了(le)(le)萊格利這個(ge)(ge)反面(mian)人(ren)物形象(xiang)。
1850年,斯托(tuo)先生受聘去緬因(yin)州的鮑(bao)丁學院任教授,于(yu)是全(quan)家(jia)遷到新英格蘭北部。在那里,斯托(tuo)夫人逐步(bu)成為一個堅定(ding)的廢奴主義者。
有一(yi)天,斯(si)托夫(fu)人(ren)接到嫂嫂的(de)(de)來(lai)信(xin),她的(de)(de)嫂嫂愛(ai)德(de)華·比徹夫(fu)人(ren)在(zai)(zai)信(xin)中請求她寫(xie)些文章,批判殘(can)暴無(wu)情的(de)(de)奴隸制(zhi),讓全(quan)國(guo)人(ren)民都能知道奴隸制(zhi)的(de)(de)實質。當時,斯(si)托夫(fu)人(ren)家人(ren)全(quan)部支(zhi)持她,她的(de)(de)家人(ren)也是(shi)廢奴運(yun)動的(de)(de)參(can)與(yu)者(zhe)。她的(de)(de)哥(ge)哥(ge)愛(ai)德(de)華曾在(zai)(zai)波士頓(dun)的(de)(de)教(jiao)堂里發表過一(yi)篇慷慨激昂的(de)(de)廢奴演講,她的(de)(de)另(ling)一(yi)個哥(ge)哥(ge)亨利·華德(de)在(zai)(zai)布魯克林教(jiao)堂舉行了一(yi)次特殊的(de)(de)黑奴拍賣,讓他(ta)們獲得自由。斯(si)托夫(fu)人(ren)表示要(yao)學哥(ge)哥(ge)們的(de)(de)樣(yang)子,她一(yi)定(ding)(ding)要(yao)寫(xie)。她說:“上帝幫助(zhu)我(wo)吧(ba)。我(wo)將要(yao)把我(wo)所了解(jie)的(de)(de)事(shi)情寫(xie)出來(lai)。只要(yao)我(wo)活(huo)著,我(wo)就一(yi)定(ding)(ding)寫(xie)。”
幾天后,《湯(tang)姆(mu)(mu)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)的小(xiao)屋》的第一(yi)(yi)(yi)章就(jiu)寫(xie)出來(lai)了(le)(le)。據(ju)斯托(tuo)夫(fu)人的回憶(yi),有一(yi)(yi)(yi)次,她(ta)在(zai)布倫斯威克(ke)教(jiao)堂(tang)做禮拜,突然(ran)創作(zuo)靈感涌(yong)上(shang)心頭,湯(tang)姆(mu)(mu)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)的遭(zao)遇逐漸在(zai)她(ta)腦海(hai)里形(xing)成了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)個完整的故事。當天下(xia)(xia)午,她(ta)回到家,鎖上(shang)門,就(jiu)寫(xie)了(le)(le)起(qi)來(lai)。稿紙(zhi)不(bu)夠(gou),她(ta)就(jiu)用(yong)食品包(bao)裝紙(zhi)代替(ti)。寫(xie)完第一(yi)(yi)(yi)章后,斯托(tuo)夫(fu)人念給丈夫(fu)和孩子(zi)們聽(ting)。他們深受感動(dong),斯托(tuo)先生鼓(gu)勵妻子(zi)繼續寫(xie)下(xia)(xia)去(qu),說:“這樣寫(xie)下(xia)(xia)去(qu),你就(jiu)可(ke)以(yi)寫(xie)一(yi)(yi)(yi)部(bu)了(le)(le)不(bu)起(qi)的書。”
接著,斯(si)托(tuo)(tuo)夫人(ren)寫(xie)信(xin)給(gei)在(zai)(zai)(zai)華盛(sheng)頓(dun)的(de)(de)(de)(de)好友甘梅(mei)利爾·貝(bei)利,告之寫(xie)作(zuo)《湯(tang)姆(mu)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)屋》的(de)(de)(de)(de)計劃。甘梅(mei)爾貝(bei)利是華盛(sheng)頓(dun)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)家(jia)廢(fei)奴主義刊物《民族時代(dai)》的(de)(de)(de)(de)編輯,從(cong)她(ta)在(zai)(zai)(zai)辛辛那提(ti)主辦《慈善(shan)家(jia)》時起,甘梅(mei)爾·貝(bei)利就(jiu)是斯(si)托(tuo)(tuo)家(jia)的(de)(de)(de)(de)至交好友。在(zai)(zai)(zai)給(gei)她(ta)的(de)(de)(de)(de)信(xin)中,斯(si)托(tuo)(tuo)夫人(ren)說(shuo)(shuo):《湯(tang)姆(mu)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)屋》可以在(zai)(zai)(zai)《新民族時代(dai)》分三(san)至四期連(lian)載。甘梅(mei)爾·貝(bei)利很高興,立即(ji)復了(le)信(xin),并寄(ji)上三(san)百美元(yuan)作(zuo)為約稿費。從(cong)1851年6月起,《湯(tang)姆(mu)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)屋》就(jiu)開始在(zai)(zai)(zai)這家(jia)主張廢(fei)奴的(de)(de)(de)(de)周刊上連(lian)載發表了(le)。結果,情況大出意料,斯(si)托(tuo)(tuo)夫人(ren)越(yue)寫(xie)越(yue)長,筆下的(de)(de)(de)(de)人(ren)物、情節(jie)、對話就(jiu)像滾雪球一(yi)(yi)樣展開了(le),《湯(tang)姆(mu)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)屋》竟在(zai)(zai)(zai)《民族時代(dai)》上連(lian)載了(le)近一(yi)(yi)年多(duo)(四十(shi)多(duo)期)。小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)連(lian)載完以后(hou),斯(si)托(tuo)(tuo)夫人(ren)說(shuo)(shuo):“這本(ben)小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)是上帝自己寫(xie)的(de)(de)(de)(de),我只不(bu)過是她(ta)手里的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)支(zhi)筆。”
1856年她發表《德(de)雷德(de),陰沉(chen)地大沼澤地的故事》,進一(yi)步揭(jie)露蓄奴制的社會(hui)墮落現象。
1859年她(ta)發表小說《牧師的求婚》。1869年,《老鎮居民》都(dou)是(shi)描寫她(ta)熟悉的新(xin)英格蘭生活。
1869年(nian),她通過對歷史(shi)資料(liao)的(de)(de)研究,發(fa)表了(le)《拜倫(lun)(lun)生活真相》,揭露拜倫(lun)(lun)和他妹(mei)妹(mei)有(you)過亂(luan)倫(lun)(lun)的(de)(de)戀愛(ai)關系。因為詩人(ren)拜倫(lun)(lun)是英(ying)國人(ren)心中(zhong)的(de)(de)偶(ou)像,這篇(pian)文章(zhang)在英(ying)國引起(qi)很大(da)的(de)(de)影響,英(ying)國人(ren)開始對她進(jin)行冷酷無情的(de)(de)嘲(chao)諷并發(fa)表文章(zhang)攻擊(ji)她。
1896年(nian),她在哈(ha)特福德去世,終年(nian)85歲。與丈夫(fu)合葬于安多佛菲利普斯學院(yuan)校(xiao)園(yuan)內。
《湯姆叔叔的小屋》又譯(yi)作《黑奴吁天錄(lu)》和《湯(tang)姆大伯的(de)(de)(de)小(xiao)屋》此(ci)書于1852年首次在《民族時(shi)代(dai)》刊物上(shang)連載, 雖(sui)然《民族時(shi)代(dai)》的(de)(de)(de)發行量不(bu)大,但《湯(tang)姆叔叔的(de)(de)(de)小(xiao)屋》卻(que)贏(ying)得了(le)(le)成千(qian)上(shang)萬(wan)的(de)(de)(de)熱情的(de)(de)(de)讀者。第二年,波(bo)士頓的(de)(de)(de)一(yi)(yi)家小(xiao)出(chu)(chu)版(ban)社(she)——約翰(han)·失厄(e)特(te)出(chu)(chu)版(ban)公司(si)決定出(chu)(chu)版(ban)此(ci)書。第一(yi)(yi)版(ban)印了(le)(le)五千(qian)冊(ce)(ce)(ce),頭一(yi)(yi)天就售出(chu)(chu)了(le)(le)三千(qian)冊(ce)(ce)(ce),第二天全部(bu)售完(wan)。接著重(zhong)印,一(yi)(yi)周(zhou)內加印一(yi)(yi)萬(wan)冊(ce)(ce)(ce),也一(yi)(yi)售而空(kong)。再加印,一(yi)(yi)年內美(mei)國(guo)八家出(chu)(chu)版(ban)社(she)日夜(ye)趕(gan)印出(chu)(chu)三十萬(wan)冊(ce)(ce)(ce)仍(reng)然不(bu)能滿足(zu)讀者的(de)(de)(de)需要。當時(shi)幾乎每個識字(zi)的(de)(de)(de)美(mei)國(guo)人都爭先恐后(hou)地(di)閱讀這部(bu)“扣人心弦”的(de)(de)(de)小(xiao)說。
沒多久,《湯姆叔(shu)叔(shu)的(de)(de)小屋(wu)》便在國(guo)(guo)外聲(sheng)譽(yu)鵲起(qi)。先是美國(guo)(guo)的(de)(de)普特(te)南出(chu)(chu)版公司的(de)(de)一個年(nian)青編輯寄了(le)一本給英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)的(de)(de)一位出(chu)(chu)版商,一年(nian)之內(nei),英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)就有(you)十(shi)八家出(chu)(chu)版公司競(jing)相印了(le)一百五十(shi)萬冊,發(fa)行到英(ying)(ying)(ying)國(guo)(guo)本島和(he)英(ying)(ying)(ying)聯邦各國(guo)(guo)。歐洲(zhou)出(chu)(chu)版商也隨即(ji)行動起(qi)來,僅僅幾年(nian),該書(shu)就被(bei)譯成(cheng)法、德、瑞典、荷蘭、西(xi)班牙、意大利等二(er)十(shi)二(er)種語言,影響遍及世(shi)界。
與此(ci)同(tong)時,《湯姆(mu)叔叔的小屋》被改編成劇(ju)本(ben),搬上了舞臺。不(bu)計(ji)其數(shu)的劇(ju)團和不(bu)計(ji)其數(shu)的劇(ju)本(ben)在世界各地上演著。對此(ci)情(qing)況,斯托(tuo)夫人是不(bu)贊成的,但(dan)她無法(fa)制止(zhi)住。
《湯姆叔(shu)叔(shu)的(de)小屋》的(de)流傳使斯托夫人(ren)成了一位世界(jie)注目的(de)人(ren)物。她應邀三(san)(san)次訪問歐洲(zhou)(zhou)。在英國(guo),她受到維多(duo)利(li)亞(ya)女王(wang)和艾(ai)爾伯特王(wang)子的(de)接(jie)見(jian)。她還會(hui)見(jian)了著名作(zuo)家喬治·埃利(li)奧特、狄更(geng)斯、金斯萊、拉斯金、麥考利(li)和格(ge)拉德(de)斯通(tong)。英倫三(san)(san)島和歐洲(zhou)(zhou)大陸(lu)的(de)普(pu)通(tong)人(ren)民更(geng)是(shi)熱烈地歡迎這位來自“新大陸(lu)”的(de)廢(fei)奴女英雄。在愛丁堡,人(ren)們捐贈一千枚金鎊硬(ying)幣(bi),請(qing)斯托夫人(ren)帶回美國(guo)獻(xian)給(gei)北美的(de)廢(fei)奴運動。
當然,在對《湯(tang)姆叔(shu)(shu)(shu)叔(shu)(shu)(shu)的(de)小(xiao)屋(wu)》的(de)一(yi)版(ban)贊美聲(sheng)中也夾雜(za)著陣陣責(ze)罵的(de)喊(han)叫,代(dai)表南(nan)方奴(nu)隸(li)主利益的(de)宣傳(chuan)喉舌《南(nan)方文(wen)學通訊》等,指責(ze)斯托夫人(ren)“歪曲事實(shi)”,小(xiao)說(shuo)是(shi)“幻覺的(de)反映”。起初,《湯(tang)姆叔(shu)(shu)(shu)叔(shu)(shu)(shu)的(de)小(xiao)屋(wu)》還(huan)能在南(nan)方書(shu)(shu)市(shi)自由出售(shou),不(bu)(bu)久(jiu),便(bian)成了禁書(shu)(shu),誰有(you)這本書(shu)(shu)就會(hui)感到不(bu)(bu)安全。為了回答對她的(de)非(fei)難和誣蔑,斯托夫人(ren)編寫了《關于“湯(tang)姆叔(shu)(shu)(shu)叔(shu)(shu)(shu)的(de)小(xiao)屋(wu)”的(de)說(shuo)明》,公(gong)布了有(you)關該書(shu)(shu)寫作的(de)背(bei)景材料、文(wen)件、軼事、談(tan)話紀要(yao)等內容,一(yi)共(gong)四個(ge)部(bu)分(fen)。第(di)一(yi)部(bu)分(fen)是(shi)人(ren)物的(de)說(shuo)明;第(di)二(er)部(bu)分(fen)批(pi)評了逃奴(nu)法;第(di)三部(bu)分(fen)介紹了若干黑奴(nu)的(de)典型經歷(li),指出變革南(nan)方奴(nu)隸(li)制度(du)的(de)必要(yao)性;最后部(bu)分(fen)是(shi)對教會(hui)的(de)分(fen)裂立場的(de)指控。《關于“湯(tang)姆叔(shu)(shu)(shu)叔(shu)(shu)(shu)的(de)小(xiao)屋(wu)”的(de)說(shuo)明》并(bing)沒有(you)引(yin)起太(tai)大的(de)反響。一(yi)個(ge)曾靠(kao)偷(tou)印《湯(tang)姆叔(shu)(shu)(shu)叔(shu)(shu)(shu)的(de)小(xiao)屋(wu)》發財(cai)的(de)英國出版(ban)商,見利忘義,又偷(tou)印《說(shuo)明》五(wu)萬冊,夢想(xiang)再發一(yi)筆橫財(cai),但最后因銷路(lu)不(bu)(bu)好(hao)而(er)破了產。
林肯總統(tong)后來接見斯托夫人(ren)時(shi)戲謔地稱(cheng)她(ta)是“寫了(le)(le)一本書,釀成了(le)(le)一場大戰的(de)小(xiao)婦人(ren)”,這一句玩笑話充(chong)分(fen)反映了(le)(le)《湯姆叔叔的(de)小(xiao)屋》這部長篇小(xiao)說的(de)巨大影(ying)響。
《湯姆叔(shu)叔(shu)的(de)(de)小屋》對社會發展(zhan)的(de)(de)影響是深遠的(de)(de),為美國廢奴(nu)運動贏得了200萬同情者和支持者,1862年,林(lin)肯(ken)總統在白宮接見斯托(tuo)夫人,評(ping)價她的(de)(de)書時(shi),在扉頁(ye)上題詞為“寫了一(yi)(yi)本書,釀成一(yi)(yi)場大(da)戰的(de)(de)小婦(fu)人。”
在(zai)(zai)談(tan)到斯托夫人(ren)(ren)的(de)(de)歷(li)史地(di)位時,柯克·門羅認為:“她(ta)不(bu)僅在(zai)(zai)世界著名(ming)婦女中是(shi)出類拔萃、名(ming)列前(qian)茅(mao)的(de)(de),而且在(zai)(zai)決定美國人(ren)(ren)民命運的(de)(de)最(zui)關鍵(jian)的(de)(de)歷(li)史時刻,她(ta)的(de)(de)影(ying)響超過(guo)其他的(de)(de)任何一(yi)個人(ren)(ren)。……當然(ran),廢除奴(nu)隸制不(bu)是(shi)、也不(bu)可能(neng)是(shi)一(yi)個人(ren)(ren)能(neng)功成(cheng)業(ye)就(jiu)的(de)(de)事,它是(shi)眾人(ren)(ren)的(de)(de)事業(ye),但是(shi),《湯姆叔叔的(de)(de)小屋》所(suo)產生的(de)(de)影(ying)響是(shi)最(zui)偉大的(de)(de),最(zui)深遠的(de)(de)。”
《湯姆(mu)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)的(de)(de)小屋》的(de)(de)文(wen)學意義也是勿(wu)需置疑的(de)(de)。范(fan)懷克(ke)·布魯克(ke)斯(si)說:“撇開小說寫作(zuo)的(de)(de)氛(fen)圍不(bu)談,《湯姆(mu)叔(shu)(shu)叔(shu)(shu)的(de)(de)小屋》不(bu)失為反映一(yi)個時(shi)代、一(yi)個國(guo)家的(de)(de)一(yi)部偉大的(de)(de)民間(jian)傳記(ji)。”著名詩人亨利·華(hua)(hua)茲(zi)華(hua)(hua)斯(si)·朗(lang)費羅稱(cheng)該書是“文(wen)學史上最偉大的(de)(de)勝(sheng)利”。
很久以(yi)后,斯托夫人的(de)(de)兒子(zi)和孫子(zi)用詩一(yi)般的(de)(de)語句說《湯姆(mu)叔叔的(de)(de)小屋》:“像燃起的(de)(de)熊(xiong)熊(xiong)烈火,閃亮了天(tian)邊;象洶涌(yong)的(de)(de)感情潮流席卷走眼(yan)前的(de)(de)一(yi)切(qie),然后越過浩瀚的(de)(de)大(da)海,將影響(xiang)波及全球。全世(shi)界都在(zai)思索和談論著(zhu)它。”
《湯(tang)姆(mu)(mu)叔(shu)叔(shu)的(de)(de)(de)小(xiao)屋》既描寫了(le)(le)(le)不(bu)(bu)同表(biao)(biao)現和性格(ge)的(de)(de)(de)黑(hei)(hei)奴(nu),也(ye)描寫了(le)(le)(le)不(bu)(bu)同類型的(de)(de)(de)奴(nu)隸主(zhu)(zhu)嘴(zui)臉。它(ta)著(zhu)力(li)刻畫了(le)(le)(le)接受奴(nu)隸主(zhu)(zhu)灌輸(shu)的(de)(de)(de)基督(du)教精神、逆來順(shun)受型的(de)(de)(de)黑(hei)(hei)奴(nu)湯(tang)姆(mu)(mu);也(ye)塑造了(le)(le)(le)不(bu)(bu)甘心(xin)讓奴(nu)隸主(zhu)(zhu)決(jue)定自己(ji)生死(si)的(de)(de)(de)具有反抗(kang)(kang)精神的(de)(de)(de)黑(hei)(hei)奴(nu),如伊麗莎和她的(de)(de)(de)丈夫(fu)喬(qiao)治(zhi)(zhi)·哈(ha)里斯。同時,也(ye)揭示了(le)(le)(le)各種類型的(de)(de)(de)奴(nu)隸主(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)內心(xin)世界(jie)和奴(nu)隸主(zhu)(zhu)不(bu)(bu)完(wan)全(quan)相同的(de)(de)(de)表(biao)(biao)現。這(zhe)本書通過對(dui)湯(tang)姆(mu)(mu)和喬(qiao)治(zhi)(zhi)·哈(ha)里斯夫(fu)婦這(zhe)兩種不(bu)(bu)同性格(ge)黑(hei)(hei)奴(nu)的(de)(de)(de)描述,告訴讀(du)者:逆來順(shun)受、聽從奴(nu)隸主(zhu)(zhu)擺布的(de)(de)(de)湯(tang)姆(mu)(mu)難逃死(si)亡的(de)(de)(de)命運(yun),而敢(gan)于反抗(kang)(kang)敢(gan)于斗爭的(de)(de)(de)喬(qiao)治(zhi)(zhi)夫(fu)婦得(de)到(dao)了(le)(le)(le)新(xin)生。因此,《湯(tang)姆(mu)(mu)叔(shu)叔(shu)的(de)(de)(de)小(xiao)屋》對(dui)社會發展起到(dao)了(le)(le)(le)積極(ji)作(zuo)用,特別是(shi)對(dui)美國(guo)廢(fei)奴(nu)運(yun)動和美國(guo)內戰中以林肯為(wei)代表(biao)(biao)的(de)(de)(de)正義一方獲得(de)勝利,產(chan)生了(le)(le)(le)巨大的(de)(de)(de)作(zuo)用。林肯總統在接見斯托夫(fu)人時,曾稱她為(wei)“寫了(le)(le)(le)一部書,引成一場大戰的(de)(de)(de)小(xiao)婦人”。