1861年(nian)(nian),他認識了巴拉基(ji)列夫(fu)(Balakirev,1837-1910),也加入巴拉基(ji)列夫(fu)、古伊(yi)(Cui,1835-1918)、鮑羅丁(Borodin,1833-1887)、穆索爾斯(si)基(ji)(Mussorgsky,1839-1881)組成的(de)小團體,共同為建立俄國(guo)的(de)國(guo)民(min)樂派而(er)努力。這(zhe)個團體便是音樂史上(shang)有名的(de)「俄國(guo)五人強力集團」。1862年(nian)(nian),海(hai)軍專校畢業后,曾跟著船(chuan)艦到遠洋服役。這(zhe)段海(hai)上(shang)生活讓里姆(mu)斯(si)基(ji)-科薩科夫(fu)迷上(shang)了大海(hai)的(de)魅力,體驗夜(ye)空(kong)星斗的(de)感動,這(zhe)些情緒(xu)都(dou)結(jie)晶在他日后的(de)杰作《天方夜(ye)譚》。
1871年(nian)(nian),里姆斯(si)基-科薩科夫(fu)到圣彼得(de)(de)堡音樂(le)(le)院擔(dan)任作(zuo)(zuo)(zuo)曲(qu)教授。1873年(nian)(nian),他成(cheng)為海軍軍樂(le)(le)隊(dui)的(de)(de)(de)指導,在(zai)(zai)職(zhi)(zhi)十一(yi)年(nian)(nian)之久。他利用這段時間(jian)潛心研究樂(le)(le)器(qi)的(de)(de)(de)性能(neng)(neng)及(ji)(ji)編(bian)配的(de)(de)(de)效果,不(bu)久,他就在(zai)(zai)這方面成(cheng)了(le)無人能(neng)(neng)及(ji)(ji)的(de)(de)(de)專家(jia)。同(tong)時他也刻(ke)苦研究和(he)聲(sheng)及(ji)(ji)對位法,并將(jiang)他過去的(de)(de)(de)一(yi)些(xie)樂(le)(le)曲(qu)重新改寫。1886年(nian)(nian)至(zhi)1900年(nian)(nian),他擔(dan)任圣彼得(de)(de)堡交響樂(le)(le)團的(de)(de)(de)指揮(hui),雖然他不(bu)是位杰出的(de)(de)(de)指揮(hui),但他對俄(e)國青年(nian)(nian)作(zuo)(zuo)(zuo)曲(qu)家(jia)們的(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)品卻不(bu)遺余力的(de)(de)(de)介紹、發表,他這點是他任職(zhi)(zhi)四年(nian)(nian)樂(le)(le)隊(dui)指揮(hui)最重要(yao)的(de)(de)(de)貢(gong)獻。1908年(nian)(nian),里姆斯(si)基-科沙(sha)柯夫(fu)因心臟(zang)病而去世。在(zai)(zai)他的(de)(de)(de)學生中有不(bu)少日后成(cheng)為俄(e)國著名作(zuo)(zuo)(zuo)曲(qu)家(jia),其(qi)中包括伊萬諾夫(fu)(Lppolitov-Ivanov)和(he)蘇聯近代(dai)三大(da)作(zuo)(zuo)(zuo)曲(qu)家(jia)中的(de)(de)(de)普羅柯菲(fei)耶夫(fu),斯(si)特拉(la)汶斯(si)基(Igor Stravinsky,1882-1971),以及(ji)(ji)意大(da)利作(zuo)(zuo)(zuo)曲(qu)家(jia)雷(lei)斯(si)畢吉等(deng)人均(jun)曾是他的(de)(de)(de)得(de)(de)意學生。
里(li)姆(mu)斯(si)(si)基-科薩(sa)(sa)科夫的(de)(de)(de)創作(zuo)以(yi)歌劇和(he)(he)(he)交(jiao)響(xiang)樂(le)為主,共作(zuo)有(you)歌劇17部,代表性的(de)(de)(de)有(you)《普斯(si)(si)科夫的(de)(de)(de)姑(gu)娘》(又(you)名《可怕的(de)(de)(de)伊萬》)、《五月之夜(ye)》、《雪姑(gu)娘》、《圣(sheng)誕之夜(ye)》、《莫扎特(te)(te)與(yu)薩(sa)(sa)列里(li)》、《薩(sa)(sa)德科》、《沙(sha)皇的(de)(de)(de)新(xin)娘》、《薩(sa)(sa)爾坦沙(sha)皇的(de)(de)(de)童(tong)話》、《不死的(de)(de)(de)卡謝》、《隱城基捷(jie)日(ri)與(yu)費芙(fu)羅尼亞(ya)姑(gu)娘的(de)(de)(de)傳奇》、《金雞》等(deng)。在(zai)交(jiao)響(xiang)樂(le)方面的(de)(de)(de)作(zuo)品(pin)有(you)交(jiao)響(xiang)組曲(qu)(qu)(qu)《山魯佐德》(又(you)譯《天方夜(ye)譚》)、《西班牙隨想曲(qu)(qu)(qu)》、《安(an)塔爾》,交(jiao)響(xiang)音(yin)(yin)畫《薩(sa)(sa)德科》和(he)(he)(he)管弦樂(le)曲(qu)(qu)(qu)《特(te)(te)利格拉夫山之夜(ye)》、《杜比努什卡》等(deng)。此外還寫有(you)鋼琴協奏(zou)(zou)曲(qu)(qu)(qu)、室(shi)內(nei)器樂(le)重奏(zou)(zou)、康塔塔和(he)(he)(he)聲(sheng)樂(le)浪漫曲(qu)(qu)(qu)等(deng)。他的(de)(de)(de)音(yin)(yin)樂(le)以(yi)俄(e)羅斯(si)(si)民歌為基礎(chu),同時汲(ji)取東方民族音(yin)(yin)調。作(zuo)品(pin)多以(yi)艷麗的(de)(de)(de)旋律和(he)(he)(he)配(pei)器,描(miao)繪風俗景(jing)物(wu)和(he)(he)(he)神話境界(jie)而著(zhu)稱。80年代在(zai)M.R.穆(mu)索爾斯(si)(si)基和(he)(he)(he)A.鮑羅丁(ding)相繼去(qu)世后,他承(cheng)擔了(le)(le)整理遺(yi)稿,續成遺(yi)作(zuo),組織曲(qu)(qu)(qu)譜的(de)(de)(de)出版(ban)、演(yan)出等(deng)工作(zuo)。他從(cong)事音(yin)(yin)樂(le)教育(yu)37年,培養(yang)了(le)(le)許多優秀的(de)(de)(de)音(yin)(yin)樂(le)人才。著(zhu)作(zuo)有(you)《和(he)(he)(he)聲(sheng)學實用(yong)教程》、《管弦樂(le)法原理》和(he)(he)(he)自傳《我的(de)(de)(de)音(yin)(yin)樂(le)生活》,均有(you)中譯本。
里(li)(li)姆斯(si)基-科(ke)(ke)薩科(ke)(ke)夫(fu)的(de)(de)作品風(feng)格包含了四(si)項特質(zhi):旋律是(shi)(shi)古(gu)老的(de)(de)俄(e)(e)羅斯(si)風(feng)格,而(er)節奏是(shi)(shi)獨創;和(he)聲華(hua)美(mei)而(er)大膽;他對樂(le)(le)(le)器的(de)(de)編(bian)配極具才能,音色的(de)(de)混合自然而(er)華(hua)麗;另外,他的(de)(de)作品也(ye)散(san)發著舊俄(e)(e)作曲家罕(han)見的(de)(de)開朗與溫(wen)馨。里(li)(li)姆斯(si)基-科(ke)(ke)薩科(ke)(ke)夫(fu)是(shi)(shi)軍人出身,由于俄(e)(e)國(guo)國(guo)民樂(le)(le)(le)派(pai)先趨葛(ge)令卡等(deng)前輩的(de)(de)啟發,加上五人樂(le)(le)(le)派(pai)同(tong)僚的(de)(de)策動,因而(er)放棄軍旅生涯(ya)轉(zhuan)而(er)投入音樂(le)(le)(le)創作。本身較(jiao)專長于理論作曲,尤其是(shi)(shi)管弦樂(le)(le)(le)編(bian)曲和(he)色彩運用方面對后(hou)世影響頗(po)大。