阿瑟港(gang)(gang)監(jian)獄的歷(li)史,可以追溯至英國向殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地(di)流(liu)放(fang)(fang)囚犯(fan)的歷(li)史。英國在(zai)向澳大(da)(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)流(liu)放(fang)(fang)犯(fan)人之前,早已將許多(duo)(duo)囚犯(fan)流(liu)放(fang)(fang)到美洲(zhou)殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地(di),后因美國的獨(du)立戰爭,才(cai)被(bei)迫(po)終止(zhi)。此(ci)時正(zheng)逢英國城市人口猛(meng)增,社(she)會問(wen)題增多(duo)(duo),犯(fan)罪率上(shang)升,監(jian)獄人滿為患,在(zai)這一背(bei)景下,他們急需尋找新的囚犯(fan)流(liu)放(fang)(fang)地(di)。于是(shi)便選擇了早有(you)(you)所(suo)謀的澳大(da)(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)。1788年初,英國將第一批736名囚犯(fan)用(yong)船運抵悉尼(ni)港(gang)(gang),在(zai)澳大(da)(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)建起(qi)第一個流(liu)放(fang)(fang)犯(fan)人的殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地(di)。隨之流(liu)放(fang)(fang)的犯(fan)人越來越多(duo)(duo),地(di)域也不斷擴大(da)(da)(da)。1804年,又將澳大(da)(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)的第一大(da)(da)(da)島——塔斯馬(ma)尼(ni)亞(ya)(ya),作為流(liu)放(fang)(fang)犯(fan)人的殖(zhi)(zhi)民(min)(min)地(di),建起(qi)多(duo)(duo)所(suo)監(jian)獄,其中有(you)(you)名的當(dang)屬(shu)塔斯曼半島的阿瑟港(gang)(gang)監(jian)獄。亞(ya)(ya)瑟港(gang)(gang)歷(li)史上(shang)此(ci)處曾作為關押犯(fan)人的場所(suo),是(shi)整個澳大(da)(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)19世紀初期黑暗歷(li)史的一部分。
自(zi)從范(fan)迪門斯地(塔斯曼尼亞(ya)州舊稱)被發現后,少校(xiao)長官喬治·亞(ya)瑟(se)(George Arthur)便被派到霍巴特附(fu)近的(de)此(ci)處,所以命名(ming)為(wei)“亞(ya)瑟(se)港(gang)”。1830年(nian)最初(chu)時亞(ya)瑟(se)港(gang)是(shi)個伐木場,在1833年(nian)-1850年(nian)左右,這里成為(wei)了(le)英國和愛(ai)爾蘭判刑較重的(de)囚(qiu)犯的(de)關押所。之所以選中亞(ya)瑟(se)港(gang)關押,是(shi)因為(wei)三(san)面環水(shui)有鯊魚,大陸和亞(ya)瑟(se)港(gang)交通要道是(shi)北部的(de)“鷹脖”地峽(Eaglehawk Isthmus),有看守與(yu)狗警衛。
然而(er)再危(wei)險獄還是有人(ren)越(yue)(yue),比(bi)(bi)如馬丁·開(kai)司(si)(Martin Cash)就曾(ceng)經和兩(liang)個同(tong)伴(ban)成功越(yue)(yue)獄。但是更(geng)多時(shi)候還是倒霉(mei)蛋比(bi)(bi)較(jiao)多,比(bi)(bi)如在澳大(da)利亞(ya)史(shi)上作為笑(xiao)話講的有一(yi)(yi)個囚徒(tu)“比(bi)(bi)利”,全(quan)名威廉(lian)·杭特(William "Billy" Hunt),逃出(chu)監獄后(hou),搞了(le)張動物皮偽(wei)裝成袋(dai)鼠(shu)蹦蹦跳(tiao)跳(tiao)想(xiang)瞞天(tian)過(guo)海(hai)越(yue)(yue)過(guo)警衛線,誰知(zhi)當時(shi)的看守食(shi)物不足,看到一(yi)(yi)只袋(dai)鼠(shu)跑過(guo)來也信(xin)以為真,舉槍(qiang)瞄準想(xiang)搞點野味,把(ba)這個倒霉(mei)蛋嚇得屁滾尿流(liu),掀開(kai)偽(wei)裝舉手投降(jiang)。
亞(ya)(ya)(ya)瑟港(gang)(gang)(gang)監獄還有(you)一(yi)座少年(nian)(nian)監獄。一(yi)些少年(nian)(nian)因為偷竊(qie)玩(wan)具就被(bei)送(song)到(dao)這里,承(cheng)擔繁重的(de)(de)體力勞動(dong)。與世界(jie)上(shang)幾個(ge)非(fei)常聞(wen)名的(de)(de)勞改營一(yi)樣(yang),亞(ya)(ya)(ya)瑟港(gang)(gang)(gang)勞改營無論在英國還是在澳大(da)利(li)亞(ya)(ya)(ya)都是黑暗、野蠻(man)和(he)可怕的(de)(de)代名詞。可怕的(de)(de)懲罰大(da)概就是無法逃脫,因為亞(ya)(ya)(ya)瑟港(gang)(gang)(gang)獨特的(de)(de)地理環境。所(suo)以(yi)這樣(yang)的(de)(de)心理戰(zhan)也使得很多囚(qiu)犯實在受不了而故(gu)意(yi)謀殺其他犯人以(yi)求一(yi)死。所(suo)有(you)的(de)(de)尸體都被(bei)船送(song)到(dao)亞(ya)(ya)(ya)瑟港(gang)(gang)(gang)外面(mian)的(de)(de)一(yi)個(ge)被(bei)稱(cheng)為“死亡島”(The Island of the Dead)的(de)(de)小(xiao)島上(shang)。一(yi)共有(you)1646個(ge)墳(fen)墓在此被(bei)發(fa)現,但只(zhi)有(you)180個(ge)看守和(he)軍人的(de)(de)墳(fen)墓被(bei)標上(shang)名字(zi)。
在1877年,這所監獄因(yin)為種(zhong)種(zhong)原因(yin)關閉,剩余的(de)(de)人都遷往霍巴特(te),從此(ci)隱姓埋(mai)名,不愿(yuan)意跟亞(ya)瑟港扯上任何的(de)(de)關系。1895年和(he)1897年的(de)(de)兩(liang)場(chang)大火席卷了(le)整個地區,摧毀(hui)了(le)剩余建(jian)筑。隨(sui)后土地則(ze)被公開發(fa)售,一座新的(de)(de)城(cheng)鎮“新城(cheng)”(New Town)則(ze)被建(jian)立(li)起(qi)來。
從亞瑟港(gang)被出售后(hou),澳大(da)利亞政(zheng)府于(yu)1979年(nian)(nian)接(jie)手(shou)(shou)了此地并著手(shou)(shou)開(kai)發成旅游(you)景點。1987年(nian)(nian)此地由(you)塔斯曼尼亞政(zheng)府財(cai)政(zheng)支持的亞瑟港(gang)歷史管理局接(jie)管。如今,越來越多(duo)的游(you)客每年(nian)(nian)都來到此地參觀(guan)留念。