1895年:2月4日生于(yu)江(jiang)蘇省江(jiang)陰市一個知識分子家庭。
1909年(nian)—1911年(nian)(14歲—16歲):在常州(zhou)中學求學時,參加校中軍樂隊(dui),學習吹軍號及軍笛,開始接觸西洋銅管樂。
1911年(nian)(nian):辛(xin)亥革命(ming),學校停辦(ban)之后回到故鄉江(jiang)陰參(can)加“反滿青年(nian)(nian)團”軍樂隊,吹奏軍號(hao)。從此時開始音樂工作(zuo)。
1912年—1914年(17歲(sui)—19歲(sui)):赴滬參(can)加滬西開(kai)明劇社,任樂隊工作。在這時期學習各種西樂器,舉凡管弦樂器、鋼(gang)琴等,均加學習,尤以銅管樂器多有深造,并對西洋作曲(qu)理論有所接觸。
1914年(nian)(nian):開明劇社解(jie)散,解(jie)散,返里任(ren)教(jiao)(jiao)于(yu)華(hua)墅華(hua)澄小學。開始(shi)了(le)他音樂(le)(le)教(jiao)(jiao)學的生(sheng)涯(ya)。1915年(nian)(nian)(20歲(sui)):是年(nian)(nian)春(chun)喪父(fu),復貧病失業,心境惡劣(lie),偶赴(fu)市購得二胡(hu)一把,每(mei)日拉奏,隨產(chan)生(sheng)《病中吟》旋律(lv)初稿,表達他當時(shi)的不得志(zhi)和(he)內心的抱負(fu)。秋任(ren)教(jiao)(jiao)常州母(mu)校(xiao),為母(mu)校(xiao)建(jian)立了(le)軍樂(le)(le)隊與絲竹(zhu)合奏團,常至民間演出(chu)。
1916年(21歲):與殷尚真女士(shi)結婚。被(bei)江蘇省立五中聘為音樂(le)(le)教員(yuan),并在(zai)該校組織了(le)絲竹(zhu)部和軍樂(le)(le)部兩支樂(le)(le)隊。
1917年(nian)(22歲):向江南民間音樂家(jia)周少梅(mei)學(xue)習二胡(hu)及琵琶等。
1918年(nian)(23歲):夏,從沈肇洲(zhou)先生學習崇(chong)明(ming)派(pai)琵琶的演奏。開始創作(zuo)《病中吟》、《月夜(ye)》、《空山鳥語》等曲。
1920年(25歲):夏,赴河南(nan)學(xue)習(xi)古琴,沿途還一(yi)(yi)路尋訪民(min)間(jian)藝人,采集各(ge)處民(min)間(jian)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)。染癬疥(jie),負病歸(gui)。至(zhi)此,劉(liu)天華比(bi)較深入地認識到中國(guo)傳統音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)精致典(dian)雅(ya)的一(yi)(yi)面。 在此期間(jian),他(ta)對各(ge)種傳統民(min)間(jian)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)也(ye)進一(yi)(yi)步學(xue)習(xi),他(ta)常和(he)熟(shu)習(xi)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)的好友(you)澈塵和(he)尚探索研究民(min)間(jian)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)及佛教(jiao)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)(le)。
1921年(nian)(26歲):到上海參加“開明劇社”樂隊,在江陰組織暑期“國樂研(yan)究(jiu)會”,授《病中吟(yin)》《月夜》《空山鳥語》等曲。
1922年(27歲):赴北京,先(xian)后任北京大學(xue)音(yin)(yin)樂(le)傳習所國樂(le)導師、北京女子高師和國立藝專音(yin)(yin)樂(le)系科(ke)的(de)(de)二胡、琵琶、小提琴教授(shou),結(jie)識了音(yin)(yin)樂(le)家(jia)蕭(xiao)友(you)梅、楊(yang)仲子等(deng)人(ren)。他的(de)(de)學(xue)生(sheng)有曹(cao)安和、王君儀、韓權華、蕭(xiao)伯青、吳伯超等(deng)。
1923年(nian)(28歲):從托諾夫學習小(xiao)提(ti)琴,同時悉(xi)心鉆研西(xi)洋(yang)音樂理論,得到了不錯(cuo)的(de)成就。小(xiao)提(ti)琴的(de)學習,給予他對胡(hu)琴的(de)改(gai)進十分(fen)大的(de)啟(qi)發,他又對西(xi)洋(yang)作曲(qu)方式(shi),尤其西(xi)方和聲(sheng)學的(de)進一步(bu)研習。
1924年(29歲):《月夜》定稿(gao)。
1926年(31歲):除北大與(yu)女師(shi)外(wai),又(you)任(ren)教于藝(yi)專(zhuan)。創作《苦悶之謳(ou)》。學(xue)(xue)習(xi)昆(kun)(kun)曲(qu)。在(zai)家中組織(zhi)了學(xue)(xue)習(xi)昆(kun)(kun)曲(qu)的組織(zhi),和北大、及女子師(shi)范大學(xue)(xue)的學(xue)(xue)生共(gong)同學(xue)(xue)習(xi)研究,又(you)學(xue)(xue)習(xi)三(san)弦拉戲,并不時研究欣賞京劇,這些都對他以(yi)后的作曲(qu)有不小幫助。
1927年(32歲):從北京(jing)燕京(jing)大學音(yin)樂(le)系外籍教授學習(xi)理論作曲。因(yin)托諾夫(fu)去津,改從歐(ou)羅伯(bo)學習(xi),6月(yue),歐(ou)羅伯(bo)離京(jing),停。創(chuang)辦國(guo)樂(le)改進社(she),編(bian)輯出版(ban)了《音(yin)樂(le)雜志》(共10期)。創(chuang)作《歌舞引》《改進操》《悲(bei)歌》。
1928年(33歲):創(chuang)作《除夜小唱》(良宵)、《閑(xian)居吟》,發(fa)表《空山鳥(niao)語》定(ding)稿。
1929年(nian)(34歲):創作《虛(xu)籟》。
1930年(35歲):3月,繼續從托諾夫學習(xi),直至罹病,未(wei)間(jian)斷(duan)。聽寫《梅(mei)蘭芳歌曲譜(pu)》一冊。
1931年(36歲):在高亭公司灌音二胡曲(qu)《病中吟》及《空山鳥語》,琵(pi)琶曲(qu)《歌舞引》及《飛(fei)花點翠》。
1932年(37歲):創作(zuo)《獨弦操》及《燭影搖紅》。6月1日赴天橋收集鑼(luo)鼓譜,染猩紅熱,罹病僅一星(xing)期,6月8日晨5時20分逝世(shi)。享年整37歲(別處記載38歲,是(shi)按虛(xu)歲計算(suan))。
劉(liu)天(tian)華的音樂創作成(cheng)就,主要在民族器(qi)樂曲(qu)(qu)方面,共作有十(shi)(shi)首二胡曲(qu)(qu):《病中吟》、《月夜》、《苦悶(men)之謳》、《悲歌》、《空山鳥語》、《閑居吟》、《良宵(xiao)》、《光(guang)明行(xing)》、《獨弦操》、《燭影搖紅》三首琵(pi)(pi)琶曲(qu)(qu):《歌舞(wu)引》、《改(gai)進操》、《虛籟》。一(yi)首絲(si)竹合奏曲(qu)(qu)《變體新水令》、編有四十(shi)(shi)七首二胡練(lian)習(xi)曲(qu)(qu)、十(shi)(shi)五首琵(pi)(pi)琶練(lian)習(xi)曲(qu)(qu),還整理了崇明派傳統琵(pi)(pi)琶曲(qu)(qu)十(shi)(shi)二首,其中他(ta)改(gai)編的《飛花點翠》于1928年由高亭唱(chang)片公司(si)錄(lu)制唱(chang)片,已成(cheng)為琵(pi)(pi)琶經典(dian)樂曲(qu)(qu)。
在中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)近代(dai),主(zhu)張學(xue)習(xi)西樂(le)(le)以(yi)改(gai)進國(guo)(guo)(guo)(guo)樂(le)(le)的(de)(de)這種(zhong)思想,并(bing)非(fei)由劉(liu)天華(hua)最(zui)早提(ti)出,早在1903年匪石寫的(de)(de)《中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)音(yin)樂(le)(le)改(gai)良說》一文中(zhong)就已提(ti)出此說,而(er)當(dang)(dang)時(shi)(shi)如蕭友梅、黃自等(deng)音(yin)樂(le)(le)家也(ye)同樣(yang)富(fu)有這種(zhong)思想,并(bing)在音(yin)樂(le)(le)的(de)(de)改(gai)革上有所(suo)成(cheng)就。然而(er)正如其(qi)兄劉(liu)半農(nong)所(suo)說的(de)(de),當(dang)(dang)時(shi)(shi)除天華(hua)之(zhi)外(wai),“中(zhong)西兼擅,理藝并(bing)長(chang)(chang),而(er)又(you)能(neng)會通其(qi)間(jian)者(zhe),當(dang)(dang)世蓋無第二人”。尤其(qi)當(dang)(dang)時(shi)(shi)主(zhu)張改(gai)革中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)音(yin)樂(le)(le)者(zhe),多為留(liu)學(xue)國(guo)(guo)(guo)(guo)外(wai)而(er)擅長(chang)(chang)西樂(le)(le)者(zhe),像他(ta)這樣(yang)深(shen)入了(le)解中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)傳統音(yin)樂(le)(le)的(de)(de)人可說十分地(di)少,也(ye)因此他(ta)在國(guo)(guo)(guo)(guo)樂(le)(le)的(de)(de)創造改(gai)進上,能(neng)夠更深(shen)地(di)奠基于中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)音(yin)樂(le)(le)之(zhi)上,而(er)能(neng)有不凡的(de)(de)成(cheng)績。
另一方面,中(zhong)(zhong)國流傳廣泛的各種(zhong)民(min)間(jian)音(yin)樂(le)(le),當時受到(dao)了知識分子們(men)的輕視,地位十分低落,發展前途堪慮,劉天華抱著(zhu)將音(yin)樂(le)(le)普及大眾的想法,因此整(zheng)理(li)保存了不少民(min)間(jian)音(yin)樂(le)(le),并將其(qi)融入其(qi)音(yin)樂(le)(le)當中(zhong)(zhong)。此后(hou),音(yin)樂(le)(le)家對(dui)于(yu)民(min)間(jian)音(yin)樂(le)(le)的重(zhong)視日漸提高,造(zao)成在后(hou)來的國樂(le)(le)發展中(zhong)(zhong),民(min)間(jian)音(yin)樂(le)(le)為(wei)一重(zhong)要的成份。
在各類中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)之中(zhong)(zhong)(zhong),他(ta)影響最大(da)(da)的,莫(mo)過于二胡(hu)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)。在傳統中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo),二胡(hu)僅是(shi)民(min)間戲曲及地(di)方音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)的伴奏樂(le)(le)器(qi),地(di)位不高(gao)。但由于他(ta)對于樂(le)(le)器(qi)的改革(ge)、十首(shou)獨奏曲的創作以及有(you)系統的二胡(hu)教(jiao)學法(fa)的建立,使得(de)二胡(hu)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)的內含有(you)所(suo)增益,且成為(wei)能夠(gou)獨奏的樂(le)(le)器(qi),使得(de)中(zhong)(zhong)(zhong)外(wai)人士對二胡(hu)看法(fa)有(you)所(suo)改變(bian),二胡(hu)也因此進入了高(gao)等音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)教(jiao)育之中(zhong)(zhong)(zhong),從此在中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)中(zhong)(zhong)(zhong)的重要性大(da)(da)為(wei)提升。
劉天華雖然尚未能達成他(ta)的理想,“讓(rang)國樂(le)與(yu)世界音樂(le)并駕(jia)齊驅”,但(dan)他(ta)實(shi)對于近現代國樂(le)的發展開啟(qi)了很(hen)好(hao)的道路,被譽為二(er)胡(hu)鼻(bi)祖。
劉(liu)天(tian)華在教學(xue)之余學(xue)習小提琴(qin)(qin)和(he)西洋作(zuo)曲(qu)理論,并在民族音樂的(de)基礎上(shang)吸收西洋音樂和(he)演(yan)(yan)奏(zou)(zou)技(ji)巧(qiao),在民族器(qi)樂創(chuang)作(zuo)和(he)演(yan)(yan)奏(zou)(zou)上(shang)取得了(le)(le)杰(jie)出的(de)成就。劉(liu)天(tian)華選(xuan)擇二(er)胡作(zuo)為改革(ge)國樂的(de)突破口,借鑒了(le)(le)小提琴(qin)(qin)的(de)大段落顫(zhan)弓等技(ji)法和(he)西洋器(qi)樂創(chuang)作(zuo)手法,融合了(le)(le)琵琶的(de)輪指按音、古琴(qin)(qin)的(de)泛音演(yan)(yan)奏(zou)(zou)等技(ji)巧(qiao),并確(que)立和(he)運用了(le)(le)多把位演(yan)(yan)奏(zou)(zou)法。所有這(zhe)些,使(shi)二(er)胡從樂曲(qu)到(dao)演(yan)(yan)奏(zou)(zou)上(shang)都增添了(le)(le)藝術表現(xian)的(de)深刻性,從而使(shi)這(zhe)件(jian)古代(dai)并不受(shou)人(ren)重視的(de)民間樂器(qi)變成近代(dai)專業獨奏(zou)(zou)樂器(qi),成為中國民樂的(de)主角與代(dai)表,因(yin)而劉(liu)天(tian)華被視為近現(xian)代(dai)二(er)胡演(yan)(yan)奏(zou)(zou)學(xue)派(pai)奠基人(ren),二(er)胡鼻祖(zu)。
劉天(tian)華是一位(wei)具有革新精(jing)神的音樂家。他(ta)將(jiang)過去被輕(qing)視的民(min)間樂器(qi)(qi)二胡(hu)(hu)加以改(gai)(gai)革,納(na)入到(dao)專(zhuan)業(ye)音樂教(jiao)學之中(zhong),使其成(cheng)為音樂會(hui)上(shang)經常獨奏(zou)的樂器(qi)(qi)。他(ta)改(gai)(gai)進(jin)二胡(hu)(hu)的制造(zao)規格和記譜(pu)法,明確固定音高的定弦,并吸收提琴某(mou)些演(yan)奏(zou)方法。他(ta)還創作(zuo)了二胡(hu)(hu)練(lian)習(xi)曲47首(shou),為二胡(hu)(hu)教(jiao)學的系統(tong)化(hua)打下(xia)了堅實的基礎。他(ta)改(gai)(gai)進(jin)了琵(pi)(pi)(pi)琶(pa)教(jiao)學,創作(zuo)了琵(pi)(pi)(pi)琶(pa)練(lian)習(xi)曲15首(shou);他(ta)曾將(jiang)四相十(shi)品的傳統(tong)琵(pi)(pi)(pi)琶(pa)加以改(gai)(gai)革,制作(zuo)了六相和加半音品位(wei)的琵(pi)(pi)(pi)琶(pa)。他(ta)用近代記譜(pu)法記錄、整理的《梅蘭(lan)芳歌曲譜(pu)》,是最早根據實際演(yan)唱(chang)作(zuo)記錄的京劇曲譜(pu)。
他(ta)發起(qi)與(yu)參與(yu)組織(zhi)國樂(le)研究(jiu)會、樂(le)友社(she)、愛美樂(le)社(she)、國樂(le)改進社(she)等(deng)音樂(le)社(she)團,創辦《音樂(le)雜志》,對當(dang)時民(min)族音樂(le)的(de)(de)發展與(yu)傳(chuan)播產生(sheng)了(le)很(hen)大(da)的(de)(de)影響。他(ta)第一個采用了(le)近代(dai)(dai)記譜法(fa)記錄了(le)《梅蘭芳曲譜》,并在收集、整理民(min)間(jian)音樂(le)方面作出了(le)很(hen)大(da)的(de)(de)貢獻(xian)。劉(liu)天華與(yu)其(qi)兄(xiong)劉(liu)半農(著名文學家(jia))、其(qi)弟劉(liu)北茂(mao)(著名音樂(le)家(jia))被譽為中(zhong)國近現代(dai)(dai)文華史上的(de)(de)“劉(liu)氏三杰(jie)”。
在(zai)(zai)五四新(xin)文(wen)化(hua)運動的(de)影(ying)響(xiang)下,劉天華為(wei)(wei)民(min)族(zu)(zu)音(yin)樂(le)的(de)發展開(kai)辟了新(xin)的(de)道路。他(ta)(ta)(ta)(ta)中(zhong)(zhong)(zhong)西兼擅,理藝并長(chang)、而又能(neng)(neng)會通其間。他(ta)(ta)(ta)(ta)反對全盤(pan)西化(hua),但也不排(pai)斥西方文(wen)化(hua)。在(zai)(zai)創(chuang)作上(shang)既能(neng)(neng)掌握民(min)族(zu)(zu)音(yin)樂(le)的(de)創(chuang)作規律,又能(neng)(neng)巧妙(miao)地(di)吸收借鑒(jian)西洋技法(fa)。他(ta)(ta)(ta)(ta)不僅將民(min)間狀態的(de)二(er)胡升格為(wei)(wei)富于(yu)獨特藝術魅(mei)力(li)的(de)獨奏(zou)樂(le)器,達到高等樂(le)府專業(ye)教(jiao)學的(de)層(ceng)面,而且這些(xie)作品深受人民(min)大眾的(de)喜愛(ai),成(cheng)為(wei)(wei)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)民(min)族(zu)(zu)音(yin)樂(le)寶庫中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)珍品。他(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)近現代(dai)二(er)胡藝術的(de)奠基人,當(dang)代(dai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)的(de)二(er)胡演(yan)奏(zou)藝術無不受其理論與風格的(de)影(ying)響(xiang)。在(zai)(zai)民(min)族(zu)(zu)樂(le)器改革和(he)演(yan)奏(zou)技藝的(de)創(chuang)新(xin)上(shang),他(ta)(ta)(ta)(ta)又是(shi)一個(ge)勇于(yu)開(kai)拓(tuo)的(de)革新(xin)家(jia)。他(ta)(ta)(ta)(ta)畢生為(wei)(wei)民(min)族(zu)(zu)音(yin)樂(le)創(chuang)作與教(jiao)育而奮(fen)斗,培養了蔣風之、陳振鐸等一批著名演(yan)奏(zou)家(jia)、理論家(jia)和(he)教(jiao)育家(jia)。可以(yi)說,劉天華是(shi)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)近現代(dai)民(min)族(zu)(zu)音(yin)樂(le)發展的(de)奠基者、開(kai)拓(tuo)者,民(min)族(zu)(zu)音(yin)樂(le)的(de)一代(dai)宗(zong)師。
劉天華一生致力于改進國(guo)(guo)(guo)(guo)樂(le)(le)(le),反對音樂(le)(le)(le)成為“貴族(zu)們的(de)玩(wan)具”,提出音樂(le)(le)(le)“要顧及一般民(min)眾”。他珍視中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)民(min)族(zu)音樂(le)(le)(le)傳統(tong),但(dan)不(bu)贊成抱殘(can)守(shou)缺的(de)“國(guo)(guo)(guo)(guo)粹主義(yi)”,認為發展國(guo)(guo)(guo)(guo)樂(le)(le)(le),“必須一方面采(cai)取本國(guo)(guo)(guo)(guo)固有的(de)精粹,另一方面容納外來(lai)的(de)潮(chao)流,從(cong)東(dong)、西方的(de)調和與(yu)合作(zuo)之中(zhong)(zhong),打出一條新路來(lai)”。