百年老店拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)始創于北(bei)門(men)外,是后(hou)來移址崇安寺的,不(bu)過(guo)它在(zai)崇安寺也有五(wu)十來年的歷史了(le)。清代晚期的無錫北(bei)門(men)外游山(shan)(shan)船(chuan)(chuan)浜是個熱鬧所在(zai),燈船(chuan)(chuan)碼頭上(shang)下處(chu),緊(jin)依古運河畔是糧行、紗(sha)行、山(shan)(shan)貨行等客商和四鄉班船(chuan)(chuan)集散之(zhi)處(chu)。同治二年(1863),有位毛姓老板在(zai)浜口游弄里開(kai)設了(le)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)面館,此(ci)后(hou)歷經(jing)了(le)六位老板,一直沿用“拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)”這塊老招牌,使(shi)拱(gong)(gong)北(bei)樓(lou)成了(le)久負盛名的名店。
歷史(shi)上北門(men)是(shi)客(ke)商、班(ban)船會集之地,該(gai)店營(ying)業獨步無錫。據說清末舉(ju)人楊乃武(wu),在(zai)冤案辯白后南下途中曾(ceng)到此就餐。歷次戰亂中,其(qi)樓幾(ji)毀幾(ji)建。抗戰勝利(li)后遷至市中心崇安(an)寺。該(gai)店主營(ying)肴面(mian)和小(xiao)(xiao)籠(long)饅頭(tou),價(jia)廉(lian)而味美。面(mian)湯(tang)用肉骨、鱔骨和雞(ji)吊(diao)熬,并加甜(tian)汁(zhi),面(mian)澆頭(tou)花色多。面(mian)條粗細(xi)均勻,湯(tang)味醇鮮、軟(ruan)而不爛(lan)、滑爽不膩,小(xiao)(xiao)籠(long)饅頭(tou)皮子勻薄而韌,餡心咸中帶甜(tian),鹵足(zu),屬(shu)正宗無錫風味。由于崇安(an)寺改造拆遷,搬至勝利(li)門(men)廣場原五金站繼續經營(ying)。
提起吃面(mian)(mian)(mian),無(wu)錫人都會(hui)想到(dao)崇(chong)安寺里(li)的(de)拱北(bei)樓(lou)。人們印(yin)象中的(de)拱北(bei)樓(lou),是它最后(hou)在金剛(gang)殿(dian)舊址上(shang)(shang)重砌(qi)起來的(de)那幢兩層樓(lou)房(fang),樓(lou)上(shang)(shang)樓(lou)下(xia)(xia)兩個堂口,樓(lou)上(shang)(shang)供(gong)應什錦(jin)炒面(mian)(mian)(mian)、鍋面(mian)(mian)(mian)、老式面(mian)(mian)(mian)和(he)各種(zhong)(zhong)花(hua)色(se)面(mian)(mian)(mian),東面(mian)(mian)(mian)的(de)板(ban)墻上(shang)(shang)掛滿了各種(zhong)(zhong)面(mian)(mian)(mian)條的(de)名(ming)目和(he)炒菜(cai)價目單,大(da)致(zhi)有(you)上(shang)(shang)百個品種(zhong)(zhong),僅面(mian)(mian)(mian)條就有(you)五六十種(zhong)(zhong);樓(lou)下(xia)(xia)供(gong)應面(mian)(mian)(mian)餃、陽春面(mian)(mian)(mian)、小籠饅(man)頭和(he)菜(cai)。樓(lou)上(shang)(shang)的(de)各色(se)面(mian)(mian)(mian)條體現拱北(bei)樓(lou)特(te)色(se)。“文(wen)革”剛(gang)結(jie)束時,雖然許多老行業受到(dao)很(hen)大(da)打擊,但拱北(bei)樓(lou)的(de)生意(yi)仍(reng)很(hen)興隆。當(dang)時面(mian)(mian)(mian)條分湯面(mian)(mian)(mian)和(he)拌面(mian)(mian)(mian),根據煮熟的(de)程度又(you)分為(wei)健(jian)(斷(duan)生立直(zhi))、軟、爛三個層次。
拱(gong)北(bei)樓的(de)(de)(de)(de)面(mian)之所以(yi)名聞遐邇,主(zhu)要在(zai)于做(zuo)面(mian)和吊湯(tang)有一(yi)套獨特(te)考究的(de)(de)(de)(de)做(zuo)法。清末(mo)時期(qi),拱(gong)北(bei)樓做(zuo)面(mian)是將木棍插在(zai)厚皮子中央,用(yong)手(shou)臂不(bu)(bu)斷跳(tiao)壓,一(yi)面(mian)拍上小(xiao)粉(fen),使皮子薄而不(bu)(bu)粘,而后(hou)(hou)用(yong)刀(dao)(dao)切(qie),故名曰“跳(tiao)面(mian)”或“刀(dao)(dao)切(qie)面(mian)”。1924年(nian)無錫出現(xian)了(le)手(shou)搖面(mian)機,結束了(le)手(shou)工拉面(mian)和刀(dao)(dao)切(qie)面(mian)的(de)(de)(de)(de)歷史。但另有一(yi)說,拱(gong)北(bei)樓自設加(jia)工場做(zuo)面(mian),從1919年(nian)到1945年(nian)一(yi)直保持著刀(dao)(dao)切(qie)面(mian)的(de)(de)(de)(de)傳(chuan)統,1946年(nian)以(yi)后(hou)(hou)才(cai)改為(wei)機軋(ya)面(mian)。面(mian)條現(xian)軋(ya),均(jun)勻細長,韌勁好,下鍋后(hou)(hou)軟而不(bu)(bu)爛(lan),滑爽不(bu)(bu)膩,面(mian)湯(tang)用(yong)豬骨、鱔骨、雞(ji)湯(tang)吊,放(fang)入蔥、姜、鹽、酒提香味(wei),碗內加(jia)醬油、味(wei)精,并添(tian)加(jia)甜(tian)汁(zhi)吊鮮頭,所以(yi)拱(gong)北(bei)樓的(de)(de)(de)(de)面(mian)點成為(wei)無錫一(yi)絕。
無錫(xi)拱北樓的饅頭和(he)餃面(mian),美(mei)味(wei)可口(kou),價廉物美(mei),飲譽江浙兩省,它(ta)所以有如此名聲(sheng),傳說和(he)清代奇案之一——“楊乃武和(he)小白菜(cai)”有關(guan)。
據傳,楊(yang)乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)與(yu)小(xiao)白菜冤(yuan)案昭雪后,楊(yang)乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)搭(da)船從京城(cheng)返(fan)回浙(zhe)江余(yu)杭老家(jia),途中(zhong),船到無(wu)錫停憩(qi),楊(yang)乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)上岸觀市,見(jian)“拱北(bei)樓(lou)(lou)”顧客(ke)(ke)盈門,便進店小(xiao)坐(zuo),點了小(xiao)籠(long)饅(man)頭(tou)和一(yi)碗餃(jiao)頭(tou)面(mian),邊(bian)吃邊(bian)與(yu)食客(ke)(ke)聊天,對無(wu)錫小(xiao)籠(long)饅(man)頭(tou)皮(pi)薄鹵多(duo)、咸甜(tian)適(shi)口(kou),大(da)加贊美,對鮮湯(tang)餃(jiao)面(mian)也(ye)很滿意(yi),老板聽(ting)了,靈機一(yi)動,立刻宣揚(yang),來往客(ke)(ke)商與(yu)當地百姓聽(ting)說大(da)名鼎鼎的楊(yang)乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)在此小(xiao)吃,便紛(fen)(fen)紛(fen)(fen)前(qian)往觀看,一(yi)時樓(lou)(lou)上樓(lou)(lou)下(xia)(xia)人(ren)到處是人(ren)。老板把楊(yang)乃(nai)(nai)(nai)武(wu)(wu)的贊美之詞(ci),傳遍了無(wu)錫城(cheng)鄉,“拱北(bei)樓(lou)(lou)”的饅(man)頭(tou)和餃(jiao)面(mian)隨之名揚(yang)于江蘇、浙(zhe)江兩(liang)省(sheng),生意(yi)格外紅火(huo),許(xu)多(duo)到無(wu)錫辦事和旅游者都要到“拱北(bei)樓(lou)(lou)”品嘗一(yi)下(xia)(xia)饅(man)頭(tou)和餃(jiao)面(mian)。
1932年,拱(gong)北(bei)樓(lou)失火,營業一(yi)度(du)中止(zhi)。直到1934年在無錫(xi)縣商(shang)會會長楊翰西的幫助下,拱(gong)北(bei)樓(lou)老(lao)板周(zhou)云亭(ting)籌資(zi)在原址重(zhong)建了(le)一(yi)幢鋼筋水泥結構(gou)洋房(fang),7月份重(zhong)新開(kai)張,是當(dang)時(shi)無錫(xi)規模較(jiao)大建筑(zhu)較(jiao)新穎的店堂。樓(lou)上(shang)共辟三(san)個(ge)堂口,其中一(yi)個(ge)是專(zhuan)(zhuan)供士紳商(shang)賈品(pin)茗談生意(yi)的茶會,一(yi)個(ge)是專(zhuan)(zhuan)供官商(shang)豪門宴客(ke)(ke)的餐廳,另(ling)一(yi)個(ge)是一(yi)般顧客(ke)(ke)光(guang)顧的大堂口,三(san)個(ge)堂口設(she)置大理石(shi)臺面(mian)(mian)八仙桌十二張,四周(zhou)玻璃(li)窗(chuang),空氣清(qing)新,座位舒適(shi)。拱(gong)北(bei)樓(lou)聘請出名撈面(mian)(mian)師傅蔣阿(a)盤掌(zhang)灶,李仁(ren)泉做饅頭,胡阿(a)全為招(zhao)待員,并可以電(dian)話叫(jiao)喚,送(song)外賣(mai)上(shang)門。樓(lou)下有(you)一(yi)個(ge)小堂口,既賣(mai)面(mian)(mian)點又供茶,另(ling)一(yi)邊是浴室。拱(gong)北(bei)樓(lou)的業務進入鼎盛時(shi)期,賓客(ke)(ke)如(ru)云,食客(ke)(ke)如(ru)織,聲譽(yu)名揚四方。據1935年1月3日(ri)《大錫(xi)報(bao)》的報(bao)道,國(guo)民黨元老(lao)吳(wu)稚(zhi)暉(hui)偕朋友赴(fu)拱(gong)北(bei)樓(lou)嘗饅頭和面(mian)(mian),連(lian)吃了(le)八只饅頭,不住(zhu)稱贊“其味(wei)絕佳”。
1937年(nian),無(wu)錫淪陷,拱(gong)(gong)北樓(lou)被日寇縱火焚毀,周云亭(ting)瀕于破產。直至(zhi)1940年(nian)才(cai)租賃(lin)到崇安寺(si)皇亭(ting)西(xi)南首(shou)的(de)(de)平房一間(jian),重新(xin)復業(ye),拱(gong)(gong)北樓(lou)的(de)(de)早面和饅頭仍負盛(sheng)名。周云亭(ting)病(bing)故后(hou)(hou),由其(qi)妻支撐了(le)兩年(nian),1949年(nian)將店盤(pan)給(gei)了(le)朱氏(shi)。1956年(nian)拱(gong)(gong)北樓(lou)公私合營,遷進了(le)整(zheng)修后(hou)(hou)的(de)(de)原(yuan)金剛(gang)殿營業(ye),生(sheng)意一度很紅火,創造了(le)拱(gong)(gong)北樓(lou)后(hou)(hou)期(qi)的(de)(de)興盛(sheng)。老無(wu)錫心目中的(de)(de)拱(gong)(gong)北樓(lou),其(qi)實大(da)都是對1956年(nian)期(qi)間(jian)的(de)(de)印象(xiang)。
2011年(nian)1月19號歇(xie)業歇(xie)了(le)一年(nian)多的百年(nian)老字號無(wu)錫(xi)“拱北(bei)樓(lou)”在(zai)無(wu)錫(xi)崇安寺試營業。原來的經(jing)營人馬已經(jing)全部換掉,“拱北(bei)樓(lou)”這(zhe)塊牌子(zi)也在(zai)新一任老板(ban)接盤后被注(zhu)冊(ce)了(le)商(shang)號。不少老無(wu)錫(xi)聽說重新開業特意趕來。
2009年(nian)9月初(chu),在崇安寺經(jing)營(ying)了(le)兩年(nian)的“拱北(bei)樓”,因為種種原因,還是宣告停業(ye)(ye)了(le)。一(yi)(yi)年(nian)多(duo)來(lai),這(zhe)家店一(yi)(yi)直大門緊閉,令人(ren)關注。但實際上,當年(nian)的10月份,這(zhe)家店就被現任老板接盤,不過直到2011年(nian)才(cai)花費200萬(wan)元(yuan)重新裝修后試營(ying)業(ye)(ye)。拱北(bei)樓”這(zhe)塊(kuai)(kuai)牌子(zi)原來(lai)由無錫元(yuan)盛有限公司在經(jing)營(ying),現任老板已經(jing)把(ba)包(bao)括房屋產權(quan)、注冊商標(biao)在內的所有資產全部買下,消息人(ren)士透露總共花了(le)2100萬(wan)元(yuan),同時為“拱北(bei)樓”這(zhe)塊(kuai)(kuai)牌子(zi)注冊了(le)商號。