太(tai)湖(hu)(hu)船菜(cai)(cai)(cai)(cai)亦稱無錫船菜(cai)(cai)(cai)(cai)。泛舟游太(tai)湖(hu)(hu),船家都備有精美的(de)(de)(de)湖(hu)(hu)肴供應,由于它(ta)與飯館里(li)的(de)(de)(de)菜(cai)(cai)(cai)(cai)做法截(jie)然不同,漸(jian)(jian)漸(jian)(jian)形成著(zhu)名(ming)(ming)的(de)(de)(de)太(tai)湖(hu)(hu)船菜(cai)(cai)(cai)(cai)。船菜(cai)(cai)(cai)(cai)講究“味(wei)真(zhen)”,每(mei)一道(dao)菜(cai)(cai)(cai)(cai)都是(shi)原汁原味(wei),太(tai)湖(hu)(hu)船菜(cai)(cai)(cai)(cai)還特(te)別(bie)(bie)新鮮,太(tai)湖(hu)(hu)船菜(cai)(cai)(cai)(cai)還有一個特(te)點(dian),就是(shi)主菜(cai)(cai)(cai)(cai)之后(hou),幾道(dao)素菜(cai)(cai)(cai)(cai)特(te)別(bie)(bie)時鮮嫩(nen)爽。清(qing)末民初有四(si)只大型畫舫的(de)(de)(de)船菜(cai)(cai)(cai)(cai)最(zui)為著(zhu)名(ming)(ming),分別(bie)(bie)由姓王、楊(yang)(yang)、謝、蔣的(de)(de)(de)四(si)個老(lao)板經營,并各有自己的(de)(de)(de)名(ming)(ming)菜(cai)(cai)(cai)(cai),如王家的(de)(de)(de)八寶鴨、楊(yang)(yang)家的(de)(de)(de)西瓜雞、蔣家的(de)(de)(de)蟹粉魚(yu)翅、謝家的(de)(de)(de)荷葉粉蒸肉,都是(shi)為食(shi)客所(suo)津樂道(dao)的(de)(de)(de)佳肴。其中楊(yang)(yang)阿梅的(de)(de)(de)蘋(pin)香號畫舫所(suo)供船菜(cai)(cai)(cai)(cai)特(te)別(bie)(bie)出(chu)名(ming)(ming)。
太湖船菜亦稱(cheng)之為“水上(shang)筵席”。它(ta)伴隨(sui)著太湖、運河水上(shang)旅(lv)游的迅猛發展而形成。有(you)近百年歷史,具有(you)濃郁的江南(nan)水鄉特色。
絢麗(li)素(su)雅、酥嫩鮮甜、色(se)香味俱全,太(tai)(tai)湖(hu)(hu)船(chuan)菜的另一特色(se)是季節(jie)性,春天,原盅甲魚(yu)(yu)(yu)、掌上明珠、銀(yin)魚(yu)(yu)(yu)炒蛋、清蒸太(tai)(tai)湖(hu)(hu)刀(dao)魚(yu)(yu)(yu)、翁公(gong)魚(yu)(yu)(yu)燉蛋;夏(xia)天,酒醉(zui)嗆(qiang)蝦、糖醋桂魚(yu)(yu)(yu)、奶白(bai)鯽魚(yu)(yu)(yu)湯;秋(qiu)天、梁(liang)溪(xi)脆膳、炒蟹粉(fen)、田螺(luo)釀(niang)肉、雪(xue)花斗(dou)蟹、太(tai)(tai)湖(hu)(hu)白(bai)蝦、糟油白(bai)魚(yu)(yu)(yu);冬令(ling),三絲銀(yin)魚(yu)(yu)(yu)羹、清炒蝦仁(ren)、翡(fei)翠(cui)大王、太(tai)(tai)湖(hu)(hu)云吞、雞(ji)湯湖(hu)(hu)鮮……四時不(bu)同八節(jie)各異。還有各種太(tai)(tai)湖(hu)(hu)船(chuan)點,紅棗銀(yin)耳蓮子(zi)羹、銀(yin)魚(yu)(yu)(yu)餛飩等(deng)。
太湖(hu)中(zhong)僅魚(yu)蝦就(jiu)有40余種,白魚(yu)、大閘蟹等久負盛(sheng)名。“銀(yin)魚(yu)、白魚(yu)、白蝦”并稱(cheng)“太湖(hu)三寶(bao)”。其中(zhong)銀(yin)魚(yu)產量(liang)居全國(guo)之首(shou),質(zhi)量(liang)亦高(gao),鵝湖(hu)馬蕩橋小港的銀(yin)魚(yu)最為著(zhu)名。
太(tai)湖(hu)船(chuan)菜(cai)(cai)著重在蒸、燜、煨、焙及講究原汁(zhi)原味(wei)上(shang)精(jing)工(gong)細作,“舫中烹飪之佳,大江(jiang)南北實無(wu)其匹”,“業此者都有(you)(you)(you)名(ming)師傳(chuan)授”。太(tai)湖(hu)船(chuan)菜(cai)(cai)最大的(de)特點是講究原汁(zhi)原味(wei),鮮(xian)貨(huo)鮮(xian)做,精(jing)料精(jing)制,一菜(cai)(cai)一格。一席船(chuan)菜(cai)(cai),一般為四雙拼冷(leng)盤,二炒(chao)、二湯、五大菜(cai)(cai),加上(shang)點心。在酒(jiu)席菜(cai)(cai)吃(chi)完后(hou),便有(you)(you)(you)四碗吃(chi)飯小菜(cai)(cai),通常(chang)是炒(chao)菠菜(cai)(cai),素(su)面筋,紅燒(shao)豆腐,咸菜(cai)(cai)百葉,金花(hua)(hua)菜(cai)(cai)等,吃(chi)魚(yu)肉葷(hun)腥后(hou),有(you)(you)(you)幾樣清爽的(de)素(su)菜(cai)(cai),自是別有(you)(you)(you)風味(wei)。四時(shi)八節,燈船(chuan)上(shang)每有(you)(you)(you)時(shi)鮮(xian)瓜(gua)蔬入席:菜(cai)(cai)花(hua)(hua)甲魚(yu),菊花(hua)(hua)蟹,刀魚(yu)過,鰣魚(yu)來(lai);春(chun)筍(sun)蠶豆荷花(hua)(hua)藕(ou),八月(yue)桂(gui)花(hua)(hua)燒(shao)芋艿。特色大菜(cai)(cai)有(you)(you)(you)八寶(bao)鴨(ya),西瓜(gua)雞(ji),雞(ji)汁(zhi)排(pai)翅(chi),荷葉粉蒸肉,冰(bing)紅菱及時(shi)鮮(xian)魚(yu)蟹等。
吃(chi)船菜時,在(zai)船上廚(chu)師當場烹(peng)制(zhi)表演。“腐乳(ru)汁活(huo)(huo)熗”,一承古法,將洗清(qing)漂凈的活(huo)(huo)蝦,放在(zai)曲香中(zhong)浸一下(xia),移置蓋(gai)碗(wan)中(zhong),即可(ke)醮腐乳(ru)汁、香醋、姜末(mo)、蔥泥而入口,其味特鮮(xian),使(shi)人(ren)食而難忘。“別味湖(hu)鮮(xian)”,別具一格,是以太湖(hu)蚌(bang)肉和百葉結(jie)放在(zai)小砂(sha)鍋中(zhong)煮(zhu)成,營養豐富,味道醇厚。
白魚具有補腎益腦(nao),開竅利尿等作用。尤其魚腦(nao),是不可多(duo)得的強壯滋補品。久食之(zhi),對性功能衰(shuai)退、失調(diao)有特殊療效。
太(tai)湖(hu)船菜以(yi)太(tai)湖(hu)中盛產的白魚、白蝦、銀魚、蟹、鱉(bie)等為主料(liao)。配以(yi)相應的副食、佐料(liao),用炒、煎、燜、蒸、氽(tun)、炸烹飪(ren)方式,精細(xi)加工制作而(er)成。