獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)軀(qu)干(gan)長(chang)1-1.5米(mi),尾長(chang)0.6-0.8米(mi),肩高0.7-0.9米(mi),體(ti)重50-80公斤(jin),雄獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)的(de)(de)(de)體(ti)型(xing)略微(wei)大于雌獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)。背部的(de)(de)(de)顏(yan)色是淡(dan)黃(huang)色,腹(fu)部的(de)(de)(de)顏(yan)色比(bi)(bi)較(jiao)淺,通常是白色的(de)(de)(de)。獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)的(de)(de)(de)英(ying)文 Cheetah,就是有(you)(you)(you)斑點的(de)(de)(de)意思,獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)全(quan)身都有(you)(you)(you)黑(hei)色的(de)(de)(de)斑點。從(cong)嘴角(jiao)(jiao)到(dao)眼角(jiao)(jiao)有(you)(you)(you)一(yi)道黑(hei)色的(de)(de)(de)條紋,這(zhe)個特(te)征可以用(yong)來區別獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)與(yu)豹(bao)(bao),這(zhe)兩條黑(hei)紋有(you)(you)(you)利于吸收陽光,從(cong)而使視野更加開(kai)闊。獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)尾巴末(mo)端的(de)(de)(de)三分(fen)之(zhi)一(yi)部位有(you)(you)(you)黑(hei)色的(de)(de)(de)環紋;后(hou)頸部的(de)(de)(de)毛比(bi)(bi)較(jiao)長(chang),好像很(hen)短的(de)(de)(de)鬃(zong)毛一(yi)樣(yang)。它(ta)的(de)(de)(de)體(ti)型(xing)是纖細、腿長(chang)、頭小(xiao)、耳朵短,瞳孔是圓(yuan)形。因為獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)具有(you)(you)(you)這(zhe)種流線型(xing)的(de)(de)(de)體(ti)型(xing),所以跑起步(bu)來顯得十(shi)分(fen)輕(qing)盈。加上(shang)獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)的(de)(de)(de)脊椎(zhui)骨十(shi)分(fen)柔軟,它(ta)無論是站(zhan)立的(de)(de)(de)時候,還是奔跑的(de)(de)(de)時候,它(ta)的(de)(de)(de)身體(ti)的(de)(de)(de)輪廓都像是一(yi)座(zuo)青銅(tong)作品。獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)的(de)(de)(de)牙很(hen)鋒利,但是比(bi)(bi)較(jiao)起其他的(de)(de)(de)大型(xing)貓科動物,獵(lie)(lie)豹(bao)(bao)的(de)(de)(de)牙比(bi)(bi)較(jiao)小(xiao)。
腿長,身(shen)體瘦,脊椎(zhui)骨十(shi)分柔軟,容易彎曲,像一(yi)(yi)根大彈簧一(yi)(yi)樣,跑起(qi)(qi)來的(de)時候(hou)前肢和后肢都(dou)在(zai)用(yong)力,而且(qie)身(shen)體也在(zai)奔(ben)跑中(zhong)間(jian)一(yi)(yi)起(qi)(qi)一(yi)(yi)伏;在(zai)急轉(zhuan)彎時,大尾巴(ba)可以(yi)起(qi)(qi)到平(ping)衡(heng)的(de)作用(yong),不至于摔倒。身(shen)體的(de)特(te)殊(shu)結構使得(de)獵(lie)豹奔(ben)跑速度極快。
獵豹棲息在溫帶、熱帶的(de)草(cao)原(yuan)、沙漠和(he)有稀疏樹(shu)木的(de)大(da)草(cao)原(yuan)。
獵(lie)豹的(de)生活比較(jiao)(jiao)有規律,通常是(shi)(shi)日(ri)出(chu)而作,日(ri)落而息。一(yi)(yi)(yi)般(ban)是(shi)(shi)早晨五點鐘前后開始外(wai)出(chu)覓(mi)食(shi),它(ta)(ta)行走的(de)時候(hou)比較(jiao)(jiao)警覺,不時停下來東張西望,看(kan)看(kan)有沒有可(ke)以捕食(shi)的(de)獵(lie)物。另外(wai)一(yi)(yi)(yi)點的(de)話,它(ta)(ta)也防(fang)止其他的(de)猛獸捕食(shi)它(ta)(ta)。它(ta)(ta)一(yi)(yi)(yi)般(ban)是(shi)(shi)午間休息,午睡的(de)時候(hou),它(ta)(ta)每隔(ge)6分(fen)鐘起來,就要起來查看(kan)一(yi)(yi)(yi)下,看(kan)看(kan)周圍(wei)有什(shen)么危(wei)險。一(yi)(yi)(yi)般(ban)來說的(de)話,獵(lie)豹每一(yi)(yi)(yi)次(ci)只捕殺一(yi)(yi)(yi)只獵(lie)物,每一(yi)(yi)(yi)天(tian)行走的(de)距離(li)就是(shi)(shi)大(da)概五公里、最多(duo)走十多(duo)公里。雖然它(ta)(ta)善跑,但是(shi)(shi)它(ta)(ta)行走距離(li)并不遠。
獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹為(wei)食(shi)(shi)(shi)肉動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu),獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)主要是中小型有蹄(ti)類動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu),包括湯姆森瞪羚(ling)、葛氏瞪羚(ling)、黑斑羚(ling)、小角馬(ma)等(deng),在食(shi)(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)匱(kui)乏時(shi),也會(hui)襲擊斑馬(ma),另(ling)外鴕鳥也是獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹經常(chang)(chang)捕(bu)食(shi)(shi)(shi)的(de)對(dui)象。偷(tou)偷(tou)接近到(dao)(dao)與獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)10至30米的(de)距離(li),然后(hou)(hou)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)捕(bu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu),獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)捕(bu)時(shi)速度(du)最高可(ke)達到(dao)(dao)時(shi)速120千米,且僅一(yi)腳著地,但最多只能(neng)跑3分鐘(zhong),超過時(shi)生理(li)構造使獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹必須減(jian)速,否則它們會(hui)因(yin)身體(ti)過熱而(er)(er)死。通常(chang)(chang)在1分鐘(zhong)內即(ji)可(ke)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)捕(bu)到(dao)(dao)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu),如果獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)捕(bu)失敗(bai),那將(jiang)是浪費體(ti)力。大致上6次(ci)(ci)捕(bu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)中僅有1次(ci)(ci)會(hui)成功。獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹剛捕(bu)捉(zhuo)到(dao)(dao)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)后(hou)(hou),能(neng)用嘴持續(xu)咬住獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)頸部直到(dao)(dao)斷氣(qi)(qi)而(er)(er)期間(jian)鼻部大量(liang)進行呼吸,但全力奔跑后(hou)(hou)的(de)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹體(ti)能(neng)狀況孱弱,需要數十分鐘(zhong)復原,因(yin)此(ci)更無法(fa)迎敵非洲豺犬,只能(neng)放棄(qi)到(dao)(dao)手獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu);但曾有極端的(de)案(an)例是一(yi)頭(tou)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹捕(bu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)后(hou)(hou)還(huan)賭(du)命將(jiang)一(yi)頭(tou)非洲豺犬驅走。一(yi)個獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)豹連續(xu)追獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)5次(ci)(ci)不成功或(huo)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)被搶(qiang)走,就(jiu)有可(ke)能(neng)會(hui)被餓死,因(yin)為(wei)再(zai)沒(mei)力氣(qi)(qi)捕(bu)獵(lie)(lie)(lie)(lie)(lie)了。
由于(yu)(yu)獵(lie)(lie)豹的(de)(de)(de)牙比(bi)較短,所以(yi)(yi)獵(lie)(lie)豹有時(shi)(shi)候(hou)(hou)(hou)還不(bu)(bu)能用(yong)牙來(lai)把食(shi)物(wu)(wu)(wu)(wu)咬死。經(jing)常(chang)是(shi)(shi)靠(kao)上(shang)下顎就是(shi)(shi)像鉗子一(yi)樣把獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)脖子鉗住(zhu),使獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)窒息死亡。獵(lie)(lie)豹的(de)(de)(de)捕食(shi)方式一(yi)般是(shi)(shi)這(zhe)樣:盡(jin)管它(ta)(ta)(ta)(ta)跑得(de)快,但因(yin)為(wei)它(ta)(ta)(ta)(ta)跑得(de)距離很有限,所以(yi)(yi)它(ta)(ta)(ta)(ta)在捕食(shi)的(de)(de)(de)時(shi)(shi)候(hou)(hou)(hou),它(ta)(ta)(ta)(ta)會盡(jin)量(liang)地(di)、一(yi)步一(yi)挪接近獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu),盡(jin)量(liang)不(bu)(bu)讓獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)發(fa)現它(ta)(ta)(ta)(ta),在它(ta)(ta)(ta)(ta)靠(kao)得(de)足(zu)夠(gou)近的(de)(de)(de)時(shi)(shi)候(hou)(hou)(hou),它(ta)(ta)(ta)(ta)才開(kai)始突然一(yi)下縱跳(tiao)出(chu)來(lai),猛撲(pu)向獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)。這(zhe)個(ge)時(shi)(shi)候(hou)(hou)(hou)靠(kao)速(su)度來(lai)抓(zhua)(zhua)(zhua)住(zhu)獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu),如果它(ta)(ta)(ta)(ta)在第(di)一(yi)次抓(zhua)(zhua)(zhua)不(bu)(bu)住(zhu)的(de)(de)(de)話,那么獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)很可能抓(zhua)(zhua)(zhua)不(bu)(bu)住(zhu)。因(yin)為(wei)獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)跑得(de)非常(chang)快,如羚羊。再(zai)一(yi)個(ge)就是(shi)(shi)善于(yu)(yu)躲避,不(bu)(bu)斷(duan)地(di)急(ji)轉(zhuan)彎,有可能躲避掉。所以(yi)(yi)獵(lie)(lie)豹抓(zhua)(zhua)(zhua)動物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)時(shi)(shi)候(hou)(hou)(hou),它(ta)(ta)(ta)(ta)一(yi)跳(tiao)出(chu)去(qu),如果動物(wu)(wu)(wu)(wu)比(bi)較近的(de)(de)(de)時(shi)(shi)候(hou)(hou)(hou),它(ta)(ta)(ta)(ta)盡(jin)量(liang)伸出(chu)它(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)爪(zhua)(zhua)子,所以(yi)(yi)它(ta)(ta)(ta)(ta)爪(zhua)(zhua)子總是(shi)(shi)露在外面。爪(zhua)(zhua)子盡(jin)量(liang)抓(zhua)(zhua)(zhua)獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)后肢(zhi),然后再(zai)撲(pu)上(shang)去(qu)咬住(zhu)它(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)脖子,制服獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)。一(yi)般的(de)(de)(de)話,等獵(lie)(lie)豹咬住(zhu)獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)脖子五分鐘(zhong)到(dao)十分鐘(zhong)以(yi)(yi)后,那些大型的(de)(de)(de)獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)才會死亡。等那些獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)死亡以(yi)(yi)后,獵(lie)(lie)豹就將那些獵(lie)(lie)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)尸體拖(tuo)到(dao)密林中(zhong)間(jian)進行進食(shi)。
獵(lie)(lie)豹(bao)是世(shi)界(jie)(jie)上(shang)(shang)在陸地上(shang)(shang)奔跑(pao)得最快的動(dong)物,它的時速可(ke)(ke)以(yi)(yi)達到(dao)115公(gong)里。如果人類的短跑(pao)世(shi)界(jie)(jie)冠軍和獵(lie)(lie)豹(bao)進行(xing)百米比賽的話(hua),獵(lie)(lie)豹(bao)可(ke)(ke)以(yi)(yi)讓這(zhe)個世(shi)界(jie)(jie)冠軍先跑(pao)60米,最后到(dao)達終點的是獵(lie)(lie)豹(bao),而不(bu)是這(zhe)個短跑(pao)世(shi)界(jie)(jie)冠軍。
但是(shi)(shi)要注意到,獵豹既然(ran)跑(pao)得那么快(kuai),但是(shi)(shi)對它(ta)(ta)來說,對它(ta)(ta)的(de)整(zheng)個身(shen)體的(de)呼吸系(xi)(xi)統(tong)(tong)和(he)循環(huan)系(xi)(xi)統(tong)(tong)都是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)考驗。當它(ta)(ta)奔跑(pao)速度達到115公里以(yi)上(shang)的(de)時(shi)候,它(ta)(ta)的(de)呼吸系(xi)(xi)統(tong)(tong)和(he)循環(huan)系(xi)(xi)統(tong)(tong)都在超負荷運(yun)轉(zhuan)。由于獵豹它(ta)(ta)一(yi)下子無法把囤積的(de)熱(re)量排(pai)出(chu)去,很容易出(chu)現虛(xu)脫癥狀,所以(yi)獵豹一(yi)般(ban)只(zhi)能短跑(pao)幾百米(mi),它(ta)(ta)就減速了。要不然(ran)它(ta)(ta)身(shen)體就過(guo)熱(re),然(ran)后會(hui)產(chan)生虛(xu)脫。所以(yi)這(zhe)種(zhong)奔跑(pao)是(shi)(shi)很傷元氣的(de),有時(shi)候就是(shi)(shi)獵豹抓住(zhu)了獵物,因為它(ta)(ta)剛(gang)才跑(pao)得太快(kuai),所以(yi)它(ta)(ta)那個時(shi)候也沒辦法進食(shi),必須要休息(xi)一(yi)下,或者喘喘氣,才能開(kai)始進食(shi)。
在自然界(jie)獵豹(bao)常常被(bei)一(yi)些體(ti)型比較(jiao)大的(de)(de)貓科動(dong)物,比如說獅子打敗,或(huo)者(zhe)有(you)可能(neng)被(bei)獅子咬(yao)死(si)(si)吃(chi)掉。幼豹(bao)的(de)(de)成活率(lv)很(hen)低,三(san)分之二的(de)(de)幼豹(bao)在一(yi)歲(sui)前就被(bei)獅子鬣(lie)狗等咬(yao)死(si)(si)或(huo)因(yin)食(shi)物不足而餓死(si)(si)。