麝(she)(she)牛(niu)是(shi)偶蹄(ti)目牛(niu)科麝(she)(she)牛(niu)屬的(de)唯(wei)一物種(zhong),僅有(you)二個亞種(zhong)。體(ti)長(chang)(chang)180-230厘(li)(li)米(mi)(mi),尾長(chang)(chang)9-10厘(li)(li)米(mi)(mi),肩高一般120-150厘(li)(li)米(mi)(mi),體(ti)重200-410千克。麝(she)(she)牛(niu)軀體(ti)敦實(shi)。雌(ci)(ci)性略小。吻、鼻部(bu)裸露,前(qian)額有(you)簇毛(mao)(mao)。眼大而(er)圓(yuan),瞳(tong)孔紫藍色,唇(chun)和舌(she)尖也是(shi)紫藍色。兩只小耳也被毛(mao)(mao)所(suo)遮。體(ti)毛(mao)(mao)長(chang)(chang),絨毛(mao)(mao)豐滿(man),為暗黑棕(zong)色,頸背至肩部(bu)有(you)鬣毛(mao)(mao),長(chang)(chang)逾30厘(li)(li)米(mi)(mi),略有(you)卷(juan)毛(mao)(mao),下垂如披風(feng)。毛(mao)(mao)分成兩層,長(chang)(chang)毛(mao)(mao)下面(mian)還有(you)一層厚(hou)絨毛(mao)(mao),叫毛(mao)(mao)絲,既堅(jian)韌,又(you)柔軟,可擋(dang)住寒冷(leng)和潮氣,上層針(zhen)毛(mao)(mao)可防雨、雪(xue)(xue)并(bing)耐(nai)磨。軀干背部(bu)是(shi)鞍形(xing)的(de)淺色毛(mao)(mao)。年齡愈大,白色區愈明(ming)顯。尾很短(duan)(duan),隱在長(chang)(chang)毛(mao)(mao)下面(mian)。四肢短(duan)(duan)而(er)強壯,蹄(ti)子寬大開(kai)擴,蹄(ti)下生有(you)白色的(de)毛(mao)(mao),能踏冰雪(xue)(xue)而(er)不滑(hua)。有(you)趣的(de)是(shi),它(ta)的(de)左、右(you)蹄(ti)并(bing)不對稱。雌(ci)(ci)、雄均有(you)角(jiao),角(jiao)基(ji)部(bu)扁(bian)厚(hou),由正中均分,貼著頭(tou)骨向外(wai)側生長(chang)(chang),兩角(jiao)先向下彎曲,而(er)后又(you)向上挑起。長(chang)(chang)度在60厘(li)(li)米(mi)(mi)左右(you),最長(chang)(chang)的(de)紀錄是(shi)70.5厘(li)(li)米(mi)(mi),雌(ci)(ci)角(jiao)短(duan)(duan)小得多。
麝牛(niu)(niu)又叫(jiao)麝香牛(niu)(niu),在外形上很像(xiang)牛(niu)(niu),角(jiao)也似(si)牛(niu)(niu),同(tong)(tong)時,四肢(zhi)沒有臭(chou)腺(xian)和雌(ci)獸有4個乳頭等方面(mian)都與牛(niu)(niu)類(lei)相(xiang)似(si),但(dan)它(ta)的(de)尾特別短,耳朵很小,眼睛前(qian)面(mian)具有臭(chou)腺(xian),四肢(zhi)也非常短,吻邊除了(le)鼻(bi)孔間的(de)一(yi)小部分外,都被毛所覆蓋(gai),這些又與牛(niu)(niu)類(lei)不同(tong)(tong)。牛(niu)(niu)的(de)角(jiao)是從頭頂側面(mian)長出(chu),而麝牛(niu)(niu)和其他(ta)羊類(lei)一(yi)樣,是從頭頂上長出(chu)。它(ta)的(de)臼齒與山(shan)羊類(lei)似(si)。麝牛(niu)(niu)學名的(de)意思就(jiu)是“羊牛(niu)(niu)”,說明它(ta)是牛(niu)(niu)與羊之間的(de)過渡類(lei)型動物。
麝牛是(shi)生活在北極苔原的一個(ge)特(te)有物種。在夏季,它傾向于(yu)(yu)潮濕(shi)低地的庇護,如河谷和湖邊(bian);在冬天(tian)移(yi)動到較高(gao)的山坡、高(gao)原和積累深(shen)雪(xue)的地方,便于(yu)(yu)覓食(shi)。
麝牛產在(zai)阿拉斯加、加拿大(da)北部(bu)和格(ge)陵蘭(lan)、挪威等(deng)地(di)(di)北極(ji)苔原地(di)(di)區極(ji)端荒(huang)涼的(de)(de)(de)不(bu)毛(mao)(mao)(mao)之(zhi)地(di)(di)。夏季(ji),苔原帶除(chu)了(le)遍布(bu)苔薛和地(di)(di)衣以(yi)外,還生(sheng)長(chang)著(zhu)幾(ji)百種植物(wu)(wu)。湖泊和沼澤地(di)(di)帶,有許多(duo)小鳥飛來(lai)筑巢;剛出(chu)洞(dong)的(de)(de)(de)旅鼠(shu)開(kai)(kai)始(shi)(shi)在(zai)地(di)(di)面頻(pin)繁活動;廖鼠(shu)在(zai)四(si)處捕食魚兒和昆蟲;馴(xun)鹿成(cheng)群漫游;狐(hu)和狼(lang)、鷗鳩等(deng)食肉動物(wu)(wu)也被招來(lai)尋食。冬(dong)季(ji)來(lai)了(le),土地(di)(di)遭(zao)冰雪覆蓋(gai),豐(feng)富多(duo)彩的(de)(de)(de)生(sheng)命活力開(kai)(kai)始(shi)(shi)消(xiao)失,隨著(zhu)出(chu)現的(de)(de)(de)是寒(han)冷(leng)和凄涼,許多(duo)動物(wu)(wu)都(dou)遠走他鄉。但是在(zai)這荒(huang)漠的(de)(de)(de)土地(di)(di)上(shang),還可以(yi)看到一些黑褐色的(de)(de)(de)麝牛在(zai)孤獨地(di)(di)徘徊。冬(dong)季(ji)積雪深(shen)厚。它們只(zhi)能用(yong)蹄(ti)刨雪,挖(wa)出(chu)一些干(gan)草葉和苔蘚類為(wei)食。它們比較(jiao)耐饑(ji)渴,而且(qie)厚密的(de)(de)(de)絨毛(mao)(mao)(mao)又(you)能抵御北極(ji)-40~50℃的(de)(de)(de)嚴寒(han)。麝牛身上(shang)的(de)(de)(de)絨毛(mao)(mao)(mao)又(you)厚又(you)密,足以(yi)抗御任何寒(han)氣(qi)(qi)和濕氣(qi)(qi),而外面的(de)(de)(de)一層(ceng)粗長(chang)毛(mao)(mao)(mao)又(you)適于防御雨雪和大(da)風。因此麝牛是極(ji)不(bu)怕冷(leng)的(de)(de)(de)動物(wu)(wu),但都(dou)很怕熱。
麝牛(niu)棲息于(yu)多巖荒(huang)蕪地方,群居性(xing),主要吃草和(he)灌木的(de)枝條,冬(dong)季亦(yi)挖雪取食(shi)苔(tai)蘚(xian)類(lei)。性(xing)勇(yong)敢,在任何(he)情(qing)況下都不退卻逃跑(pao)。當狼和(he)熊等敵(di)害出(chu)現時,一(yi)群麝牛(niu)立(li)即(ji)形(xing)成防(fang)御陣形(xing),耳朵很小,覆蓋(gai)有(you)濃密的(de)毛;成年(nian)公(gong)牛(niu)站在最前(qian)沿,而把幼牛(niu)圍在中間。公(gong)牛(niu)會出(chu)其不意地發動進攻,用(yong)尖角襲擊對(dui)方。由于(yu)自己的(de)毛被長而厚(hou),可保護(hu)身體不被敵(di)獸(shou)咬傷。公(gong)牛(niu)進攻后,立(li)即(ji)返回原地,嚴陣以待(dai)。
在平常情況下,麝(she)牛顯得格(ge)外溫(wen)順,停下來吃(chi)一(yi)(yi)點食(shi)(shi)物,接著平躺在地上細嚼(jiao)慢咽,不一(yi)(yi)會兒(er)便打起(qi)瞌睡來。等稍微清醒時(shi),接著再向前走一(yi)(yi)段,然后故(gu)伎重演,吃(chi)食(shi)(shi)物、反芻、打瞌睡。其實(shi),麝(she)牛這樣做有其目的(de):即可(ke)減少能量的(de)消耗(hao),又可(ke)降低食(shi)(shi)物的(de)需(xu)求(qiu)。夏季,麝(she)牛主要以(yi)新鮮野(ye)草為食(shi)(shi),從融(rong)化了(le)的(de)小溪、池塘、河(he)流中飲水。冬季,麝(she)牛僅(jin)吃(chi)少量雪(xue),因消耗(hao)熱量才能將(jiang)雪(xue)融(rong)化成水,這樣不僅(jin)可(ke)以(yi)滿(man)足身體(ti)需(xu)要,而且(qie)可(ke)以(yi)降低能量的(de)流失。據(ju)報道(dao),由于麝(she)牛保持能量的(de)效(xiao)率極高(gao),所(suo)以(yi)它(ta)所(suo)需(xu)的(de)食(shi)(shi)物僅(jin)占同樣大小的(de)牛的(de)1/6。
麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)喜群居,夏時(shi)集群較小(xiao),覓(mi)食矮小(xiao)柳(liu)樹的葉子,冬(dong)時(shi)結(jie)成大群多至百(bai)余(yu)只。通常幼(you)麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)和雌(ci)麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)位于隊伍(wu)中間,身強力壯的雄牛(niu)(niu)(niu)(niu)則在四(si)周(zhou)擔任警戒和保護的重任,且雄麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)又組成各自(zi)獨特的小(xiao)組,每組又有(you)自(zi)己(ji)的“組長(chang)”,但(dan)均由一(yi)頭老麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)領導(往往是懷了孕的雌(ci)麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu))。每當隊伍(wu)前進時(shi),總由一(yi)頭精(jing)明強干的雄麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)在前面開路,后面則跟著一(yi)群浩浩蕩蕩的麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)大軍。
分布于加拿大,格陵蘭島,美國(阿拉斯加州),俄羅斯聯邦(bang)。
據出土(tu)的(de)(de)化(hua)石(shi)結(jie)合(he)地球(qiu)的(de)(de)歷史(shi)分析,麝(she)牛曾是一(yi)種在(zai)(zai)北半球(qiu)分布極廣的(de)(de)動物。遠在(zai)(zai)200多萬年以(yi)前,曾發(fa)生(sheng)過巨大的(de)(de)更新(xin)世冰(bing)川(chuan)運(yun)動,使氣候劇變,曾一(yi)直蔓延到(dao)中(zhong)(zhong)緯地區,而(er)喜(xi)歡在(zai)(zai)冰(bing)雪中(zhong)(zhong)生(sheng)活的(de)(de)麝(she)牛亦隨(sui)之來到(dao)此地。在(zai)(zai)美國(guo)中(zhong)(zhong)部的(de)(de)肯塔(ta)基州(zhou)曾發(fa)現其(qi)遺骨;在(zai)(zai)法國(guo),石(shi)器時(shi)代的(de)(de)洞穴中(zhong)(zhong)不僅發(fa)現其(qi)化(hua)石(shi),而(er)且(qie)巖洞的(de)(de)壁(bi)畫和雕(diao)刻中(zhong)(zhong)也有其(qi)形象(xiang)。石(shi)器時(shi)代結(jie)束時(shi),麝(she)牛便因大量捕(bu)殺而(er)從(cong)歐(ou)亞大陸(lu)消失了(le)。由于當時(shi)北美大陸(lu)尚(shang)無人類居住,麝(she)牛才得(de)以(yi)幸存。
北極地區有為數不多的(de)幾個麝(she)(she)牛群,總數約7000多頭(tou),已瀕于(yu)滅絕的(de)邊緣。盡管格(ge)陵蘭島、加(jia)(jia)拿大等國家和地區禁(jin)止捕獵麝(she)(she)牛,但(dan)仍(reng)有不少麝(she)(she)牛遭到瘋狂(kuang)的(de)捕殺。為了使這種動物能夠(gou)繁(fan)衍下去(qu),許多國家不僅加(jia)(jia)強了必要的(de)保護拯(zheng)救措施,而且已在阿拉斯加(jia)(jia)、哈德遜灣東北部(bu)、格(ge)陵蘭島西部(bu),甚至挪威北部(bu)等地,開(kai)始人工飼養麝(she)(she)牛。
經(jing)過夏天(tian)的(de)(de)休(xiu)養生(sheng)息,麝(she)牛(niu)(niu)積(ji)累了(le)大量(liang)的(de)(de)能量(liang)。雌(ci)性主要為了(le)繁殖,雄(xiong)性也要在(zai)入(ru)秋的(de)(de)發情(qing)期爭奪生(sheng)殖權利。每當(dang)此時(shi),雄(xiong)麝(she)牛(niu)(niu)臉上的(de)(de)麝(she)腺分(fen)泌出氣味強烈的(de)(de)分(fen)泌物(wu),經(jing)腿部沾(zhan)到(dao)(dao)地上的(de)(de)植物(wu)上,以此來劃出自己的(de)(de)領(ling)地,雌(ci)麝(she)牛(niu)(niu)則被(bei)圈(quan)在(zai)其中,被(bei)嚴格看管和(he)保護,任何(he)別的(de)(de)雄(xiong)麝(she)牛(niu)(niu)不(bu)得侵(qin)占,否則雙方(fang)就會展(zhan)開(kai)一場驚心(xin)動(dong)魄的(de)(de)爭奪戰。經(jing)過激戰,被(bei)迫認(ren)輸的(de)(de)一方(fang)只好灰溜(liu)溜(liu)地逃跑,得勝者(zhe)追(zhui)擊幾步(bu)(bu),然后停步(bu)(bu)朝(chao)著逃跑者(zhe)吼叫數聲,也無心(xin)戀戰,便趕回到(dao)(dao)雌(ci)麝(she)牛(niu)(niu)群中,因為潛(qian)在(zai)的(de)(de)危險依然存在(zai)。而(er)它們的(de)(de)爭斗,雌(ci)麝(she)牛(niu)(niu)并不(bu)在(zai)意,仍繼續不(bu)斷地照常(chang)采食(shi)。
麝牛(niu)的(de)繁殖率相(xiang)對較低,交配發生在(zai)7月(yue)(yue)和9月(yue)(yue)之(zhi)(zhi)間,雌(ci)(ci)獸孕(yun)期8至9個月(yue)(yue),每年(nian)4月(yue)(yue)至6月(yue)(yue)產(chan)仔(zi)(zi)(zi),每胎產(chan)1仔(zi)(zi)(zi),偶生2仔(zi)(zi)(zi),雌(ci)(ci)獸一(yi)般(ban)每兩年(nian)產(chan)1胎。初生幼(you)仔(zi)(zi)(zi)毛短,體(ti)(ti)重9~10千克(ke),哺乳(ru)(ru)3~4個月(yue)(yue),但幼(you)仔(zi)(zi)(zi)的(de)成(cheng)活率很低 ,由于時天氣很冷,夜(ye)比晝(zhou)長(chang),初生的(de)幼(you)仔(zi)(zi)(zi)往(wang)往(wang)因(yin)乳(ru)(ru)毛未干即被凍死。雌(ci)(ci)牛(niu)隔(ge)年(nian)才產(chan)下一(yi)頭幼(you)仔(zi)(zi)(zi),幼(you)仔(zi)(zi)(zi)具(ju)有高(gao)度(du)的(de)早熟(shu)性,有著厚的(de)毛皮,在(zai)出(chu)生后(hou)1 小時之(zhi)(zhi)內就能夠行走。大的(de)小雄(xiong)牛(niu)站(zhan)著時,肩高(gao)約有1.5米高(gao),體(ti)(ti)長(chang)約2.5米,小雌(ci)(ci)牛(niu)的(de)體(ti)(ti)形小一(yi)些。雄(xiong)牛(niu)3~4年(nian)性成(cheng)熟(shu),雌(ci)(ci)牛(niu)要5~6年(nian)。壽命20~24年(nian)。
麝牛(2亞種)
中文名稱
學 名
1.麝牛指(zhi)名(ming)亞種
Ovibos moschatus moschatus
2.麝牛格(ge)陵蘭亞種(zhong)
Ovibos moschatus wardi
麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)很有(you)組(zu)織(zhi)的(de)群(qun)居性動物(wu),在(zai)遇到天敵(di)時,不像野(ye)牛(niu)(niu)(niu)(niu)那樣驚惶(huang)地(di)亂跑,而是(shi)(shi)形成一(yi)種(zhong)特殊(shu)的(de)防御圈,十幾(ji)頭公牛(niu)(niu)(niu)(niu)、母牛(niu)(niu)(niu)(niu)沖上高地(di),肩并(bing)肩把牛(niu)(niu)(niu)(niu)犢(du)圍在(zai)中間保護起來,臉朝(chao)外,低下頭,虎視眈眈地(di)面對(dui)著敵(di)人。它(ta)們的(de)主要天敵(di)是(shi)(shi)北極(ji)(ji)(ji)狼(lang)和(he)北極(ji)(ji)(ji)熊(xiong)。面對(dui)一(yi)具具三四百公斤的(de)龐大身軀和(he)堅硬的(de)牛(niu)(niu)(niu)(niu)角(麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)不論雌雄都長角),北極(ji)(ji)(ji)狼(lang)和(he)北極(ji)(ji)(ji)熊(xiong)往往無(wu)計可施,有(you)時憤怒的(de)麝牛(niu)(niu)(niu)(niu)會沖出防御圈主動發起進攻。
但(dan)是,當揮舞著槍支的(de)歐(ou)洲人進入極地,為了(le)獲取(qu)皮(pi)毛、牛(niu)(niu)肉和(he)牛(niu)(niu)角(jiao)而向麝(she)(she)牛(niu)(niu)宣戰(zhan)時(shi),麝(she)(she)牛(niu)(niu)的(de)防(fang)御體系不僅成(cheng)了(le)廢(fei)物,而且(qie)比四散潰逃還要糟糕。捕殺(sha)者先是派出(chu)獵狗追(zhui)趕(gan)麝(she)(she)牛(niu)(niu),等麝(she)(she)牛(niu)(niu)憤怒地形成(cheng)防(fang)御圈準備決一死(si)戰(zhan)時(shi),便一個挨一個地將其射殺(sha)。
這種(zhong)殺(sha)戮(lu)極(ji)為(wei)高(gao)效。1865年(nian)左右,阿(a)拉斯加最(zui)后一頭麝(she)(she)牛被(bei)射(she)殺(sha)。到20世紀初,加拿(na)大(da)和格陵蘭(lan)的麝(she)(she)牛也瀕(bin)臨滅絕(jue)。1902~1909年(nian)間,美(mei)國(guo)探險家、海軍少將(jiang)彼利幾(ji)次率(lv)領探險隊向北極(ji)進軍,共射(she)殺(sha)了約600頭麝(she)(she)牛做(zuo)為(wei)食物,并通過(guo)出售麝(she)(she)牛毛皮獲得活動經費。
如(ru)果不(bu)是加(jia)拿大(da)政府在(zai)1917年(nian)通過法(fa)律(lv)禁止捕殺(sha)麝(she)牛(niu)(niu)的(de)話,麝(she)牛(niu)(niu)可能早已滅絕。1930年(nian),美國國會(hui)提供(gong)資金,從格陵蘭(lan)運了34頭麝(she)牛(niu)(niu)重新引進(jin)到阿(a)拉斯(si)加(jia)。在(zai)保護下,麝(she)牛(niu)(niu)繁衍得非(fei)常快。在(zai)阿(a)拉斯(si)加(jia)大(da)約已有3000頭麝(she)牛(niu)(niu),在(zai)全世界(jie)大(da)約有8萬頭,已不(bu)再(zai)被認(ren)為(wei)是瀕危動物,某(mou)些地(di)區(qu)甚(shen)至(zhi)允許對(dui)其(qi)做限量(liang)的(de)捕殺(sha)。
列入《世界自(zi)然保護聯盟》(IUCN) 2008年瀕危物(wu)種(zhong)紅(hong)色名錄ver 3.1——無危(LC)。