形態特征

麝(she)牛是(shi)偶蹄(ti)(ti)目牛科麝(she)牛屬的(de)唯一物種(zhong)，僅有(you)(you)二個亞種(zhong)。體(ti)長(chang)(chang)(chang)180-230厘(li)米(mi)(mi)，尾(wei)(wei)長(chang)(chang)(chang)9-10厘(li)米(mi)(mi)，肩(jian)高一般120-150厘(li)米(mi)(mi)，體(ti)重200-410千克(ke)。麝(she)牛軀(qu)體(ti)敦實(shi)。雌(ci)性略(lve)小。吻、鼻部裸(luo)露，前額有(you)(you)簇(cu)毛(mao)(mao)(mao)(mao)。眼大(da)(da)而(er)圓，瞳孔紫藍(lan)(lan)色(se)(se)，唇和舌尖也(ye)是(shi)紫藍(lan)(lan)色(se)(se)。兩只(zhi)小耳也(ye)被毛(mao)(mao)(mao)(mao)所遮。體(ti)毛(mao)(mao)(mao)(mao)長(chang)(chang)(chang)，絨毛(mao)(mao)(mao)(mao)豐滿，為暗(an)黑棕(zong)色(se)(se)，頸背至肩(jian)部有(you)(you)鬣毛(mao)(mao)(mao)(mao)，長(chang)(chang)(chang)逾(yu)30厘(li)米(mi)(mi)，略(lve)有(you)(you)卷(juan)毛(mao)(mao)(mao)(mao)，下(xia)(xia)垂如披(pi)風(feng)。毛(mao)(mao)(mao)(mao)分成(cheng)兩層(ceng)，長(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)(mao)下(xia)(xia)面還有(you)(you)一層(ceng)厚(hou)絨毛(mao)(mao)(mao)(mao)，叫毛(mao)(mao)(mao)(mao)絲，既堅韌，又(you)柔(rou)軟，可擋住寒冷和潮(chao)氣(qi)，上層(ceng)針毛(mao)(mao)(mao)(mao)可防雨、雪并耐磨。軀(qu)干背部是(shi)鞍(an)形的(de)淺色(se)(se)毛(mao)(mao)(mao)(mao)。年齡(ling)愈大(da)(da)，白色(se)(se)區(qu)愈明顯。尾(wei)(wei)很短(duan)，隱(yin)在長(chang)(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)(mao)下(xia)(xia)面。四肢(zhi)短(duan)而(er)強壯(zhuang)，蹄(ti)(ti)子(zi)寬大(da)(da)開擴，蹄(ti)(ti)下(xia)(xia)生(sheng)有(you)(you)白色(se)(se)的(de)毛(mao)(mao)(mao)(mao)，能踏冰雪而(er)不(bu)滑。有(you)(you)趣的(de)是(shi)，它(ta)的(de)左、右蹄(ti)(ti)并不(bu)對稱。雌(ci)、雄均有(you)(you)角，角基部扁厚(hou)，由正(zheng)中均分，貼著頭骨向外側生(sheng)長(chang)(chang)(chang)，兩角先向下(xia)(xia)彎(wan)曲，而(er)后又(you)向上挑起。長(chang)(chang)(chang)度在60厘(li)米(mi)(mi)左右，最長(chang)(chang)(chang)的(de)紀錄是(shi)70．5厘(li)米(mi)(mi)，雌(ci)角短(duan)小得多。

麝牛(niu)又(you)叫麝香(xiang)牛(niu)，在外(wai)形上很(hen)像牛(niu)，角也(ye)似(si)牛(niu)，同時，四肢沒有(you)(you)臭腺和(he)雌獸有(you)(you)4個乳頭(tou)等(deng)方面都與(yu)(yu)牛(niu)類(lei)相似(si)，但它的(de)(de)尾特別短，耳(er)朵很(hen)小，眼睛前(qian)面具有(you)(you)臭腺，四肢也(ye)非常短，吻邊(bian)除了鼻孔間(jian)的(de)(de)一小部(bu)分外(wai)，都被毛(mao)所覆蓋(gai)，這(zhe)些又(you)與(yu)(yu)牛(niu)類(lei)不同。牛(niu)的(de)(de)角是從(cong)頭(tou)頂側面長出，而麝牛(niu)和(he)其他羊(yang)類(lei)一樣，是從(cong)頭(tou)頂上長出。它的(de)(de)臼(jiu)齒與(yu)(yu)山羊(yang)類(lei)似(si)。麝牛(niu)學名的(de)(de)意思就是“羊(yang)牛(niu)”，說明(ming)它是牛(niu)與(yu)(yu)羊(yang)之間(jian)的(de)(de)過渡類(lei)型動物。

棲息環境

麝牛是(shi)生(sheng)活在(zai)(zai)北極苔原(yuan)的(de)一個特有物種(zhong)。在(zai)(zai)夏(xia)季，它傾向(xiang)于潮(chao)濕低地的(de)庇護，如河谷和湖邊；在(zai)(zai)冬天移動到較高的(de)山坡、高原(yuan)和積(ji)累深雪的(de)地方，便(bian)于覓食。

麝牛(niu)(niu)產在阿拉斯(si)加(jia)、加(jia)拿大北部和格陵蘭、挪威等(deng)地(di)北極(ji)苔(tai)原(yuan)地(di)區極(ji)端(duan)荒涼(liang)的(de)(de)(de)(de)不毛(mao)之地(di)。夏季，苔(tai)原(yuan)帶除了(le)遍布苔(tai)薛和地(di)衣以外，還(huan)生(sheng)長(chang)著幾百種植物。湖泊和沼澤地(di)帶，有許(xu)多小鳥飛來筑(zhu)巢；剛出(chu)洞(dong)的(de)(de)(de)(de)旅鼠開始在地(di)面頻繁(fan)活動(dong)；廖鼠在四處捕食魚(yu)兒和昆(kun)蟲；馴(xun)鹿(lu)成群漫游；狐和狼、鷗鳩等(deng)食肉動(dong)物也被招來尋食。冬季來了(le)，土地(di)遭(zao)冰雪覆(fu)蓋，豐富(fu)多彩的(de)(de)(de)(de)生(sheng)命活力開始消失(shi)，隨著出(chu)現的(de)(de)(de)(de)是寒(han)(han)冷和凄涼(liang)，許(xu)多動(dong)物都遠走(zou)他鄉。但(dan)是在這荒漠的(de)(de)(de)(de)土地(di)上，還(huan)可以看到一(yi)些(xie)黑褐色的(de)(de)(de)(de)麝牛(niu)(niu)在孤獨(du)地(di)徘徊。冬季積雪深厚。它(ta)們(men)只能(neng)(neng)用蹄刨雪，挖出(chu)一(yi)些(xie)干草(cao)葉和苔(tai)蘚類(lei)為食。它(ta)們(men)比(bi)較耐饑(ji)渴，而且厚密的(de)(de)(de)(de)絨毛(mao)又能(neng)(neng)抵(di)御(yu)北極(ji)-40～50℃的(de)(de)(de)(de)嚴寒(han)(han)。麝牛(niu)(niu)身上的(de)(de)(de)(de)絨毛(mao)又厚又密，足以抗御(yu)任何寒(han)(han)氣和濕氣，而外面的(de)(de)(de)(de)一(yi)層(ceng)粗長(chang)毛(mao)又適于防御(yu)雨雪和大風。因此(ci)麝牛(niu)(niu)是極(ji)不怕(pa)冷的(de)(de)(de)(de)動(dong)物，但(dan)都很怕(pa)熱。

生活習性

麝(she)牛棲(qi)息于多巖荒(huang)蕪地方(fang)，群(qun)居性(xing)，主要(yao)吃草和(he)灌(guan)木的(de)枝條，冬季亦挖雪(xue)取食苔蘚類。性(xing)勇敢，在任(ren)何情(qing)況下都(dou)不(bu)(bu)退卻逃跑。當狼和(he)熊(xiong)等(deng)敵(di)害出現時，一群(qun)麝(she)牛立(li)(li)即(ji)形(xing)成(cheng)防御陣(zhen)(zhen)形(xing)，耳朵很小(xiao)，覆(fu)蓋有濃密的(de)毛(mao)；成(cheng)年公牛站在最(zui)前沿(yan)，而把幼牛圍在中間(jian)。公牛會出其不(bu)(bu)意地發動(dong)進(jin)攻，用(yong)尖角襲擊對(dui)方(fang)。由于自己的(de)毛(mao)被(bei)長而厚，可保(bao)護身體不(bu)(bu)被(bei)敵(di)獸(shou)咬傷。公牛進(jin)攻后(hou)，立(li)(li)即(ji)返(fan)回原地，嚴陣(zhen)(zhen)以(yi)待。

在平常(chang)情況下，麝(she)(she)(she)牛(niu)(niu)(niu)顯得格外溫順，停下來吃(chi)一點(dian)食物(wu)，接著(zhu)平躺在地上細嚼慢咽(yan)，不一會兒便打起瞌(ke)(ke)睡(shui)(shui)來。等稍微清醒時(shi)，接著(zhu)再(zai)向前走(zou)一段，然后(hou)故伎重演，吃(chi)食物(wu)、反芻、打瞌(ke)(ke)睡(shui)(shui)。其實(shi)，麝(she)(she)(she)牛(niu)(niu)(niu)這樣做有其目的(de)(de)(de)(de)：即可(ke)減少(shao)能(neng)量(liang)的(de)(de)(de)(de)消耗(hao)，又可(ke)降低食物(wu)的(de)(de)(de)(de)需求。夏(xia)季，麝(she)(she)(she)牛(niu)(niu)(niu)主要(yao)以(yi)(yi)(yi)新鮮野草為食，從融化(hua)了的(de)(de)(de)(de)小溪、池塘、河流中(zhong)飲水(shui)。冬季，麝(she)(she)(she)牛(niu)(niu)(niu)僅吃(chi)少(shao)量(liang)雪，因消耗(hao)熱量(liang)才能(neng)將雪融化(hua)成水(shui)，這樣不僅可(ke)以(yi)(yi)(yi)滿足身(shen)體需要(yao)，而且可(ke)以(yi)(yi)(yi)降低能(neng)量(liang)的(de)(de)(de)(de)流失(shi)。據(ju)報道，由于麝(she)(she)(she)牛(niu)(niu)(niu)保持能(neng)量(liang)的(de)(de)(de)(de)效率極高，所以(yi)(yi)(yi)它所需的(de)(de)(de)(de)食物(wu)僅占同樣大小的(de)(de)(de)(de)牛(niu)(niu)(niu)的(de)(de)(de)(de)1/6。

麝(she)(she)牛(niu)(niu)喜群(qun)居(ju)，夏時(shi)集群(qun)較小，覓食矮小柳樹的(de)葉(xie)子，冬時(shi)結成大(da)(da)群(qun)多(duo)至(zhi)百余只(zhi)。通常幼麝(she)(she)牛(niu)(niu)和雌麝(she)(she)牛(niu)(niu)位于隊伍(wu)(wu)中(zhong)間(jian)，身強力(li)壯的(de)雄(xiong)牛(niu)(niu)則在(zai)四周擔任警戒和保護的(de)重任，且雄(xiong)麝(she)(she)牛(niu)(niu)又組成各自獨特的(de)小組，每組又有自己(ji)的(de)“組長(chang)”，但均由一頭老(lao)麝(she)(she)牛(niu)(niu)領導（往(wang)往(wang)是懷了孕的(de)雌麝(she)(she)牛(niu)(niu)）。每當(dang)隊伍(wu)(wu)前進時(shi)，總由一頭精(jing)明強干(gan)的(de)雄(xiong)麝(she)(she)牛(niu)(niu)在(zai)前面(mian)(mian)開路，后面(mian)(mian)則跟著一群(qun)浩浩蕩(dang)蕩(dang)的(de)麝(she)(she)牛(niu)(niu)大(da)(da)軍。

分布范圍

分布于加(jia)拿大(da)，格(ge)陵蘭島，美國（阿拉斯加(jia)州），俄羅斯聯(lian)邦。

據出(chu)土的(de)(de)化石(shi)(shi)結(jie)合地(di)球的(de)(de)歷(li)史分(fen)析，麝牛曾(ceng)是(shi)一(yi)種(zhong)在(zai)(zai)北半球分(fen)布(bu)極廣的(de)(de)動物。遠在(zai)(zai)200多萬年以(yi)前，曾(ceng)發(fa)生過巨(ju)大(da)(da)的(de)(de)更新世冰(bing)川運動，使氣候(hou)劇變(bian)，曾(ceng)一(yi)直(zhi)蔓(man)延(yan)到中緯地(di)區，而(er)喜歡在(zai)(zai)冰(bing)雪(xue)中生活(huo)的(de)(de)麝牛亦隨之來到此地(di)。在(zai)(zai)美國中部的(de)(de)肯塔(ta)基州曾(ceng)發(fa)現其遺骨；在(zai)(zai)法國，石(shi)(shi)器時(shi)代的(de)(de)洞(dong)穴中不僅發(fa)現其化石(shi)(shi)，而(er)且巖洞(dong)的(de)(de)壁(bi)畫(hua)和雕刻中也(ye)有(you)其形(xing)象。石(shi)(shi)器時(shi)代結(jie)束時(shi)，麝牛便(bian)因大(da)(da)量捕殺而(er)從歐亞大(da)(da)陸消失了。由于當時(shi)北美大(da)(da)陸尚無人類(lei)居住，麝牛才(cai)得以(yi)幸存(cun)。

北極地區(qu)(qu)有為數不多(duo)的(de)幾個(ge)麝牛群，總數約7000多(duo)頭(tou)，已(yi)瀕于(yu)滅(mie)絕的(de)邊緣。盡(jin)管格陵蘭(lan)島、加拿大等國(guo)家(jia)和地區(qu)(qu)禁止(zhi)捕獵麝牛，但仍有不少麝牛遭到瘋狂的(de)捕殺。為了(le)使這種動物能夠繁衍下去(qu)，許(xu)多(duo)國(guo)家(jia)不僅加強了(le)必要(yao)的(de)保護(hu)拯救措施(shi)，而且已(yi)在阿拉斯(si)加、哈德遜灣東北部、格陵蘭(lan)島西部，甚至挪威北部等地，開始人(ren)工(gong)飼養麝牛。

繁殖方式

經過夏天的(de)(de)(de)(de)休養生(sheng)息，麝(she)(she)牛(niu)(niu)積累(lei)了大量的(de)(de)(de)(de)能量。雌性主(zhu)要(yao)(yao)為了繁殖，雄(xiong)性也要(yao)(yao)在入秋的(de)(de)(de)(de)發情(qing)期爭(zheng)(zheng)奪生(sheng)殖權利。每當(dang)此時(shi)，雄(xiong)麝(she)(she)牛(niu)(niu)臉上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)麝(she)(she)腺分(fen)泌(mi)出氣味強烈的(de)(de)(de)(de)分(fen)泌(mi)物，經腿部沾到地上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)植(zhi)物上(shang)(shang)，以(yi)此來劃出自己的(de)(de)(de)(de)領地，雌麝(she)(she)牛(niu)(niu)則(ze)被(bei)圈在其中(zhong)，被(bei)嚴(yan)格看管(guan)和保護(hu)，任何別的(de)(de)(de)(de)雄(xiong)麝(she)(she)牛(niu)(niu)不(bu)(bu)得侵占，否則(ze)雙(shuang)方(fang)就會展開一(yi)(yi)場驚心動魄(po)的(de)(de)(de)(de)爭(zheng)(zheng)奪戰。經過激戰，被(bei)迫認輸的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)方(fang)只(zhi)好(hao)灰(hui)溜溜地逃(tao)(tao)跑(pao)，得勝者(zhe)追(zhui)擊幾步，然(ran)后停步朝(chao)著逃(tao)(tao)跑(pao)者(zhe)吼叫數聲(sheng)，也無心戀戰，便(bian)趕(gan)回到雌麝(she)(she)牛(niu)(niu)群(qun)中(zhong)，因為潛在的(de)(de)(de)(de)危險(xian)依然(ran)存在。而它們的(de)(de)(de)(de)爭(zheng)(zheng)斗，雌麝(she)(she)牛(niu)(niu)并不(bu)(bu)在意，仍繼續不(bu)(bu)斷地照常(chang)采(cai)食。

麝牛(niu)的繁殖(zhi)率(lv)(lv)相(xiang)對較低，交配發生(sheng)(sheng)在7月和(he)9月之(zhi)間(jian)，雌獸孕期8至(zhi)9個月，每年(nian)4月至(zhi)6月產仔(zi)(zi)，每胎產1仔(zi)(zi)，偶生(sheng)(sheng)2仔(zi)(zi)，雌獸一般每兩年(nian)產1胎。初生(sheng)(sheng)幼(you)仔(zi)(zi)毛短，體重9～10千克，哺乳(ru)3～4個月，但幼(you)仔(zi)(zi)的成活率(lv)(lv)很(hen)低 ，由(you)于時天(tian)氣很(hen)冷，夜比(bi)晝長，初生(sheng)(sheng)的幼(you)仔(zi)(zi)往往因乳(ru)毛未干即(ji)被凍死。雌牛(niu)隔年(nian)才產下一頭幼(you)仔(zi)(zi)，幼(you)仔(zi)(zi)具有(you)高(gao)度的早熟性(xing)，有(you)著(zhu)厚(hou)的毛皮，在出生(sheng)(sheng)后1 小(xiao)時之(zhi)內就能夠(gou)行走(zou)。大的小(xiao)雄(xiong)牛(niu)站著(zhu)時，肩(jian)高(gao)約(yue)有(you)1.5米(mi)(mi)高(gao)，體長約(yue)2.5米(mi)(mi)，小(xiao)雌牛(niu)的體形小(xiao)一些。雄(xiong)牛(niu)3～4年(nian)性(xing)成熟，雌牛(niu)要5～6年(nian)。壽(shou)命20～24年(nian)。

亞種分化

麝牛（2亞種）

中文名稱

學　名

1.麝牛指名亞種

Ovibos moschatus moschatus

2.麝牛格陵蘭亞種

Ovibos moschatus wardi

種群現狀

麝(she)牛(niu)是一種(zhong)很有組織的(de)(de)群居性動(dong)物，在遇到(dao)天敵(di)時，不(bu)像野牛(niu)那(nei)樣驚惶地(di)亂跑，而是形成一種(zhong)特殊的(de)(de)防(fang)御圈，十(shi)幾頭(tou)公牛(niu)、母牛(niu)沖(chong)上高(gao)地(di)，肩并肩把(ba)牛(niu)犢圍(wei)在中(zhong)間保護起來，臉(lian)朝(chao)外，低下頭(tou)，虎視眈(dan)眈(dan)地(di)面對著敵(di)人(ren)。它們(men)的(de)(de)主(zhu)要(yao)天敵(di)是北(bei)極(ji)狼(lang)(lang)和(he)北(bei)極(ji)熊。面對一具具三四百公斤的(de)(de)龐大身(shen)軀和(he)堅硬的(de)(de)牛(niu)角(jiao)（麝(she)牛(niu)不(bu)論雌雄都長(chang)角(jiao)），北(bei)極(ji)狼(lang)(lang)和(he)北(bei)極(ji)熊往往無計可施，有時憤(fen)怒的(de)(de)麝(she)牛(niu)會沖(chong)出防(fang)御圈主(zhu)動(dong)發(fa)起進攻。

但是，當揮舞著槍(qiang)支(zhi)的歐洲(zhou)人進入極地，為了獲取皮毛、牛(niu)肉和牛(niu)角而(er)(er)向麝牛(niu)宣戰時(shi)，麝牛(niu)的防御體系不僅成(cheng)了廢物，而(er)(er)且(qie)比四散潰逃還要糟糕。捕殺者(zhe)先(xian)是派出(chu)獵狗追趕麝牛(niu)，等(deng)麝牛(niu)憤(fen)怒地形成(cheng)防御圈準備決一死戰時(shi)，便一個挨一個地將其射(she)殺。

這種(zhong)殺戮極為(wei)高(gao)效。1865年左右，阿拉斯加(jia)(jia)最后(hou)一(yi)頭麝(she)牛(niu)被射殺。到(dao)20世紀初(chu)，加(jia)(jia)拿大(da)和(he)格陵蘭的麝(she)牛(niu)也瀕(bin)臨滅絕。1902～1909年間(jian)，美(mei)國探(tan)險家、海軍少將彼利幾次率(lv)領探(tan)險隊向北極進軍，共射殺了約600頭麝(she)牛(niu)做(zuo)為(wei)食物(wu)，并通過出售(shou)麝(she)牛(niu)毛皮獲得活動經費。

如果(guo)不是加拿大政府在1917年通過法律(lv)禁止捕殺(sha)(sha)麝牛的話(hua)，麝牛可能(neng)早(zao)已滅(mie)絕。1930年，美國國會(hui)提供資金，從(cong)格(ge)陵蘭運了34頭(tou)(tou)麝牛重新引進到阿(a)(a)拉斯加。在保護下，麝牛繁衍得非常快(kuai)。在阿(a)(a)拉斯加大約已有3000頭(tou)(tou)麝牛，在全世界(jie)大約有8萬(wan)頭(tou)(tou)，已不再被(bei)認為是瀕危動物，某些地區甚至允許對其做限量的捕殺(sha)(sha)。

保護級別

列入《世(shi)界自然保護聯盟》（IUCN） 2008年瀕危(wei)物種紅色(se)名錄(lu)ver 3.1——無(wu)危(wei)（LC）。