圣(sheng)埃利亞(ya)斯(有資料譯為:圣(sheng)伊萊亞(ya)斯或圣(sheng)伊利亞(ya)斯)山脈綿延起(qi)伏(fu)、層(ceng)巒疊嶂,山色秀(xiu)美無比,也正是由于這些(xie)挺(ting)拔險峻的高峰,擋住(zhu)了來(lai)自太平洋的潮濕氣流,使得該(gai)地(di)區降雪(xue)量極高,才(cai)形成冰(bing)川縱橫、白雪(xue)蓋(gai)頂的自然奇(qi)觀(guan)。
這國的世界自然遺產坐落在遼闊的北極地區,素有“極地奇觀”的美稱。克(ke)盧(lu)恩(en)國(guo)家(jia)(jia)公(gong)(gong)園保護區和(he)(he)塔(ta)琴希尼—阿爾塞(sai)克(ke)國(guo)家(jia)(jia)公(gong)(gong)園在加拿(na)大境內(nei),是(shi)一處(chu)遼闊、生(sheng)態環境未遭(zao)到(dao)破壞(huai)的地域,區內(nei)仍保持著(zhu)其(qi)原始風貌,總占地面(mian)積97000平方公(gong)(gong)里;朗格爾—圣埃利亞斯國(guo)家(jia)(jia)公(gong)(gong)園和(he)(he)冰川灣(wan)國(guo)家(jia)(jia)公(gong)(gong)園都(dou)在美(mei)國(guo)阿拉斯加州東南部。(世界遺(yi)產委員會(hui)評價文字(zi)為(wei):克(ke)盧(lu)恩(en)/朗格爾—圣埃利亞斯國(guo)家(jia)(jia)公(gong)(gong)園和(he)(he)冰川灣(wan)國(guo)家(jia)(jia)公(gong)(gong)園位于(yu)加拿(na)大和(he)(he)美(mei)國(guo)阿拉斯加交接處(chu))。
克盧思國家(jia)公園(yuan)是自(zi)然(ran)生態保護區和(he)土(tu)著(zhu)歷史文化保護區。圣埃利亞(ya)斯(si)山脈橫(heng)跨自(zi)然(ran)保護區。整個山脈有極(ji)地(di)冰(bing)(bing)(bing)蓋(gai)以外(wai)的(de)世(shi)界較大(da)的(de)冰(bing)(bing)(bing)原和(he)世(shi)界上移動較快的(de)冰(bing)(bing)(bing)川(chuan)(chuan)。南(nan)端冰(bing)(bing)(bing)川(chuan)(chuan)劃(hua)入冰(bing)(bing)(bing)川(chuan)(chuan)灣國家(jia)公園(yuan)。這里(li)有很多(duo)高(gao)大(da)山峰,包括(kuo)加拿大(da)境(jing)內(nei)的(de)較高(gao)峰——海(hai)拔5959米(mi)的(de)落根(gen)山(另一資料:海(hai)拔5951米(mi))。濕潤的(de)太平(ping)洋(yang)季風帶來大(da)量降水和(he)降雪,形(xing)成了(le)廣(guang)闊(kuo)的(de)冰(bing)(bing)(bing)雪地(di)帶和(he)冰(bing)(bing)(bing)川(chuan)(chuan)。36條(tiao)主要(yao)河流(liu)流(liu)經此地(di),改(gai)變著(zhu)這里(li)的(de)地(di)形(xing),沖刷(shua)著(zhu)該地(di)區的(de)淤泥和(he)石塊(kuai)。
這里沿海地區屬于海洋性氣候。夏季涼爽潮濕,冬季氣候溫和濕潤。內陸則屬于高海拔地區,氣候終年嚴寒。延綿的高(gao)山(shan)(shan)、環抱著(zhu)避風港的海(hai)灘、峽灣(wan)、潮(chao)汐(xi)冰川都是(shi)這一地區(qu)(qu)的特(te)色景觀。沿海(hai)地區(qu)(qu)屬于(yu)海(hai)洋性氣候(hou),夏季涼爽潮(chao)濕,冬季氣候(hou)溫和濕潤。內(nei)陸則是(shi)高(gao)海(hai)拔地區(qu)(qu),氣候(hou)終(zhong)年嚴寒(han)。整個地區(qu)(qu)年平均降水(shui)量約1800毫米,海(hai)邊地帶(dai)(dai)為2870毫米,內(nei)陸為390毫米。豐富多變的自然環境也(ye)給眾多動植(zhi)物(wu)提供了(le)良(liang)好(hao)的居(ju)住場所,區(qu)(qu)內(nei)植(zhi)被豐富,從巖(yan)石嶙峋(xun)、白雪皚皚高(gao)山(shan)(shan)地帶(dai)(dai)到長滿(man)蒼翠繁茂(mao)溫帶(dai)(dai)雨林的沿海(hai)地帶(dai)(dai)逐次變化,植(zhi)物(wu)主(zhu)要(yao)為高(gao)山(shan)(shan)松樹。植(zhi)被從沿海(hai)地帶(dai)(dai)一直延伸到山(shan)(shan)谷(gu)森林。
1794年(nian)(nian),英國(guo)航海(hai)家溫(wen)哥華乘“發現”號(hao)來到(dao)艾西海(hai)峽(xia)時(shi),還(huan)沒(mei)有冰(bing)(bing)(bing)川灣。他所看到(dao)的(de)(de)只是一(yi)(yi)(yi)條(tiao)巨大的(de)(de)冰(bing)(bing)(bing)川的(de)(de)盡頭(tou)——一(yi)(yi)(yi)堵16公里長、一(yi)(yi)(yi)百米高的(de)(de)冰(bing)(bing)(bing)墻。但(dan)是85年(nian)(nian)后美國(guo)博物學家繆爾來到(dao)此地,他發現的(de)(de)是個廣闊的(de)(de)海(hai)灣。冰(bing)(bing)(bing)川已向陸(lu)(lu)地縮回了77公里。現在,在冰(bing)(bing)(bing)川灣國(guo)家公園里,冰(bing)(bing)(bing)蝕的(de)(de)峽(xia)灣沿著兩岸茂密的(de)(de)森林(lin),伸入內陸(lu)(lu)一(yi)(yi)(yi)百公里,盡頭(tou)是裸露的(de)(de)巖石(shi),或是從美-加邊境山(shan)(shan)脈(mo)流下的(de)(de)16條(tiao)冰(bing)(bing)(bing)川中的(de)(de)某一(yi)(yi)(yi)條(tiao)。高高的(de)(de)山(shan)(shan)峰遠(yuan)遠(yuan)聳立在地平線上,俯瞰這(zhe)片哺育冰(bing)(bing)(bing)川的(de)(de)冰(bing)(bing)(bing)雪大地,其中較高峰是海(hai)拔4670米的(de)(de)費爾韋瑟峰。
1879年,繆爾則(ze)將冰川灣描述成(cheng)“長達48公里的(de)海灣”。繆爾曾經攀(pan)登過(guo)高聳(song)入云的(de)費爾韋(wei)瑟峰。他描寫過(guo)翼狀的(de)云層環(huan)繞(rao)群(qun)峰,陽光(guang)透過(guo)云層邊緣,灑落(luo)在峽灣碧(bi)水和廣闊的(de)冰原上(shang)的(de)景(jing)象;還(huan)描述這里黎明的(de)景(jing)色(se)(se)(se):“非凡(fan)美(mei)麗山峰上(shang)似有(you)紅色(se)(se)(se)火焰在燃燒(shao)”,陶醉其中的(de)繆爾寫道“那(nei)五彩斑斕的(de)萬道霞(xia)光(guang)漸漸消褪了,變(bian)成(cheng)了淡(dan)淡(dan)的(de)黃色(se)(se)(se)與淺(qian)白。” 繆爾描繪的(de)美(mei)景(jing)至今仍(reng)然可以(yi)看(kan)到。
夏(xia)(xia)季,融化(hua)的(de)雪(xue)水在(zai)冰(bing)川底部咆哮,沖蝕出洞穴和溝(gou)渠,最(zui)終,不(bu)斷融化(hua)的(de)冰(bing)川薄得(de)無法支撐時,便轟的(de)一聲塌下來。在(zai)最(zui)近的(de)幾個(ge)世(shi)紀里,冬季的(de)降雪(xue)量(liang)(liang)不(bu)及夏(xia)(xia)季的(de)冰(bing)雪(xue)消(xiao)融量(liang)(liang),于是冰(bing)川以每(mei)年四(si)百米的(de)速(su)度后退(tui)。繆(mou)爾冰(bing)川在(zai)七年中后退(tui)了(le)八公里。落(luo)日(ri)的(de)余暉更給(gei)予冰(bing)川灣圣潔之美(mei)。
冰(bing)川(chuan)(chuan)后退使科學家得(de)以研究(jiu)生物重返(fan)的(de)(de)過程(cheng)。最初,剛剛露(lu)出的(de)(de)巖石(shi)上只生長著一層藻(zao)類植(zhi)物,接著讓位于苔蘚和地衣,然后那纖細的(de)(de)陰地植(zhi)物長滿冰(bing)川(chuan)(chuan)留下的(de)(de)碎石(shi)堆,那里還留有冰(bing)河時代前森林(lin)生長的(de)(de)痕跡。
土壤層逐(zhu)漸形成,陰地植物(wu)根部的(de)固氮細菌使土壤肥(fei)沃。一簇(cu)簇(cu)矮榿木和(he)柳樹(shu)出(chu)現了,接著出(chu)現更高(gao)大(da)的(de)黑三角(jiao)楊(yang),最后讓位給(gei)鐵杉(shan)林(lin)和(he)云(yun)杉(shan)林(lin),它們現已(yi)遍布海岸。出(chu)現植被后,吃植物(wu)的(de)動(dong)物(wu)隨之出(chu)現,繼而出(chu)現猛禽和(he)猛獸如(ru)狼等。
夏(xia)季,從冰川鼻崩下(xia)的巨大冰山為海狗提供棲息地。夏(xia)季還有十四米長的座頭鯨(jing)到(dao)來,它們在夏(xia)威夷過冬,便來此翻騰嬉(xi)戲。
繆爾目睹了無數冰(bing)山的誕生,為之神往(wang)的他寫道:“它們(men)幾個(ge)世紀來一直在冰(bing)川中蠕蠕而行(xing),如今終于(yu)得以擺脫,在水中沉浮翻轉(zhuan),成為藍(lan)色水晶島逍遙漂流。”
1916年,它的長(chang)(chang)度達到了97公里(li)(li),而今冰川(chuan)灣的長(chang)(chang)度達到了105公里(li)(li)。
區(qu)內(nei)還有(you)各(ge)種各(ge)樣的(de)動(dong)(dong)物(wu)有(you):棕(zong)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)、黑熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)、山(shan)地(di)羊(石山(shan)羊)、鯨(包(bao)括座(zuo)頭鯨)、海豹(bao)和鷹(雕)等。一些稀有(you)動(dong)(dong)物(wu)如多爾羊、大(da)灰(hui)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)等可在這里(li)看見(jian)它們(men)的(de)蹤跡。阿(a)拉斯加(jia)常被稱作北美大(da)灰(hui)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)最(zui)后堡壘,這是(shi)因(yin)為這里(li)是(shi)Ursus arctos horribilis(大(da)灰(hui)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)學(xue)名)最(zui)后也是(shi)較好的(de)生存(cun)地(di)。美國本土48州(zhou)原有(you)數萬頭大(da)灰(hui)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong),現在卻不足千只,阿(a)拉斯加(jia)的(de)大(da)灰(hui)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)數量,估(gu)計(ji)有(you)31000頭。大(da)灰(hui)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)是(shi)一種強而(er)有(you)力的(de)肉食動(dong)(dong)物(wu),可以獵(lie)殺其他大(da)型哺乳動(dong)(dong)物(wu),使(shi)我們(men)敬畏(wei)。受它們(men)會(hui)做出一切(qie)保護自己的(de)行動(dong)(dong)。這意味(wei)著逃離或是(shi)攻擊。但事實上,熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)攻擊人的(de)事件并不常見(jian)。
這(zhe)里最(zui)早出現(xian)的(de)(de)居(ju)住痕跡(ji)可以(yi)追溯到公元前10000年。到了18、19世紀,在(zai)阿爾塞克河的(de)(de)邊緣地帶出現(xian)了比穩定(ding)的(de)(de)居(ju)民群(qun)。有(you)許多證據(ju)顯示這(zhe)條河在(zai)歷史上(shang)占有(you)很重要的(de)(de)地位。除了當(dang)地居(ju)民,也發現(xian)了歐洲人到過這(zhe)里的(de)(de)痕跡(ji),他們挖礦、做皮毛交易、伐木(mu)、捕魚,進(jin)行探險活(huo)動。