清朝乾隆二十二年(1757年),清巡(xun)鹽御史高恒為迎接(jie)乾隆帝南巡(xun)而(er)建蓮(lian)花(hua)橋。
乾(qian)隆四(si)十九年(1784年),仿北京北海(hai)的(de)白塔形式(shi)構(gou)筑白塔。
光緒初年(1896年前(qian)后),重修蓮花橋和白塔。
民(min)國二十一年(nian)(nian)(1932年(nian)(nian)),蓮花橋上的五亭(ting)毀(hui)于兵火。揚州人籌資(zi)耗時一年(nian)(nian)多時間(jian)重建五亭(ting)。
民國三十一年(1942年),江都縣長潘公(gong)宏(hong)器,重新(xin)對五亭橋進行修葺。
1954年(nian),蓮(lian)花(hua)橋橋基(ji)礎下沉,石(shi)墻開(kai)(kai)裂導致木構架下沉,由揚州建(jian)設科(ke)組(zu)織一次揭頂大修,采取橋箱出土,增(zeng)加(jia)鋼筋砼柱(zhu)(zhu)基(ji),原木柱(zhu)(zhu)直(zhi)徑20厘米(mi),因木柱(zhu)(zhu)開(kai)(kai)裂嚴重,為(wei)了加(jia)固和保護(hu),采取了木柱(zhu)(zhu)外圍加(jia)釘板(ban)條再粉水泥的(de)做法,柱(zhu)(zhu)間坐凳是拆原城區內(nei)牌坊對開(kai)(kai)剖用,黃瓦(wa)改用原皇(huang)帝行宮的(de)黃琉璃瓦(wa)。
1978年,揚州政府對五亭(ting)橋進行(xing)了一次屋(wu)面維修,屋(wu)頂換上了黃琉璃。
1984年(nian),由揚(yang)州市(shi)園林(lin)管理處牽頭,揚(yang)州市(shi)市(shi)政工程(cheng)處施工,用砼(tong)整澆(jiao)加固已下沉的基礎,用環氧(yang)樹脂膠合石墻裂縫,同(tong)時更換黃(huang)色琉璃瓦。
1989年(nian),揚州(zhou)市園林管理局按照市政(zheng)府的要求,對五亭橋(qiao)進行了(le)系(xi)統查勘、測(ce)繪和修繕(shan)。修繕(shan)整修了(le)屋面,重做了(le)寶(bao)頂,增加(jia)了(le)蓮花(hua)形石(shi)磉與石(shi)鼓。
蓮花(hua)(hua)橋和(he)白塔(ta)位于瘦西(xi)湖風景區的(de)中心地帶,是瘦西(xi)湖的(de)核心建筑,白塔(ta)晴(qing)云(yun)是瘦西(xi)湖二十四景之一(yi)(yi)(yi)。蓮花(hua)(hua)橋和(he)白塔(ta)一(yi)(yi)(yi)橫(heng)一(yi)(yi)(yi)豎,一(yi)(yi)(yi)彩(cai)一(yi)(yi)(yi)素,一(yi)(yi)(yi)柔一(yi)(yi)(yi)剛。
蓮花橋(qiao)(qiao)呈“串(chuan)”字形(xing)(xing)狀,“工(gong)”字形(xing)(xing)橋(qiao)(qiao)基為(wei)青條石砌筑;橋(qiao)(qiao)上建五(wu)亭,均(jun)為(wei)四角攢尖頂(ding),中亭為(wei)重,其(qi)余為(wei)單檐(yan),亭內彩繪(hui)藻(zao)井,亭之(zhi)(zhi)間有廊相連。莖座橋(qiao)(qiao)結構獨(du)特,遣型優美,具有和諧統一的(de)視覺效(xiao)果。蓮花橋(qiao)(qiao),別出心裁地將(jiang)橋(qiao)(qiao)和亭結合(he)起來。展現出北(bei)方(fang)之(zhi)(zhi)雄和南方(fang)之(zhi)(zhi)秀的(de)建筑風格。
蓮(lian)花橋因其形狀從(cong)空中(zhong)鳥瞰似(si)一朵美麗的蓮(lian)花,又筑存(cun)蓮(lian)花埂上而得(de)名,俗稱五(wu)亭(ting)(ting)橋。蓮(lian)花橋南北(bei)兩(liang)(liang)引(yin)橋下(xia)各為半拱,橋墩列(lie)四翼(yi),各有三拱,正側共(gong)15個橋洞。中(zhong)亭(ting)(ting)內頂部有彩(cai)繪藻(zao)井和(he)28根朱紅圓(yuan)柱,橋面(mian)兩(liang)(liang)旁欄桿上砌嵌(qian)著28只(zhi)石獅子(zi),《望江南百(bai)調》中(zhong)提到:“揚州好,高(gao)跨五(wu)亭(ting)(ting)橋。面(mian)面(mian)清波(bo)涵月(yue)鏡,頭頭空洞過云橈:夜聽玉人(ren)簫(xiao)。”
白塔(ta)位于蓮(lian)花橋南側(ce)蓮(lian)性寺內(nei)(nei),為磚砌(qi),系喇(la)嘛(ma)塔(ta),高(gao)30余米。因塔(ta)身潔白,故名。塔(ta)建于方形臺(tai)基(ji)上,臺(tai)基(ji)筑臺(tai)階53級,象征佛(fo)教里的“五十參(can)”,臺(tai)基(ji)正中有磚雕須彌(mi)座,座為八角四(si)面(mian)(mian),每面(mian)(mian)3個(ge)龕(kan),龕(kan)內(nei)(nei)塑12生肖(xiao)像,象征12時辰,座上為寶瓶形塔(ta)身,南面(mian)(mian)有壺門(men)(裝飾性拱門(men)),內(nei)(nei)供白衣大師像,其上是13層塔(ta)剎,剎上置銅葫蘆(lu)頂。
蓮(lian)花橋(qiao),橋(qiao)與(yu)亭(ting)結合,是中國古橋(qiao)建筑史上的孤例(li),也是世界上的杰作,橋(qiao)身(shen)結構復雜,造(zao)型(xing)優美,是中國古橋(qiao)杰作,是揚州標志性建筑。
蓮(lian)花橋和(he)(he)(he)白塔是東方(fang)帝王(wang)從(cong)政(zheng)(zheng)方(fang)式、從(cong)政(zheng)(zheng)氣質和(he)(he)(he)從(cong)政(zheng)(zheng)傳統的典型而形象的體現,是乾隆南巡(xun)活動(dong)(dong)和(he)(he)(he)民間商人奉迎二者互(hu)動(dong)(dong)、皇權和(he)(he)(he)商人群體密切聯合的見證,也(ye)印證了清(qing)代(dai)帝王(wang)追求“行(xing)慶施(shi)惠(hui)”、利用財政(zheng)(zheng)實(shi)力和(he)(he)(he)民間資(zi)本與士民同慶大清(qing)王(wang)朝鼎盛局面的歷史(shi)史(shi)實(shi)。
2006年5月25日,蓮花橋和白(bai)塔被中(zhong)華人民共和國國務院(yuan)公布為第六批全國重點文物保護單(dan)位。
2007年,蓮花橋通過(guo)保養維護更換屋(wu)面破損滑移(yi)的琉璃瓦,將水(shui)泥(ni)“壽”字脊(ji)換為磚細,同(tong)時去(qu)除屋(wu)面上(shang)的燈(deng)帶及現代燈(deng)具。
2017年09月,住房城鄉建設部關于蜀岡—瘦西(xi)湖(hu)風(feng)景(jing)名勝區總體規(gui)劃的函中批復中提到(dao),特別要(yao)加(jia)強對揚(yang)州城遺址、蓮花橋、白(bai)塔、天寧寺等重要(yao)景(jing)觀資(zi)源的保護管理(li),維(wei)護風(feng)景(jing)名勝資(zi)源的真實性(xing)和完整性(xing)。