明朝嘉靖七年(1528年),進士曹察建宅第中(zhong)大(da)廳。
明朝(chao)嘉(jia)靖二十(shi)三年(nian)(1544年(nian)),曹(cao)察卸任他將全部賞賜用來修建香(xiang)楠(nan)廳。
清朝乾隆十三年(1748年),曹家(jia)后人將宅改為家(jia)祠,故名昭嗣(si)堂。
20世紀五(wu)六十年代,昭嗣堂祠堂的(de)功能不復俘(fu)在,房(fang)屋產權歸村里集體(ti)所(suo)有。
20世紀80年代末,為改(gai)善教學(xue)條件(jian)和(he)確保古建(jian)筑的防火安全(quan),小學(xue)遷出之后此地又作為村(cun)里停放拖拉機等農(nong)用機械的場所。
1983年之后,昭嗣堂經搶救性加固整修。
1997年,無錫市政府撥款10萬元,對昭嗣堂進行了臨時性(xing)搶修。
21世紀初,江蘇省(sheng)政(zheng)府、無錫市政(zheng)府和無錫新區(qu)管委會對(dui)昭嗣堂進行了全面大修。
昭嗣堂(tang)(tang)坐北朝(chao)南,前后(hou)三進,中(zhong)軸線上(shang)白前(南)至后(hou)(北)依(yi)序為照罐(河對岸)、門廳、大廳、大堂(tang)(tang)(昭嗣堂(tang)(tang))、牌坊、后(hou)堂(tang)(tang)與后(hou)同,建筑面積約665平(ping)方米(mi)。該(gai)堂(tang)(tang)氣(qi)勢(shi)軒敞,面寬(kuan)七開閘(zha)達26米(mi),進深十(shi)一架共14米(mi)。頂(ding)高8.4米(mi)。硬山(shan)頂(ding),居中(zhong)的三間(jian)草架略高、左(zuo)右(you)兩問屋頂(ding)略低——形(xing)似明代官(guan)帽。
昭嗣堂內的香楠廳,全部(bu)采用(yong)上(shang)(shang)等的金絲楠木建成。梁柱(zhu)上(shang)(shang)均(jun)施彩(cai)繪,有(you)旋子蓮花、雙(shuang)錢、包(bao)袱(fu)垂角(jiao)等紋(wen)樣,貼(tie)金仍隱約可見(jian),金柱(zhu)下(xia)置(zhi)覆(fu)蓋形青(qing)石(shi)柱(zhu)礎(chu),檐柱(zhu)下(xia)為青(qing)石(shi)桎,山柱(zhu)下(xia)為木桎和柱(zhu)礎(chu)。廳前(qian)有(you)院墻,墻體下(xia)置(zhi)青(qing)石(shi)須彌座(zuo),中為磚(zhuan)墻,上(shang)(shang)首(shou)有(you)精雕磚(zhuan)刻(ke)。
昭嗣堂(tang)建筑(zhu)(zhu)呈對稱布局,為(wei)“吉”宅之形,是蘇式古建筑(zhu)(zhu),堂(tang)內梁柱(zhu)等(deng)木構有很(hen)有特色(se)的彩(cai)畫藝(yi)。
昭嗣(si)堂所用的金(jin)絲楠(nan)(nan)木木質緊密,其(qi)材色(se)呈(cheng)黃褐(he)色(se),花紋美(mei)麗,經久耐(nai)腐,順著紋理的方向上,有著排列有序的“金(jin)絲”,所以稱“金(jin)絲楠(nan)(nan)木”。
昭(zhao)嗣堂(tang)高(gao)懸(xuan)一塊“楠(nan)宇生(sheng)輝”匾額(e),屏風上是一幅木刻畫(hua)《歲寒三(san)友(you)》,兩邊柱(zhu)上配有楹聯(lian):理以(yi)(yi)(yi)神超,潤(run)色鴻(hong)業;文為德表,揚聲紫微。門柱(zhu)上掛(gua)有對(dui)聯(lian):泰山喬(qiao)岳以(yi)(yi)(yi)立身,明鏡(jing)止(zhi)水(shui)以(yi)(yi)(yi)存心;青(qing)天白日(ri)以(yi)(yi)(yi)應事(shi),光風霽月以(yi)(yi)(yi)待(dai)人。大廳(ting),梁上高(gao)懸(xuan)“昭(zhao)嗣堂(tang)”匾額(e),屏風上掛(gua)著一幅古式山水(shui)畫(hua),兩邊配以(yi)(yi)(yi)聯(lian)句:楊柳畫(hua)橋深(shen)淺水(shui);桃花春岸(an)往來人。
昭(zhao)嗣堂香楠(nan)廳(ting)建筑(zhu)(zhu)規格(ge)高,用材(cai)做工精細,選址布局講(jiang)究(jiu),整(zheng)座(zuo)建筑(zhu)(zhu)飛(fei)檐疊脊、磨石雕磚、畫梁雕棟(dong),是一座(zuo)較完整(zheng)且典型的明(ming)代建筑(zhu)(zhu),對(dui)于(yu)(yu)研究(jiu)古建筑(zhu)(zhu)具(ju)有較高的歷史(shi)價(jia)值(zhi),對(dui)于(yu)(yu)發展發掘無錫地方文化遺產有重要的現實意義(yi)。
1983年,昭嗣堂成為無錫縣文物保護單(dan)位。
1995年(nian),江蘇(su)省人民政(zheng)府批準公布昭嗣堂為省級文物(wu)保(bao)護(hu)單位。
2003年起,碩放鎮(zhen)鎮(zhen)政府(fu)開始全(quan)面修復昭嗣堂,并將其列入碩放鎮(zhen)政府(fu)”十大實事工程”。
2006年(nian)5月(yue)25日,昭(zhao)嗣堂(tang)被中華人民(min)共和(he)國國務院公布為第六批(pi)全國重點文物保護單位(wei)。
2018年4月,無錫市人民政府對(dui)昭嗣堂(tang)(tang)項(xiang)目規劃(hua)(hua)建(jian)設要與(yu)昭嗣堂(tang)(tang)保(bao)護區及周邊(bian)環境要素整體融合、統籌考(kao)慮(lv),同時就項(xiang)目整體建(jian)筑規劃(hua)(hua)布局(ju)、建(jian)設設計、選材(cai)用(yong)材(cai)、環境景觀設計等方(fang)面(mian),為項(xiang)目后續規劃(hua)(hua)建(jian)設提出了意(yi)見和建(jian)議。
昭嗣(si)堂是明嘉(jia)靖(jing)進士曹(cao)察所建的宅(zhai)第,昭嗣(si)堂的修(xiu)建與(yu)“壬寅宮變(bian)(bian)(bian)”有關系。曹(cao)察有一女(nv)曹(cao)洛瑩被選人宮,深(shen)得嘉(jia)靖(jing)皇帝的寵愛,立為(wei)端妃(fei),被方皇后妒忌。宮女(nv)謀殺(sha)嘉(jia)靖(jing)帝的“壬寅宮變(bian)(bian)(bian)”發(fa)生后,方皇后趁亂把宮變(bian)(bian)(bian)前夜侍寢的端妃(fei)打(da)成豐(feng)謀者之(zhi),并假(jia)傳圣旨(zhi),將其秘密(mi)斬(zhan)邕(yong)嘉(jia)靖(jing)皇帝病愈后即感(gan)到(dao)端妃(fei)冤死(si),為(wei)其平(ping)反并賞(shang)賜給(gei)曹(cao)察一筆(bi)撫恤(xu)金。