宋(song)、明兩代又有增刻(ke)和(he)修葺。崖壁上下共五(wu)級,佛(fo)大(da)者數丈,小者僅(jin)盈尺,或五(wu)、六(liu)尊為一龕(kan),或七、八尊為一龕(kan),望之如蜂(feng)房鴿舍,號稱千佛(fo)崖。還有南唐書法(fa)家(jia)徐鉉、徐鍇題(ti)名(ming),宋(song)游九言書“古千佛(fo)巖棲霞寺”及明代重(zhong)修佛(fo)龕(kan)題(ti)名(ming)等(deng)。
明征君碑(bei)(bei)碑(bei)(bei)文記載棲霞山千佛(fo)崖石(shi)窟的(de)緣起和(he)經過,共(gong)33行,滿行74字(zi),由唐高宗李(li)治所撰,由高正臣(chen)行書(shu)書(shu)寫(xie),王知(zhi)敬篆(zhuan)額,碑(bei)(bei)陰刻“棲霞”二字(zi),相(xiang)傳為李(li)治所書(shu)。這(zhe)是(shi)我(wo)國早的(de)行書(shu)碑(bei)(bei)之一,筆畫圓潤豐澤,結構嚴謹,藝(yi)術價值高。該碑(bei)(bei)的(de)碑(bei)(bei)材含距今2.8億年的(de)海百(bai)合莖和(he)中(zhong)國孔珊瑚等淺海動物化石(shi),系(xi)地質學界(jie)罕見的(de)化石(shi)標(biao)本。
清咸豐年間,千佛(fo)崖(ya)遭嚴重破壞。1925年,住(zhu)持僧若舜用水泥(ni)粉飾全山石像,使之(zhi)失(shi)去原貌。“文化(hua)大革命(ming)”中(zhong)又遭破壞。現(xian)存造(zao)像515尊,佛(fo)龕294座,除少數完好外,大部分已殘缺。
1994年(nian)10~12月,南(nan)京(jing)(jing)市博物(wu)(wu)館對(dui)千佛崖石窟造像進行考古調(diao)(diao)查。1998年(nian)4月,南(nan)京(jing)(jing)市文(wen)(wen)(wen)物(wu)(wu)研究(jiu)所(suo)受省文(wen)(wen)(wen)化廳和市文(wen)(wen)(wen)物(wu)(wu)局(ju)的委托,主持召開(kai)“修繕棲霞(xia)山千佛崖佛教造像論證會”。1999年(nian)12月,南(nan)京(jing)(jing)市文(wen)(wen)(wen)物(wu)(wu)研究(jiu)所(suo)開(kai)始(shi)對(dui)千佛崖文(wen)(wen)(wen)物(wu)(wu)進行全面的考古調(diao)(diao)查與研究(jiu)工(gong)作。
千(qian)佛崖(ya)文(wen)物(wu)的(de)總體(ti)格局至今未變,重要文(wen)物(wu)都還保存在原來(lai)的(de)位置上,沒有(you)(you)(you)遭到(dao)大的(de)破(po)(po)(po)壞;整體(ti)環境保護較好,無任何現(xian)代建筑(zhu)(zhu),也無挖溝、筑(zhu)(zhu)路、墾荒等破(po)(po)(po)壞現(xian)象發生。棲(qi)霞(xia)山(shan)(shan)千(qian)佛崖(ya)山(shan)(shan)體(ti)為石(shi)灰巖,石(shi)質疏松,易(yi)于風(feng)化,現(xian)山(shan)(shan)體(ti)遍布裂(lie)隙,山(shan)(shan)崖(ya)有(you)(you)(you)剝落滑坡的(de)危險。千(qian)佛崖(ya)石(shi)窟經唐代武昌法(fa)難(nan)、南宋金兵(bing)侵犯、晚清(qing)連年(nian)兵(bing)禍、“文(wen)革”破(po)(po)(po)舊立新,使(shi)石(shi)窟造(zao)像遭到(dao)嚴重破(po)(po)(po)壞。民(min)國年(nian)間棲(qi)霞(xia)寺僧(seng)將(jiang)所(suo)有(you)(you)(you)造(zao)像的(de)表面(mian)涂抹水泥,為了(le)增加水泥的(de)附著力(li),還在造(zao)像表面(mian)鑿出許多(duo)小孔。山(shan)(shan)上山(shan)(shan)下雜樹叢生,有(you)(you)(you)礙景觀。
對(dui)千佛崖(ya)石窟(ku)(ku)及其(qi)頂部(bu)崖(ya)面(mian)(mian)上的(de)裂隙作(zuo)灌漿處理,進(jin)(jin)(jin)行(xing)加固,使石窟(ku)(ku)得到永久性(xing)的(de)保(bao)存。對(dui)每一尊造像進(jin)(jin)(jin)行(xing)防酥解、防風化(hua)處理。對(dui)無(wu)頭和缺臂斷(duan)腿的(de)造像進(jin)(jin)(jin)行(xing)一定數量的(de)修復以顯(xian)示優(you)秀傳統文(wen)(wen)化(hua)的(de)神圣性(xing),提高(gao)千佛崖(ya)石窟(ku)(ku)的(de)觀賞性(xing)。對(dui)舍(she)(she)利塔(ta)和明征(zheng)君(jun)碑同時作(zuo)保(bao)護維修,修補(bu)舍(she)(she)利塔(ta)缺損的(de)出(chu)檐和重(zhong)雕缺損的(de)文(wen)(wen)殊菩薩像。清除石窟(ku)(ku)頂部(bu)崖(ya)面(mian)(mian)和路邊的(de)雜樹(shu)雜草,重(zhong)新(xin)設(she)計改造環境,修整道路,搞(gao)綠化(hua)景(jing)點組合(he)。在重(zhong)要窟(ku)(ku)龕前安裝柵欄,使造像不再(zai)遭受(shou)人為的(de)破壞。收集所有的(de)文(wen)(wen)物考古資料(liao),進(jin)(jin)(jin)行(xing)全面(mian)(mian)系統的(de)綜(zong)合(he)研(yan)究(jiu),撰寫成(cheng)大型(xing)的(de)考古研(yan)究(jiu)報告出(chu)版。