元(yuan)初經略南宋,始(shi)作內鄉縣治(zhi)所,此前為(wei)渚陽(yang)鎮巡檢(jian)司所在。元(yuan)移(yi)治(zhi)后(hou),于成(cheng)宗大德八年(nian)(1304年(nian))利用(yong)原渚陽(yang)鎮(今城關鎮)巡檢(jian)司故址創建。元(yuan)初移(yi)治(zhi)時(shi)確定下來的縣署(shu)在以(yi)后(hou)的時(shi)代沒有(you)改動。
明代(dai)的(de)縣衙明初(chu)按國(guo)家所“頒定(ding)制”葺修故址,在(zai)元(yuan)代(dai)的(de)廢墟上重建。初(chu)形制并不完備(bei),洪(hong)武七(qi)年(nian)(nian)(nian)(nian)(1374年(nian)(nian)(nian)(nian)),縣令史(shi)惟一在(zai)任時方葺修略備(bei)。此(ci)后,內鄉縣衙景(jing)泰二年(nian)(nian)(nian)(nian)(1451年(nian)(nian)(nian)(nian))曾重修,天(tian)順六年(nian)(nian)(nian)(nian)(1462年(nian)(nian)(nian)(nian))鼎建后堂,對正統年(nian)(nian)(nian)(nian)間(jian)的(de)布局稍(shao)事(shi)增設(she)。成化十五年(nian)(nian)(nian)(nian)(1479年(nian)(nian)(nian)(nian))沃頰到任,經(jing)此(ci)歷時14個月的(de)重建,縣衙“規(gui)模寬(kuan)廣、制度(du)大(da)勝于(yu)前(qian)”。
明(ming)清(qing)易代(dai)(dai)之時,縣(xian)(xian)(xian)(xian)衙同樣遭(zao)兵燹(xian)不能(neng)完存。清(qing)初在(zai)“芒嫖(piao)之余”的(de)舊址逐漸恢(hui)(hui)復(fu)(fu)。順治十八年(nian)(nian)(nian)(1661年(nian)(nian)(nian))知(zhi)縣(xian)(xian)(xian)(xian)張鳳翼(yi)修縣(xian)(xian)(xian)(xian)署,康熙(xi)五年(nian)(nian)(nian)(1666年(nian)(nian)(nian))知(zhi)縣(xian)(xian)(xian)(xian)馬萬里修大(da)堂、戒石坊、寅(yin)賓館等(deng),房舍 達(da)300余間。康熙(xi)十九年(nian)(nian)(nian)(1680年(nian)(nian)(nian))知(zhi)縣(xian)(xian)(xian)(xian)高以(yi)永(yong)重(zhong)修二堂及左右夾房,并改“思(si)補”為(wei)“琴治”。到(dao)康熙(xi)中葉,恢(hui)(hui)復(fu)(fu)工作仍在(zai)進行。因恢(hui)(hui)復(fu)(fu)建利用了明(ming)代(dai)(dai)遺留(liu)的(de)廢墟,明(ming)代(dai)(dai)的(de)布(bu)局(ju)(ju)在(zai)清(qing)初仍延續并被修志者記錄,其(qi)后(hou)嘉慶(qing)、道光年(nian)(nian)(nian)間俱有修葺(qi)。此(ci)后(hou)到(dao)咸豐年(nian)(nian)(nian)間,衙署布(bu)局(ju)(ju)建置,包括(kuo)圮毀的(de)廢墟基(ji)本維持原(yuan)狀(zhuang)。咸豐七年(nian)(nian)(nian)(1857年(nian)(nian)(nian))二月十七日,捻軍由(you)湖北奔襲內鄉(xiang),縣(xian)(xian)(xian)(xian)衙遭(zao)焚毀;其(qi)后(hou)35年(nian)(nian)(nian),歷12任(ren)知(zhi)縣(xian)(xian)(xian)(xian)都(dou)未修復(fu)(fu)縣(xian)(xian)(xian)(xian)衙,一直借察院辦公(gong)。光緒(xu)十八年(nian)(nian)(nian)(1892年(nian)(nian)(nian))欽加(jia)同知(zhi)銜(正五品)章炳燾(dao)知(zhi)內鄉(xiang)縣(xian)(xian)(xian)(xian)事,在(zai)任(ren)九年(nian)(nian)(nian),得(de)以(yi)專心修筑,經過兩年(nian)(nian)(nian)籌備,于光緒(xu)二十年(nian)(nian)(nian)(1894年(nian)(nian)(nian))展開(kai)了對內鄉(xiang)縣(xian)(xian)(xian)(xian)衙的(de)修建,歷時3年(nian)(nian)(nian)得(de)以(yi)恢(hui)(hui)復(fu)(fu)重(zhong)建,并得(de)以(yi)保存。
民(min)國時(shi)期(qi),內(nei)鄉縣(xian)(xian)衙(ya)作為(wei)內(nei)鄉縣(xian)(xian)高(gao)行政公署(shu)辦公場所。
后到1968年,舊衙門(men)仍被用作內(nei)鄉縣高行政機(ji)關。1983年,才作為“珍(zhen)貴歷史遺跡(ji)”在河南省文(wen)物普(pu)查中被重新(xin)發(fa)現。
1985年底前,占(zhan)用原(yuan)大堂、二堂、三堂及各(ge)堂廂房的文化局、教(jiao)育局、司法局、公(gong)安(an)局、供銷(xiao)社等機構實施(shi)搬(ban)遷。
1985年底全(quan)國早(zao)的官(guan)署博物館“內鄉縣清(qing)代(dai)縣衙博物館”成(cheng)立(li)。1996年11月20日(ri),內鄉縣衙被公布為全(quan)國重點文物保護單位。
1997年始,內鄉(xiang)縣(xian)人民政府決定(ding)恢復縣(xian)衙全(quan)貌,至1997年歲(sui)末,修(xiu)建(jian)了寅(yin)賓館、后花園(yuan)等(deng)。
1998年(nian)秋到2000年(nian)4月(yue)底,逐步(bu)拆除了(le)328間原包圍衙(ya)(ya)署遺(yi)跡的建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu),陸續修建(jian)(jian)了(le)標為縣丞衙(ya)(ya)、主薄(bo)衙(ya)(ya)、儀門、戒(jie)石坊、三(san)班院、衙(ya)(ya)神(shen)、獄神(shen)、土地祠(ci)、吏舍的建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)共(gong)計116間,重(zhong)新以(yi)石條鋪砌(qi)了(le)甬(yong)道,重(zhong)建(jian)(jian)了(le)照壁等(deng)。
2012年采取(qu)“政府引導,市(shi)場化運作”模式(shi)籌(chou)資6.9 億元圍(wei)繞內鄉縣衙建(jian)設縣衙歷史文化街區,現已初步形(xing)成集旅(lv)游(you)、購物、住宿、餐飲、休(xiu)閑、娛(yu)樂為一體(ti)的旅(lv)游(you)服務業集群。
2016年1月4日,寶天曼生態文化旅(lv)游區(qu)經國(guo)家(jia)(jia)旅(lv)游資源規劃(hua)開發質(zhi)量評(ping)定(ding)委員會專家(jia)(jia)評(ping)審,被列入創建(jian)國(guo)家(jia)(jia)5A級(ji)旅(lv)游景區(qu)預備名單(dan),內(nei)鄉縣衙(ya)國(guo)家(jia)(jia)5A級(ji)景區(qu)創建(jian)進(jin)入后的百米沖刺(ci)階段。
2016年12月29日,河南省(sheng)旅游局向國家旅游局遞交了寶(bao)天曼生態文化旅游區的申(shen)請評定報告書,正在等待近期國家局組織(zhi)的5A級(ji)專家暗訪(fang)驗收工(gong)作。
內(nei)鄉縣(xian)衙(ya)始建(jian)于元朝大德八年(1304年),光緒年間,章(zhang)炳(bing)燾(字厚甫,浙江會稽人)受(shou)命知內(nei)鄉縣(xian)事,重建(jian)了縣(xian)衙(ya)。經(jing)不(bu)斷擴建(jian)修(xiu)葺,內(nei)鄉縣(xian)衙(ya)占地面積(ji)47000多平方米,有大小院落18進(jin),房舍260余(yu)間。
內鄉縣衙(ya)前(qian)部(bu)建筑(zhu),當時建筑(zhu)造型要求宏(hong)偉(wei)壯(zhuang)麗,庭院明(ming)朗開闊,象征封(feng)建政權至高(gao)無上,后部(bu)內堂(tang)卻要求深(shen)邃、緊(jin)湊(cou),因此東西自成一體,各有宮門(men)宮墻(qiang),相(xiang)對排(pai)列,秩序井然。
內(nei)鄉縣衙嚴格地(di)按《明史》、《清會典》所載的(de)(de)“坐北朝南(nan)、左文右武、前堂(tang)后邸、監獄居南(nan)”的(de)(de)建筑(zhu)規制一(yi)(yi)致,分別(bie)比附北京故宮的(de)(de)太和(he)(he)、中和(he)(he)、寶(bao)和(he)(he)三大殿而建,同時(shi)又受(shou)其地(di)理位置和(he)(he)其主持營建者、工部(bu)下派官員浙(zhe)江(jiang)人章炳燾(dao)的(de)(de)影響,融(rong)長江(jiang)南(nan)北的(de)(de)建筑(zhu)風格于一(yi)(yi)體(ti),整個(ge)縣衙,在(zai)(zai)建筑(zhu)布(bu)置上,用形體(ti)變(bian)化(hua)、高低起伏的(de)(de)手法,組合成一(yi)(yi)個(ge)整體(ti)。在(zai)(zai)功(gong)能上符合封建社會的(de)(de)等級(ji)制度。同時(shi)達到左右均衡和(he)(he)形體(ti)變(bian)化(hua)的(de)(de)藝術效果(guo)。 ?
內鄉縣衙中軸線上排列著主(zhu)體(ti)(ti)建(jian)筑(zhu)大(da)門、大(da)堂(tang)、二堂(tang)、迎賓廳、三堂(tang),兩側(ce)建(jian)有庭院和東西賬房(fang)等,共6組四合院,85間(jian)房(fang)屋,均為(wei)清代建(jian)筑(zhu)。整個建(jian)筑(zhu)布局對稱、合理、緊(jin)湊,主(zhu)次分(fen)明,高(gao)低錯落,井然有序,渾然一體(ti)(ti)。
縣衙(ya)作為(wei)封建社會基層代表,是知縣行使權力,也(ye)是衙(ya)門里官差辦(ban)公的(de)(de)地方。所(suo)謂“民非政不治(zhi),政非官不舉(ju),官非署不立”之識,統治(zhi)階級(ji)十分重(zhong)視(shi)對衙(ya)署的(de)(de)設(she)置,且(qie)有(you)一(yi)定的(de)(de)規(gui)制(zhi)(zhi):“各省衙(ya)署治(zhi)事之堂(tang)(tang)為(wei)大(da)(da)堂(tang)(tang)、二(er)堂(tang)(tang),外有(you)大(da)(da)門和儀門,宴息之所(suo)為(wei)內(nei)(nei)室(shi)、群室(shi),吏攢辦(ban)事之所(suo)為(wei)科房”。按照明清(qing)時期衙(ya)署的(de)(de)建筑(zhu)規(gui)制(zhi)(zhi),內(nei)(nei)鄉縣衙(ya)總平面布(bu)局沿中軸線呈“一(yi)心三帶二(er)區”的(de)(de)空間結構。