南(nan)(nan)華(hua)(hua)寺(si)(si)坐落(luo)于廣東(dong)省(sheng)韶關市曲(qu)江(jiang)區(qu)馬壩鎮東(dong)南(nan)(nan)7公里(li)的(de)(de)曹溪(xi)之畔,距離韶關市區(qu)南(nan)(nan)約24公里(li)。南(nan)(nan)華(hua)(hua)寺(si)(si)是(shi)中(zhong)國佛教名(ming)寺(si)(si)之一,是(shi)禪宗六(liu)祖惠(hui)能宏(hong)揚“南(nan)(nan)宗禪法”的(de)(de)發(fa)源地。南(nan)(nan)華(hua)(hua)寺(si)(si)始建(jian)于南(nan)(nan)北朝梁武帝天(tian)監(jian)元(yuan)(yuan)年(nian)(公元(yuan)(yuan)502年(nian))。天(tian)監(jian)三年(nian),寺(si)(si)廟建(jian)成(cheng),梁武帝賜(si)“寶林寺(si)(si)”名(ming)。后(hou)又先(xian)后(hou)更名(ming)為“中(zhong)興(xing)寺(si)(si)”、“法泉寺(si)(si)”、至宋開寶元(yuan)(yuan)年(nian)(公元(yuan)(yuan)968年(nian)),宋太祖敕(chi)賜(si)“南(nan)(nan)華(hua)(hua)禪寺(si)(si)”,寺(si)(si)名(ming)乃沿襲至今。南(nan)(nan)華(hua)(hua)寺(si)(si)建(jian)筑(zhu)面(mian)積一萬(wan)二(er)千(qian)多(duo)平方米(mi),由曹溪(xi)門、放生(sheng)池、寶林門、天(tian)王殿、大(da)雄寶殿、藏(zang)經(jing)閣、靈照塔、六(liu)祖殿等建(jian)筑(zhu)群(qun)組成(cheng)。建(jian)筑(zhu)除靈照塔、六(liu)祖殿外(wai),都是(shi)1934年(nian)后(hou)虛云(yun)和尚募化(hua)重修(xiu)的(de)(de)。
全寺建(jian)(jian)(jian)(jian)筑的風格,呈中(zhong)軸線(xian)兩邊(bian)對(dui)稱布局。從正門進入,依(yi)次(ci)是(shi)曹(cao)溪門、放(fang)(fang)生池(chi)、寶(bao)林門、天(tian)王殿、大(da)雄寶(bao)殿。南(nan)華寺廟(miao)宇依(yi)山而(er)建(jian)(jian)(jian)(jian),殿堂在同(tong)一中(zhong)軸線(xian)上(shang),結構嚴密,主次(ci)分明(ming)。進入第(di)(di)一道(dao)山門曹(cao)溪門(又稱頭山門)后,就是(shi)放(fang)(fang)生池(chi)。池(chi)為橢圓(yuan)形(xing),上(shang)建(jian)(jian)(jian)(jian)一座八角形(xing)、圓(yuan)柱挑角、攢尖頂式五香亭。寶(bao)林門是(shi)南(nan)華寺第(di)(di)二道(dao)山門,明(ming)嘉靖十(shi)三年(nian)(nian)(nian)(1534年(nian)(nian)(nian))建(jian)(jian)(jian)(jian),清(qing)代(dai)及1912年(nian)(nian)(nian)重(zhong)(zhong)修,門聯是(shi)“東粵第(di)(di)一寶(bao)剎,南(nan)宗(zong)不二法門”,橫批是(shi)“寶(bao)林道(dao)場”。鐘(zhong)(zhong)、鼓(gu)二樓相對(dui),元大(da)德五年(nian)(nian)(nian)(1301年(nian)(nian)(nian))建(jian)(jian)(jian)(jian)。明(ming)清(qing)兩代(dai)及1933年(nian)(nian)(nian)均曾重(zhong)(zhong)修。樓分三層,歇山頂,檐角挑起,格子門窗(chuang),鐘(zhong)(zhong)樓頂層懸有(you)宋代(dai)鑄造萬斤銅鐘(zhong)(zhong)。天(tian)王殿建(jian)(jian)(jian)(jian)于(yu)明(ming)成化十(shi)年(nian)(nian)(nian)(1474年(nian)(nian)(nian)),清(qing)代(dai)重(zhong)(zhong)建(jian)(jian)(jian)(jian),原為羅漢(han)樓,后改(gai)為天(tian)王殿,殿正中(zhong)央供奉彌(mi)勒佛像,后面塑韋馱像,兩邊(bian)塑四大(da)天(tian)王像。
六(liu)祖(zu)(zu)真身(shen)像(xiang)是南華寺最(zui)珍貴的文物,六(liu)祖(zu)(zu)真身(shen)像(xiang)供奉(feng)在六(liu)祖(zu)(zu)殿內,坐像(xiang)通(tong)高80厘(li)米,據(ju)廣東省考古(gu)學家徐恒彬、韶關市(shi)博物館和南華寺僧人(ren)考證和研究,六(liu)祖(zu)(zu)造像(xiang)是以(yi)六(liu)祖(zu)(zu)惠(hui)能的肉身(shen)為基礎夾(jia)纻法塑造而成。
寺(si)內木(mu)(mu)雕(diao)五百羅(luo)漢(han)造(zao)像(xiang)是中國(guo)現存唯(wei)一(yi)的(de)宋代(dai)木(mu)(mu)雕(diao)五百羅(luo)漢(han)群(qun)像(xiang)。明朝曾經重新飾金,清(qing)光(guang)緒(xu)年(nian)間(jian),曾補(bu)(bu)雕(diao)過133尊(zun)被火(huo)燒毀(hui)的(de)羅(luo)漢(han)。1936年(nian),虛云法師主持修廟時,將大(da)部(bu)(bu)分(fen)木(mu)(mu)雕(diao)羅(luo)漢(han)藏在大(da)雄寶(bao)殿(dian)里三尊(zun)高達15米(mi)大(da)佛的(de)腹中,直(zhi)到1963年(nian)才被發現。現存360尊(zun),其中有133尊(zun)為(wei)清(qing)代(dai)補(bu)(bu)刻(ke)(ke)。有154尊(zun)羅(luo)漢(han)像(xiang)上刻(ke)(ke)有銘文。從銘文中可以看出,這五百羅(luo)漢(han)像(xiang)雕(diao)于北宋仁宗慶歷(li)三年(nian)至八(ba)年(nian)(1043年(nian)-1048年(nian)),由(you)“會(hui)首弟子(zi)”楊(yang)仁禧組織募化和雕(diao)造(zao)這批(pi)羅(luo)漢(han)像(xiang),捐(juan)造(zao)者有商(shang)人(ren)、手工業者、僧人(ren)和平民等,匠師有張續、蔡(cai)文贄、廖永昌、王(wang)保(bao)、郝(hao)璋等。每尊(zun)造(zao)像(xiang)都用整塊木(mu)(mu)坯雕(diao)成(cheng),通(tong)高49.5至58厘(li)米(mi),直(zhi)徑23.5至28厘(li)米(mi),木(mu)(mu)料(liao)主要是柏(bo)木(mu)(mu),少量為(wei)楠木(mu)(mu)、樟木(mu)(mu)或檀香木(mu)(mu)。每尊(zun)像(xiang)由(you)底座(zuo)和坐像(xiang)兩部(bu)(bu)分(fen)組成(cheng)。這些羅(luo)漢(han)造(zao)具(ju)有相(xiang)當高的(de)藝術研究價值(zhi),是十分(fen)珍貴的(de)歷(li)史文物。
千(qian)(qian)佛袈(jia)裟是(shi)罕(han)見的(de)唐(tang)代(dai)傳(chuan)世刺繡,絹底(di)呈杏黃色(se),上面(mian)繡有(you)一千(qian)(qian)個佛像,佛像全部為結(jie)跏趺坐式,手式有(you)入定、接引、說法、合掌(zhang)等,口、鼻、眼和發髻清晰分明(ming)。用金線(xian)繡出形象,然后(hou)以藍(lan)色(se)、淺藍(lan)色(se)、朱紅色(se)、黃色(se)絲(si)線(xian)陪(pei)襯(chen),再繡藍(lan)色(se)背光(guang)。四周是(shi)十二條(tiao)形象生動的(de)蛟龍。據廣東(dong)省博物館(guan)有(you)關專家(jia)考(kao)證(zheng),此袈(jia)裟是(shi)唐(tang)中(zhong)宗賜給六(liu)祖惠(hui)能法師的(de)。
唐代女皇帝武則天(tian),于萬歲通年元(yuan)年(公元(yuan)696年),御賜南華禪(chan)寺六祖惠能大師圣旨一道,長140厘(li)米,寬(kuan)42厘(li)米,紙(zhi)質(zhi),楷書首尾及邊用綾(ling)裝裱(biao)。
1934年,虛(xu)云和尚重修南華禪寺。
1981年(nian),惠能真身于1981年(nian)農歷十月(yue)開座于修建煥然一(yi)新(xin)的六祖殿中,以供參(can)拜。
1962年(nian),南華寺被列為廣(guang)東(dong)省文物(wu)保護單位(wei)。
1982年,人民政(zheng)府(fu)落實宗教政(zheng)策,恢復了叢林方丈(zhang)制度,惟因法師(shi)受請為南(nan)華禪寺方丈(zhang)。
1999年(nian),現任(ren)(ren)傳正大和尚應兩序大眾(zhong)邀請復返南華,接任(ren)(ren)住持。
2000年,南華禪寺(si)曹(cao)溪佛(fo)學院正式開學。
2002年,南華寺舉行建寺1500周(zhou)年的盛(sheng)大慶典。
六(liu)祖惠(hui)(hui)能在這(zhe)里創立了禪(chan)(chan)宗,是佛(fo)教(jiao)禪(chan)(chan)宗的(de)祖庭。禪(chan)(chan)宗是中國(guo)(guo)的(de)獨創,是典(dian)型的(de)中國(guo)(guo)化(hua)佛(fo)教(jiao)。印度(du)佛(fo)教(jiao)只(zhi)有禪(chan)(chan)學(xue),沒有禪(chan)(chan)宗。相傳(chuan)達摩(mo)(mo)從印度(du)來到北(bei)(bei)魏,提(ti)出一(yi)(yi)種新的(de)修行方(fang)法(fa)。達摩(mo)(mo)把他的(de)這(zhe)一(yi)(yi)禪(chan)(chan)法(fa)傳(chuan)給(gei)慧(hui)可(ke),慧(hui)可(ke)又傳(chuan)給(gei)僧(seng)璨(can),然后傳(chuan)道信、傳(chuan)弘(hong)忍。弘(hong)忍之后分(fen)成(cheng)南(nan)北(bei)(bei)二(er)系;神秀在北(bei)(bei)方(fang)傳(chuan)法(fa),建立北(bei)(bei)宗;惠(hui)(hui)能在南(nan)方(fang)傳(chuan)法(fa),建立南(nan)宗。北(bei)(bei)宗神秀不久(jiu)漸趨(qu)衰落(luo),而(er)惠(hui)(hui)能的(de)南(nan)宗經弟子神會等人(ren)的(de)提(ti)倡(chang),加上(shang)朝廷的(de)支(zhi)持,取得了禪(chan)(chan)宗的(de)正統(tong)地位,因而(er)成(cheng)為(wei)中國(guo)(guo)佛(fo)教(jiao)的(de)主流,惠(hui)(hui)能也因而(er)為(wei)成(cheng)為(wei)禪(chan)(chan)宗實(shi)際(ji)上(shang)的(de)創始人(ren)。由于從達摩(mo)(mo)到惠(hui)(hui)能經過六(liu)代,故傳(chuan)統(tong)舊說將達摩(mo)(mo)視(shi)為(wei)“初祖”,而(er)把惠(hui)(hui)能稱為(wei)“六(liu)祖”。
禪宗(zong)創立之后,影響不斷擴大,自身(shen)也不斷發展,形成(cheng)了(le)曹(cao)洞(dong)、云(yun)門(men)、法眼、臨濟(ji)、溈仰五(wu)大宗(zong)派(世(shi)(shi)稱“五(wu)家(jia)”),它們不但取代了(le)國(guo)內其人(ren)宗(zong)派的地(di)位(wei),而且還傳(chuan)播到國(guo)外。公元(yuan)九世(shi)(shi)紀(ji),傳(chuan)入朝鮮;公元(yuan)十二(er)、三世(shi)(shi)紀(ji),又(you)(you)傳(chuan)入日本,并成(cheng)為這(zhe)些國(guo)家(jia)佛教(jiao)的主流。此后,禪宗(zong)又(you)(you)自東(dong)亞(ya)傳(chuan)至東(dong)南亞(ya)乃至歐美等國(guo)。每年都有大批(pi)國(guo)外的佛教(jiao)徒前來南華寺朝拜(bai)祖(zu)庭(ting)。
南華寺最早一批被國務院定為漢族地區佛教全國重點寺院。南華寺作為明、清(qing)時期古(gu)建筑,被國務院(yuan)批準列入第(di)五批全國重點文物保護單(dan)位名單(dan)。南華寺(si)是(shi)中國佛教名(ming)寺(si)之一(yi),是(shi)禪宗六祖惠能宏揚(yang)“南宗禪法”的發源(yuan)地,被譽為嶺南禪林之冠。
1983年,南華寺(si)最早(zao)一批被國(guo)(guo)務院定為漢(han)族地區(qu)佛教全(quan)國(guo)(guo)重點寺(si)院。
2001年06月25日,南(nan)華寺作為(wei)明、清時期古建筑,被國務(wu)院批準列入(ru)第(di)五批全(quan)國重(zhong)點文物(wu)保護單位名單。
2017年10月,南華寺獲批“海(hai)峽兩(liang)岸交流基地(di)” 。