據《明史》記(ji)載,朱(zhu)元(yuan)(yuan)璋建立大明后,在(zai)改組(zu)國家中(zhong)樞機構(gou)的同時(shi)又大封(feng)(feng)諸子(zi)(zi)(zi)為(wei)王,讓他們“控要(yao)害,以分(fen)制海內”。從洪(hong)武二(er)年(nian)開始(公元(yuan)(yuan) 1369年(nian))實行“諸王之(zhi)制”,將二(er)十(shi)三(san)個(ge)兒子(zi)(zi)(zi)分(fen)封(feng)(feng)到全國各(ge)地。洪(hong)武二(er)十(shi)四年(nian)(公元(yuan)(yuan)1391年(nian)),第(di)22子(zi)(zi)(zi)朱(zhu)楹(ying)(公元(yuan)(yuan)1383-1417年(nian))被(bei)分(fen)為(wei)安王,封(feng)(feng)國在(zai)平涼。永樂六年(nian)(1408年(nian))朱(zhu)盈來到平涼,十(shi)年(nian)后,朱(zhu)楹(ying)薨,無(wu)有子(zi)(zi)(zi)嗣(si),藩國被(bei)除(chu),僅留典仗(zhang)校尉百余(yu)人(ren)看守安王陵園。
明代趙時春作(zuo)于(yu)嘉靖二十五(wu)年(公元1546年)的(de)《東塔(ta)寺記(ji)》和《塔(ta)記(ji)》,對當時修建延恩(en)寺寶塔(ta)有較為詳細的(de)反映(ying)。
《東塔寺(si)(si)(si)記》:“寺(si)(si)(si)以(yi)(yi)塔名,重在塔也(ye)。浮屠(tu)氏(shi)起西南夷,患夷俗多欲幻妄,欲以(yi)(yi)寂虛化之,唯恐其(qi)弗(fu)勝(sheng)。其(qi)后延(yan)入中國(guo),凡王(wang)公貴人反以(yi)(yi)其(qi)富貴施諸浮屠(tu)氏(shi),敬(jing)而禮(li)之,常恐弗(fu)能勝(sheng)其(qi)志(zhi),故(gu)韓(han)國(guo)溫(wen)太妃爰懷先昭王(wang),應世(shi)隨(sui)化,散(san)財平涼延(yan)恩寺(si)(si)(si)塔酬(chou)德,乃卜東郊離面(mian)枕岡考勝(sheng),為(wei)琉璃宮七(qi),以(yi)(yi)奉浮屠(tu)。前(qian)為(wei)大(da)(da)王(wang),又前(qian)為(wei)金剛,以(yi)(yi)呵護山門。宮之左右(you)各翼以(yi)(yi)廊,以(yi)(yi)貌古之禮(li)敬(jing)浮屠(tu)而得其(qi)三昧者,左右(you)廊之前(qian)益之以(yi)(yi)樓,以(yi)(yi)載(zai)鼗鏞(yong),為(wei)香火諷唄之節,其(qi)外環以(yi)(yi)精舍僧廚,崇垣復門,種(zhong)種(zhong)具足,然大(da)(da)要(yao)歸重于塔,故(gu)為(wei)亭以(yi)(yi)居(ju)碑者又二(er),一以(yi)(yi)志(zhi)夫寺(si)(si)(si),一以(yi)(yi)志(zhi)夫塔。”
《塔(ta)記(ji)》:“塔(ta)七級,鎮(zhen)浮(fu)屠宮后,琢石以(yi)(yi)(yi)(yi)為(wei)(wei)基,覆之(zhi)(zhi),視其(qi)殿楣(mei)欄甍榭,施磚填之(zhi)(zhi),工以(yi)(yi)(yi)(yi)億計,周繚鈴(ling)索,用(yong)五(wu)金(jin)(jin)之(zhi)(zhi)材以(yi)(yi)(yi)(yi)千計。創手于嘉靖乙未初夏,丙午春初告成。凡厥用(yong)意(yi)勤至,上為(wei)(wei)明圣祝釐,下為(wei)(wei)士庶(shu)祈(qi)休(xiu),蓋推廣先昭王與(yu)今嗣王之(zhi)(zhi)令(ling)德,而(er)欲播諸人人者也(ye)。睹斯塔(ta)者,當儼然(ran)研(yan)其(qi)精義,入于正(zheng)覺,彼(bi)以(yi)(yi)(yi)(yi)殺為(wei)(wei)戒(jie),則(ze)凡省(sheng)苛法以(yi)(yi)(yi)(yi)壽節,宴(yan)游以(yi)(yi)(yi)(yi)裕物者,不可不知(zhi)也(ye)。彼(bi)以(yi)(yi)(yi)(yi)貪為(wei)(wei)戒(jie),則(ze)凡薄賦(fu)斂以(yi)(yi)(yi)(yi)惠下,謹禮教以(yi)(yi)(yi)(yi)睦族,斥遠言利之(zhi)(zhi)臣式,昭恭儉(jian)之(zhi)(zhi)德者,不可不知(zhi)也(ye)。彼(bi)以(yi)(yi)(yi)(yi)嗔為(wei)(wei)戒(jie),則(ze)凡讒佞(ning)抅(ju)間(jian)之(zhi)(zhi)來(lai)過,差嫌隙之(zhi)(zhi)端(duan)待之(zhi)(zhi),以(yi)(yi)(yi)(yi)定性馭之(zhi)(zhi),以(yi)(yi)(yi)(yi)至公者不可不知(zhi)也(ye)。浮(fu)屠氏讓國(guo)以(yi)(yi)(yi)(yi)修行,故人貴(gui)其(qi)身如山岳,是(shi)以(yi)(yi)(yi)(yi)塔(ta)而(er)藏焉。昭王盛年(nian)奄棄(qi)千乘(cheng)之(zhi)(zhi)尊,太(tai)妃晚(wan)節施散(san)萬金(jin)(jin)之(zhi)(zhi)資(zi),吻(wen)合(he)浮(fu)屠氏之(zhi)(zhi)奧旨矣。則(ze)凡被夫教育(yu)者,必(bi)能恪守寶訓(xun),淡
泊無為(wei),靜以(yi)(yi)養心(xin),簡(jian)以(yi)(yi)御事,怡神于(yu)虛明清淑之(zhi)(zhi)域,以(yi)(yi)享大雅(ya)樂善之(zhi)(zhi)休,茲(zi)塔將(jiang)與有光,時存將(jiang)陰受其惠焉(yan)。故不敢(gan)以(yi)(yi)不習浮氏辭,謹奉宣嘉問(wen)以(yi)(yi)為(wei)之(zhi)(zhi)記。”
“延(yan)恩(en)(en)寺(si)(si)(si)(si)(si)塔(ta)(ta)(ta)(ta)”所在(zai)(zai)(zai)地原為(wei)延(yan)恩(en)(en)寺(si)(si)(si)(si)(si),曾發現明(ming)初延(yan)恩(en)(en)寺(si)(si)(si)(si)(si)斷(duan)碑。然趙時(shi)春(chun)《東塔(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si)記(ji)》和《塔(ta)(ta)(ta)(ta)記(ji)》中(zhong)對此塔(ta)(ta)(ta)(ta)并未(wei)有(you)明(ming)確稱呼,只(zhi)稱寺(si)(si)(si)(si)(si)為(wei)“東塔(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si)”,根(gen)據“寺(si)(si)(si)(si)(si)以塔(ta)(ta)(ta)(ta)名,重在(zai)(zai)(zai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)也”,則該塔(ta)(ta)(ta)(ta)名當(dang)為(wei)“東塔(ta)(ta)(ta)(ta)”。趙時(shi)春(chun)《平(ping)涼(liang)(liang)府(fu)志》記(ji)載(zai):“東郭門(men)(men)外(wai)之陽(yang)有(you)真武(wu)廟(miao),有(you)新(xin)塔(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si),今改:正(zheng)學書院,有(you)舊塔(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si)。”同(tong)時(shi),《平(ping)涼(liang)(liang)府(fu)志》中(zhong)的(de)“平(ping)涼(liang)(liang)府(fu)城(cheng)(cheng)圖”上(shang)(shang)也標繪出了 “真武(wu)廟(miao)”、“塔(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si)”、“正(zheng)學書院”。所以,現在(zai)(zai)(zai)所謂(wei)的(de)“延(yan)恩(en)(en)寺(si)(si)(si)(si)(si)寶塔(ta)(ta)(ta)(ta)”在(zai)(zai)(zai)起(qi)(qi)初稱為(wei)“東塔(ta)(ta)(ta)(ta)”。是當(dang)時(shi)篤(du)信佛教(jiao)的(de)“韓國(guo)溫(wen)太(tai)妃”即韓昭(zhao)王(wang)朱旭櫏(qian)的(de)夫人(ren)溫(wen)氏,愛(ai)懷已(yi)故的(de)韓昭(zhao)王(wang),為(wei)其祈福而建的(de)。在(zai)(zai)(zai)慎(shen)重選(xuan)址后,自嘉靖十(shi)(shi)四年(nian)(公元(yuan)1535年(nian))起(qi)(qi),至嘉靖二十(shi)(shi)五年(nian)(公元(yuan)1546年(nian)),耗工十(shi)(shi)載(zai)而建成(cheng)。同(tong)時(shi)在(zai)(zai)(zai)東塔(ta)(ta)(ta)(ta)前(qian)塑有(you)天王(wang)、金剛(gang);主殿(dian)兩翼建有(you)長廊,左、右長廊之前(qian)又(you)筑鐘樓、鼓樓;外(wai)圍環建精(jing)舍僧(seng)廚、崇(chong)垣復門(men)(men)。建成(cheng)后的(de)整(zheng)個寺(si)(si)(si)(si)(si)院稱東塔(ta)(ta)(ta)(ta)寺(si)(si)(si)(si)(si),寶塔(ta)(ta)(ta)(ta)高聳,寺(si)(si)(si)(si)(si)宇宏闊,成(cheng)為(wei)當(dang)時(shi)平(ping)涼(liang)(liang)府(fu)城(cheng)(cheng)重要的(de)佛教(jiao)活動場所。淸代(dai)靜寧(ning)進上(shang)(shang)王(wang)源(yuan)翰有(you)《平(ping)涼(liang)(liang)竹(zhu)枝詞》曰(yue):“東關浮屠起(qi)(qi)七層,禪房羅列夜傳燈。韓藩好佛人(ren)多(duo)化,處(chu)處(chu)經聲處(chu)處(chu)僧(seng)。”清人(ren)趙汝冀(ji)亦盛贊大(da)明(ming)寶塔(ta)(ta)(ta)(ta)曰(yue):“七層突兀薄霄漢,八(ba)面玲瓏射斗牛。眼界(jie)欲聞登絕頂,秦關百二望中(zhong)收。”
民(min)國時(shi)期,塔(ta)內樓(lou)板樓(lou)梯被毀,無(wu)法攀(pan)登,塔(ta)院成為兵營,愛國將領(ling)馮玉祥在此創辦(ban)軍事(shi)學校,培養抗日將士,附屬建(jian)筑拆(chai)除殆盡。
20世紀(ji)五十年代平(ping)涼曾多次(ci)發生7.0級以(yi)上地震(zhen),寶(bao)塔六、七層被(bei)震(zhen)裂8-10公分,塔剎被(bei)震(zhen)倒。
1985年甘(gan)肅省文化廳撥專款10萬元對寶塔進(jin)行了維(wei)修。
延恩寺(si)(si)塔(ta)始建(jian)于明嘉(jia)靖14年(公(gong)元1535年),嘉(jia)靖25年(公(gong)元1546年)竣工,距今有460多年的歷史。是(shi)明代平(ping)(ping)涼韓王府(fu)延恩寺(si)(si)的主體建(jian)筑,形制結構充(chong)分(fen)體現了明代佛塔(ta)建(jian)筑的藝術風格,與崆峒山的凌空塔(ta)遙相呼應,堪稱平(ping)(ping)涼古塔(ta)“雙璧”。1963年被(bei)省政府(fu)公(gong)布為省級文物保護(hu)單(dan)位,2006年被(bei)國務院(yuan)公(gong)布為第六批全(quan)國重點文物保護(hu)單(dan)位,是(shi)平(ping)(ping)涼文化建(jian)設的重要(yao)見證之一(yi)。
該塔為七級八面閣樓式空心磚塔,高33.3米,目前,由(you)于年(nian)久失修和(he)地震破(po)壞等原(yuan)因,這處古建筑存在比(bi)較嚴重的塔體裂縫、塔基滲水、病蟲侵蝕等問題,對其(qi)及時進行搶(qiang)救維修已經成(cheng)為一項(xiang)迫切的任務。這項(xiang)工程是在市委、市政府的高度(du)重視和(he)文化部門(men)的積極爭取下,2011年(nian)由(you)國(guo)家(jia)文物局批準實施。