朝陽樓(lou)城(cheng)(cheng)(cheng)門占地(di)2312平(ping)方米(mi),城(cheng)(cheng)(cheng)墻(qiang)從南至(zhi)北長77米(mi),從東(dong)至(zhi)西(xi)寬26米(mi)。城(cheng)(cheng)(cheng)門依地(di)勢筑于(yu)高岸(an),樓(lou)閣又起(qi)于(yu)兩丈(zhang)多高用磚(zhuan)石鑲(xiang)砌的(de)門洞之上(shang),樓(lou)層高24.5米(mi),進(jin)(jin)深12.31米(mi),面闊26.8米(mi),五(wu)開間,三進(jin)(jin)間,迥廊周通,為(wei)三重檐歇山(shan)頂(ding)。檐角(jiao)飛(fei)翹(qiao)、畫棟雕梁、巍峨挺拔、氣(qi)勢雄(xiong)偉。
朝(chao)陽樓(lou)用48根巨(ju)大(da)(da)木(mu)柱支撐,分(fen)成六列(lie)陣勢,每列(lie)各(ge)有(you)8根,中間兩(liang)列(lie)粗大(da)(da),直(zhi)通(tong)三(san)樓(lou);其外兩(liang)列(lie)木(mu)樁稍細,只(zhi)通(tong)二樓(lou);外面兩(liang)列(lie)柱圍(wei)更小,僅支撐一樓(lou)屋(wu)檐。這種結構法具有(you)強(qiang)大(da)(da)的(de)抗震(zhen)性能,故前(qian)人(ren)有(you)《登東城(cheng)樓(lou)》詩(shi)稱(cheng)贊(zan)道:“形勝(sheng)據(ju)荒陬,翻身近斗(dou)牛。東南幾(ji)屬國,今古(gu)一高樓(lou)。
朝陽樓(lou)正面(mian)的(de)頂層檐下,東面(mian)懸掛清代書(shu)法家石屏人涂日卓書(shu)寫的(de)“雄鎮東南(nan)”巨匾(bian),“雄鎮東南(nan)”為(wei)清代云(yun)南(nan)著名(ming)的(de)四大榜(bang)書(shu)之一,也是幸存下來者,每字大近兩(liang)米。西面(mian)懸摹唐朝草圣(sheng)張旭(xu)“飛霞流(liu)云(yun)”狂草榜(bang)書(shu)。
樓(lou)上(shang)懸一明(ming)代大鐘,高2米(mi)多(duo),重3.4千斤,擊之可聲(sheng)聞數里。檐角掛有銅鈴,每當秋(qiu)風送爽,鈴聲(sheng)在(zai)清(qing)風中(zhong)清(qing)脆(cui)悅(yue)耳(er)。春夏(xia)之間,萬千筑巢于(yu)檐下的(de)紫燕繞樓(lou)飛鳴,呢喃之聲(sheng)不絕于(yu)耳(er),景致蔚為壯觀。
城(cheng)樓上(shang)木雕屏門(men)雕鏤(lou)、人物、透雕等三層。雍(yong)正《建水州志》載:“東城(cheng)樓(朝(chao)陽(yang)樓)高百尺,干霄插天,下(xia)瞰城(cheng)市,煙火萬家,風光(guang)無(wu)際,旭日(ri)初升,暉光(guang)遠映,遙望城(cheng)樓,如黃鶴,如岳陽(yang),實為南中之大觀(guan)。”有“雄踞(ju)南疆八百里,堪稱滇府第一樓”的美譽。
唐元和年(nian)間,南詔政權在(zai)此處修筑土城(cheng)(cheng)(cheng),明(ming)洪武二十(shi)年(nian)(1387年(nian)),設臨安(an)衛(wei),在(zai)原來土城(cheng)(cheng)(cheng)的基礎上擴建(jian)成(cheng)磚城(cheng)(cheng)(cheng),并在(zai)四座(zuo)城(cheng)(cheng)(cheng)門(men)上各建(jian)樓三(san)層,東門(men)叫迎暉門(men)(即朝陽樓),南稱阜安(an)門(men),西(xi)為清遠(yuan)門(men),北名永貞門(men)。清順治丁亥年(nian) (1647年(nian)),南西(xi)北三(san)城(cheng)(cheng)(cheng)均毀于戰火,唯東門(men)朝陽樓完(wan)好(hao)無損。
600年高齡的(de)(de)朝陽樓,歷經(jing)了(le)無(wu)數兵災戰(zhan)亂(luan),飽受了(le)50多次大(da)小(xiao)地震(zhen)的(de)(de)顛(dian)簸,有幾次全城房舍遭到嚴重(zhong)損毀,尤其(qi)是清光緒十三年(1883年)十一月(yue)初(chu)二日之大(da)地震(zhen)。《建(jian)水縣志(zhi)》載:“每震(zhen)時地如(ru)雷鳴,人民簸蕩如(ru)載覆,見(jian)東(dong)門(men)城樓傾(qing)側復起數次”。然東(dong)門(men)樓卻安然無(wu)恙(yang)地挺過(guo)來了(le)。明朝洪武(wu)二十五年鑄造的(de)(de)那高2米多,具有很高工藝水平的(de)(de)大(da)銅鐘(zhong),也完好地懸掛在古(gu)樓大(da)梁上(shang)。
1954年朝陽樓(lou)就被列為全省重點文物保護單位,為人(ren)民群眾游覽和(he)文化活動中(zhong)心。朝陽樓(lou)內藏(zang)有珍貴歷史書畫一萬多(duo)冊,其中(zhong)有清(qing)朝收藏(zang)的八幅(fu)名畫之(zhi)一的《十八羅漢圖(tu)》。
2006年05月25日,朝陽樓作為(wei)明代(dai)古建筑(zhu),被(bei)國務院(yuan)批(pi)準列入第六批(pi)全國重點(dian)文物保護單(dan)位名單(dan)。