始創于1744倫敦,全球書籍和手稿國際拍賣市場翹楚,擁有英國文學研究專家的拍賣公司
山(shan)姆.貝克先生 (Samuel Baker) 于1744年(即乾隆(long)九年)在(zai)倫(lun)敦(dun)創(chuang)辦蘇富比(bi),并舉行首場拍(pai)賣。自此,蘇富比(bi)逐漸擴展(zhan),從拍(pai)賣書(shu)籍(ji)發展(zhan)到拍(pai)賣各種(zhong)各類(lei)的藝術(shu)品。
一戰結(jie)束接近結(jie)束,蘇(su)富(fu)比(bi)的(de)拍(pai)(pai)賣范疇已擴展(zhan)至版畫、勛章與錢幣(bi)等不同類(lei)別。公(gong)司亦在1917年遷往舉世聞名(ming)的(de)倫(lun)敦新邦(bang)德街(New Bond Street),從此(ci)成為蘇(su)富(fu)比(bi)的(de)倫(lun)敦總部(bu)。扎根在這條時尚的(de)大街,宣(xuan)告了蘇(su)富(fu)比(bi)新時代的(de)來臨(lin),名(ming)畫與其它藝術品的(de)成交(jiao)金額(e)開始超(chao)越(yue)書籍和文獻。拍(pai)(pai)賣多元(yuan)化的(de)經營宗旨是當(dang)時一項極重要(yao)的(de)決(jue)策,為日后彼得威爾森先生(Peter Wilson)的(de)領導及公(gong)司的(de)發展(zhan),奠定深厚而良好的(de)基礎。目前蘇(su)富(fu)比(bi)于全球擁有(you)超(chao)過100家辦事處。
威爾(er)森(sen)先生于1936年加(jia)入蘇富比,上任(ren)后運籌(chou)帷幄,帶領(ling)公(gong)司邁(mai)進國際舞臺。在(zai)(zai)他任(ren)內影響深遠的拍賣(mai)會,一定(ding)是1958年的高(gao)爾(er)施米特(Goldschmidt)拍賣(mai)會。當時正值(zhi)印象派與現(xian)代繪畫熱潮急速(su)竄(cuan)升,吸(xi)引到(dao)1,400個到(dao)場(chang)嘉賓;在(zai)(zai)短(duan)短(duan)廿一分鐘內,賣(mai)出全(quan)部七幅作(zuo)品,成交總(zong)金額(e)高(gao)達78,100英(ying)鎊。保(bao)羅(luo)美(mei)隆(long) (Paul Mellon)以(yi)22,000英(ying)鎊奪得塞尚(Cézanne)的「穿紅色背心的男孩」(Gar?on au Gilet Rouge),成交價是當時紀錄(lu)的五倍以(yi)上。
全(quan)賴威爾森先生的(de)獨到遠(yuan)(yuan)見,蘇富比(bi)遠(yuan)(yuan)早于(yu)對手洞悉(xi)到藝術市場于(yu)國(guo)際的(de)發展潛力。有見及(ji)此(ci),蘇富比(bi)于(yu)1955年(nian)設立紐約辦(ban)事處,更于(yu)1964年(nian)收購(gou)美國(guo)藝術拍賣(mai)商──帕克–博涅特(te)(Parket-Bernet),從此(ci)于(yu)發展蓬勃的(de)北美印象派及(ji)現(xian)代名畫(hua)市場,扮演舉足輕(qing)重的(de)角色。
80年代初,盡管市場與(yu)(yu)企業(ye)面對著不明朗(lang)的(de)景氣,美國企業(ye)家艾福瑞陶(tao)伯曼先生(A. Alfred Taubman)與(yu)(yu)一群投資者于1983年收購蘇富(fu)比。此后,一連串的(de)重要拍賣(mai),進(jin)一步奠(dian)定(ding)了蘇富(fu)比的(de)市場地位。充滿戲劇性的(de)拍賣(mai)過程、令人震(zhen)撼的(de)成交(jiao)價(jia),以至讓世人趨之(zhi)若鶩之(zhi)珍藏(zang)品(pin),都一一被寫入歷史。
1987年(nian),于日內瓦(wa)湖畔舉辦的(de)(de)溫莎(sha)公爵夫人(Duchess of Windsor)珠(zhu)寶拍(pai)(pai)賣(mai)會(hui),尤其震撼人心(xin)。當時現場氣氛緊湊,除了親臨會(hui)場的(de)(de)社交名(ming)流外,還有以(yi)衛星從(cong)紐(niu)約(yue)傳來(lai)的(de)(de)競投、以(yi)及來(lai)自世界各地的(de)(de)電話(hua)競投。這場精彩的(de)(de)拍(pai)(pai)賣(mai)錄得高(gao)達5,000萬(wan)美元之總成(cheng)交,比(bi)拍(pai)(pai)賣(mai)前估(gu)價(jia)多于五倍以(yi)上。
在(zai)充滿著可能性(xing)的 80年(nian)代后期(qi),蘇富比在(zai)紐約與倫敦(dun)拍賣(mai)的印(yin)象派與現代藝術(shu)作品,成交(jiao)額已(yi)高達11億美元(yuan)。踏(ta)著一路成功的足跡(ji),蘇富比于1988年(nian)再度在(zai)紐約公(gong)開上市。