吃(chi)零(ling)食行為(wei)與(yu)自我撫摸行為(wei)的(de)機制也是(shi)相同的(de)。吃(chi)零(ling)食的(de)目(mu)的(de)并不僅(jin)僅(jin)在于(yu)滿足肚(du)子(zi)饑餓(e)的(de)需要，而在于(yu)，對緊張情(qing)緒的(de)緩解和內心沖突的(de)消除。當食物與(yu)嘴部(bu)皮(pi)膚接觸時，它能夠(gou)通過皮(pi)膚神經將(jiang)感覺信息傳遞到大腦中樞而產(chan)生(sheng)一種慰藉(jie)。使人通過與(yu)外界物體的(de)接觸而消除內心的(de)孤(gu)獨。

當嘴部接觸食(shi)物并做咀(ju)嚼和(he)吞(tun)咽運動(dong)的時(shi)(shi)候，使人(ren)對緊張(zhang)和(he)焦(jiao)慮的注意中(zhong)心轉移，在大腦的攝食(shi)中(zhong)樞產生另外一個興(xing)奮灶，從(cong)而(er)使緊張(zhang)興(xing)奮區得到抑制，最終使身(shen)心得以(yi)放松(song)。此(ci)外，當夫妻(qi)、朋友和(he)同事相聚(ju)時(shi)(shi)，吃點零食(shi)作(zuo)為(wei)“伴奏”，也有助于潤滑人(ren)際關系(xi)、融(rong)洽感情(qing)及和(he)諧(xie)氣氛。