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隕石

到目(mu)前為止(zhi)，共有(you)22000份關于地(di)(di)球(qiu)上(shang)發(fa)(fa)(fa)現(xian)的隕石(shi)的文(wen)字(zi)記載(zai)。在(zai)這(zhe)些隕石(shi)中，許(xu)多都被(bei)發(fa)(fa)(fa)現(xian)含(han)(han)有(you)有(you)機化合物。1996年，一組(zu)科學(xue)家(jia)宣稱(cheng)，他(ta)們在(zai)一顆發(fa)(fa)(fa)現(xian)于南極地(di)(di)區的火星(xing)隕石(shi)中發(fa)(fa)(fa)現(xian)了微化石(shi)的強(qiang)有(you)力證(zheng)據。這(zhe)一證(zheng)據表(biao)明在(zai)大約36億年前火星(xing)上(shang)可能存在(zai)生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)。經過(guo)數(shu)年的激(ji)烈辯論，關于這(zhe)顆火星(xing)隕石(shi)中究竟(jing)是(shi)否含(han)(han)有(you)生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)物質(zhi)仍未有(you)定論。如果這(zhe)種(zhong)說法被(bei)確(que)認(ren)，那它將對“有(you)生(sheng)(sheng)(sheng)源說”提(ti)供了有(you)力的支(zhi)持。“有(you)生(sheng)(sheng)(sheng)源說”從字(zi)面(mian)上(shang)看(kan)，是(shi)指(zhi)“種(zhong)子到處都是(shi)”，這(zhe)種(zhong)理論認(ren)為生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)來自(zi)于外(wai)層空間，行星(xing)間交換生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)(“生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)”在(zai)這(zhe)里指(zhi)的是(shi)細(xi)菌(jun)，這(zhe)種(zhong)細(xi)菌(jun)能夠在(zai)極其惡劣的環(huan)境中生(sheng)(sheng)(sheng)存、冬眠。)生(sheng)(sheng)(sheng)命(ming)可能存在(zai)于另(ling)一顆行星(xing)上(shang)，或許(xu)就(jiu)在(zai)火星(xing)上(shang)。它通過(guo)某(mou)種(zhong)途徑來到地(di)(di)球(qiu)上(shang)，而不是(shi)起源于地(di)(di)球(qiu)。

火星

長期(qi)以來(lai)，火星(xing)(xing)(xing)一直都(dou)是(shi)地(di)(di)(di)外(wai)生命(ming)(ming)探尋者追逐的(de)目標。但(dan)是(shi)，火星(xing)(xing)(xing)上(shang)貧瘠干旱的(de)土地(di)(di)(di)讓人們(men)(men)從(cong)致力(li)于尋找(zhao)火星(xing)(xing)(xing)小綠人轉向尋找(zhao)簡單的(de)生命(ming)(ming)形態(tai)(tai)。但(dan)是(shi)，有證(zheng)據證(zheng)明(ming)火星(xing)(xing)(xing)曾經有一個更(geng)溫暖、更(geng)潮濕的(de)過(guo)去。干涸的(de)河床、極(ji)地(di)(di)(di)冰(bing)蓋、火山(shan)和只(zhi)有在水(shui)中才會形成的(de)礦物質(zhi)都(dou)已在火星(xing)(xing)(xing)上(shang)找(zhao)到(dao)。2008年，美國宇航(hang)局“鳳凰”號火星(xing)(xing)(xing)車傳(chuan)回了它(ta)所發現(xian)的(de)冰(bing)塊(kuai)照片。這(zhe)是(shi)在尋找(zhao)液態(tai)(tai)水(shui)的(de)過(guo)程(cheng)中所取得(de)的(de)重大(da)(da)發現(xian)，而液態(tai)(tai)水(shui)則是(shi)生命(ming)(ming)存(cun)在的(de)關鍵(jian)要素。次年，生命(ming)(ming)存(cun)在的(de)另一個關鍵(jian)要素也(ye)被(bei)找(zhao)到(dao)。美國宇航(hang)局科學家們(men)(men)在火星(xing)(xing)(xing)大(da)(da)氣層中發現(xian)了甲烷，這(zhe)表明(ming)這(zhe)顆行星(xing)(xing)(xing)仍然具有活力(li)。盡管現(xian)在仍沒(mei)有證(zheng)實火星(xing)(xing)(xing)上(shang)是(shi)否有生命(ming)(ming)存(cun)在，但(dan)科學家對(dui)此很樂(le)觀地(di)(di)(di)認為它(ta)們(men)(men)只(zhi)是(shi)被(bei)藏起來(lai)了。產生甲烷的(de)微(wei)生物是(shi)地(di)(di)(di)球上(shang)最(zui)早期(qi)的(de)生命(ming)(ming)形態(tai)(tai)。因此，如(ru)果火星(xing)(xing)(xing)上(shang)也(ye)是(shi)如(ru)此，那(nei)它(ta)們(men)(men)就可能存(cun)在于火星(xing)(xing)(xing)地(di)(di)(di)表之下。

木衛二

木衛(wei)二冰冷(leng)的環(huan)境似乎并不適合生(sheng)命(ming)存在(zai)(zai)。事實(shi)上(shang)，它不僅僅可(ke)(ke)能是(shi)簡單微生(sheng)物的家(jia)園，也有可(ke)(ke)能存在(zai)(zai)復雜的生(sheng)命(ming)。科學(xue)家(jia)們論證(zheng)了數年后認(ren)為，在(zai)(zai)木衛(wei)二冰質(zhi)表層(ceng)之(zhi)(zhi)下(xia)隱藏著(zhu)一(yi)個海洋，其中(zhong)甚至含有氧(yang)氣(qi)(qi)。在(zai)(zai)研究(jiu)木衛(wei)二表面(mian)(mian)冰層(ceng)是(shi)如何(he)快速地(di)補充后，美國(guo)亞利桑那大學(xue)科學(xue)家(jia)理查德-格林博(bo)格在(zai)(zai)2009年估算出(chu)，在(zai)(zai)地(di)下(xia)海洋中(zhong)含有足夠的氧(yang)氣(qi)(qi)來維持66億磅(約合30億公斤)的微生(sheng)命(ming)存在(zai)(zai)。在(zai)(zai)我們得意(yi)忘(wang)形之(zhi)(zhi)前，需要重(zhong)點指出(chu)的是(shi)，現在(zai)(zai)仍然沒有確切(qie)的證(zheng)據證(zheng)明(ming)木衛(wei)二冰面(mian)(mian)之(zhi)(zhi)下(xia)確實(shi)存在(zai)(zai)一(yi)個海洋。

木衛四

美國(guo)宇航局(ju)科(ke)學家曾(ceng)經一直將木(mu)衛(wei)(wei)(wei)四(si)定性為(wei)“一顆死寂的(de)衛(wei)(wei)(wei)星(xing)”，直到后來發(fa)(fa)現在其表層之(zhi)下可能(neng)存在一個(ge)咸水海(hai)洋后，他們(men)才改變(bian)這(zhe)種(zhong)看法(fa)。美國(guo)宇航局(ju)“伽利略”號太空船分別于1996年(nian)(nian)和1997年(nian)(nian)兩次近距(ju)離飛越木(mu)衛(wei)(wei)(wei)四(si)時，發(fa)(fa)現了(le)木(mu)衛(wei)(wei)(wei)四(si)的(de)磁場變(bian)化，這(zhe)種(zhong)變(bian)化意味著電流的(de)存在。2001年(nian)(nian)，“伽利略”號太空船又發(fa)(fa)現一顆小行星(xing)曾(ceng)經撞擊過木(mu)衛(wei)(wei)(wei)四(si)，并形成了(le)瓦哈拉撞擊盆(pen)地。通常，這(zhe)種(zhong)撞擊事(shi)件會(hui)產生強烈的(de)沖(chong)擊波(bo)，沖(chong)擊波(bo)波(bo)及(ji)整個(ge)星(xing)體。但是(shi)，“伽利略”號太空船并沒有(you)發(fa)(fa)現這(zhe)一證(zheng)據。因(yin)此，科(ke)學家們(men)認(ren)為(wei)木(mu)衛(wei)(wei)(wei)四(si)可能(neng)存在一個(ge)海(hai)洋緩沖(chong)了(le)這(zhe)種(zhong)撞擊力(li)。考(kao)慮到有(you)水就(jiu)(jiu)可能(neng)存在生命的(de)假定，天文學家相信如(ru)果確(que)實存在這(zhe)樣一個(ge)海(hai)洋，那(nei)木(mu)衛(wei)(wei)(wei)四(si)上就(jiu)(jiu)很有(you)可能(neng)存在復雜的(de)生命。

土衛六

這(zhe)顆冰冷的(de)(de)衛(wei)星(xing)能夠適宜生(sheng)命(ming)的(de)(de)存(cun)(cun)在(zai)嗎？科學家們(men)對(dui)(dui)土衛(wei)六進(jin)行(xing)了(le)更近距離(li)的(de)(de)觀察，他們(men)發現(xian)了(le)越來越多的(de)(de)可能的(de)(de)生(sheng)命(ming)基礎構件，盡管土衛(wei)六的(de)(de)表面(mian)溫(wen)度(du)低達零下(xia)300華(hua)氏(shi)(shi)度(du)(約(yue)合零下(xia)149攝氏(shi)(shi)度(du))。雖然土衛(wei)六上缺少陽(yang)光，但美國宇(yu)航(hang)局“惠更斯”號探測器仍然于(yu)2005年(nian)在(zai)土衛(wei)六表面(mian)發現(xian)了(le)疑似液態甲烷(wan)。2010年(nian)5月，兩個科學家團隊宣稱(cheng)，美國宇(yu)航(hang)局“卡西尼(ni)”號探測器發現(xian)土衛(wei)六上存(cun)(cun)在(zai)氫和乙炔化(hua)合反應(ying)的(de)(de)條(tiao)件。如(ru)果考慮到這(zhe)些條(tiao)件，土衛(wei)六可能真的(de)(de)有生(sheng)命(ming)存(cun)(cun)在(zai)。它將打破我們(men)對(dui)(dui)生(sheng)命(ming)運行(xing)的(de)(de)認識，這(zhe)也意味(wei)著生(sheng)命(ming)可能存(cun)(cun)在(zai)于(yu)與地球完全不同的(de)(de)化(hua)學環境中(zhong)。 更多宇(yu)宙奧秘,請百(bai)度(du)一下(xia): 百(bai)匯探索(suo)。

土衛二

2005年(nian)，當(dang)“卡西尼”號探測器近距離飛(fei)越土衛二表(biao)面(mian)時，發(fa)現(xian)了正在(zai)噴(pen)出冰和(he)氣體(ti)的(de)(de)間(jian)歇泉，探測出其中的(de)(de)碳、氫、氮(dan)和(he)氧，這些(xie)(xie)都是支持有(you)機體(ti)存活的(de)(de)關(guan)鍵。此(ci)外(wai)，這些(xie)(xie)羽狀物(wu)溫度(du)和(he)密度(du)表(biao)明，土衛二表(biao)面(mian)之(zhi)下(xia)的(de)(de)環境可能更溫暖潮濕。不過，科(ke)學(xue)(xue)家(jia)至今尚未(wei)證實生(sheng)命(ming)的(de)(de)存在(zai)。在(zai)地球深海(hai)熱液出口處和(he)陽光無法照射到的(de)(de)北極(ji)冰層之(zhi)下(xia)，科(ke)學(xue)(xue)家(jia)們發(fa)現(xian)某些(xie)(xie)極(ji)端(duan)微生(sheng)物(wu)生(sheng)命(ming)形(xing)態。這讓科(ke)學(xue)(xue)家(jia)們看到了希望，土衛二上或許也(ye)有(you)類似的(de)(de)微生(sheng)物(wu)。

系外行星

一(yi)些(xie)估算數(shu)(shu)據(ju)顯示，銀(yin)河(he)系(xi)(xi)中存(cun)在大約4000億(yi)顆(ke)(ke)恒星(xing)和(he)數(shu)(shu)不盡的(de)(de)系(xi)(xi)外行(xing)(xing)星(xing)，而這些(xie)數(shu)(shu)據(ju)僅(jin)僅(jin)是銀(yin)河(he)系(xi)(xi)內的(de)(de)估算數(shu)(shu)據(ju)。因此，宇宙中可(ke)能存(cun)在著數(shu)(shu)以(yi)十億(yi)計(ji)的(de)(de)宜居天體(ti)。系(xi)(xi)外行(xing)(xing)星(xing)是指(zhi)位于(yu)太陽系(xi)(xi)之外的(de)(de)行(xing)(xing)星(xing)，它(ta)們圍繞著各(ge)自(zi)的(de)(de)主恒星(xing)運轉。我們在過去十年中對外部世界進(jin)行(xing)(xing)了(le)探索，每年都會發現十數(shu)(shu)顆(ke)(ke)可(ke)能擁有有機化(hua)合物的(de)(de)系(xi)(xi)外行(xing)(xing)星(xing)。比如，在“HD 209458b”系(xi)(xi)外行(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)大氣中，就發現了(le)水、甲烷(wan)、二氧化(hua)碳(tan)等物質(zhi)的(de)(de)存(cun)在，這些(xie)都是生(sheng)命存(cun)在的(de)(de)關鍵要(yao)素。當然，這還只是滄海一(yi)粟，其它(ta)可(ke)能支撐(cheng)生(sheng)命存(cun)活的(de)(de)天體(ti)數(shu)(shu)不勝數(shu)(shu)。

獵戶星云

在銀河系的一(yi)個恒星生(sheng)成區，最近發(fa)現(xian)其(qi)擁(yong)有找到地(di)(di)外生(sheng)命(ming)(ming)的潛能。2010年(nian)5月，歐洲航天局“赫(he)歇(xie)爾”空間天文臺宣稱(cheng)，距離地(di)(di)球大約1500光年(nian)的獵戶(hu)星云表(biao)現(xian)出(chu)擁(yong)有生(sheng)命(ming)(ming)存的有機化(hua)(hua)(hua)學物(wu)質的跡(ji)象。通(tong)過對天文望遠鏡觀測到的數(shu)據進(jin)行(xing)分析，天文學家能夠檢測出(chu)維持生(sheng)命(ming)(ming)存在的不(bu)同物(wu)質分子的信號，如水、一(yi)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)(hua)碳、甲(jia)醛、甲(jia)醇、二(er)甲(jia)醚、氰(qing)化(hua)(hua)(hua)氫(qing)、氧(yang)(yang)化(hua)(hua)(hua)硫(liu)和二(er)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)(hua)硫(liu)等。

垂死的紅巨星

2005年，一個由多國天(tian)文學家組成的(de)研究小組發(fa)現，垂死(si)的(de)紅巨(ju)星(xing)(xing)可(ke)能像纖(xian)顫器一樣(yang)，讓冰(bing)(bing)質行(xing)星(xing)(xing)起死(si)回生。科(ke)學家相信，這(zhe)種重生也(ye)可(ke)能導致生命(ming)(ming)存在(zai)(zai)的(de)新環境形成。地(di)球(qiu)為(wei)什么(me)如(ru)此適(shi)宜(yi)生命(ming)(ming)存在(zai)(zai)？答案就是它所處的(de)位置，因為(wei)地(di)球(qiu)與太(tai)陽的(de)距離正相宜(yi)。太(tai)近了(le)，地(di)球(qiu)上(shang)(shang)的(de)水將(jiang)會(hui)蒸發(fa)一空；太(tai)遠了(le)，地(di)球(qiu)將(jiang)會(hui)結成冰(bing)(bing)球(qiu)。在(zai)(zai)恒星(xing)(xing)死(si)亡之前，它會(hui)爆發(fa)進入紅巨(ju)星(xing)(xing)階(jie)段，其體(ti)積迅(xun)速膨脹(zhang)，釋放出更多的(de)可(ke)以讓行(xing)星(xing)(xing)溫暖的(de)輻射(she)。如(ru)果來(lai)自(zi)紅巨(ju)星(xing)(xing)的(de)輻射(she)能夠(gou)將(jiang)曾(ceng)經冰(bing)(bing)封的(de)衛星(xing)(xing)或系外行(xing)星(xing)(xing)解凍，那么(me)行(xing)星(xing)(xing)上(shang)(shang)的(de)冰(bing)(bing)層就會(hui)融(rong)化成液態水，從而(er)在(zai)(zai)流動的(de)海洋中為(wei)生命(ming)(ming)的(de)形成搭建平臺。

永遠無法到達的未開發宇宙

宇宙是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)一(yi)個不(bu)可(ke)思(si)(si)議的(de)巨大空間，其中(zhong)充滿(man)了各類行星、恒星、星系(xi)、星云(yun)、氣體和塵埃。我(wo)們(men)(men)(men)(men)人類永遠(yuan)不(bu)可(ke)能(neng)探(tan)索其全部(bu)。也許確實有其他生(sheng)命(ming)(ming)的(de)存(cun)在(zai)，但它(ta)們(men)(men)(men)(men)處于宇宙的(de)另一(yi)側，我(wo)們(men)(men)(men)(men)或許根本沒有能(neng)力找(zhao)(zhao)到(dao)(dao)它(ta)們(men)(men)(men)(men)。此外，我(wo)們(men)(men)(men)(men)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)否要(yao)重新思(si)(si)考一(yi)下(xia)，我(wo)們(men)(men)(men)(men)對系(xi)外生(sheng)命(ming)(ming)的(de)探(tan)索是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)否太過(guo)狹隘？我(wo)們(men)(men)(men)(men)似(si)乎只是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)在(zai)尋找(zhao)(zhao)與地(di)(di)球生(sheng)命(ming)(ming)類似(si)的(de)生(sheng)命(ming)(ming)。我(wo)們(men)(men)(men)(men)所知(zhi)道(dao)的(de)生(sheng)命(ming)(ming)，肯定都是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)由氨基酸和DNA組成(cheng)，它(ta)需要(yao)有水才能(neng)存(cun)活。但是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，著(zhu)名天體物理學家斯蒂芬-霍金則(ze)認為，宇宙中(zhong)可(ke)能(neng)有系(xi)外生(sheng)命(ming)(ming)存(cun)在(zai)，只是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)我(wo)們(men)(men)(men)(men)無法想像得到(dao)(dao)，它(ta)并不(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)碳基生(sheng)命(ming)(ming)。如果真是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)這樣(yang)，我(wo)們(men)(men)(men)(men)有可(ke)能(neng)已(yi)經找(zhao)(zhao)到(dao)(dao)了生(sheng)命(ming)(ming)，但錯過(guo)了它(ta)們(men)(men)(men)(men)，因(yin)為我(wo)們(men)(men)(men)(men)總是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)以(yi)地(di)(di)球生(sheng)命(ming)(ming)的(de)標準在(zai)尋找(zhao)(zhao)。不(bu)管(guan)怎么說(shuo)，尋找(zhao)(zhao)地(di)(di)外生(sheng)命(ming)(ming)仍將繼續(xu)。當(dang)我(wo)們(men)(men)(men)(men)找(zhao)(zhao)到(dao)(dao)它(ta)們(men)(men)(men)(men)時，希望它(ta)們(men)(men)(men)(men)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)友好(hao)的(de)。