在(zai)牙(ya)膏出(chu)(chu)現(xian)前，牙(ya)粉是人們最(zui)(zui)常(chang)用(yong)的牙(ya)齒(chi)(chi)清潔劑。古(gu)代為(wei)了(le)保持(chi)口(kou)腔的清潔衛生，在(zai)使用(yong)各(ge)(ge)種(zhong)工具(ju)揩(kai)齒(chi)(chi)刷牙(ya)的同時(shi)，還(huan)配以各(ge)(ge)種(zhong)潔牙(ya)劑，最(zui)(zui)常(chang)見的是鹽，宋代出(chu)(chu)現(xian)了(le)專門(men)出(chu)(chu)售中(zhong)藥配制的牙(ya)粉。

牙(ya)粉(fen)(fen)主要原料是(shi)碳酸鈣、皂粉(fen)(fen)和少量的糖精(jing)、香料、過(guo)硼酸鈉(na)等拌和而(er)成。這些原料都具有(you)很強的清潔功效(xiao)，由于牙(ya)粉(fen)(fen)是(shi)粉(fen)(fen)狀的，所(suo)以更(geng)容易和牙(ya)齒產生摩(mo)擦，清除牙(ya)垢的能(neng)力非(fei)常強。

在牙(ya)粉(fen)(fen)成分上而言，牙(ya)粉(fen)(fen)是碳(tan)酸鈣和(he)肥(fei)皂(zao)粉(fen)(fen)的混合(he)物(wu)，其功(gong)能只是保持牙(ya)齒清潔，除卻(que)污漬。