《白皮書》認為，城區作為我國城鎮化率最高、創新資源要素作為集中、管理服務體系最為健全、基礎設施最為完善的區域，是推動新舊動能轉換的重要載體，也是新時代高質量發展的核心單元與動能引擎。在新時代，城區高質量發展具有“快強新優融”的發展內涵，面臨新的發展機遇和挑戰。

基于以上理解，《白皮書》以高質量發展為導向，從經濟實力、增長潛力、綠色發展、民生幸福和質量效益等方面篩選了17個指標對各城區的發展情況進行了綜合評估，以統計數據為依托量化評選出2018年中國百強區。其中，深圳市南山區、廣州市天河區、深圳市福田區位列2018年中國百強區前三位。

《白皮書》指出，百強區是城市經濟發展的頭部力量，百強區以占全國不足1%的土地面積，以9%的人口創造了全國近四分之一的GDP，成為引領我國經濟發展的重要動能引擎。

從分布來看
東部地區占67席并且包攬百強榜前20名，中部地區占14席、西部地區占15席，東北地區占4席。其中，東部地區廣東、江蘇、山東三省表現最為搶眼，分別占22席、20席和12席，占據超過半數百強榜席位。

從產業來看
百強區第二、第三產業總比重超過99%，位于城市工業化后期。第三產業發展勢頭強勁，百強區三產比重達到65.2%，高于全國平均水平13個百分點，消費和服務帶動的第三產業已成為拉動城區經濟發展的主要力量。同時，百強區產業主要集聚高新技術產業及高端服務業，產業環節處于微笑曲線的兩端，產業層次高，實現了產業領域及環節的高端演進與快速發展。