1929年2月24日蘇(su)(su)文茂(mao)生(sheng)于北京廣(guang)渠門外樓梓莊(zhuang)。因(yin)幼年家(jia)貧(pin),12歲時,蘇(su)(su)文茂(mao)到天(tian)津一家(jia)藥鋪當學徒。那時候,他酷愛常寶(bao)堃、趙佩茹(ru)的相聲。當時學徒期(qi)滿后(hou)每(mei)月的收入很少,只能買一袋面,蘇(su)(su)文茂(mao)家(jia)中還有(you)老母親需要贍(shan)養,他夢想著能夠拜小蘑菇(gu)常寶(bao)堃為師(shi),將來(lai)說相聲,多掙些錢養家(jia)糊口,讓老娘過上舒心(xin)的日子。幾經輾轉,蘇(su)(su)文茂(mao)終于結識了常寶(bao)堃,并于1943年在天(tian)津拜常寶(bao)堃為師(shi)。
1943年至1948年,在天(tian)津拜常寶堃為師,藝(yi)名蘇伯(bo)光。轉年隨常連安赴京,在啟(qi)明茶社邊學徒邊演出(chu),于俊(jun)波、黃鶴(he)來等為其捧哏,至1948年止。
1945年夏第(di)一(yi)次(ci)回津,演出(chu)《打白朗(lang)》(常寶堃為其捧哏),獲得成功(gong),從此演出(chu)使(shi)用學名(ming)“蘇文茂(mao)”。
1948年4月出師。1949年曾與康立本、高元鈞等搭檔,互為(wei)捧逗。1951年起與常(chang)寶華搭檔,以常(chang)逗哏為(wei)主,合(he)作(zuo)三年。9月參加(jia)天(tian)津市曲(qu)藝工作(zuo)團。
1953年,文化部第一次組織文藝(yi)界的(de)赴朝鮮(xian)慰問演出的(de)隊(dui)伍,蘇文茂隨隊(dui)前往(wang)。他與常寶華搭檔表演了(le)《燈謎(mi)》《八扇(shan)屏》《酒令》等節目。在朝鮮(xian)演出了(le)5個月,直到停戰以后,蘇文茂才(cai)回(hui)到祖國(guo)。
1953年赴(fu)朝鮮(xian)慰問中(zhong)國人(ren)民志愿軍,演(yan)出五個(ge)月之久。9月加入(ru)天(tian)津市曲藝團。
1954年起與全(quan)長保搭檔。
1956年(nian)加入(ru)天(tian)(tian)津人民廣播電臺天(tian)(tian)津曲藝團,與朱相(xiang)臣搭檔,合(he)作整理演出了(le)傳統相(xiang)聲《論捧逗》《批(pi)三國》《賊說話》等,以及(ji)新相(xiang)聲《美名遠揚》《學習光(guang)復道》《光(guang)復道上紅旗飄》等,形(xing)成了(le)以文(wen)雅、深沉為特色,具有書卷氣的“文(wen)哏”風格(ge)。
1960年轉(zhuan)入天(tian)津市(shi)曲(qu)藝(yi)團(tuan),1961年在挖掘傳統曲(qu)目的工(gong)作中,排(pai)演了(le)七段久未(wei)上(shang)演的曲(qu)目,即《打白朗》《賣五器》《鈴鐺譜》等。
1977年與馬志存合作,在整理(li)傳統相聲的同時,演出了《學習(xi)張士珍》《廢品翻(fan)身記》《高貴的女(nv)人》《新(xin)局長到來之后(hou)》《紅樓百科》《爸爸兒子(zi)》等,均成為新(xin)時期相聲曲目的代表作。
1983年8月(yue)份(fen)當選為天(tian)津市相聲(sheng)研究會副會長。
2005年7月29日(ri)(農(nong)歷(li)乙酉年六月廿(nian)四日(ri))晚(wan),出席第(di)五(wu)屆中國(guo)曲(qu)藝(yi)節天(tian)津曲(qu)藝(yi)專場演(yan)出在北京民(min)族文化宮劇(ju)場亮相。
2006年(nian)(nian)9月21日(農歷丙戌年(nian)(nian)閏七月廿(nian)九日)晚,出席中國大戲院開業70周年(nian)(nian)慶典演出第三(san)場。
2007年(nian)1月(yue)6日(ri)(農歷丙(bing)戌年(nian)十(shi)一(yi)月(yue)十(shi)八日(ri))出(chu)席(xi)京韻(yun)大鼓名家(jia)陸倚琴收(shou)黃薇(wei)為(wei)徒出(chu)席(xi)了收(shou)徒儀式。1月(yue)22日(ri)(農歷丙(bing)戌年(nian)十(shi)二月(yue)初四日(ri))下午,天(tian)津(jin)文(wen)聯(lian)黨組書記、秘書長孫福(fu)海攜新作(zuo)《逗你(ni)沒商量——相聲(sheng)界的奇(qi)聞趣(qu)事》在天(tian)津(jin)圖書大廈首層舉(ju)行簽售會(hui),蘇文(wen)茂(mao)出(chu)席(xi)了簽售儀式。
2015年5月3日中(zhong)午12時許在天津逝世(shi),享年86歲(sui)。
《文章(zhang)會》《蘇批(pi)三國(guo)》《論捧逗》《汾河灣》等傳統節(jie)目(mu)。
在蘇文(wen)茂的相聲代表作中,《扔(reng)靴子(zi)》是一個相聲小段,這個段子(zi)來源(yuan)于一個外(wai)國笑話(hua),是謝添導演對(dui)他(ta)講(jiang)的,經過自己的加(jia)工,改編成了(le)一個相聲小段。
1957年的一天(tian)中午,曲(qu)藝團的同事(shi)都在電臺(tai)大廳(ting)休(xiu)息,電臺(tai)的工(gong)作人員搬來了錄音設(she)備(bei)請他們每人講一段笑話。蘇文茂最后一個講的,講的就是《扔(reng)靴子》。我們經(jing)常(chang)在收音機中聽到的錄音就是1957年那天(tian)錄制的,已經(jing)在電臺(tai)中播放了整(zheng)整(zheng)50年的時間(jian)了。
蘇文茂有(you)(you)過兩任妻(qi)(qi)子(zi),兩位妻(qi)(qi)子(zi)都(dou)是(shi)他(ta)(ta)最難以割舍的(de)(de)人(ren)。第(di)一任妻(qi)(qi)子(zi)是(shi)他(ta)(ta)心中永遠的(de)(de)痛。解放(fang)初(chu)期,蘇文茂已(yi)經到了(le)談婚論(lun)嫁的(de)(de)年齡。同(tong)事(shi)們給他(ta)(ta)介紹,也有(you)(you)女孩追求,可就(jiu)是(shi)沒(mei)有(you)(you)一個(ge)成的(de)(de)。別人(ren)還以為他(ta)(ta)眼光高(gao),其實(shi)蘇文茂找對象只有(you)(you)一個(ge)要(yao)求:必須孝(xiao)順老人(ren)。
團里開會說了(le)(le)一(yi)句玩(wan)笑(xiao)話,二人就成(cheng)了(le)(le)一(yi)段(duan)婚(hun)(hun)姻。常寶霆后來真的去了(le)(le)武(wu)(wu)艷芳家找到她(ta)父親提親去了(le)(le)。蘇文茂早就欣賞武(wu)(wu)艷芳的為(wei)人,二人閃電訂婚(hun)(hun),然后又(you)迅速結婚(hun)(hun)。
婚后(hou),武艷芳(fang)(fang)為蘇(su)文茂(mao)生了(le)(le)5個孩(hai)子,夫妻(qi)之間十分恩(en)愛。1966年,當蘇(su)文茂(mao)剛(gang)剛(gang)步入中年的時(shi)候,武艷芳(fang)(fang)患上(shang)了(le)(le)重病(bing),乳腺癌(ai)。武艷芳(fang)(fang)做了(le)(le)乳腺切(qie)除手術,可是癌(ai)細胞在一(yi)年以后(hou)再次復發(fa)了(le)(le)。在武艷芳(fang)(fang)最后(hou)的日子里,蘇(su)文茂(mao)沒(mei)有上(shang)班(ban),一(yi)直(zhi)陪伴在妻(qi)子身邊。這一(yi)切(qie)沒(mei)有留住武艷芳(fang)(fang),她還是走了(le)(le),給蘇(su)文茂(mao)留下了(le)(le)5個孩(hai)子。
1969年,蘇文(wen)(wen)茂與吳潤清結婚。吳潤清要照(zhao)顧五個(ge)孩子(zi),還要贍養蘇文(wen)(wen)茂的母親(qin)和武艷芳的母親(qin)。兩位老人(ren)一(yi)位活(huo)到90歲(sui),一(yi)位活(huo)到85歲(sui),都是(shi)吳潤清給養老送終。蘇文(wen)(wen)茂對(dui)這位妻子(zi)也(ye)是(shi)充滿了(le)感激。