長江是世界第三長河、亞洲第一長河，長度為6397KM。長江發源于“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側，是中華民族的母親河。干流流經青海、西藏、四川、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海11個省、自治區、直轄市，于崇明島以東注入東海，全長6397km，比黃河（5464km）長800余公里，在世界大河長度僅次于非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河，居世界第三位。在世界大河水流量中，長江也居世界第三位，僅次于亞馬遜河和剛果河。但尼羅河流域跨非洲9國，亞馬遜河流域跨南美洲7國，剛果河流域跨非洲7國，長江則為中國所獨有。

黃河是中國第二長河，長度5464KM。中國北部大河，全長約5464公里，流域面積約752443平方公里。黃河發源于青海省青藏高原的巴顏喀拉山脈查哈西拉山的扎曲，北麓的卡日曲，和星宿海西的約古宗列曲，呈“幾”字形。自西向東分別流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南及山東9個省（自治區），最后流入渤海。雄踞黃河左岸的阿尼瑪卿山主峰瑪卿崗日海拔6282米，是黃河流域最高點，山頂終年積雪，冰峰起伏，景象萬千。

黑龍江，是流經蒙古、中國、俄羅斯的亞洲大河之一，位于亞洲東北部。黑龍江有南北兩源，以南源額爾古納河為河源，全長4440公里，在俄羅斯的尼古拉耶夫斯克注入鄂霍次克海峽。黑龍江總長度，自海拉爾河源起4440公里（一說4370公里），以克魯倫河為源頭計算約5498公里，中俄界河長3000公里，俄羅斯境內長1400多公里，流域面積185.6萬平方公里。其中中國境內流域面積89.1萬平方公里。

珠江，又名粵江，是中國第二大河流，境內第三長河流，全長2320千米，流域面積453690平方公里。珠江原指廣州到入海口96公里長的一段水道，因為它流經著名的海珠島（石）而得名，后來逐漸成為西江、東江、北江以及珠江三角洲上各條河流的總稱。珠江發源于云貴高原烏蒙山系馬雄山，流經中國中西部六省區及越南北部，在下游從八個入海口注入南海。珠江流域旅游資源豐富，著名的黃果樹瀑布、桂林山水都在珠江流域。

塔里木河由發源于天山山脈的阿克蘇河、發源于喀喇昆侖山的葉爾羌河以及和田河匯流而成。流域面積19.8萬平方千米，最后流入臺特馬湖，塔里木河全長2137千米，僅次于伏爾加河、錫爾—納倫河、阿姆—噴赤—瓦赫什河和烏拉爾河，為世界第5大內流河，中國最長的內流河。位于新疆維吾爾自治區塔里木盆地北部。歷史上塔里木河河道南北擺動，遷徙無定。最后一次在1921年，主流東流入孔雀河注入羅布泊。

瀾滄江是湄公河上游在中國境內河段的名稱，藏語拉楚，意思為“獐子河”。它也是中國西南地區的大河之一，是世界第七長河，亞洲第三長河，東南亞第一長河。主干流總長度4909千米，其中國內長2139千米，瀾滄江流經青海、西藏和云南三省，在云南省西雙版納傣族自治州勐臘縣出境成為老撾和緬甸的界河，后始稱湄公河（Mekong River）。湄公河流經老撾、緬甸、泰國、柬埔寨和越南，于越南胡志明市流入中國南海。

雅魯藏布江：是中國最長的高原河流，位于西藏自治區境內，也是世界上海拔最高的大河之一。發源于西藏西南部喜馬拉雅山北麓的杰馬央宗冰川，上游稱為馬泉河，由西向東橫貫西藏南部，繞過喜馬拉雅山脈最東端的南迦巴瓦峰轉向南流，經巴昔卡出中國境。水能蘊藏量豐富，在中國僅次于長江。雅魯藏布江大拐彎處的雅魯藏布江大峽谷是世界第一大峽谷，獲得中國世界紀錄協會的世界最深大峽谷、世界最長大峽谷兩項世界紀錄的認證。

怒江是中國西南地區的大河流之一，又稱潞江，上游藏語叫“那曲河”，發源于青藏高原的唐古拉山南麓的吉熱拍格。它深入青藏高原內部，由怒江第一灣西北向東南斜貫西藏東部的平淺谷地，入云南省折向南流，經怒江傈僳族自治州、保山市和德宏傣族景頗族自治州，流入緬甸后改稱薩爾溫江，最后注入印度洋的安達曼海。從河源至入海口全長3240公里，中國部分2013千米，云南段長650千米；總流域面積32.5萬平方千米，中國部分13.78萬平方千米；徑流總量約700億立方米，省內流域面積3.35萬平方千米，占云南省面積8.7%。

松花江位于中國東北地區的北部，是中國七大河之一，也是黑龍江在中國境內的較大支流。松花江流經吉林、黑龍江兩省；流域面積55.72萬平方公里，涵蓋東北四省區黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古；年徑流量762億立方米。松花江也是中國東北地區一個大淡水魚場，魚類資源十分豐富，“三花五羅”、大白魚、鱖魚等名貴品種早就聞名于世，全流域魚類品種達77種，是中國北方淡水魚的重要產地，盛產鯉魚、草魚、鯰魚等。

漢江，又稱漢水，漢江河，為長江最大的支流，現代水文認為有三源：中源漾水、北源沮水、南源玉帶河，均在秦嶺南麓陜西寧強縣境內，流經沔縣（現勉縣）稱沔水，東流至漢中始稱漢水；自安康至丹江口段古稱滄浪水，襄陽以下別名襄江、襄水。漢江是長江最長的支流，在歷史上占居重要地位，常與長江、淮河、黃河并列，合稱“江淮河漢”。漢江多灘險峽谷、徑流量大、水力資源豐富，航運條件好。