巴林杰隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑(keng)(Barringer Meteor Crater)是2~5萬年前重(zhong)約30萬噸的(de)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)撞入地球,形成(cheng)的(de)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑(keng)。隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑(keng)寬1264米,深174米,坑(keng)的(de)內(nei)壁(bi)筆(bi)直陡峭。位于亞利桑那(nei)州弗拉格斯(si)塔夫東部約40英里(li)的(de)地方。
美國亞利桑那州一片平坦(tan)高原上的一個直徑約1240米,平均深度達180米的“巴(ba)林(lin)杰(jie)隕石(shi)坑(keng)”。一些科(ke)學家(jia)在1891年時偶然發(fa)現了它,經考察分(fen)析,認為(wei)巨坑(keng)是在2萬(wan)年前由(you)一顆含有鐵、鎳元(yuan)素的重達數百萬(wan)噸的大(da)隕石(shi)撞擊造成的。
20世紀初,美國一位采(cai)礦工程師(shi)巴林(lin)杰(jie)(jie)對(dui)環形(xing)巨坑(keng)(keng)產(chan)生了(le)強烈興(xing)趣,他(ta)動用巨大的財力,在(zai)巨坑(keng)(keng)周圍(wei)進(jin)行勘探,鉆頭深(shen)(shen)入地下達400米,在(zai)地表留(liu)下了(le)許多深(shen)(shen)洞,卻(que)(que)始終沒(mei)有找到預想的那顆鐵(tie)、鎳(nie)大隕石。開采(cai)雖未成功,卻(que)(que)對(dui)巨坑(keng)(keng)的形(xing)成原因(yin)進(jin)行了(le)有益的探索。為(wei)了(le)紀念他(ta),美國隕石學會把此坑(keng)(keng)命名為(wei)“巴林(lin)杰(jie)(jie)隕石坑(keng)(keng)”。
大約5萬年前,一顆直徑(jing)40米、重達30萬噸的(de)小行星,以每秒(miao)25公里(li)的(de)高速沖(chong)進地球大氣層,在(zai)如今的(de)美(mei)國(guo)亞利桑(sang)那州留下方圓(yuan)約1公里(li)、深174米的(de)大坑。它就是著名(ming)的(de)巴(ba)林杰隕(yun)石(shi)坑,被稱(cheng)為“全世界第一個被科學家(jia)確認的(de)隕(yun)石(shi)坑”。
過去科學(xue)家(jia)一(yi)(yi)直認為(wei),它(ta)是(shi)一(yi)(yi)個死火(huo)山口。但是(shi)1903年,美(mei)國采礦工(gong)程師巴林杰提出(chu)它(ta)是(shi)由一(yi)(yi)塊(kuai)隕石(shi)(shi)(shi)(shi)在大約(yue)5萬年前撞(zhuang)擊(ji)地(di)(di)(di)球(qiu)而形(xing)成的(de)隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)的(de)看(kan)法,得到(dao)科學(xue)家(jia)的(de)確認,此后該坑(keng)被命(ming)名為(wei)“巴林杰隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)”。巴林杰從周邊的(de)碎(sui)屑中推(tui)測,這(zhe)很可能是(shi)富含鐵的(de)隕石(shi)(shi)(shi)(shi)撞(zhuang)擊(ji)的(de)產(chan)物,并買下了(le)這(zhe)塊(kuai)土地(di)(di)(di)的(de)產(chan)權。而這(zhe)個隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)最終被科學(xue)家(jia)確認,則得益(yi)于(yu)天文學(xue)家(jia)蘇(su)梅克的(de)考察(cha)(cha)。20世(shi)紀50年代,因發現蘇(su)梅克-列維彗星(xing)而出(chu)名的(de)蘇(su)梅克多次來這(zhe)里實地(di)(di)(di)考察(cha)(cha),發現它(ta)的(de)地(di)(di)(di)貌與(yu)美(mei)國地(di)(di)(di)下核試驗場(chang)的(de)地(di)(di)(di)貌驚(jing)人地(di)(di)(di)一(yi)(yi)致。比(bi)如,它(ta)們的(de)巖石(shi)(shi)(shi)(shi)都在高溫下熔為(wei)玻(bo)璃體,兩者的(de)巖層(ceng)都在巨大的(de)沖擊(ji)下發生(sheng)了(le)翻轉等(deng)。蘇(su)梅克從這(zhe)個隕石(shi)(shi)(shi)(shi)坑(keng)得到(dao)的(de)啟示(shi),已成為(wei)科學(xue)界廣泛(fan)接受的(de)“天地(di)(di)(di)沖撞(zhuang)”理論模型(xing)。
美國亞利桑那大學科(ke)學家(jia)杰伊.梅洛詩教授說,巴林(lin)杰隕石(shi)(shi)(shi)坑是(shi)(shi)地球上第(di)一個被確認(ren)的(de)隕石(shi)(shi)(shi)坑。過去科(ke)學家(jia)估計,這(zhe)塊隕石(shi)(shi)(shi)撞擊(ji)地面的(de)速(su)度(du)為每秒鐘15公里(li)到(dao)20公里(li),但(dan)是(shi)(shi)令科(ke)學家(jia)長期不(bu)能解釋的(de)是(shi)(shi),在這(zhe)樣高速(su)的(de)撞擊(ji)下(xia),隕石(shi)(shi)(shi)坑周圍找不(bu)到(dao)本應該出現的(de)熔(rong)化了的(de)巖石(shi)(shi)(shi)痕(hen)跡。
梅洛詩教授與英(ying)國倫敦帝國大學的科學家加雷思.科林斯(si)使用數學模型進(jin)行隕(yun)石撞擊(ji)地球的計算,澄(cheng)清了以下四個問題:
第一,他們發(fa)現形成巴(ba)林杰(jie)隕石(shi)坑的天外來客是一顆(ke)初始重量為30萬(wan)噸、直(zhi)徑(jing)為40米的巖石(shi)。
第二,在進入大氣后到(dao)達14公(gong)里高度(du)(du)時,該巖(yan)石的一半(ban)粉碎為碎片(pian),而另一半(ban)保持完整(zheng),并以大約每秒鐘12公(gong)里的速度(du)(du)墜向地面。
第三,計算發現,所形成的碎(sui)片逐(zhu)漸擴展,在5公里高(gao)度形成了(le)一個(ge)直(zhi)徑為200米的巖石(shi)碎(sui)片云,形狀如同一塊大(da)烙餅。
第四,雖然隕石每秒鐘12公里的速度并不算是很低,但卻不足(zu)以導致巖(yan)石熔化。
科(ke)學家(jia)們(men)利(li)用(yong)巴林(lin)杰隕(yun)石坑作研(yan)究(jiu),美(mei)國宇航員在那里(li)進行訓(xun)練,因為它與月(yue)球表面上的環(huan)形(xing)山是如此相像。一些游客也獲(huo)許前(qian)來參觀,他們(men)順著一條很陡的小道花1個小時可以走到隕(yun)石坑底。
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