巴林杰隕(yun)石坑(Barringer Meteor Crater)是(shi)2~5萬(wan)(wan)年前重約30萬(wan)(wan)噸的(de)(de)隕(yun)石撞(zhuang)入地球,形成(cheng)的(de)(de)隕(yun)石坑。隕(yun)石坑寬1264米,深174米,坑的(de)(de)內壁筆(bi)直陡峭。位于亞(ya)利桑那州弗(fu)拉格斯塔(ta)夫(fu)東(dong)部(bu)約40英里的(de)(de)地方。
美國亞利桑那(nei)州一片平坦高原(yuan)上的(de)(de)一個直徑約1240米(mi),平均(jun)深度達180米(mi)的(de)(de)“巴林杰隕石坑(keng)”。一些科學家在1891年(nian)時偶然(ran)發現了(le)它,經考(kao)察分(fen)析,認為巨(ju)坑(keng)是(shi)在2萬(wan)年(nian)前由一顆含(han)有鐵(tie)、鎳元(yuan)素的(de)(de)重達數百(bai)萬(wan)噸的(de)(de)大隕石撞擊造成的(de)(de)。
20世紀初,美國一位采礦工程師巴林杰對(dui)環形巨(ju)坑(keng)(keng)產生(sheng)了強烈興趣,他動用(yong)巨(ju)大的財力,在(zai)巨(ju)坑(keng)(keng)周(zhou)圍(wei)進(jin)行(xing)勘(kan)探(tan)(tan),鉆頭深入地下(xia)達400米,在(zai)地表留下(xia)了許多深洞,卻(que)(que)始終沒有找到預想的那顆鐵、鎳大隕石。開(kai)采雖未成功,卻(que)(que)對(dui)巨(ju)坑(keng)(keng)的形成原(yuan)因進(jin)行(xing)了有益(yi)的探(tan)(tan)索。為了紀念他,美國隕石學會把此坑(keng)(keng)命名為“巴林杰隕石坑(keng)(keng)”。
大約(yue)5萬年(nian)前(qian),一顆直(zhi)徑40米、重達30萬噸的小行星,以每(mei)秒25公里的高速沖進(jin)地球大氣層,在如(ru)今的美國亞利桑那(nei)州留下方圓(yuan)約(yue)1公里、深(shen)174米的大坑。它就是著名的巴林杰隕石坑,被(bei)稱為“全世界第一個被(bei)科學家(jia)確認的隕石坑”。
過去科(ke)學(xue)家(jia)(jia)一(yi)直認為(wei),它(ta)是一(yi)個死火山(shan)口。但是1903年(nian),美國(guo)采礦工程師巴(ba)林(lin)杰提出它(ta)是由一(yi)塊隕(yun)石在大約5萬年(nian)前撞(zhuang)擊地(di)(di)球而形(xing)成(cheng)的(de)(de)隕(yun)石坑(keng)的(de)(de)看法(fa),得(de)到(dao)(dao)科(ke)學(xue)家(jia)(jia)的(de)(de)確(que)(que)認,此后該坑(keng)被(bei)命名為(wei)“巴(ba)林(lin)杰隕(yun)石坑(keng)”。巴(ba)林(lin)杰從周(zhou)邊(bian)的(de)(de)碎屑中推測(ce),這很可能是富含鐵的(de)(de)隕(yun)石撞(zhuang)擊的(de)(de)產(chan)(chan)物(wu),并買下了(le)這塊土地(di)(di)的(de)(de)產(chan)(chan)權。而這個隕(yun)石坑(keng)最終被(bei)科(ke)學(xue)家(jia)(jia)確(que)(que)認,則(ze)得(de)益于天(tian)文學(xue)家(jia)(jia)蘇(su)梅(mei)(mei)克的(de)(de)考(kao)察。20世紀50年(nian)代,因發現蘇(su)梅(mei)(mei)克-列(lie)維彗星而出名的(de)(de)蘇(su)梅(mei)(mei)克多次來這里(li)實地(di)(di)考(kao)察,發現它(ta)的(de)(de)地(di)(di)貌與(yu)美國(guo)地(di)(di)下核試驗(yan)場的(de)(de)地(di)(di)貌驚人地(di)(di)一(yi)致。比(bi)如,它(ta)們的(de)(de)巖(yan)石都在高溫下熔為(wei)玻璃體,兩者的(de)(de)巖(yan)層都在巨大的(de)(de)沖(chong)擊下發生了(le)翻(fan)轉等(deng)。蘇(su)梅(mei)(mei)克從這個隕(yun)石坑(keng)得(de)到(dao)(dao)的(de)(de)啟示,已成(cheng)為(wei)科(ke)學(xue)界廣泛接受的(de)(de)“天(tian)地(di)(di)沖(chong)撞(zhuang)”理(li)論模型(xing)。
美國亞利(li)桑那(nei)大學科學家杰伊.梅洛詩教(jiao)授說,巴(ba)林(lin)杰隕石(shi)坑是地(di)球上第一個被確(que)認的(de)隕石(shi)坑。過(guo)去科學家估(gu)計,這塊隕石(shi)撞(zhuang)(zhuang)擊地(di)面的(de)速(su)度(du)為每(mei)秒鐘15公里到20公里,但是令科學家長期不能(neng)解釋的(de)是,在這樣(yang)高速(su)的(de)撞(zhuang)(zhuang)擊下(xia),隕石(shi)坑周圍找不到本應該(gai)出現的(de)熔化(hua)了的(de)巖石(shi)痕跡。
梅洛(luo)詩教授(shou)與英國(guo)倫敦帝國(guo)大(da)學的(de)科(ke)學家加雷思.科(ke)林(lin)斯使(shi)用(yong)數學模型進行隕(yun)石撞擊地球(qiu)的(de)計算,澄清了(le)以下四個問題:
第(di)一,他們發現形成巴林(lin)杰隕石坑(keng)的天外來客(ke)是一顆初(chu)始重量為30萬(wan)噸、直徑為40米的巖石。
第二,在進(jin)入大(da)氣后(hou)到達(da)14公(gong)里(li)高度(du)時,該(gai)巖石(shi)的一半(ban)粉碎為(wei)碎片,而(er)另一半(ban)保持(chi)完整,并以(yi)大(da)約每秒鐘(zhong)12公(gong)里(li)的速度(du)墜向地面。
第三,計算發現(xian),所(suo)形(xing)成的(de)碎片(pian)逐漸擴(kuo)展,在5公里(li)高(gao)度形(xing)成了一(yi)(yi)個(ge)直徑為200米的(de)巖石(shi)碎片(pian)云,形(xing)狀如(ru)同一(yi)(yi)塊(kuai)大烙餅。
第(di)四,雖然隕石每秒鐘12公里的速度(du)并不算是很低,但卻(que)不足以(yi)導(dao)致巖石熔(rong)化。
科學家們(men)(men)利用巴林杰隕石坑作研究,美國宇航員(yuan)在那里進行訓練(lian),因為它與(yu)月球表面(mian)上的環形山是(shi)如此相(xiang)像。一些游客也獲(huo)許(xu)前來參觀(guan),他們(men)(men)順(shun)著一條很(hen)陡的小道花1個(ge)小時可以走到(dao)隕石坑底。
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