美國航(hang)天(tian)基金(jin)會是世界(jie)上支持航(hang)天(tian)活動(dong)、航(hang)天(tian)專業人(ren)員和(he)航(hang)天(tian)教育(yu)的重要非營利(li)組織之一。有(you)70家團(tuan)體會員,包(bao)括眾多世界(jie)著名航(hang)空航(hang)天(tian)企業和(he)機(ji)構,如(ru)波音公(gong)司、洛(luo)克希德·馬丁公(gong)司、歐洲阿麗(li)亞娜空間公(gong)司等。
和(he)“航天城”休斯敦(dun)設有辦(ban)公室。
基金會是一家(jia)非(fei)營利組織,主要(yao)通過信(xin)息、咨詢(xun)和教(jiao)(jiao)學的(de)(de)形式(shi)投身于航天事業。該機構(gou)的(de)(de)業務主要(yao)包括項目、教(jiao)(jiao)育(yu)、媒體(ti)等(deng)幾塊(kuai)。有些(xie)知(zhi)名的(de)(de)活(huo)動(dong)均(jun)是該組織所(suo)發(fa)起(qi)。
同(tong)時(shi),由于其基(ji)金會的(de)身份,還可(ke)以(yi)美國的(de)政界、乃至全球宇航領域的(de)政策制(zhi)定者施加(jia)直(zhi)接(jie)或間接(jie)的(de)影(ying)響。該機構被《非(fei)營利(li)時(shi)代》雜志評為2011年度最佳(jia)運作的(de)非(fei)營利(li)團(tuan)體(ti)之一。
該基金會的(de)(de)“太(tai)(tai)空(kong)(kong)成(cheng)就獎”每年(nian)授予在推進(jin)(jin)太(tai)(tai)空(kong)(kong)探索、開發和應(ying)用進(jin)(jin)程(cheng)中做出巨大(da)貢獻(xian)的(de)(de)組織(zhi)和個人。“太(tai)(tai)空(kong)(kong)成(cheng)就獎”過去的(de)(de)獲獎者(zhe)包(bao)括哈勃(bo)太(tai)(tai)空(kong)(kong)望遠鏡(jing)項(xiang)目(mu)(mu)團隊(dui)、國際(ji)空(kong)(kong)間站項(xiang)目(mu)(mu)團隊(dui)、美國航天(tian)局、歐洲(zhou)阿麗亞娜4型火箭團隊(dui)等。
根(gen)據美(mei)國航天(tian)基金會(hui)的聲(sheng)明,2009年該獎項決定授予中(zhong)國神舟七號載(zai)人航天(tian)飛(fei)行任務團(tuan)隊,原因是(shi)中(zhong)國于2008年9月25日(ri)至28日(ri),成功實施神舟七號載(zai)人航天(tian)任務,并取(qu)得多(duo)項重大(da)的空間“第一”,包括中(zhong)國首(shou)次三人乘組飛(fei)行、中(zhong)國航天(tian)員首(shou)次太空行走等。