Mk.VIII輕型(xing)坦(tan)克(A25),同樣稱作哈里·霍普金斯(si)(si)(si)——他是(shi)時任美國(guo)(guo)總統羅斯(si)(si)(si)福(fu)的(de)首席外交顧問。Mk.VII是(shi)一款由維克斯(si)(si)(si)-阿姆斯(si)(si)(si)特朗在二戰時期制造的(de)英(ying)國(guo)(guo)輕型(xing)坦(tan)克。
Mk.VIII輕(qing)(qing)型(xing)坦(tan)克(ke)(ke)(ke)(A25),同樣稱作哈(ha)里(li)·霍普金(jin)斯(si)——他是(shi)時(shi)任美(mei)國總統(tong)羅斯(si)福的(de)首席外交顧問(wen)。Mk.VII是(shi)一(yi)款由維克(ke)(ke)(ke)斯(si)-阿(a)姆(mu)斯(si)特朗在(zai)二(er)戰時(shi)期制造的(de)英(ying)國輕(qing)(qing)型(xing)坦(tan)克(ke)(ke)(ke)。Mk VIII在(zai)當時(shi)是(shi)維克(ke)(ke)(ke)斯(si)公司為(wei)英(ying)軍制造的(de)最新式(shi)輕(qing)(qing)型(xing)坦(tan)克(ke)(ke)(ke),其設計旨在(zai)取(qu)代之前的(de)維克(ke)(ke)(ke)斯(si)-阿(a)姆(mu)斯(si)特朗所設計的(de)輕(qing)(qing)型(xing)坦(tan)克(ke)(ke)(ke)Mk.VII領主。
Mk.VIII在(zai)(zai)領(ling)主坦(tan)克(ke)的基(ji)礎(chu)上(shang)做了(le)一(yi)些改進,其中最明顯的就是加(jia)長加(jia)寬,和重量(liang)的增加(jia)。同時,裝甲也在(zai)(zai)領(ling)主坦(tan)克(ke)的基(ji)礎(chu)上(shang)有所提高。Mk.VIII的設(she)計方案在(zai)(zai)1941年(nian)晚期提交給了(le)陸(lu)軍(jun)部(bu),陸(lu)軍(jun)部(bu)在(zai)(zai)當(dang)月(yue)就訂購了(le)1000輛(liang)這種(zhong)坦(tan)克(ke),并在(zai)(zai)11月(yue)將訂購數目追加(jia)到(dao)2410輛(liang)。生產(chan)在(zai)(zai)1942年(nian)6月(yue)開始,但是很(hen)快就暴露出了(le)問題,在(zai)(zai)陸(lu)軍(jun)部(bu)和戰車測試機構的投訴下(xia),Mk.VIII的設(she)計進行了(le)一(yi)系列的修改。因為花費了(le)大量(liang)時間在(zai)(zai)解決這些棘手(shou)的問題上(shang)的緣故,截止到(dao)1943年(nian)中期,只有6輛(liang)Mk.VIII下(xia)線,在(zai)(zai)1945年(nian)2月(yue)生產(chan)結束之前,也只生產(chan)了(le)100輛(liang)Mk.VIII。
在(zai)1941年中期(qi),陸(lu)軍(jun)部和軍(jun)方介(jie)于輕型坦(tan)(tan)克(ke)差勁的(de)(de)火力和裝甲,以(yi)及它(ta)(ta)們(men)在(zai)以(yi)前作戰(zhan)中的(de)(de)糟糕表(biao)現,決定不(bu)再在(zai)英國軍(jun)隊(dui)中使用輕型坦(tan)(tan)克(ke)。因此,在(zai)當時,Mk.VIII就已經被認為過時,已經生產(chan)出(chu)來的(de)(de)坦(tan)(tan)克(ke)也(ye)從(cong)來沒有投(tou)入過實(shi)(shi)戰(zhan)。而之后(hou)陸(lu)軍(jun)部對該設計做(zuo)出(chu)的(de)(de)許多決定,也(ye)是根據(ju)這(zhe)一決定而做(zuo)出(chu)的(de)(de),包括(kuo)在(zai)Mk.VIII上安裝偵查設備,抑或是不(bu)成功的(de)(de)主意——在(zai)它(ta)(ta)們(men)身上安裝翅膀,這(zhe)樣(yang)的(de)(de)話飛機(ji)在(zai)投(tou)下它(ta)(ta)們(men)之后(hou),它(ta)(ta)們(men)就可以(yi)像滑翔機(ji)一樣(yang)到達指(zhi)定地點支(zhi)援空(kong)降部隊(dui)。最終,又決定把那些已經生產(chan)出(chu)來的(de)(de)坦(tan)(tan)克(ke)轉手給皇家空(kong)軍(jun)用于機(ji)場防御(yu);然(ran)而,最終這(zhe)種坦(tan)(tan)克(ke)只生產(chan)了很少數量(liang),并且(qie)從(cong)來沒有投(tou)入過實(shi)(shi)戰(zhan)。
Mk.VIII是由維克(ke)斯(si)公司研發用于(yu)取代領(ling)(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)的(de)輕型坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)。維克(ke)斯(si)公司當時(shi)認(ren)為(wei)Mk.VIII在(zai)許多(duo)方面(mian)(mian)都能在(zai)領(ling)(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)的(de)基礎上有所(suo)提高,尤其是裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲(jia)防護方面(mian)(mian)。Mk.VIII的(de)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲(jia)比領(ling)(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)要厚(hou)得(de)多(duo),前(qian)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲(jia)和炮塔裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲(jia)增加(jia)到(dao)了(le)38毫(hao)米(mi)(1.5英(ying)寸(cun)),側(ce)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲(jia)增加(jia)到(dao)17毫(hao)米(mi)(0.67英(ying)寸(cun)),同時(shi),Mk.VIII的(de)炮塔和底(di)盤裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)甲(jia)的(de)傾斜度(du)比領(ling)(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)更大,從而使(shi)(shi)得(de)坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)更容易彈開(kai)炮彈。同時(shi),Mk.VIII的(de)尺(chi)寸(cun)與領(ling)(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)也不一樣,它比領(ling)(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)長了(le)6英(ying)寸(cun)(0.15米(mi)),寬了(le)1英(ying)尺(chi)3英(ying)寸(cun)(0.38米(mi)),并且(qie)也比領(ling)(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)更高。這些改動使(shi)(shi)得(de)Mk.VIII重量增加(jia),超出了(le)GAH滑翔機的(de)運輸能力,因而無法作為(wei)空(kong)降坦(tan)(tan)(tan)(tan)克(ke)使(shi)(shi)用。
Mk.VIII因為(wei)單位(wei)功率下(xia)降(Mk.VIII的(de)(de)(de)重量比領(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)克要(yao)重,而(er)它們(men)的(de)(de)(de)引擎都是一(yi)樣(yang)的(de)(de)(de)),導(dao)致最大速度下(xia)降到30英里(li)每小時(shi)(shi)(48千米每小時(shi)(shi))。在武裝方面沿用了領(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)克一(yi)門2磅炮(pao)和一(yi)挺機(ji)槍的(de)(de)(de)配(pei)置。這款坦(tan)克同樣(yang)保留了領(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)克不(bu)(bu)常(chang)見(jian)的(de)(de)(de)轉向(xiang)系(xi)統(tong)——這一(yi)系(xi)統(tong)通(tong)過(guo)(guo)橫向(xiang)移動車輪(lun)來(lai)使履(lv)帶彎(wan)曲,從而(er)讓車輛轉向(xiang)。當駕駛員轉動轉向(xiang)輪(lun)時(shi)(shi),所(suo)有的(de)(de)(de)8個(ge)輪(lun)會(hui)同時(shi)(shi)傾斜并轉動,使得履(lv)帶彎(wan)曲,從而(er)讓坦(tan)克轉向(xiang)。這一(yi)設計比起傳統(tong)的(de)(de)(de)通(tong)過(guo)(guo)減緩一(yi)側履(lv)帶的(de)(de)(de)速度來(lai)讓坦(tan)克轉向(xiang)的(de)(de)(de)系(xi)統(tong),磨損(sun)(sun)更小,能量損(sun)(sun)失也(ye)更少。不(bu)(bu)過(guo)(guo),與領(ling)主(zhu)(zhu)坦(tan)克不(bu)(bu)同,Mk.VIII的(de)(de)(de)轉向(xiang)系(xi)統(tong)是電(dian)動的(de)(de)(de)。
維(wei)克(ke)(ke)(ke)斯(si)(si)-阿(a)姆斯(si)(si)特朗(lang)在(zai)(zai)1941年(nian)9月(yue)將設計(ji)提交給了陸(lu)軍部(bu)(bu),在(zai)(zai)同一(yi)(yi)(yi)個月(yue),陸(lu)軍部(bu)(bu)的(de)(de)(de)坦克(ke)(ke)(ke)司訂(ding)購了1000輛(liang)Mk.VIII坦克(ke)(ke)(ke),這(zhe)個數字(zi)在(zai)(zai)11月(yue)增加到了2410輛(liang)。坦克(ke)(ke)(ke)司希望維(wei)克(ke)(ke)(ke)斯(si)(si)-阿(a)姆斯(si)(si)特朗(lang)的(de)(de)(de)子(zi)公司都城嘉慕能(neng)從1942年(nian)開始,以每月(yue)100輛(liang)的(de)(de)(de)速度生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)Mk.VIII。同時,將Mk.VIII編號為(wei)A25,并授予(yu)它哈里·霍普金斯(si)(si)的(de)(de)(de)名字(zi)。生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)工作(zuo)最終在(zai)(zai)1942年(nian)6月(yue)如期(qi)展開,但是(shi)很快就遇(yu)到了問題(ti)。這(zhe)些(xie)問題(ti)在(zai)(zai)一(yi)(yi)(yi)開始并沒有被(bei)發(fa)現,但是(shi)在(zai)(zai)測(ce)試維(wei)克(ke)(ke)(ke)斯(si)(si)-阿(a)姆斯(si)(si)特朗(lang)建造的(de)(de)(de)原型車時,出(chu)(chu)現了一(yi)(yi)(yi)系列(lie)(lie)問題(ti)。在(zai)(zai)11月(yue),一(yi)(yi)(yi)份由后勤部(bu)(bu)交予(yu)英(ying)國(guo)首(shou)相溫(wen)斯(si)(si)頓(dun)·丘吉(ji)爾的(de)(de)(de)報告中(zhong)(zhong)(zhong)稱Mk.VIII的(de)(de)(de)交付因為(wei)研發(fa)上的(de)(de)(de)問題(ti)而不得不向(xiang)后推遲。而一(yi)(yi)(yi)份陸(lu)軍部(bu)(bu)在(zai)(zai)12月(yue)作(zuo)的(de)(de)(de)報告中(zhong)(zhong)(zhong)稱,坦克(ke)(ke)(ke)必須要在(zai)(zai)做出(chu)(chu)一(yi)(yi)(yi)系列(lie)(lie)修改之(zhi)后才能(neng)繼(ji)續生(sheng)(sheng)產(chan)(chan);而前(qian)懸掛則被(bei)挑出(chu)(chu)來作(zuo)為(wei)需要重(zhong)(zhong)點改善的(de)(de)(de)對象(xiang)。問題(ti)在(zai)(zai)1943年(nian)7月(yue)還仍(reng)然(ran)存在(zai)(zai),一(yi)(yi)(yi)份戰車測(ce)試局的(de)(de)(de)報告中(zhong)(zhong)(zhong)指出(chu)(chu),在(zai)(zai)對原型車的(de)(de)(de)測(ce)試中(zhong)(zhong)(zhong)仍(reng)然(ran)發(fa)現了嚴重(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)缺陷;因為(wei)問題(ti)過于嚴重(zhong)(zhong),因此(ci)測(ce)試比(bi)預(yu)期(qi)更早地(di)草草結束。在(zai)(zai)1943年(nian)8月(yue)31日之(zhi)前(qian)一(yi)(yi)(yi)共只(zhi)生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)了6輛(liang)Mk.VIII,而陸(lu)軍部(bu)(bu)在(zai)(zai)改年(nian)年(nian)初要求(qiu)生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)100輛(liang)Mk.VIII。盡管陸(lu)軍部(bu)(bu)堅持保留這(zhe)款設計(ji),并在(zai)(zai)1943年(nian)11月(yue)發(fa)布了一(yi)(yi)(yi)份官方文件要求(qiu)生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)750輛(liang)Mk.VIII,但最終在(zai)(zai)1945年(nian)2月(yue)生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)正式停止時僅生(sheng)(sheng)產(chan)(chan)了100輛(liang)Mk.VIII。
在(zai)(zai)(zai)1941年(nian)中期,陸軍(jun)部(bu)和(he)(he)部(bu)隊(dui)的(de)(de)(de)(de)官員們最(zui)終認(ren)定輕型(xing)坦(tan)(tan)克(ke)(ke)完(wan)全是(shi)(shi)一種(zhong)負擔,并(bing)認(ren)為它們弱到了不足(zu)以(yi)由(you)英軍(jun)繼續使用的(de)(de)(de)(de)地步。當(dang)局之所(suo)以(yi)做出這種(zhong)決定,是(shi)(shi)因為英國(guo)輕型(xing)坦(tan)(tan)克(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)法國(guo)戰役中的(de)(de)(de)(de)糟糕表現(xian)。(雖然(ran)這樣的(de)(de)(de)(de)結果是(shi)(shi)由(you)于(yu)(yu)使用裝甲(jia)薄弱,火力不強的(de)(de)(de)(de)輕型(xing)坦(tan)(tan)克(ke)(ke)對抗德軍(jun)裝甲(jia)造成的(de)(de)(de)(de))因此(ci)(ci)導致的(de)(de)(de)(de)高(gao)傷亡率使得陸軍(jun)部(bu)不得不重新思考輕型(xing)坦(tan)(tan)克(ke)(ke)是(shi)(shi)否(fou)還有用。戰前(qian)輕型(xing)坦(tan)(tan)克(ke)(ke)所(suo)擔任的(de)(de)(de)(de)偵察(cha)(cha)任務,也被發(fa)現(xian)可以(yi)由(you)乘員更少,越野(ye)能力更佳的(de)(de)(de)(de)偵察(cha)(cha)車所(suo)替代。因此(ci)(ci)在(zai)(zai)(zai)當(dang)時已經(jing)由(you)都城(cheng)嘉慕生產(chan)的(de)(de)(de)(de)Mk.VIII被認(ren)為過時,并(bing)且從(cong)未投(tou)入作戰。而當(dang)時英國(guo)裝甲(jia)師對輕型(xing)坦(tan)(tan)克(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)少量需(xu)求也由(you)美制M5輕型(xing)坦(tan)(tan)克(ke)(ke)滿足(zu)。一份在(zai)(zai)(zai)1942年(nian)12月發(fa)布(bu)的(de)(de)(de)(de)報告建(jian)議(yi)Mk.VIII可以(yi)由(you)偵察(cha)(cha)團,或者特殊的(de)(de)(de)(de)輕型(xing)坦(tan)(tan)克(ke)(ke)團裝備用于(yu)(yu)特殊作戰。這種(zhong)建(jian)議(yi)在(zai)(zai)(zai)討(tao)論(lun)后(hou)最(zui)終被放(fang)棄,相(xiang)反的(de)(de)(de)(de),最(zui)終決定將它們轉手(shou)給(gei)皇(huang)家空軍(jun)用于(yu)(yu)機場和(he)(he)空軍(jun)基地的(de)(de)(de)(de)防(fang)御。
還曾(ceng)經有計劃為Mk.VIII安裝(zhuang)上翅(chi)膀;在(zai)(zai)這(zhe)一計劃中,像(xiang)翅(chi)膀這(zhe)一類(lei)的(de)產生浮力的(de)面將會安裝(zhuang)在(zai)(zai)Mk.VIII上,這(zhe)樣(yang)的(de)話,飛機投下(xia)它(ta)們(men)(men)之后,它(ta)們(men)(men)就(jiu)可以像(xiang)滑(hua)翔機一樣(yang)到達(da)指(zhi)定(ding)地(di)點(dian)支援空降(jiang)部隊。然而,在(zai)(zai)原型車(che)起(qi)飛后就(jiu)出了事(shi)故,因此計劃也被放(fang)棄。
Mk.VIII還(huan)有一(yi)種衍生(sheng)型號——阿(a)萊(lai)克(ke)托(tuo)(tuo)自(zi)行(xing)(xing)(xing)火炮(pao)(pao)(pao)。阿(a)萊(lai)克(ke)托(tuo)(tuo)最初(chu)被稱作哈里·霍普金(jin)斯ICS(CS是(shi)“進程支(zhi)援”之意),但是(shi)最終(zhong),總參謀部(bu)給它(ta)編號為(wei)A25E2。阿(a)萊(lai)克(ke)托(tuo)(tuo)是(shi)在輕量化后的Mk.VIII的底盤上安(an)裝了(le)一(yi)門95-毫米(3.7-英寸)榴彈(dan)炮(pao)(pao)(pao)。為(wei)了(le)讓(rang)榴彈(dan)炮(pao)(pao)(pao)能安(an)裝在較低的位置,底盤的炮(pao)(pao)(pao)塔被拆除。同時(shi)(shi),為(wei)了(le)減輕重(zhong)量,裝甲厚度減少到10 to 4 mm (0.39 to 0.16 in)。因為(wei)重(zhong)量減輕,最大速度達(da)到了(le)31英里每小(xiao)時(shi)(shi)(50千米每小(xiao)時(shi)(shi))。阿(a)萊(lai)克(ke)托(tuo)(tuo)的設計(ji)目(mu)的是(shi)用(yong)于(yu)取代英國空降部(bu)隊在戰爭(zheng)中使用(yong)的用(yong)半履帶車運輸的支(zhi)援兵器(比(bi)如榴彈(dan)炮(pao)(pao)(pao))。阿(a)萊(lai)克(ke)托(tuo)(tuo)自(zi)行(xing)(xing)(xing)火炮(pao)(pao)(pao)于(yu)1942年晚期(qi)開始(shi)研發,它(ta)同時(shi)(shi)還(huan)可以執行(xing)(xing)(xing)AEC裝甲車的任(ren)務。陸軍部(bu)曾經(jing)訂購了(le)2200輛(liang)阿(a)萊(lai)克(ke)托(tuo)(tuo)自(zi)行(xing)(xing)(xing)火炮(pao)(pao)(pao),但是(shi)有一(yi)小(xiao)部(bu)分被生(sheng)產(chan)出來,并且都沒有投入實(shi)戰。最終(zhong),不(bu)少阿(a)萊(lai)克(ke)托(tuo)(tuo)自(zi)行(xing)(xing)(xing)火炮(pao)(pao)(pao)都改裝成英國皇家工兵使用(yong)的推土機。