慈航寺位于美麗的蓋州市東北四公里,東城管理區虎斗馬峪村境內。慈航寺坐北朝南,建于山腰,背依秀美的蓋州城北第一高峰老青山,東、西、北三面環山,南臨12萬平方米水面的虎斗馬峪水庫,山峰疊翠,花香草秀,山下水庫水波瀲滟,山影倒影,周圍更兼果樹蔥蘢,慈航寺與青山綠水交相慈航寺輝映,構成了(le)遠近(jin)馳名的慈航寺(si)風景旅游區。
慈航寺前身名(ming)為(wei)慈善堂,始建于(yu)清朝(chao),確切年份無考,當時內(nei)建有(you)(you)觀音閣三楹(ying),東(dong)西(xi)皆有(you)(you)配(pei)房(fang)(fang)各兩間(jian)做藏經室,檀(tan)越室為(wei)上殿,循山(shan)低(di)下依(yi)次修有(you)(you)廂房(fang)(fang),東(dong)西(xi)各三間(jian)及山(shan)門,規模大(da),香火終年不斷,成為(wei)當時東(dong)北(bei)地區頗(po)有(you)(you)名(ming)氣(qi)的(de)佛教(jiao)寺院。后毀于(yu)戰亂,年久失修,廟宇坍塌,至今僅存(cun)古碑一(yi)座立于(yu)原址(zhi)老青山(shan)北(bei)麓。
如今慈航(hang)寺(si)院由(you)營(ying)口(kou)楞嚴寺(si)方丈圓山(shan)老和尚率弟(di)子(zi)明(ming)瑞、照(zhao)敬于一(yi)(yi)九九七(qi)年夏,移(yi)址(zhi)老青(qing)山(shan)南麓復建(jian)(jian)(jian)的,更名為(wei)慈航(hang)寺(si)。整(zheng)個(ge)寺(si)廟(miao)(miao)占(zhan)地50畝(mu),建(jian)(jian)(jian)筑面積21000平方米。整(zheng)個(ge)建(jian)(jian)(jian)筑群(qun)(qun)充分(fen)體現出中國(guo)古代建(jian)(jian)(jian)筑的美學風格(ge),又柔合了現代建(jian)(jian)(jian)筑風格(ge),全部采用鋼(gang)筋、水泥框架(jia)結構,氣(qi)勢雄(xiong)偉,做工精巧,以(yi)一(yi)(yi)條中軸線(xian)縱(zong)貫當中,左右(you)兩側基本對趁,使整(zheng)個(ge)建(jian)(jian)(jian)筑群(qun)(qun)顯示得規矩、嚴整(zheng)、主次(ci)分(fen)明(ming)、層次(ci)清晰(xi),整(zheng)個(ge)建(jian)(jian)(jian)筑大(da)體可分(fen)為(wei)三個(ge)部分(fen),中路依次(ci):山(shan)門殿(dian)、天(tian)王殿(dian)、大(da)雄(xiong)寶殿(dian)、經堂、藏(zang)(zang)經閣、大(da)悲閣、佛塔;東西兩路有鐘(zhong)鼓樓、五百羅漢(han)堂、地藏(zang)(zang)殿(dian)、藥(yao)師(shi)殿(dian)、伽藍殿(dian)、居(ju)室(shi)樓、文殊(shu)殿(dian)等;依山(shan)而建(jian)(jian)(jian),一(yi)(yi)重(zhong)高(gao)過一(yi)(yi)重(zhong),布局嚴謹有序,更顯雄(xiong)偉自然。整(zheng)個(ge)寺(si)廟(miao)(miao)的估摸列(lie)居(ju)東北地區(qu)前列(lie)。
慈航寺現駐僧人(ren)40多人(ren),常住居(ju)士70多人(ren),每年(nian)各(ge)地朝拜者(zhe)及(ji)游客超過20萬人(ren),為遼(liao)寧省重要的宗教(jiao)活動場(chang)所。