大(da)唐(tang)極樂(le)寺(si)(si),位于今江(jiang)西新建(jian)區(qu)大(da)塘鄉彭(peng)家村(cun)村(cun)東(dong)。史載貞觀二年(公元628年),唐(tang)太宗(zong)大(da)定天下(xia)后,南巡至江(jiang)州(zhou)。及戊子之(zhi)秋,由潯(xun)陽經白鹿洞(dong)抵達豫(yu)章,途經離(li)西昌城百里處的(de)儀鳳鄉。唐(tang)太宗(zong)見此(ci)地風光秀麗(li),民(min)安物阜(fu),遂令匠工在(zai)此(ci)建(jian)寺(si)(si),并(bing)御筆親題「大(da)唐(tang)極樂(le)寺(si)(si)」,命文學館十八學士(shi)之(zhi)一(yi)的(de)蔡允(yun)恭記(ji)念之(zhi)。
清朝初(chu)年(nian)(nian),因忌(ji)諱,唐(tang)字加土,寺名(ming)改為(wei)(wei)“大塘(tang)(tang)極樂(le)寺”。康(kang)熙年(nian)(nian)間(jian),再(zai)簡(jian)為(wei)(wei)“極樂(le)寺”。今(jin)大塘(tang)(tang)鄉(xiang)的“塘(tang)(tang)”字也(ye)是(shi)清初(chu)為(wei)(wei)求(qiu)避(bi)諱而得。
該寺位于(yu)大塘坪鄉政府(fu)以東四華(hua)里處,為一(yi)九(jiu)八五年(nian)五月(yue)縣博(bo)物館(guan)組(zu)織的(de)文(wen)物調查發現的(de)唐-清代建筑,列(lie)為文(wen)物保護單(dan)位。
該寺為(wei)(wei)抬穿(chuan)斗(dou)綜合(he)結(jie)構的木架磚(zhuan)房,前后(hou)兩(liang)進,中設(she)天井,天井兩(liang)側設(she)廂房。主(zhu)要建(jian)筑為(wei)(wei)后(hou)廳堂,抬梁結(jie)構使廳堂形成寬(kuan)達九米的寬(kuan)敞開間,兩(liang)側采用穿(chuan)斗(dou)固定拼架,柱(zhu)梁多為(wei)(wei)直徑40公分的粗大杉木,與本地建(jian)筑風格不同的是不加風炎山墻圍(wei)護(hu),側墻直接(jie)承(cheng)重。整(zheng)個建(jian)筑寬(kuan)十米,縱深(shen)十六點五米。柱(zhu)加石桑,整(zheng)個木架維護(hu)完好(hao)。
據《蔡(cai)氏宗(zong)(zong)譜》,該寺始建(jian)于唐貞觀二年(nian)(公元628年(nian)),后由宋進士蔡(cai)詵;明(ming)黃罔令(ling)、蔡(cai)文清、僧慧濱、清蔡(cai)仲(zhong)歧等人主持修(xiu)(xiu)葺。因(yin)修(xiu)(xiu)葺目的(de)是(shi)保存(cun)古跡(宗(zong)(zong)譜載態(tai)巡行江州)經過(guo)此(ci)地(di),御(yu)筆親題大唐極(ji)樂寺,此(ci)地(di)以得名為大壙(kuang),所以保存(cun)了原建(jian)筑的(de)時代風(feng)格。