愛(ai)斯基摩星云(Eskimo Nebula)又名為小(xiao)丑臉星云,赤經7h 29m 10.77s,赤緯+20° 54′ 42.5″,可視(shi)面積1角分,它是天文學(xue)家(jia)威(wei)廉(lian).赫(he)歇(xie)爾(er)在(zai)1787年發現(xian)的,它距(ju)離地球約(yue)2870光年,在(zai)雙子座(Gemini constellation)內,由(you)于從地面看去,它像是一顆載著愛(ai)斯基摩毛皮兜帽的人(ren)頭,所(suo)以得(de)到了這種昵稱。
在(zai)2000年(nian)時,美國太空總(zong)署(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)哈勃太空望遠鏡為它拍攝了一(yi)張(zhang)照片,發(fa)現這個(ge)(ge)星云具(ju)有(you)非常復雜(za)的(de)(de)(de)(de)(de)云氣(qi)(qi)結(jie)構,這些結(jie)構的(de)(de)(de)(de)(de)成因仍然不完(wan)全清楚。不論如(ru)何,愛斯(si)基摩星云是個(ge)(ge)如(ru)假包換的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)星狀(zhuang)(zhuang)星云,而(er)影(ying)像(xiang)(xiang)(xiang)中的(de)(de)(de)(de)(de)云氣(qi)(qi)是由(you)一(yi)顆(ke)很像(xiang)(xiang)(xiang)太陽的(de)(de)(de)(de)(de)恒(heng)星在(zai)一(yi)萬年(nian)前拋(pao)出來的(de)(de)(de)(de)(de)外(wai)層(ceng)(ceng)氣(qi)(qi)殼。影(ying)像(xiang)(xiang)(xiang)中清楚可見的(de)(de)(de)(de)(de)星云內層(ceng)(ceng)絲狀(zhuang)(zhuang)結(jie)構,是強烈恒(heng)星風所拋(pao)出的(de)(de)(de)(de)(de)中心星物(wu)質,而(er)外(wai)層(ceng)(ceng)碟狀(zhuang)(zhuang)區,有(you)許多長度(du)有(you)一(yi)光(guang)年(nian)長的(de)(de)(de)(de)(de)奇特橙色指狀(zhuang)(zhuang)物(wu)。
科(ke)學家使用哈(ha)勃太空望遠(yuan)鏡(Hubble Space Telescope)拍(pai)攝到的(de)照片,顯示星(xing)(xing)云的(de)中央是一顆垂死的(de)星(xing)(xing)球(qiu),科(ke)學家相信,這星(xing)(xing)球(qiu)在(zai)一萬年前(qian)開始向四周(zhou)噴射(she)出(chu)物質,形成星(xing)(xing)云(nebula)。在(zai)中央星(xing)(xing)球(qiu)的(de)赤道附近,是一環濃(nong)厚的(de)物質,而在(zai)星(xing)(xing)球(qiu)的(de)上(shang)下四方是以(yi)每小時七(qi)萬二(er)千哩運行的(de)星(xing)(xing)球(qiu)風(stellar winds),將星(xing)(xing)球(qiu)四周(zhou)的(de)物質卷起,形成美(mei)麗(li)的(de)泡沫。
照片(pian)紅色的地方顯示(shi)的是氮(nitrogen),綠色顯示(shi)的是氫(qing)(hydrogen),藍色是氧(oxygen),而紫色則是氦(helium)。
由(you)于定位(wei)的(de)(de)陀螺(luo)儀(yi)嚴重損壞,哈(ha)勃望遠鏡(jing)于99年11月終止了工(gong)作,美國發現(xian)號航天(tian)飛機升(sheng)空對其進(jin)行(xing)了維修(xiu),為(wei)了檢(jian)測維修(xiu)后的(de)(de)性(xing)能,天(tian)文(wen)學家將它指向了兩個有趣的(de)(de)目標:“愛斯(si)基摩星(xing)(xing)云”與星(xing)(xing)系(xi)群“Abell2218”。愛斯(si)基摩星(xing)(xing)云是(shi)哈(ha)勃望遠鏡(jing)于1月10日拍攝的(de)(de)。星(xing)(xing)系(xi)群“Abell2218”照片(pian)中(zhong)的(de)(de)一(yi)個不同(tong)尋常的(de)(de)紅(hong)色(se)天(tian)體使天(tian)文(wen)學家頗(po)感(gan)興趣,他們認為(wei),這(zhe)種(zhong)獨特的(de)(de)顏色(se)表(biao)明,該天(tian)體要么是(shi)銀河系(xi)中(zhong)一(yi)顆溫(wen)度很低的(de)(de)矮星(xing)(xing),要么是(shi)哈(ha)勃所觀(guan)測到的(de)(de)最遙遠的(de)(de)天(tian)體。星(xing)(xing)系(xi)群的(de)(de)巨大質量起到了“引力透鏡(jing)”的(de)(de)作用,使它的(de)(de)光(guang)芒(mang)能被哈(ha)勃收到。
2013年7月11日,美國宇航局(ju)公布了一幅合成(cheng)圖像(xiang),展示NGC 2392的(de)(de)(de)(de)壯(zhuang)美景象。NGC 2392的(de)(de)(de)(de)“皮大衣”實際上(shang)是恒(heng)(heng)星的(de)(de)(de)(de)外部(bu)物(wu)質(zhi),正(zheng)被(bei)(bei)每小(xiao)時5萬公里(li)的(de)(de)(de)(de)風(feng)吹離(li)死亡的(de)(de)(de)(de)星核(he)。隨著外層物(wu)質(zhi)的(de)(de)(de)(de)剝離(li),密集炙熱的(de)(de)(de)(de)星核(he)被(bei)(bei)超(chao)熱氣(qi)體包圍。宇航局(ju)稱:“這個(ge)炙熱星核(he)的(de)(de)(de)(de)表面溫度(du)(du)大約(yue)在5萬攝氏度(du)(du)左(zuo)右,正(zheng)在速度(du)(du)更快的(de)(de)(de)(de)恒(heng)(heng)星風(feng)作用(yong)(yong)下噴射外層,速度(du)(du)達(da)到每小(xiao)時600萬公里(li)。這顆炙熱恒(heng)(heng)星產生(sheng)的(de)(de)(de)(de)輻射以及快速和(he)較慢恒(heng)(heng)星風(feng)之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)交互作用(yong)(yong)形(xing)成(cheng)了一個(ge)行星狀星云的(de)(de)(de)(de)復雜的(de)(de)(de)(de)絲(si)狀外殼。最終(zhong),這顆恒(heng)(heng)星的(de)(de)(de)(de)殘(can)余將發生(sheng)塌(ta)陷,變成(cheng)一顆白(bai)矮星。”
通過將錢德(de)(de)拉X射線(xian)(xian)望(wang)遠鏡(jing)在X射線(xian)(xian)條(tiao)件下拍(pai)攝的(de)(de)照(zhao)片以(yi)及哈(ha)勃太(tai)空望(wang)遠鏡(jing)在可(ke)見光(guang)波長條(tiao)件下拍(pai)攝的(de)(de)照(zhao)片結合(he)在一起(qi),科(ke)學(xue)家(jia)繪(hui)制出顏(yan)色(se)(se)(se)豐富并且景象令人(ren)敬畏的(de)(de)NGC 2392圖(tu)像。宇(yu)航局(ju)指出:“NGC 2392合(he)成圖(tu)像的(de)(de)紫色(se)(se)(se)區(qu)域(yu)采(cai)用了(le)(le)錢德(de)(de)拉X射線(xian)(xian)望(wang)遠鏡(jing)的(de)(de)X射線(xian)(xian)觀(guan)測數(shu)據(ju),展示了(le)(le)這個(ge)行星狀星云(yun)中央(yang)區(qu)域(yu)溫度達到數(shu)百萬度的(de)(de)氣體。圖(tu)像中的(de)(de)紅色(se)(se)(se)、綠色(se)(se)(se)和藍色(se)(se)(se)區(qu)域(yu)采(cai)用了(le)(le)哈(ha)勃太(tai)空望(wang)遠鏡(jing)的(de)(de)觀(guan)測數(shu)據(ju),展示了(le)(le)這顆恒(heng)星正在剝離的(de)(de)外(wai)層的(de)(de)復(fu)雜結構(gou)。”
2013年7月,一個(ge)由西(xi)班(ban)牙、美(mei)國和(he)德國研(yan)究人員組(zu)成的國際(ji)小組(zu),利用來自(zi)美(mei)國航空航天局(NASA)錢德拉(la)X射線天文臺(tai)和(he)哈勃(bo)太空望遠鏡(jing)的數據,對3個(ge)含有中心熱氣體的行星(xing)狀星(xing)云(yun)進行了詳(xiang)細研(yan)究。對NGC 2392的觀察屬(shu)于該項目的一部(bu)分。
錢(qian)德拉望遠鏡(jing)在紫色頻段顯(xian)示(shi)了(le)NGC 2392近中(zhong)心位置幾百萬度(du)的氣體;哈(ha)勃望遠鏡(jing)在紅、綠、藍(lan)頻段顯(xian)示(shi)了(le)恒星(xing)外(wai)層向(xiang)外(wai)噴射的錯(cuo)綜復雜圖案(an)。先噴出的塵埃和氣體逐漸冷卻形成(cheng)一個(ge)較(jiao)冷外(wai)殼,當(dang)更快的風和恒星(xing)中(zhong)心輻(fu)射與這個(ge)較(jiao)冷外(wai)殼相互作(zuo)用時,就形成(cheng)了(le)彗星(xing)般(ban)的長(chang)絲。
根據錢德(de)拉(la)的(de)數(shu)據顯示,NGC 2392發(fa)出的(de)X射(she)線(xian)的(de)水平異常地(di)高,明(ming)顯高于(yu)其(qi)他(ta)兩個(ge)。由此他(ta)們(men)推(tui)測,在NGC 2392中(zhong)有一(yi)個(ge)看不(bu)見的(de)伙伴,陪(pei)著(zhu)熾熱的(de)中(zhong)心恒星(xing)。只有一(yi)對(dui)雙星(xing)相互作用,才可能(neng)解釋為何它發(fa)出的(de)X射(she)線(xian)水平這(zhe)么高。