愛斯基摩星(xing)云(yun)(Eskimo Nebula)又名為(wei)小丑臉星(xing)云(yun),赤經7h 29m 10.77s,赤緯+20° 54′ 42.5″,可視(shi)面積1角分,它(ta)是天文學家威廉.赫歇(xie)爾在(zai)1787年發現的,它(ta)距(ju)離地球約2870光年,在(zai)雙子座(zuo)(Gemini constellation)內,由于從地面看去,它(ta)像(xiang)是一顆載著愛斯基摩毛(mao)皮兜(dou)帽(mao)的人頭(tou),所以得到了(le)這種昵稱。
在2000年時,美國太(tai)空總署(shu)的(de)(de)哈勃太(tai)空望遠(yuan)鏡(jing)為它拍攝了一張照片,發現這個(ge)星(xing)(xing)云具有(you)非常復雜的(de)(de)云氣(qi)結(jie)構,這些結(jie)構的(de)(de)成(cheng)因(yin)仍(reng)然不完全清(qing)楚。不論如何,愛斯基摩星(xing)(xing)云是(shi)(shi)(shi)個(ge)如假(jia)包換的(de)(de)行星(xing)(xing)狀星(xing)(xing)云,而(er)影(ying)像(xiang)中的(de)(de)云氣(qi)是(shi)(shi)(shi)由一顆很像(xiang)太(tai)陽的(de)(de)恒星(xing)(xing)在一萬年前拋出來的(de)(de)外層氣(qi)殼。影(ying)像(xiang)中清(qing)楚可見的(de)(de)星(xing)(xing)云內(nei)層絲狀結(jie)構,是(shi)(shi)(shi)強烈(lie)恒星(xing)(xing)風所拋出的(de)(de)中心星(xing)(xing)物(wu)質,而(er)外層碟狀區,有(you)許多長(chang)(chang)度(du)有(you)一光年長(chang)(chang)的(de)(de)奇特(te)橙色指狀物(wu)。
科學(xue)家使用(yong)哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝到的(de)照片,顯示星云(yun)的(de)中央(yang)是一(yi)顆垂死的(de)星球(qiu),科學(xue)家相信,這星球(qiu)在(zai)一(yi)萬(wan)年(nian)前(qian)開始向四周(zhou)噴(pen)射出物(wu)質(zhi)(zhi),形成星云(yun)(nebula)。在(zai)中央(yang)星球(qiu)的(de)赤道附近,是一(yi)環(huan)濃(nong)厚(hou)的(de)物(wu)質(zhi)(zhi),而在(zai)星球(qiu)的(de)上下四方是以每小時七萬(wan)二千哩運行的(de)星球(qiu)風(stellar winds),將(jiang)星球(qiu)四周(zhou)的(de)物(wu)質(zhi)(zhi)卷起,形成美麗的(de)泡沫。
照(zhao)片紅色(se)的(de)地(di)方顯(xian)示的(de)是(shi)氮(nitrogen),綠色(se)顯(xian)示的(de)是(shi)氫(hydrogen),藍(lan)色(se)是(shi)氧(yang)(oxygen),而紫色(se)則(ze)是(shi)氦(helium)。
由于(yu)定位的(de)陀螺儀嚴(yan)重(zhong)損壞,哈(ha)(ha)勃(bo)望(wang)遠鏡于(yu)99年11月終止了工(gong)作,美國(guo)發現號航天(tian)飛機升(sheng)空對其進(jin)行了維修(xiu),為(wei)(wei)了檢(jian)測(ce)維修(xiu)后的(de)性能,天(tian)文學家將它指向了兩個有(you)趣(qu)的(de)目標(biao):“愛斯基(ji)摩星(xing)(xing)(xing)云”與星(xing)(xing)(xing)系群“Abell2218”。愛斯基(ji)摩星(xing)(xing)(xing)云是(shi)哈(ha)(ha)勃(bo)望(wang)遠鏡于(yu)1月10日拍攝的(de)。星(xing)(xing)(xing)系群“Abell2218”照(zhao)片(pian)中(zhong)的(de)一個不同尋常(chang)的(de)紅(hong)色(se)天(tian)體使(shi)天(tian)文學家頗感興趣(qu),他們認為(wei)(wei),這種獨特的(de)顏(yan)色(se)表明,該天(tian)體要么(me)是(shi)銀(yin)河系中(zhong)一顆(ke)溫度很(hen)低的(de)矮星(xing)(xing)(xing),要么(me)是(shi)哈(ha)(ha)勃(bo)所觀測(ce)到的(de)最遙遠的(de)天(tian)體。星(xing)(xing)(xing)系群的(de)巨大質量起到了“引(yin)力(li)透鏡”的(de)作用,使(shi)它的(de)光芒能被哈(ha)(ha)勃(bo)收到。
2013年(nian)7月11日,美國宇(yu)航局公布了一幅合成圖像,展(zhan)示NGC 2392的壯美景(jing)象。NGC 2392的“皮大衣”實際上是恒(heng)星(xing)的外部物質,正被每小時(shi)5萬(wan)(wan)公里的風吹離(li)(li)死亡的星(xing)核(he)。隨(sui)著(zhu)外層物質的剝離(li)(li),密(mi)集炙熱(re)的星(xing)核(he)被超(chao)熱(re)氣(qi)體包圍。宇(yu)航局稱:“這(zhe)個炙熱(re)星(xing)核(he)的表面溫度大約在5萬(wan)(wan)攝氏度左右,正在速(su)(su)度更快(kuai)(kuai)的恒(heng)星(xing)風作(zuo)用下噴射(she)外層,速(su)(su)度達到每小時(shi)600萬(wan)(wan)公里。這(zhe)顆炙熱(re)恒(heng)星(xing)產生的輻射(she)以(yi)及快(kuai)(kuai)速(su)(su)和較慢恒(heng)星(xing)風之間的交互作(zuo)用形(xing)成了一個行星(xing)狀(zhuang)星(xing)云(yun)的復雜的絲(si)狀(zhuang)外殼(ke)。最終,這(zhe)顆恒(heng)星(xing)的殘余將發生塌(ta)陷,變成一顆白矮星(xing)。”
通過將錢德拉(la)X射線(xian)(xian)望遠鏡(jing)在X射線(xian)(xian)條(tiao)件下拍(pai)(pai)攝的(de)照片以及哈(ha)勃太(tai)空(kong)望遠鏡(jing)在可見光(guang)波(bo)長條(tiao)件下拍(pai)(pai)攝的(de)照片結合在一起,科學家(jia)繪(hui)制出顏(yan)色豐富并且景(jing)象令人敬畏的(de)NGC 2392圖像。宇(yu)航局指出:“NGC 2392合成圖像的(de)紫色區域(yu)采用了(le)錢德拉(la)X射線(xian)(xian)望遠鏡(jing)的(de)X射線(xian)(xian)觀(guan)測數據,展示了(le)這個(ge)行星(xing)狀星(xing)云中(zhong)央區域(yu)溫度(du)達到數百萬(wan)度(du)的(de)氣體。圖像中(zhong)的(de)紅(hong)色、綠色和藍(lan)色區域(yu)采用了(le)哈(ha)勃太(tai)空(kong)望遠鏡(jing)的(de)觀(guan)測數據,展示了(le)這顆恒星(xing)正在剝離(li)的(de)外層(ceng)的(de)復雜結構。”
2013年7月,一個(ge)由西班牙(ya)、美國和德國研究人員(yuan)組(zu)(zu)成的(de)(de)國際小組(zu)(zu),利用來自美國航空(kong)航天(tian)局(NASA)錢德拉X射線(xian)天(tian)文臺(tai)和哈勃太(tai)空(kong)望遠鏡的(de)(de)數據(ju),對(dui)3個(ge)含有中心(xin)熱(re)氣體的(de)(de)行(xing)星(xing)狀星(xing)云進行(xing)了詳細研究。對(dui)NGC 2392的(de)(de)觀察屬于(yu)該項目的(de)(de)一部分。
錢(qian)德(de)拉望(wang)遠鏡在紫(zi)色頻(pin)段(duan)顯(xian)示了(le)NGC 2392近中(zhong)心位置(zhi)幾百萬度(du)的氣體;哈(ha)勃望(wang)遠鏡在紅(hong)、綠、藍(lan)頻(pin)段(duan)顯(xian)示了(le)恒星外層向(xiang)外噴(pen)射的錯(cuo)綜復雜圖案。先噴(pen)出的塵埃和氣體逐漸冷(leng)卻形成一個較冷(leng)外殼(ke),當(dang)更快的風和恒星中(zhong)心輻(fu)射與這個較冷(leng)外殼(ke)相互作用(yong)時,就形成了(le)彗星般的長絲。
根據錢德拉的數據顯示,NGC 2392發出(chu)的X射(she)(she)線的水平異(yi)常地(di)高,明顯高于其他兩個。由(you)此他們推測(ce),在(zai)NGC 2392中有(you)一(yi)個看不(bu)見的伙伴,陪著(zhu)熾熱的中心恒星。只有(you)一(yi)對(dui)雙星相互作用(yong),才可能解釋為何它(ta)發出(chu)的X射(she)(she)線水平這么高。