蝴蝶星(xing)云(M2-9)是(shi)蛇夫座美(mei)麗的行星(xing)狀星(xing)云。大小(xiao)約是(shi)0.7光年。
與其它(ta)行星狀星云一(yi)樣,它(ta)也是(shi)類太陽恒星演化晚期的(de)(de)產物(wu)。它(ta)有一(yi)對非常對稱的(de)(de)像蝴蝶翅膀一(yi)樣的(de)(de)雙極(ji)(ji)結構。對形成(cheng)這種雙極(ji)(ji)型(xing)行星狀星云的(de)(de)物(wu)理機制的(de)(de)細(xi)節還不是(shi)很清(qing)楚。可以肯定的(de)(de)是(shi),在(zai)它(ta)的(de)(de)中心有一(yi)個氣(qi)體(ti)(ti)盤面,盤面的(de)(de)中央(yang)有兩顆(ke)互相繞轉的(de)(de)恒星。就是(shi)這一(yi)對恒星在(zai)即(ji)將(jiang)死亡的(de)(de)時候,從氣(qi)體(ti)(ti)盤面拋出氣(qi)體(ti)(ti),灼熱的(de)(de)氣(qi)體(ti)(ti)向兩端擴(kuo)散(san)形成(cheng)了(le)這樣的(de)(de)雙極(ji)(ji)外觀。
與其類似的還有蟲星云NGC 6302,該(gai)星云位于(yu)天蝎座中,二者(zhe)俗名都叫(jiao)蝴蝶星云。因(yin)此(ci)網上絕大部分新聞或圖片(pian)分不清(qing)這兩個星云。
蝴(hu)蝶(die)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun),學名(ming)閔考斯(si)(si)(si)基(ji)2-9,縮(suo)寫為(wei)M2-9(也稱(cheng)為(wei)閔考斯(si)(si)(si)基(ji)的(de)蝴(hu)蝶(die)、蝶(die)翼星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)或(huo)就是(shi)(shi)雙(shuang)噴流星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun))。它(ta)的(de)大小約是(shi)(shi)0.7光年(nian)。是(shi)(shi)魯(lu)道(dao)夫·閔考斯(si)(si)(si)基(ji)在1947年(nian)發現(xian)的(de)一個(ge)行星(xing)(xing)(xing)狀星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)。它(ta)位(wei)于蛇夫座,與(yu)地球的(de)距離為(wei)2100光年(nian)。這個(ge)雙(shuang)極星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)特有的(de)雙(shuang)瓣是(shi)(shi)由中心恒星(xing)(xing)(xing)發出的(de)物(wu)質構成的(de)。因(yin)為(wei)瓣的(de)形狀相信是(shi)(shi)由極性(xing)的(de)噴流造成的(de),因(yin)此天文學家(jia)曾經(jing)謔稱(cheng)這個(ge)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)為(wei)雙(shuang)噴流星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun),但它(ta)的(de)形狀更(geng)像是(shi)(shi)蝴(hu)蝶(die)的(de)翅膀。哈勃太空望遠鏡在1990年(nian)代(dai)曾拍攝這個(ge)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)的(de)影像。
M2-9呈現星(xing)(xing)(xing)(xing)云中心的(de)(de)(de)(de)一(yi)個(ge)聯星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)統壯觀的(de)(de)(de)(de)“最后喘(chuan)息”。聯星(xing)(xing)(xing)(xing)系(xi)統的(de)(de)(de)(de)主要成(cheng)員是一(yi)顆已(yi)經(jing)(jing)走(zou)到生命周期盡頭的(de)(de)(de)(de)主序星(xing)(xing)(xing)(xing),外層的(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)體已(yi)經(jing)(jing)噴發(fa)成(cheng)為紅巨星(xing)(xing)(xing)(xing),并且炙熱的(de)(de)(de)(de)核(he)心即將發(fa)展成(cheng)為白矮(ai)星(xing)(xing)(xing)(xing);相信在它生命的(de)(de)(de)(de)早(zao)期是一(yi)顆類似太陽(yang)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)。另一(yi)顆恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing),聯星(xing)(xing)(xing)(xing)中質量較小的(de)(de)(de)(de)一(yi)顆,以非常(chang)靠近(jin)的(de)(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)繞行(xing),極可能已(yi)籠罩(zhao)在對方擴散開來的(de)(de)(de)(de)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)大氣(qi)(qi)層內,經(jing)(jing)由彼(bi)此的(de)(de)(de)(de)交互作用(yong)創造了這個(ge)星(xing)(xing)(xing)(xing)云。天文學家的(de)(de)(de)(de)理論指出(chu),一(yi)顆恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)引力場可以從(cong)另一(yi)顆恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)表面牽(qian)引出(chu)氣(qi)(qi)體,并拋(pao)擲到太空中擴散形成(cheng)薄而稠密的(de)(de)(de)(de)盤(pan)面。這樣的(de)(de)(de)(de)盤(pan)面成(cheng)功的(de)(de)(de)(de)推算出(chu)氣(qi)(qi)體排出(chu)形成(cheng)像(xiang)M2-9的(de)(de)(de)(de)外觀。
當正(zheng)常(chang)的(de)(de)恒星(xing)在拋去(qu)了它(ta)們(men)外層的(de)(de)氣殼(ke)后,就會蛻變成(cheng)白(bai)矮星(xing)。它(ta)們(men)所拋出去(qu)的(de)(de)擴張氣殼(ke),經常(chang)會形(xing)(xing)成(cheng)非常(chang)美麗動(dong)人的(de)(de)行星(xing)狀星(xing)云(yun)(yun)(yun),然后在數千年(nian)內慢慢消散無蹤。M2-9是一個(ge)蝴蝶(die)形(xing)(xing)狀的(de)(de)行星(xing)狀星(xing)云(yun)(yun)(yun),距離地球2100光年(nian)。在星(xing)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)中心(xin),有兩個(ge)恒星(xing)以大約10倍于冥(ming)王(wang)星(xing)軌(gui)道的(de)(de)距離,在一個(ge)氣盤內互相繞行。瀕臨死亡恒星(xing)所拋出去(qu)的(de)(de)氣殼(ke),在這個(ge)氣盤的(de)(de)影響下,形(xing)(xing)成(cheng)了雙極(ji)瓣的(de)(de)形(xing)(xing)態。
蝴(hu)蝶(die)星云因為高速的(de)恒星風吹進了(le)盤(pan)面(mian),而戲劇性的(de)快速膨脹,影響之(zhi)(zhi)下產(chan)生了(le)巨大的(de)垂直于(yu)盤(pan)面(mian)的(de)細致沙漏型翼,這(zhe)些翼的(de)投影呈現(xian)出蝴(hu)蝶(die)翅膀的(de)形象。估計最外層的(de)年(nian)齡已經(jing)有1200年(nian)之(zhi)(zhi)久(Schwarz et al.1997)。
借助哈勃太空望遠鏡這個(ge)超級眼鏡,我們能(neng)夠欣賞這個(ge)壯麗景(jing)觀,一(yi)個(ge)新星(xing)遺跡留下的行星(xing)狀星(xing)云酷似一(yi)只展翅的“蝴蝶”,是由于(yu)灼熱的氣體向(xiang)兩端擴散(san)形成的。
事實上,當恒(heng)(heng)星(xing)死的(de)(de)(de)(de)(de)(de)時候,將(jiang)展現它(ta)最美(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)面(mian)(mian)。像太(tai)陽這(zhe)類低(di)質量的(de)(de)(de)(de)(de)(de)恒(heng)(heng)星(xing),在演化成(cheng)白(bai)矮星(xing)前會拋出它(ta)們外層的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)。這(zhe)膨脹的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)通常會形成(cheng)無比壯(zhuang)觀(guan)而美(mei)(mei)麗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)行星(xing)狀星(xing)云,然后在數(shu)千年里(li)漸漸地暗下去。這(zhe)是(shi)蝴(hu)蝶星(xing)云(M2-9)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)假(jia)色圖像,它(ta)有(you)著(zhu)一(yi)對像翅膀的(de)(de)(de)(de)(de)(de)結構并且驚人(ren)地對稱。在它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)中心(xin)有(you)一(yi)個氣(qi)(qi)體(ti)盤(pan)面(mian)(mian),盤(pan)面(mian)(mian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)中央有(you)兩顆互繞運行的(de)(de)(de)(de)(de)(de)恒(heng)(heng)星(xing),它(ta)們之間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)距(ju)離(li)是(shi)冥王星(xing)軌(gui)道(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)10倍。即將(jiang)死亡(wang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)恒(heng)(heng)星(xing)從(cong)氣(qi)(qi)體(ti)盤(pan)面(mian)(mian)拋出氣(qi)(qi)體(ti),形成(cheng)這(zhe)樣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)雙極(ji)外觀(guan)。如今對形成(cheng)這(zhe)種行星(xing)狀星(xing)云的(de)(de)(de)(de)(de)(de)物理機制(zhi)還(huan)不是(shi)很清楚。它(ta)距(ju)離(li)地球2100光年遠。位(wei)于(yu)蛇(she)夫座。
在天蝎座(zuo),還有一個(ge)類(lei)似蝴(hu)蝶(die)(die)的行(xing)星(xing)狀星(xing)云,其編號為NGC 6302,二(er)者(zhe)俗名都叫蝴(hu)蝶(die)(die)星(xing)云,不要把兩者(zhe)混淆(xiao)。
在大麥哲(zhe)倫(lun)星(xing)系中(zhong)的N159恒星(xing)形成區(qu)中(zhong),也有一個區(qu)域酷似蝴蝶,不要混淆。