先(xian)(xian)有(you)雞還(huan)(huan)是(shi)(shi)(shi)先(xian)(xian)有(you)蛋(dan)這(zhe)(zhe)個因果(guo)困境想要(yao)表達的(de)是(shi)(shi)(shi)一個“到底是(shi)(shi)(shi)先(xian)(xian)有(you)(雞)蛋(dan),還(huan)(huan)是(shi)(shi)(shi)先(xian)(xian)有(you)雞”(雞生(sheng)蛋(dan),蛋(dan)生(sheng)雞,到底誰(shui)先(xian)(xian)出現在這(zhe)(zhe)個世界上(shang),是(shi)(shi)(shi)雞還(huan)(huan)是(shi)(shi)(shi)蛋(dan))的(de)問(wen)題。這(zhe)(zhe)個雞與(yu)蛋(dan)的(de)問(wen)題也常常激起(qi)古代的(de)哲學家們去探索并(bing)討論(lun)生(sheng)命與(yu)宇宙的(de)起(qi)源(yuan)問(wen)題。
世界之初,是“先(xian)有(you)(you)雞(ji)(ji)”還是“先(xian)有(you)(you)蛋”這一個(ge)讓人百思(si)不(bu)得(de)其解的古老爭論謎題(ti),先(xian)有(you)(you)雞(ji)(ji)先(xian)有(you)(you)蛋讓人們總是不(bu)斷地(di)去探索并討論生命與宇宙的起源問題(ti)及其世界的本質。
在一(yi)(yi)般情況下,人們(men)往(wang)往(wang)會(hui)認(ren)為(wei)(wei)要(yao)得到“先(xian)(xian)有(you)雞(ji)先(xian)(xian)有(you)蛋”這(zhe)(zhe)類循環因果的(de)(de)(de)問(wen)(wen)題(ti)(ti)的(de)(de)(de)答(da)(da)案是徒(tu)勞的(de)(de)(de),人們(men)會(hui)認(ren)為(wei)(wei)這(zhe)(zhe)是自(zi)然界中最基本的(de)(de)(de)問(wen)(wen)題(ti)(ti)。當然,關(guan)于這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)問(wen)(wen)題(ti)(ti)的(de)(de)(de)字面答(da)(da)案是簡單并(bing)顯而(er)(er)易見的(de)(de)(de):卵生(sheng)動物在雞(ji)出(chu)現前很長的(de)(de)(de)一(yi)(yi)段(duan)時間(jian)中就(jiu)一(yi)(yi)直存(cun)在了(le)。然而(er)(er),這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)簡單問(wen)(wen)題(ti)(ti)背后的(de)(de)(de)隱喻(yu)卻帶來了(le)一(yi)(yi)個(ge)(ge)形而(er)(er)上(shang)學層(ceng)面上(shang)的(de)(de)(de)困境(jing)問(wen)(wen)題(ti)(ti)。為(wei)(wei)了(le)更好的(de)(de)(de)理解這(zhe)(zhe)個(ge)(ge)困境(jing)問(wen)(wen)題(ti)(ti),該問(wen)(wen)題(ti)(ti)也會(hui)被改(gai)寫成“X得到了(le)Y,Y得到了(le)X,那么是先(xian)(xian)有(you)X還是先(xian)(xian)有(you)Y”。
這(zhe)個問題(ti)也往往會(hui)等效運用(yong)在工程(cheng)及其他(ta)學科的“一個需要計算(suan)自己本(ben)身才能(neng)得到的參數(shu)”這(zhe)類(lei)循環引用(yong)問題(ti)上。此類(lei)情(qing)況的范(fan)例有范(fan)德華方程(cheng)及著名的達西(xi)摩擦系數(shu)計算(suan)公(gong)式。
古代的(de)(de)哲學家們往往會在他(ta)們的(de)(de)哲學著作中提到這(zhe)(zhe)個困境問題(ti)(ti)。他(ta)們的(de)(de)著作表(biao)明,這(zhe)(zhe)個問題(ti)(ti)的(de)(de)確(que)深深的(de)(de)困擾著他(ta)們,而且(qie)哲學家也常常與他(ta)人一起(qi)分(fen)享并討論這(zhe)(zhe)個問題(ti)(ti)。
古希臘哲學家亞里士(shi)多德就(jiu)對(dui)先(xian)有雞還是(shi)先(xian)有蛋這(zhe)個問題感到困惑,他最終得出結(jie)論(lun)認(ren)為無(wu)論(lun)是(shi)雞還是(shi)蛋,這(zhe)兩者都必(bi)然是(shi)一直存在著的。
這(zhe)世間不可能(neng)有一人生來(lai)無有父母,這(zhe)一切(qie)都是與(yu)自然(ran)規律不符的(de)。所以(yi)不可能(neng)存在著第(di)一顆能(neng)夠孵出(chu)鳥的(de)蛋(dan)因為蛋(dan)是由(you)鳥下出(chu)來(lai)的(de),反(fan)之亦然(ran)。
柏拉(la)圖也(ye)與他持有同樣(yang)的看法,并認(ren)為任何(he)生(sheng)命在(zai)出現在(zai)這(zhe)世界上之(zhi)前會先化(hua)作靈魂。
普魯塔克在(zai)討(tao)論(lun)(lun)這個(ge)問題(ti)(ti)時使(shi)用的是“母雞”一(yi)(yi)詞(ci)而并非簡簡單單的“鳥”。在(zai)莫雷利(li)亞的第八卷文獻《席間閑(xian)談》(英語(yu):Table Talk,希(xi)臘語(yu):Συμποσιακ?,法語(yu):Quaestiones convivales)中提到普魯塔克曾在(zai)一(yi)(yi)個(ge)哲學(xue)討(tao)論(lun)(lun)會上討(tao)論(lun)(lun)了一(yi)(yi)系列以該困境為(wei)基礎的問題(ti)(ti)。在(zai)一(yi)(yi)節標題(ti)(ti)為(wei)“無(wu)論(lun)(lun)先(xian)有蛋(dan)還是先(xian)有雞”的討(tao)論(lun)(lun)中,他們還引入了一(yi)(yi)個(ge)更深層(ceng)次且更有份量的問題(ti)(ti):
……大家討(tao)(tao)論的這(zhe)個(ge)(ge)“母雞(ji)和雞(ji)蛋哪個(ge)(ge)先出現”的問題讓我(wo)們(men)十分困擾。而(er)我(wo)的朋友(you)蘇拉說當(dang)我(wo)們(men)討(tao)(tao)論這(zhe)個(ge)(ge)問題時,其(qi)實是(shi)已(yi)將其(qi)作為一個(ge)(ge)工具并用這(zhe)個(ge)(ge)問題觸(chu)動到了另一個(ge)(ge)更(geng)深(shen)邃且更(geng)沉(chen)重的問題,即(ji)“世(shi)界(jie)的起源”……
古羅馬哲學家瑪克羅比阿斯則(ze)認為這個問題需(xu)要好(hao)好(hao)的探討:
大家(jia)(jia)總(zong)是(shi)(shi)開著玩笑或(huo)者并(bing)(bing)不當回事的討論著是(shi)(shi)先有雞還是(shi)(shi)先有蛋,但是(shi)(shi)這個問題(ti)應該被作為一個重要的并(bing)(bing)且值得討論的問題(ti)并(bing)(bing)被大家(jia)(jia)仔仔細細的來探討一番(fan)。
史蒂芬(fen)·霍金和克里斯托(tuo)弗·蘭根曾(ceng)為先(xian)有(you)蛋(dan)還是先(xian)有(you)雞(ji)而爭執(zhi),雖然該問題(ti)因達爾文的(de)進化論而喪失了重要性:世上必須先(xian)有(you)一(yi)個傳統(tong)意義上的(de)卵或者(zhe)一(yi)個能孵出雞(ji)的(de)蛋(dan)。
英國華威大學(xue)的(de)馬(ma)克·羅杰(jie)教授與大衛教授在幫助謝菲爾德(de)大學(xue)進行試驗研(yan)(yan)究時,發現形成(cheng)雞蛋(dan)硬殼的(de)關鍵雞肉(rou)蛋(dan)白(bai)(bai)“OC-17蛋(dan)白(bai)(bai)”(ovocleidin-17)的(de)存在貫(guan)徹了(le)(le)整個(ge)蛋(dan)殼的(de)形成(cheng)過程(cheng)并起到了(le)(le)催化的(de)作用(yong),這(zhe)使得他們認為(wei)在“先(xian)有(you)雞還(huan)(huan)是(shi)先(xian)有(you)蛋(dan)”的(de)問題(ti)里首先(xian)存在的(de)是(shi)雞,或(huo)者(zhe)確切的(de)說是(shi)OC-17這(zhe)種雞肉(rou)蛋(dan)白(bai)(bai)。不過馬(ma)克·羅杰(jie)在報(bao)告中的(de)附加(jia)引述中說到:“這(zhe)個(ge)發現難道就能(neng)證明(ming)先(xian)有(you)雞再有(you)蛋(dan)嗎?我們想(xiang)強調的(de)‘先(xian)有(you)雞還(huan)(huan)是(shi)先(xian)有(you)蛋(dan)’這(zhe)個(ge)問題(ti)雖然很有(you)趣但是(shi)事實上(shang)卻毫無(wu)意義。不過這(zhe)個(ge)研(yan)(yan)究倒(dao)是(shi)使得學(xue)界對高效快速的(de)結晶方法有(you)了(le)(le)新的(de)見解,這(zhe)項研(yan)(yan)究也能(neng)夠在骨頭的(de)形成(cheng)以及(ji)二(er)氧(yang)化碳是(shi)如何被貯存在石灰石等問題(ti)上(shang)提供幫助。”
不(bu)過,他(ta)們的(de)研(yan)究卻與(yu)(yu)早先時候的(de)研(yan)究結論有些出入。約(yue)翰·布魯(lu)克菲爾德(John Brookfield)與(yu)(yu)大衛·帕皮諾(nuo)(David Papineau)教授認(ren)為,在(zai)(zai)世界上第一(yi)只雞出現后,在(zai)(zai)它之前(qian)也必定需要并有一(yi)顆能夠(gou)孵出它來(lai)的(de)蛋(dan)(dan)。生物(wu)學家(jia)邁爾斯(si)進一(yi)步的(de)指出了前(qian)者在(zai)(zai)研(yan)究中(zhong)的(de)瑕疵,稱其他(ta)的(de)鳥類(lei)會使(shi)用與(yu)(yu)OC-17不(bu)同的(de)蛋(dan)(dan)白質來(lai)制造鳥蛋(dan)(dan),而(er)且OC蛋(dan)(dan)白的(de)演變并不(bu)能夠(gou)與(yu)(yu)鳥蛋(dan)(dan)的(de)演變相(xiang)吻合;OC蛋(dan)(dan)白是從(cong)一(yi)種(zhong)古老的(de)蛋(dan)(dan)白質演變而(er)來(lai),這(zhe)種(zhong)蛋(dan)(dan)白在(zai)(zai)鳥類(lei)分支從(cong)爬行(xing)動(dong)物(wu)分離(li)之前(qian)便開始參與(yu)(yu)制造動(dong)物(wu)的(de)蛋(dan)(dan)
進(jin)(jin)化(hua)(hua)論表示物種在通(tong)過(guo)一(yi)定時間的(de)(de)突變以及自然選(xuan)擇(ze)后最終可(ke)以得(de)到進(jin)(jin)化(hua)(hua)。這使得(de)人(ren)們相(xiang)信在歷史上的(de)(de)某(mou)一(yi)刻,某(mou)一(yi)種像雞(ji)(ji)但是(shi)不是(shi)雞(ji)(ji)的(de)(de)物種,由于基因突變,產出(chu)了第一(yi)顆(ke)“雞(ji)(ji)蛋(dan)”。因為,雞(ji)(ji)和雞(ji)(ji)蛋(dan)都是(shi)由鳥(niao)和不是(shi)雞(ji)(ji)蛋(dan)的(de)(de)鳥(niao)蛋(dan)演化(hua)(hua)而來的(de)(de),只不過(guo)在很長的(de)(de)時間中二者進(jin)(jin)化(hua)(hua)的(de)(de)越來越相(xiang)似而已(yi)。
但(dan)是(shi),一個(ge)個(ge)體(ti)發生了某些突變并不能認為(wei)它(ta)就成為(wei)了一個(ge)新(xin)(xin)的(de)(de)物種(zhong)。單個(ge)的(de)(de)個(ge)體(ti)與母體(ti)分離(li)并且使得(de)它(ta)們之間再(zai)也不能夠交配,這(zhe)才是(shi)新(xin)(xin)的(de)(de)物種(zhong)形成的(de)(de)必要條件(jian);這(zhe)通常也是(shi)家養物種(zhong)同(tong)野生祖(zu)先們的(de)(de)分離(li)過(guo)程(cheng)。這(zhe)些完全遭到分離(li)的(de)(de)族群才能夠被稱為(wei)是(shi)新(xin)(xin)的(de)(de)物種(zhong)。現(xian)代家養雞(ji)(ji)往往被認為(wei)起源于紅原(yuan)雞(ji)(ji),不過(guo)最新(xin)(xin)的(de)(de)研究結果表明家養雞(ji)(ji)是(shi)由(you)灰(hui)原(yuan)雞(ji)(ji)與紅原(yuan)雞(ji)(ji)雜(za)交得(de)來的(de)(de)。如果雞(ji)(ji)蛋正(zheng)如后者的(de)(de)情(qing)況下出(chu)現(xian)的(de)(de)話,那么根(gen)據前(qian)面所(suo)提到的(de)(de)新(xin)(xin)物種(zhong)的(de)(de)種(zhong)種(zhong)定義,可以得(de)出(chu)這(zhe)世上(shang)是(shi)先有雞(ji)(ji)蛋再(zai)有雞(ji)(ji)。
受進(jin)化(hua)論的(de)(de)(de)(de)(de)啟(qi)發(fa),可(ke)以做(zuo)一(yi)(yi)個(ge)更(geng)宏觀的(de)(de)(de)(de)(de)思考(kao)。雞與(yu)雞蛋(dan)的(de)(de)(de)(de)(de)關系可(ke)以推廣(guang)到鳥與(yu)鳥蛋(dan)的(de)(de)(de)(de)(de)關系,如果不斷追根溯源,就(jiu)可(ke)以找到這樣一(yi)(yi)個(ge)進(jin)化(hua)鏈:細胞→最(zui)早的(de)(de)(de)(de)(de)生命→最(zui)早最(zui)低等的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)→能(neng)夠(gou)進(jin)行有(you)性生殖(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)→最(zui)低等的(de)(de)(de)(de)(de)卵(luan)生動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)→較高級的(de)(de)(de)(de)(de)卵(luan)生動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(如兩棲動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)、爬行動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu))→鳥類。而每一(yi)(yi)個(ge)物(wu)(wu)(wu)種都有(you)一(yi)(yi)個(ge)內(nei)(nei)(nei)部循(xun)(xun)(xun)環(huan)(huan)(huan),使其一(yi)(yi)代一(yi)(yi)代的(de)(de)(de)(de)(de)繁殖(zhi),又在(zai)繁殖(zhi)中(zhong)不斷進(jin)化(hua),與(yu)此(ci)同(tong)時(shi)這樣的(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)(nei)(nei)部循(xun)(xun)(xun)環(huan)(huan)(huan)也在(zai)不斷改變(bian)。換言之,物(wu)(wu)(wu)種的(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)化(hua)就(jiu)是(shi)一(yi)(yi)個(ge)物(wu)(wu)(wu)種的(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)(nei)(nei)部循(xun)(xun)(xun)環(huan)(huan)(huan)衍生出另一(yi)(yi)物(wu)(wu)(wu)種的(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)(nei)(nei)部循(xun)(xun)(xun)環(huan)(huan)(huan),當(dang)這兩個(ge)循(xun)(xun)(xun)環(huan)(huan)(huan)無(wu)(wu)法“融合”時(shi),新物(wu)(wu)(wu)種就(jiu)產生了。從這個(ge)角度理解,就(jiu)會發(fa)現雞與(yu)雞蛋(dan)無(wu)(wu)非是(shi)一(yi)(yi)個(ge)循(xun)(xun)(xun)環(huan)(huan)(huan)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)兩個(ge)不同(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)元素,少了其中(zhong)任何(he)一(yi)(yi)個(ge)這個(ge)循(xun)(xun)(xun)環(huan)(huan)(huan)都無(wu)(wu)法繼續存(cun)在(zai),因此(ci)雞與(yu)雞蛋(dan)不存(cun)在(zai)孰(shu)先孰(shu)后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)問題。
另一(yi)(yi)(yi)方(fang)面,如果從生(sheng)物個(ge)(ge)體(ti)的角(jiao)度(du)分(fen)析,就(jiu)會(hui)發(fa)現,對(dui)于同(tong)一(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)個(ge)(ge)體(ti)來說,雞(ji)蛋和(he)雞(ji)(孵化(hua)后的雞(ji))分(fen)別是(shi)(shi)它生(sheng)命的兩個(ge)(ge)不同(tong)的階(jie)段。這(zhe)就(jiu)好比(bi)對(dui)昆蟲而言(yan),個(ge)(ge)體(ti)會(hui)經歷蟲卵(luan)、幼(you)蟲、成蟲等階(jie)段。因此對(dui)單一(yi)(yi)(yi)的雞(ji)的個(ge)(ge)體(ti)而言(yan),是(shi)(shi)先有蛋再有雞(ji)。
猶(you)太教及(ji)基(ji)督教的(de)神話(hua)傳說中都(dou)表明(ming)是上帝(di)創(chuang)造了世間的(de)種種,其(qi)中也當然包括鳥。猶(you)太教及(ji)基(ji)督教的(de)神話(hua)中提到上帝(di)創(chuang)造了鳥類并讓它們繁衍后(hou)代,但是神話(hua)中并沒有(you)提到蛋的(de)事。例如創(chuang)世紀第一章:
有晚上,有早(zao)晨,是第四(si)日。神(shen)(shen)說,水(shui)要多(duo)多(duo)滋生有生命(ming)的(de)物,要有雀(que)鳥飛在(zai)地面以上,天(tian)空之中。神(shen)(shen)就造出(chu)大魚和水(shui)中所滋生各(ge)樣有生命(ming)的(de)動(dong)物,各(ge)從其(qi)類。又(you)造出(chu)各(ge)樣飛鳥,各(ge)從其(qi)類。神(shen)(shen)看著(zhu)是好的(de)。神(shen)(shen)就賜福給(gei)這一切(qie),說,滋生繁多(duo),充滿海中的(de)水(shui)。雀(que)鳥也要多(duo)生在(zai)地上。
飛鳥為統稱,并沒有(you)明確說(shuo)明是否(fou)事(shi)先有(you)鳥還是先有(you)蛋。
在印(yin)度(du)的(de)(de)(de)經書(shu)中記載,神創造了(le)鳥及其他一切生(sheng)命(ming)形(xing)式。不(bu)過,印(yin)度(du)的(de)(de)(de)傳說中所談到(dao)的(de)(de)(de)蛋被(bei)擴大(da)到(dao)了(le)非(fei)雞(ji)蛋的(de)(de)(de)蛋的(de)(de)(de)范圍(wei),印(yin)度(du)的(de)(de)(de)神話(hua)也提到(dao)了(le)“宇宙(zhou)蛋”(即梵(fan)天誕生(sheng)的(de)(de)(de)金卵(luan),金卵(luan)的(de)(de)(de)其他部(bu)分(fen)擴張(zhang)為(wei)整個宇宙(zhou))這個概(gai)念。
而在中(zhong)國神(shen)話中(zhong),認為天地(di)是由盤古(gu)“開天辟地(di)”所(suo)致,而當時混沌的世界(jie)就如(ru)同(tong)一個蛋一樣。
在佛教信(xin)仰中,人(ren)們認為(wei)(wei)時間其(qi)實是(shi)永恒(heng)并且不(bu)斷(duan)(duan)輪(lun)(lun)回重(zhong)復(fu)的(de),在這一點上(shang)一些古中北美文(wen)化(瑪(ma)雅及阿(a)茲特(te)克(ke))信(xin)仰與此也十分(fen)相似。他們認為(wei)(wei)當(dang)將“誰先出(chu)現”這個問(wen)題與不(bu)斷(duan)(duan)輪(lun)(lun)回的(de)時空聯系到一起(qi)時是(shi)不(bu)可能得(de)到答案(an)的(de)。因為(wei)(wei)已經(jing)假(jia)設時間是(shi)永恒(heng)且不(bu)斷(duan)(duan)重(zhong)復(fu)的(de),所以就(jiu)不(bu)可能一個永恒(heng)的(de)“第一個”,且也就(jiu)根(gen)本沒有什么“創造”。由(you)此得(de)到的(de)答案(an)就(jiu)是(shi):誰都不(bu)是(shi)“第一個”,在不(bu)斷(duan)(duan)輪(lun)(lun)回重(zhong)復(fu)的(de)時空里不(bu)存在“第一個”。
在(zai)整個問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)中,有(you)一(yi)點往往被(bei)大家(jia)所(suo)忽略,那就(jiu)是(雞(ji)(ji)(ji))蛋的(de)(de)定(ding)義問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)。雞(ji)(ji)(ji)蛋指的(de)(de)是雞(ji)(ji)(ji)所(suo)下的(de)(de)蛋還(huan)是指能夠(gou)孵(fu)(fu)出(chu)(chu)(chu)雞(ji)(ji)(ji)來的(de)(de)蛋?如果(guo)(guo)是前(qian)者(zhe),那么(me)當然是先有(you)的(de)(de)雞(ji)(ji)(ji),如果(guo)(guo)是后者(zhe)則有(you)可(ke)能是由其(qi)它(ta)物(wu)(wu)(wu)種先產(chan)下了雞(ji)(ji)(ji)蛋(產(chan)生(sheng)了變(bian)異(yi))。按照(zhao)正(zheng)常(chang)定(ding)義指可(ke)以孵(fu)(fu)出(chu)(chu)(chu)雞(ji)(ji)(ji)來的(de)(de)蛋也不一(yi)定(ding)就(jiu)是先有(you)蛋,根據表觀遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)生(sheng)物(wu)(wu)(wu)可(ke)能在(zai)出(chu)(chu)(chu)生(sheng)時為(wei)其(qi)它(ta)物(wu)(wu)(wu)種,但(dan)在(zai)后面進化(hua)為(wei)某種物(wu)(wu)(wu)種(具有(you)遺(yi)傳(chuan)性)。但(dan)是這個問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)便與哲學(xue)(xue)家(jia)們所(suo)提(ti)出(chu)(chu)(chu)的(de)(de)問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)有(you)了不小的(de)(de)出(chu)(chu)(chu)入(ru),哲學(xue)(xue)家(jia)們所(suo)問(wen)(wen)(wen)的(de)(de)是哲學(xue)(xue)問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)(哲學(xue)(xue)問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)就(jiu)是哲學(xue)(xue)家(jia)問(wen)(wen)(wen)的(de)(de)問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti))。