先(xian)有(you)雞(ji)還(huan)是先(xian)有(you)蛋(dan)(dan)(dan)這(zhe)個(ge)因果困(kun)境想要表達的(de)是一個(ge)“到底是先(xian)有(you)(雞(ji))蛋(dan)(dan)(dan),還(huan)是先(xian)有(you)雞(ji)”(雞(ji)生(sheng)蛋(dan)(dan)(dan),蛋(dan)(dan)(dan)生(sheng)雞(ji),到底誰先(xian)出現在這(zhe)個(ge)世界上,是雞(ji)還(huan)是蛋(dan)(dan)(dan))的(de)問題。這(zhe)個(ge)雞(ji)與蛋(dan)(dan)(dan)的(de)問題也常(chang)常(chang)激(ji)起古代的(de)哲學家們去探(tan)索并討論生(sheng)命(ming)與宇宙的(de)起源問題。
世界之初,是“先(xian)有(you)雞”還是“先(xian)有(you)蛋”這一個(ge)讓人百思不(bu)得其解的古老(lao)爭論(lun)謎題,先(xian)有(you)雞先(xian)有(you)蛋讓人們總是不(bu)斷地去探索并(bing)討論(lun)生命與宇宙的起源問題及其世界的本質。
在(zai)一(yi)般情況下(xia),人們往往會認為(wei)(wei)要得(de)到(dao)“先(xian)有雞先(xian)有蛋”這類循環因果的問題(ti)的答案是(shi)(shi)徒勞的,人們會認為(wei)(wei)這是(shi)(shi)自然(ran)(ran)界中最基本(ben)的問題(ti)。當然(ran)(ran),關(guan)于(yu)這個問題(ti)的字面(mian)答案是(shi)(shi)簡單并(bing)顯而易見的:卵生動物在(zai)雞出現前很長的一(yi)段時間中就一(yi)直存在(zai)了(le)。然(ran)(ran)而,這個簡單問題(ti)背(bei)后的隱喻卻帶來了(le)一(yi)個形而上學層(ceng)面(mian)上的困境問題(ti)。為(wei)(wei)了(le)更好的理解這個困境問題(ti),該問題(ti)也會被改寫成“X得(de)到(dao)了(le)Y,Y得(de)到(dao)了(le)X,那么是(shi)(shi)先(xian)有X還是(shi)(shi)先(xian)有Y”。
這個問題也往(wang)往(wang)會(hui)等效運用在工程及(ji)其他學科的(de)“一個需(xu)要計算(suan)自己本(ben)身(shen)才能得(de)到的(de)參數”這類循環引(yin)用問題上。此類情況的(de)范例有范德華方(fang)程及(ji)著名的(de)達(da)西(xi)摩擦系數計算(suan)公式。
古代的(de)哲學(xue)家(jia)們(men)往往會在他們(men)的(de)哲學(xue)著作中(zhong)提到這個困(kun)境問題。他們(men)的(de)著作表明,這個問題的(de)確深深的(de)困(kun)擾著他們(men),而且(qie)哲學(xue)家(jia)也(ye)常(chang)(chang)常(chang)(chang)與他人一起分(fen)享并討論這個問題。
古希臘哲學家亞(ya)里(li)士(shi)多德就對先有雞(ji)還是(shi)先有蛋這個問題感到(dao)困(kun)惑,他最終得出結論認(ren)為無論是(shi)雞(ji)還是(shi)蛋,這兩者都(dou)必然是(shi)一(yi)直存在(zai)著的(de)。
這世(shi)間不可能有(you)一(yi)人生來無有(you)父母(mu),這一(yi)切都是與自然規律不符的(de)(de)。所(suo)以不可能存(cun)在著第(di)一(yi)顆能夠孵出(chu)鳥的(de)(de)蛋(dan)因為(wei)蛋(dan)是由鳥下出(chu)來的(de)(de),反(fan)之亦然。
柏(bo)拉(la)圖(tu)也與(yu)他持(chi)有同(tong)樣的看法(fa),并認(ren)為任(ren)何生命在出現在這世界(jie)上(shang)之前會先化(hua)作靈(ling)魂。
普(pu)魯塔克在(zai)(zai)討論(lun)(lun)這(zhe)個問(wen)題時使用的(de)是“母雞”一(yi)詞而并非簡簡單(dan)單(dan)的(de)“鳥”。在(zai)(zai)莫雷(lei)利(li)亞的(de)第八(ba)卷文獻(xian)《席(xi)間閑(xian)談》(英(ying)語:Table Talk,希臘語:Συμποσιακ?,法語:Quaestiones convivales)中(zhong)提到普(pu)魯塔克曾(ceng)在(zai)(zai)一(yi)個哲學討論(lun)(lun)會(hui)上討論(lun)(lun)了一(yi)系列以該困境為基礎的(de)問(wen)題。在(zai)(zai)一(yi)節標題為“無論(lun)(lun)先有(you)蛋還是先有(you)雞”的(de)討論(lun)(lun)中(zhong),他(ta)們還引入了一(yi)個更深層次且更有(you)份量的(de)問(wen)題:
……大(da)家(jia)討(tao)論(lun)的這(zhe)(zhe)個“母雞和雞蛋哪個先出現”的問(wen)題(ti)(ti)讓我們(men)十分(fen)困擾(rao)。而我的朋友蘇(su)拉說(shuo)當(dang)我們(men)討(tao)論(lun)這(zhe)(zhe)個問(wen)題(ti)(ti)時(shi),其(qi)實是已將其(qi)作為一個工(gong)具并用(yong)這(zhe)(zhe)個問(wen)題(ti)(ti)觸動(dong)到了另一個更深(shen)邃(sui)且(qie)更沉(chen)重的問(wen)題(ti)(ti),即“世界(jie)的起源(yuan)”……
古(gu)羅馬(ma)哲學家(jia)瑪(ma)克羅比阿斯則認為這個(ge)問題需要好好的探討:
大家(jia)總是(shi)開著玩笑(xiao)或者并不當(dang)回事(shi)的討論(lun)(lun)著是(shi)先(xian)有(you)雞(ji)還是(shi)先(xian)有(you)蛋,但是(shi)這個問(wen)題應(ying)該被作為(wei)一個重要的并且值得討論(lun)(lun)的問(wen)題并被大家(jia)仔(zi)仔(zi)細細的來探討一番。
史蒂芬·霍金和(he)克里斯托(tuo)弗·蘭根曾為(wei)先有蛋還是先有雞(ji)而(er)爭執(zhi),雖然該問題因達爾文的(de)進化論而(er)喪失(shi)了重要性:世上必須先有一個傳統意(yi)義上的(de)卵或者一個能孵(fu)出雞(ji)的(de)蛋。
英國華(hua)威大學的(de)(de)馬克(ke)·羅杰教(jiao)授與大衛教(jiao)授在(zai)幫(bang)(bang)助謝菲(fei)爾德(de)大學進行(xing)試驗研究時(shi),發現形成雞(ji)(ji)蛋(dan)硬殼的(de)(de)關鍵雞(ji)(ji)肉蛋(dan)白(bai)(bai)“OC-17蛋(dan)白(bai)(bai)”(ovocleidin-17)的(de)(de)存在(zai)貫(guan)徹了(le)整個蛋(dan)殼的(de)(de)形成過(guo)程(cheng)并起到了(le)催化的(de)(de)作用,這(zhe)(zhe)(zhe)使得他們認為在(zai)“先(xian)(xian)(xian)有(you)(you)雞(ji)(ji)還是(shi)(shi)(shi)(shi)先(xian)(xian)(xian)有(you)(you)蛋(dan)”的(de)(de)問(wen)(wen)題里(li)首先(xian)(xian)(xian)存在(zai)的(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)雞(ji)(ji),或者確(que)切的(de)(de)說(shuo)是(shi)(shi)(shi)(shi)OC-17這(zhe)(zhe)(zhe)種(zhong)雞(ji)(ji)肉蛋(dan)白(bai)(bai)。不(bu)過(guo)馬克(ke)·羅杰在(zai)報告(gao)中的(de)(de)附加引述中說(shuo)到:“這(zhe)(zhe)(zhe)個發現難道就能(neng)證明(ming)先(xian)(xian)(xian)有(you)(you)雞(ji)(ji)再有(you)(you)蛋(dan)嗎(ma)?我們想強調(diao)的(de)(de)‘先(xian)(xian)(xian)有(you)(you)雞(ji)(ji)還是(shi)(shi)(shi)(shi)先(xian)(xian)(xian)有(you)(you)蛋(dan)’這(zhe)(zhe)(zhe)個問(wen)(wen)題雖然很有(you)(you)趣但是(shi)(shi)(shi)(shi)事(shi)實上(shang)卻毫(hao)無(wu)意義。不(bu)過(guo)這(zhe)(zhe)(zhe)個研究倒是(shi)(shi)(shi)(shi)使得學界對(dui)高效(xiao)快速的(de)(de)結晶方法有(you)(you)了(le)新的(de)(de)見解,這(zhe)(zhe)(zhe)項研究也能(neng)夠(gou)在(zai)骨頭的(de)(de)形成以及二氧化碳(tan)是(shi)(shi)(shi)(shi)如何被貯(zhu)存在(zai)石灰(hui)石等問(wen)(wen)題上(shang)提供(gong)幫(bang)(bang)助。”
不過,他們的(de)(de)研(yan)究(jiu)卻與(yu)早(zao)先時(shi)候(hou)的(de)(de)研(yan)究(jiu)結論(lun)有些(xie)出入。約翰·布(bu)魯克菲爾(er)(er)德(de)(John Brookfield)與(yu)大衛·帕(pa)皮諾(David Papineau)教授認為,在(zai)(zai)世界上第一(yi)只雞(ji)出現后,在(zai)(zai)它之前(qian)(qian)也必定需要并有一(yi)顆能夠(gou)孵出它來的(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)。生物學家邁爾(er)(er)斯進一(yi)步的(de)(de)指(zhi)出了前(qian)(qian)者在(zai)(zai)研(yan)究(jiu)中(zhong)的(de)(de)瑕疵,稱其(qi)他的(de)(de)鳥類會使用與(yu)OC-17不同的(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)白質來制(zhi)造(zao)鳥蛋(dan)(dan)(dan),而且OC蛋(dan)(dan)(dan)白的(de)(de)演變并不能夠(gou)與(yu)鳥蛋(dan)(dan)(dan)的(de)(de)演變相吻合(he);OC蛋(dan)(dan)(dan)白是從(cong)一(yi)種古老的(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)白質演變而來,這種蛋(dan)(dan)(dan)白在(zai)(zai)鳥類分支從(cong)爬行動物分離之前(qian)(qian)便開始參(can)與(yu)制(zhi)造(zao)動物的(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)
進(jin)化(hua)論表示物種(zhong)在(zai)通過(guo)一(yi)(yi)定時間的(de)突(tu)變以及自(zi)然選擇后(hou)最(zui)終可(ke)以得(de)(de)到進(jin)化(hua)。這使得(de)(de)人們相信在(zai)歷史上(shang)的(de)某一(yi)(yi)刻,某一(yi)(yi)種(zhong)像雞(ji)(ji)但是(shi)不(bu)是(shi)雞(ji)(ji)的(de)物種(zhong),由于基因突(tu)變,產出了第一(yi)(yi)顆“雞(ji)(ji)蛋”。因為,雞(ji)(ji)和雞(ji)(ji)蛋都(dou)是(shi)由鳥(niao)和不(bu)是(shi)雞(ji)(ji)蛋的(de)鳥(niao)蛋演化(hua)而(er)來的(de),只(zhi)不(bu)過(guo)在(zai)很長的(de)時間中二者進(jin)化(hua)的(de)越來越相似而(er)已。
但是(shi)(shi),一個(ge)個(ge)體發生了某些突變并(bing)不能(neng)認為(wei)它就成為(wei)了一個(ge)新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)(wu)種(zhong)。單個(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)個(ge)體與(yu)母體分(fen)(fen)(fen)離(li)并(bing)且使得它們之間再也(ye)不能(neng)夠交配(pei),這(zhe)才是(shi)(shi)新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)(wu)種(zhong)形成的(de)(de)(de)(de)(de)必(bi)要條件(jian);這(zhe)通(tong)常也(ye)是(shi)(shi)家(jia)養物(wu)(wu)種(zhong)同野(ye)生祖先們的(de)(de)(de)(de)(de)分(fen)(fen)(fen)離(li)過程(cheng)。這(zhe)些完全遭到分(fen)(fen)(fen)離(li)的(de)(de)(de)(de)(de)族群才能(neng)夠被(bei)稱(cheng)為(wei)是(shi)(shi)新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)物(wu)(wu)種(zhong)。現(xian)代家(jia)養雞(ji)(ji)往(wang)往(wang)被(bei)認為(wei)起源于紅(hong)原(yuan)雞(ji)(ji),不過最新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)研究結果(guo)表明家(jia)養雞(ji)(ji)是(shi)(shi)由灰(hui)原(yuan)雞(ji)(ji)與(yu)紅(hong)原(yuan)雞(ji)(ji)雜(za)交得來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)。如果(guo)雞(ji)(ji)蛋(dan)(dan)正如后者的(de)(de)(de)(de)(de)情況(kuang)下出現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)話,那么根據前(qian)面所提(ti)到的(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)物(wu)(wu)種(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)種(zhong)種(zhong)定義,可以得出這(zhe)世上是(shi)(shi)先有雞(ji)(ji)蛋(dan)(dan)再有雞(ji)(ji)。
受進(jin)化(hua)論的(de)(de)(de)(de)啟(qi)發(fa),可(ke)以(yi)做一(yi)(yi)個(ge)更宏觀的(de)(de)(de)(de)思考。雞(ji)(ji)(ji)與雞(ji)(ji)(ji)蛋的(de)(de)(de)(de)關系可(ke)以(yi)推廣到(dao)鳥(niao)與鳥(niao)蛋的(de)(de)(de)(de)關系,如(ru)果不(bu)斷(duan)追根溯源,就可(ke)以(yi)找到(dao)這(zhe)(zhe)樣一(yi)(yi)個(ge)進(jin)化(hua)鏈:細胞→最早的(de)(de)(de)(de)生(sheng)命→最早最低等(deng)的(de)(de)(de)(de)動(dong)物(wu)→能夠進(jin)行(xing)有性生(sheng)殖(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)動(dong)物(wu)→最低等(deng)的(de)(de)(de)(de)卵生(sheng)動(dong)物(wu)→較高級的(de)(de)(de)(de)卵生(sheng)動(dong)物(wu)(如(ru)兩棲動(dong)物(wu)、爬行(xing)動(dong)物(wu))→鳥(niao)類。而每一(yi)(yi)個(ge)物(wu)種(zhong)(zhong)都有一(yi)(yi)個(ge)內(nei)(nei)部(bu)循(xun)環(huan)(huan),使其一(yi)(yi)代(dai)(dai)一(yi)(yi)代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)繁殖(zhi)(zhi),又在繁殖(zhi)(zhi)中不(bu)斷(duan)進(jin)化(hua),與此同(tong)時這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)(de)(de)內(nei)(nei)部(bu)循(xun)環(huan)(huan)也在不(bu)斷(duan)改(gai)變(bian)。換言(yan)之(zhi),物(wu)種(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)進(jin)化(hua)就是(shi)一(yi)(yi)個(ge)物(wu)種(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)內(nei)(nei)部(bu)循(xun)環(huan)(huan)衍生(sheng)出另一(yi)(yi)物(wu)種(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)內(nei)(nei)部(bu)循(xun)環(huan)(huan),當這(zhe)(zhe)兩個(ge)循(xun)環(huan)(huan)無法“融合(he)”時,新物(wu)種(zhong)(zhong)就產(chan)生(sheng)了(le)(le)。從(cong)這(zhe)(zhe)個(ge)角度理(li)解,就會發(fa)現(xian)雞(ji)(ji)(ji)與雞(ji)(ji)(ji)蛋無非是(shi)一(yi)(yi)個(ge)循(xun)環(huan)(huan)中的(de)(de)(de)(de)兩個(ge)不(bu)同(tong)的(de)(de)(de)(de)元素,少了(le)(le)其中任何一(yi)(yi)個(ge)這(zhe)(zhe)個(ge)循(xun)環(huan)(huan)都無法繼續存在,因此雞(ji)(ji)(ji)與雞(ji)(ji)(ji)蛋不(bu)存在孰先孰后的(de)(de)(de)(de)問題。
另一方面,如果從生物個(ge)體(ti)的(de)角度分析,就會(hui)發現,對(dui)于同一個(ge)個(ge)體(ti)來說,雞蛋(dan)和雞(孵化后的(de)雞)分別是(shi)它生命的(de)兩個(ge)不同的(de)階段(duan)。這就好比對(dui)昆蟲而言,個(ge)體(ti)會(hui)經(jing)歷蟲卵、幼蟲、成蟲等(deng)階段(duan)。因(yin)此對(dui)單一的(de)雞的(de)個(ge)體(ti)而言,是(shi)先有蛋(dan)再有雞。
猶太教(jiao)及基督教(jiao)的(de)(de)神話傳(chuan)說中(zhong)都表明是上(shang)帝(di)創(chuang)造(zao)(zao)了(le)世間的(de)(de)種種,其中(zhong)也當然包(bao)括鳥。猶太教(jiao)及基督教(jiao)的(de)(de)神話中(zhong)提到上(shang)帝(di)創(chuang)造(zao)(zao)了(le)鳥類并(bing)讓它們(men)繁衍(yan)后代(dai),但(dan)是神話中(zhong)并(bing)沒有提到蛋的(de)(de)事(shi)。例如創(chuang)世紀第一章:
有(you)(you)晚上(shang),有(you)(you)早晨,是第(di)四日。神(shen)說,水要(yao)多(duo)多(duo)滋生(sheng)有(you)(you)生(sheng)命的(de)物,要(yao)有(you)(you)雀鳥(niao)(niao)飛在(zai)(zai)地面以上(shang),天空之中(zhong)。神(shen)就(jiu)造出(chu)大魚和水中(zhong)所滋生(sheng)各(ge)樣有(you)(you)生(sheng)命的(de)動物,各(ge)從(cong)其類。又造出(chu)各(ge)樣飛鳥(niao)(niao),各(ge)從(cong)其類。神(shen)看著(zhu)是好的(de)。神(shen)就(jiu)賜福給這一(yi)切,說,滋生(sheng)繁多(duo),充(chong)滿海中(zhong)的(de)水。雀鳥(niao)(niao)也要(yao)多(duo)生(sheng)在(zai)(zai)地上(shang)。
飛鳥(niao)為(wei)統稱,并沒有明確說明是(shi)否事先(xian)(xian)有鳥(niao)還是(shi)先(xian)(xian)有蛋。
在印度的(de)經(jing)書(shu)中(zhong)(zhong)記載,神創造了(le)鳥及(ji)其他(ta)一切生命形式。不過(guo),印度的(de)傳(chuan)說中(zhong)(zhong)所談(tan)到的(de)蛋(dan)被擴(kuo)大到了(le)非雞蛋(dan)的(de)蛋(dan)的(de)范圍(wei),印度的(de)神話也提到了(le)“宇宙蛋(dan)”(即梵天誕生的(de)金卵,金卵的(de)其他(ta)部分(fen)擴(kuo)張為(wei)整個(ge)(ge)宇宙)這個(ge)(ge)概念。
而(er)在中國神話中,認為天地是由(you)盤(pan)古(gu)“開天辟地”所致,而(er)當時混(hun)沌的(de)世界就如同一個蛋(dan)一樣。
在(zai)佛教(jiao)信(xin)仰(yang)中,人(ren)們認為(wei)時(shi)間其實是(shi)永恒(heng)并且(qie)不(bu)(bu)斷輪回重(zhong)復(fu)的(de)(de),在(zai)這一(yi)(yi)點上一(yi)(yi)些古中北(bei)美文化(hua)(瑪雅及阿茲特克)信(xin)仰(yang)與此也十分(fen)相似。他們認為(wei)當將“誰(shui)先出現”這個問題與不(bu)(bu)斷輪回的(de)(de)時(shi)空聯系到(dao)一(yi)(yi)起時(shi)是(shi)不(bu)(bu)可能得(de)到(dao)答案的(de)(de)。因為(wei)已經假設時(shi)間是(shi)永恒(heng)且(qie)不(bu)(bu)斷重(zhong)復(fu)的(de)(de),所以就(jiu)不(bu)(bu)可能一(yi)(yi)個永恒(heng)的(de)(de)“第(di)(di)一(yi)(yi)個”,且(qie)也就(jiu)根本沒有什么“創造”。由此得(de)到(dao)的(de)(de)答案就(jiu)是(shi):誰(shui)都不(bu)(bu)是(shi)“第(di)(di)一(yi)(yi)個”,在(zai)不(bu)(bu)斷輪回重(zhong)復(fu)的(de)(de)時(shi)空里不(bu)(bu)存在(zai)“第(di)(di)一(yi)(yi)個”。
在整個(ge)問(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)中,有一(yi)點往往被(bei)大(da)家所(suo)忽略,那(nei)就(jiu)是(shi)(雞(ji))蛋(dan)的定義(yi)問(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)。雞(ji)蛋(dan)指的是(shi)雞(ji)所(suo)下的蛋(dan)還是(shi)指能(neng)夠孵出(chu)(chu)雞(ji)來的蛋(dan)?如果(guo)是(shi)前(qian)者,那(nei)么當然是(shi)先有的雞(ji),如果(guo)是(shi)后者則有可能(neng)是(shi)由其(qi)(qi)它物(wu)種先產下了(le)雞(ji)蛋(dan)(產生(sheng)(sheng)了(le)變異)。按照(zhao)正常定義(yi)指可以孵出(chu)(chu)雞(ji)來的蛋(dan)也不一(yi)定就(jiu)是(shi)先有蛋(dan),根據表觀(guan)遺傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)生(sheng)(sheng)物(wu)可能(neng)在出(chu)(chu)生(sheng)(sheng)時為其(qi)(qi)它物(wu)種,但在后面進(jin)化為某種物(wu)種(具有遺傳(chuan)性(xing))。但是(shi)這個(ge)問(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)便與(yu)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)家們所(suo)提出(chu)(chu)的問(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)有了(le)不小的出(chu)(chu)入,哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)家們所(suo)問(wen)(wen)的是(shi)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)問(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)(哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)問(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti)就(jiu)是(shi)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)家問(wen)(wen)的問(wen)(wen)題(ti)(ti)(ti))。