古(gu)(gu)老古(gu)(gu)菱齒象(xiang)是由瑞氏(shi)古(gu)(gu)菱齒象(xiang)遷徙到歐洲后演化而來(lai)的(de)(de)(de)物(wu)種,因長(chang)(chang)有一對較(jiao)細長(chang)(chang)且比(bi)較(jiao)直,同時向下(xia)生長(chang)(chang)的(de)(de)(de)象(xiang)牙,故而有“直齒象(xiang)”的(de)(de)(de)俗(su)稱。雖(sui)然(ran)它肩高(gao)不是最(zui)(zui)高(gao)的(de)(de)(de)長(chang)(chang)鼻目,但由于自(zi)身巨大的(de)(de)(de)體(ti)腔(qiang)得以讓其成為目前科考效(xiao)力(li)最(zui)(zui)高(gao)的(de)(de)(de)最(zui)(zui)重(zhong)長(chang)(chang)鼻目,最(zui)(zui)重(zhong)可達15噸。
其主要生活于歐洲地區(qu)較為溫暖的稀疏草原(yuan)環(huan)境中(zhong),估計全身覆(fu)蓋有少許(xu)的毛(mao)發(fa)。而古老古菱齒象最(zui)顯著的特征則是(shi)擁(yong)有一個非(fei)常發(fa)達的額(e)隆結構(gou),這是(shi)因為它(ta)的額(e)隆需要為頸肩肌肉提(ti)供額(e)外的附著平臺,以(yi)支持它(ta)巨大的頭部。
相較于(yu)在晚(wan)(wan)上新世(shi)就先(xian)后走出非洲了的猛犸象屬與亞洲象屬,古菱(ling)齒(chi)象屬走出非洲的時間要比前兩(liang)者(zhe)晚(wan)(wan)了兩(liang)百多萬年,期間歐亞大陸(lu)的生態位也(ye)大多被(bei)前兩(liang)者(zhe)所占(zhan)據,這對于(yu)初(chu)來(lai)乍到(dao)的古菱(ling)齒(chi)象來(lai)說形(xing)勢看起來(lai)并(bing)不(bu)樂(le)觀!
但幾十(shi)萬年(nian)下來最終的(de)結果(guo)卻(que)讓人倍感意(yi)外,歐洲有(you)古(gu)老古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)、南(nan)亞有(you)納瑪古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)、東亞還有(you)諾氏(shi)古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang)與(yu)淮河古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang),再加上非洲老家原有(you)的(de)瑞(rui)氏(shi)古(gu)菱(ling)(ling)齒象(xiang),這其(qi)中一些地區不乏占(zhan)據(ju)了霸主性的(de)生態位。
可以說除了(le)真猛犸所在的(de)(de)極(ji)寒(han)之地外,從熱帶(dai)草原氣候(hou)到溫(wen)帶(dai)草原氣候(hou),從熱帶(dai)森林氣候(hou)再到溫(wen)帶(dai)森林氣候(hou),古(gu)菱(ling)齒象類(lei)可謂是悉(xi)數(shu)占了(le)個遍,這(zhe)也充(chong)分的(de)(de)說明了(le)古(gu)菱(ling)齒象類(lei)對于不同環(huan)境的(de)(de)適應能(neng)力是非(fei)常強的(de)(de)。
其中以古(gu)老古(gu)菱齒象開拓(tuo)歐洲的例子最為典(dian)型,在進入歐洲伊(yi)始當時的長(chang)鼻目主要是南方猛犸與草原猛犸這兩(liang)種十多噸(dun)級別的巨象,這時的猛犸象類已經在歐洲穩穩扎(zha)根了近300萬(wan)年了,可(ke)謂樹大(da)根深。
但(dan)最終的結果卻(que)是古(gu)老古(gu)菱齒象靠(kao)著自身強(qiang)大(da)的軟(ruan)硬件,硬生(sheng)生(sheng)的擠兌走了(le)(le)同(tong)時期(qi)歐(ou)(ou)洲(zhou)大(da)陸上的多種大(da)型猛犸象,只剩下了(le)(le)生(sheng)活(huo)在極寒之地體型較小的真猛犸,成了(le)(le)中更新世晚(wan)期(qi)到晚(wan)更新世期(qi)間歐(ou)(ou)洲(zhou)地區長(chang)鼻(bi)目的絕對霸主。
話(hua)說長鼻目在大陸上(shang)的(de)競爭不(bu)僅要比誰的(de)體型大,到了島嶼(yu)上(shang)往往還得要看(kan)誰的(de)體型更小(xiao),畢竟島嶼(yu)上(shang)的(de)食(shi)物有限只(zhi)有更小(xiao)的(de)體型才能長久的(de)生存下去。在這方面(mian)作(zuo)為古(gu)(gu)菱(ling)齒象(xiang)屬中承(cheng)上(shang)啟下的(de)物種,古(gu)(gu)老(lao)古(gu)(gu)菱(ling)齒象(xiang)可謂是發揮(hui)到了極致(zhi)。
期(qi)間有(you)些(xie)個體借著冰期(qi)海(hai)平面下降擴散到了地中海(hai)的(de)一些(xie)島嶼上,由于(yu)島嶼上的(de)食物匱乏逐(zhu)漸形成了5種地中海(hai)倭象。其(qi)中的(de)法氏古菱齒(chi)象(Palaeoloxodon falconeri)更是(shi)體型(xing)(xing)最(zui)小的(de)真象,肩高不足1米,體型(xing)(xing)只有(you)300千克。
只可惜曾經在中~晚更新世(shi)的整(zheng)個(ge)舊大陸盛極一時的古(gu)(gu)菱齒象(xiang)屬最終還是難逃滅絕(jue)的厄運,自中更新世(shi)后期瑞氏古(gu)(gu)菱齒象(xiang)在非洲滅絕(jue)后,其他大陸上的古(gu)(gu)菱齒象(xiang)也在更新世(shi)末期相(xiang)繼滅絕(jue)了。
目前有(you)據可查(cha)的(de)最(zui)后滅絕的(de)古(gu)菱齒象是生活在(zai)地中(zhong)(zhong)海島上的(de)蒂(di)洛斯古(gu)菱齒象(Palaeoloxodon tiliensis),其(qi)存活到了八千年(nian)前。至(zhi)此歐洲就再也(ye)沒有(you)長鼻目了,以至(zhi)于幾千年(nian)之后古(gu)希臘人(ren)甚至(zhi)將那些滅絕了的(de)島嶼化倭象的(de)頭骨(gu)當(dang)成了傳說中(zhong)(zhong)獨眼巨人(ren)的(de)頭骨(gu)。