古老古菱齒(chi)(chi)象是(shi)由瑞(rui)氏古菱齒(chi)(chi)象遷徙到歐洲后演(yan)化(hua)而來的(de)物種,因長(chang)(chang)有一對較細長(chang)(chang)且比較直(zhi),同時向下生長(chang)(chang)的(de)象牙,故(gu)而有“直(zhi)齒(chi)(chi)象”的(de)俗稱。雖然它(ta)肩高(gao)(gao)不是(shi)最高(gao)(gao)的(de)長(chang)(chang)鼻目,但由于自身巨大的(de)體腔得(de)以讓其成為目前科考效(xiao)力最高(gao)(gao)的(de)最重長(chang)(chang)鼻目,最重可達(da)15噸。
其主要生活(huo)于(yu)歐洲地區(qu)較為溫暖的(de)(de)(de)(de)稀疏草原(yuan)環境中(zhong),估計(ji)全身覆蓋有少許的(de)(de)(de)(de)毛發(fa)。而(er)古(gu)老古(gu)菱(ling)齒象最顯(xian)著(zhu)的(de)(de)(de)(de)特征則是擁有一個非常(chang)發(fa)達(da)的(de)(de)(de)(de)額(e)隆(long)結(jie)構,這是因為它的(de)(de)(de)(de)額(e)隆(long)需要為頸肩(jian)肌肉提供(gong)額(e)外的(de)(de)(de)(de)附著(zhu)平臺,以支持(chi)它巨大的(de)(de)(de)(de)頭部。
相較于在晚(wan)上新世就先后走(zou)(zou)出(chu)非(fei)洲(zhou)了(le)的猛犸象(xiang)屬(shu)與(yu)亞洲(zhou)象(xiang)屬(shu),古(gu)菱(ling)齒象(xiang)屬(shu)走(zou)(zou)出(chu)非(fei)洲(zhou)的時間(jian)要比前兩者(zhe)晚(wan)了(le)兩百多(duo)萬年,期(qi)間(jian)歐亞大(da)陸的生態位也大(da)多(duo)被(bei)前兩者(zhe)所占據,這對于初來乍到的古(gu)菱(ling)齒象(xiang)來說形(xing)勢看起來并不樂(le)觀!
但幾十萬年下來最終(zhong)的(de)結(jie)果(guo)卻讓(rang)人(ren)倍感意(yi)外(wai),歐洲有古(gu)(gu)老古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)象、南亞(ya)有納(na)瑪古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)象、東亞(ya)還有諾氏古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)象與淮河古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)象,再(zai)加上非洲老家原有的(de)瑞氏古(gu)(gu)菱(ling)齒(chi)象,這其(qi)中(zhong)一些地(di)區不乏占據了(le)霸(ba)主性的(de)生態位。
可(ke)以說(shuo)除了真猛(meng)犸所在的極(ji)寒(han)之地外,從熱帶(dai)草原氣候(hou)到溫帶(dai)草原氣候(hou),從熱帶(dai)森林(lin)氣候(hou)再到溫帶(dai)森林(lin)氣候(hou),古菱齒象類(lei)可(ke)謂是悉(xi)數占了個遍,這也充(chong)分(fen)的說(shuo)明(ming)了古菱齒象類(lei)對(dui)于不同環境的適(shi)應能力(li)是非常強的。
其中(zhong)以(yi)古老(lao)古菱齒(chi)象開拓歐(ou)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)例子(zi)最(zui)為典型,在進入歐(ou)洲(zhou)(zhou)伊始當時(shi)的(de)(de)長鼻(bi)目主要是南方猛(meng)(meng)犸與草原(yuan)猛(meng)(meng)犸這兩(liang)種(zhong)十多(duo)噸級別的(de)(de)巨(ju)象,這時(shi)的(de)(de)猛(meng)(meng)犸象類(lei)已經在歐(ou)洲(zhou)(zhou)穩穩扎根了近300萬年了,可謂樹(shu)大根深。
但(dan)最終的(de)結(jie)果卻是古老古菱齒(chi)象(xiang)靠著自身(shen)強大(da)(da)的(de)軟硬件,硬生生的(de)擠(ji)兌走了(le)(le)同時期歐洲大(da)(da)陸上的(de)多(duo)種(zhong)大(da)(da)型(xing)(xing)猛犸象(xiang),只剩下了(le)(le)生活(huo)在(zai)極寒之地(di)體型(xing)(xing)較(jiao)小的(de)真猛犸,成了(le)(le)中更新世(shi)晚期到晚更新世(shi)期間(jian)歐洲地(di)區長鼻(bi)目的(de)絕對(dui)霸(ba)主。
話說長鼻目(mu)在(zai)大(da)(da)陸上(shang)(shang)的(de)競爭不僅(jin)要(yao)比誰的(de)體(ti)(ti)型(xing)大(da)(da),到了島嶼上(shang)(shang)往(wang)往(wang)還得要(yao)看誰的(de)體(ti)(ti)型(xing)更小(xiao),畢竟島嶼上(shang)(shang)的(de)食物有限只有更小(xiao)的(de)體(ti)(ti)型(xing)才能(neng)長久的(de)生(sheng)存下去。在(zai)這方(fang)面(mian)作(zuo)為古菱齒象(xiang)屬中承(cheng)上(shang)(shang)啟下的(de)物種,古老(lao)古菱齒象(xiang)可謂(wei)是發(fa)揮到了極(ji)致。
期間有(you)些個體(ti)借著冰期海(hai)平面下降擴散到了地中海(hai)的一些島嶼上,由于島嶼上的食物匱(kui)乏逐漸形成了5種(zhong)地中海(hai)倭(wo)象(xiang)。其中的法氏古菱(ling)齒象(xiang)(Palaeoloxodon falconeri)更是體(ti)型最(zui)小(xiao)的真象(xiang),肩(jian)高不(bu)足1米,體(ti)型只(zhi)有(you)300千克(ke)。
只(zhi)可惜(xi)曾經在(zai)(zai)中(zhong)~晚更新世的(de)整個舊大(da)陸(lu)(lu)盛極(ji)一時的(de)古菱(ling)齒象屬最(zui)終還是(shi)難逃滅絕(jue)(jue)的(de)厄運,自中(zhong)更新世后期瑞氏古菱(ling)齒象在(zai)(zai)非洲滅絕(jue)(jue)后,其他大(da)陸(lu)(lu)上的(de)古菱(ling)齒象也(ye)在(zai)(zai)更新世末(mo)期相繼滅絕(jue)(jue)了(le)。
目前(qian)有(you)據可查的(de)(de)最后(hou)滅絕的(de)(de)古(gu)菱齒象是生活(huo)在地(di)中海島(dao)上的(de)(de)蒂洛(luo)斯古(gu)菱齒象(Palaeoloxodon tiliensis),其存活(huo)到(dao)了八千年前(qian)。至此歐洲就再(zai)也沒(mei)有(you)長(chang)鼻目了,以至于(yu)幾千年之后(hou)古(gu)希(xi)臘人甚至將那些滅絕了的(de)(de)島(dao)嶼化倭象的(de)(de)頭骨(gu)當成了傳說中獨眼(yan)巨人的(de)(de)頭骨(gu)。