納(na)(na)(na)瑪(ma)象(xiang)是古菱齒象(xiang)的類群(qun)之一(yi),也是更(geng)新世晚期分(fen)(fen)布于我國華北地(di)區的薩拉烏蘇動物(wu)群(qun)中重要的化(hua)(hua)(hua)石(shi)代表。另(ling)外(wai),到晚更(geng)新世晚期(距今約(yue)10萬(wan)(wan)年(nian)前),在我國的長江流域和(he)淮河(he)(he)流域也有(you)納(na)(na)(na)瑪(ma)象(xiang)分(fen)(fen)布,但(dan)黃河(he)(he)流域已不多見。根據(ju)該(gai)納(na)(na)(na)瑪(ma)象(xiang)化(hua)(hua)(hua)石(shi)埋藏于黃河(he)(he)古道第四系河(he)(he)床沉積物(wu)中,石(shi)化(hua)(hua)(hua)程度不高(gao),以(yi)及(ji)對其河(he)(he)床階地(di)沉積物(wu)進行光釋光測年(nian)數(shu)據(ju)為(wei)19萬(wan)(wan)年(nian),可以(yi)基本(ben)確(que)定該(gai)納(na)(na)(na)瑪(ma)象(xiang)化(hua)(hua)(hua)石(shi)生活于20萬(wan)(wan)年(nian)前。
納瑪(ma)象(xiang)屬(shu)于亞(ya)洲象(xiang)屬(shu)下的(de)(de)古菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)亞(ya)屬(shu)(古菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)或單(dan)獨成屬(shu)),是(shi)本亞(ya)屬(shu)中(zhong)最具(ju)代表性的(de)(de)類群,除此(ci)之外,古菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)亞(ya)屬(shu)還包古老古菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang),瑞氏古菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang),歐洲矮象(xiang),塞(sai)浦路(lu)斯侏儒象(xiang)等幾個種群。
納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)分布范圍遠不(bu)局限(xian)于(yu)中國(guo)(guo),它(ta)們最早(zao)是于(yu)1846年被發現于(yu)印度的(de),之(zhi)后又在中國(guo)(guo)等亞洲國(guo)(guo)家和(he)地區(qu)發現了大量(liang)化石。在日本還發現了因為島嶼生活(huo)而體(ti)型急劇縮小的(de)納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)近(jin)親(qin)種群。納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)化石。不(bu)僅在陸地上,在靜岡(gang)縣的(de)濱(bin)名湖(hu)周圍,以及瀨戶(hu)內海的(de)海底和(he)沿岸地區(qu),也大量(liang)出現。最近(jin),在長野(ye)縣的(de)野(ye)尻湖(hu)的(de)發掘中,發現了很(hen)多(duo)納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)的(de)化石。這樣就知道(dao)了有許(xu)多(duo)象(xiang)(xiang)定居在古(gu)代的(de)日本。
與(yu)納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)的近親(qin)亞(ya)洲象(xiang)(xiang)相(xiang)比,納(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)身材較(jiao)為高大,擁有較(jiao)高的頭骨,額(e)骨平寬(kuan),象(xiang)(xiang)牙(ya)較(jiao)直且向(xiang)上方(fang)內部彎曲,一般象(xiang)(xiang)牙(ya)長(chang)度可達(da)3到4米(mi),臼齒(chi)是高齒(chi)冠(guan),適合咀(ju)嚼堅硬的植(zhi)物。
納(na)(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)主要生(sheng)活在(zai)氣(qi)(qi)候(hou)溫(wen)暖濕潤,水草(cao)繁茂的(de)(de)環(huan)境,與陜北(bei)黃土高原氣(qi)(qi)候(hou)環(huan)境相差較大。因些,該納(na)(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)化石的(de)(de)發(fa)現(xian),不僅對查明晚更新世納(na)(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)在(zai)我國的(de)(de)分布(bu),而且(qie)對研究陜北(bei)黃土高原地(di)區氣(qi)(qi)候(hou)環(huan)境的(de)(de)演變都(dou)具有(you)十分重要的(de)(de)意義。在(zai)中國已發(fa)現(xian)很多(duo)著(zhu)名(ming)的(de)(de)納(na)(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)化石,江蘇邳州出土的(de)(de)象(xiang)(xiang)(xiang)牙王就(jiu)屬于納(na)(na)瑪(ma)象(xiang)(xiang)(xiang)。
納瑪象(xiang)和其他古菱齒象(xiang)亞(ya)屬成員(yuan)大約于晚更新(xin)世的第四紀(ji)滅絕事(shi)件(jian)中滅絕,沒有留下直系后裔(yi),并不是亞(ya)洲象(xiang)和非洲象(xiang)的祖先(xian)。