1881年5月11日,西奧多·馮(feng)·卡門出生(sheng)于匈牙(ya)利布達(da)佩(pei)斯的一個猶太家庭。后來他(ta)進入了(le)父親創辦的明塔中學,在校的最后一年獲得了(le)E?tv?s獎。
1899年(nian),進入(ru)位于布達(da)佩(pei)斯(si)皇家約(yue)瑟(se)夫技術(shu)大學(xue)(xue)學(xue)(xue)習工程(cheng)學(xue)(xue)。
1902年,從(cong)皇家(jia)約瑟夫技術大學畢業,獲得機(ji)械工程學位(wei),畢業論文(wen)為《圓端由水(shui)平面支(zhi)撐(cheng)的(de)重桿運動》;同年,進入(ru)奧匈帝國軍隊,擔任了一(yi)年炮(pao)兵(bing)學員(yuan)。
1903年(nian)—1906年(nian),在皇家約瑟夫技術大學擔任(ren)助理。
1906年,移居德(de)意志帝國,進入(ru)德(de)國哥廷(ting)根(gen)大學(xue)攻讀博士學(xue)位(wei),師從現(xian)代流體力學(xue)開(kai)拓者之一的(de)路德(de)維希(xi)·普朗特(te)(te)教授,但(dan)未及獲得學(xue)位(wei)便(bian)去了巴黎大學(xue)。在(zai)法國期間與飛行家亨利·法爾芒的(de)對(dui)話將他引上(shang)了畢生從事(shi)航空航天(tian)氣動力學(xue)研究的(de)道路。之后路德(de)維希(xi)·普朗特(te)(te)邀請他到哥廷(ting)根(gen)大學(xue)去擔任(ren)助手,從事(shi)教學(xue)和(he)研究飛艇的(de)工作,并繼續攻讀博士學(xue)位(wei)。
1908年,獲得哥廷根大學(xue)博(bo)士學(xue)位,研究論題(ti)為《大型結(jie)構屈曲的數學(xue)模型》,之后留校任(ren)教4年。
1913年,接受邀請擔任亞琛工(gong)業大學航(hang)空(kong)學院院長。
1919年,第一次(ci)世界大戰結束后(hou),攜(xie)帶母(mu)親和妹(mei)妹(mei)約瑟(se)芬回到(dao)亞(ya)琛。
1926年(nian),受到(dao)時任加(jia)州理工學院校(xiao)長羅伯特(te)·安德魯·密立根的邀請,幫助(zhu)該校(xiao)建(jian)立航空實驗室,建(jian)造風洞。
1930年,加州理工(gong)(gong)學(xue)院(yuan)正(zheng)式向(xiang)他提(ti)供了古根(gen)海(hai)姆航空(kong)實驗室主(zhu)任的全職位置,同時擔(dan)心(xin)德國納粹主(zhu)義的迫(po)害,西奧(ao)多·馮·卡(ka)門與母親和(he)妹妹一起搬(ban)到(dao)了美國南加州洛(luo)杉(shan)磯(ji),指導古根(gen)海(hai)姆氣動力(li)實驗室和(he)加州理工(gong)(gong)大學(xue)第一個風洞的設計和(he)建設。
1936年,加入美國籍;同年,領(ling)導實驗室開始研(yan)究(jiu)導彈。
1938年,當選為美國(guo)國(guo)家科學院院士。
1943年11月,噴氣推進實驗室根據(ju)與(yu)美國陸軍的合同在加州理工學院正式掛牌,西奧多·馮(feng)·卡門從其(qi)五年前的初創階段起(qi)就兼任(ren)實驗室主任(ren)。
1944年(nian)12月(yue)1日,陸(lu)軍航空隊正(zheng)式(shi)成立了科(ke)學顧(gu)問組,西奧多·馮·卡門擔任組長。
1945年,西奧多·馮·卡門受命以(yi)少將軍(jun)銜率領美(mei)國(guo)空軍(jun)顧(gu)問團(tuan)一(yi)(yi)行36人,趕赴(fu)德(de)國(guo)考察納粹德(de)國(guo)秘密(mi)研究火箭技術的(de)情況。返回美(mei)國(guo)后,先(xian)寫出一(yi)(yi)份(fen)《我們在(zai)何(he)處》的(de)考察報告(gao),對比了(le)(le)美(mei)國(guo)、德(de)國(guo)在(zai)戰爭期間的(de)科技發展(zhan),并指出美(mei)國(guo)已有可能(neng)研制射程達9600千米的(de)導彈。接著,又拿(na)出了(le)(le)名為(wei)《通向(xiang)新地平線》的(de)第(di)二份(fen)報告(gao)。
1948年,當選為(wei)美國藝術與科學院(yuan)院(yuan)士。
1963年5月(yue)6日,在前往(wang)亞(ya)琛的路上逝世,享(xiang)年82歲。
西奧多·馮·卡門在(zai)哥(ge)廷根大學從事過微觀的(de)物理和(he)(he)力學研(yan)究(jiu)。在(zai)宏觀的(de)流(liu)體(ti)力學和(he)(he)空氣動力學,他的(de)研(yan)究(jiu)包括非彈性屈曲、環圓柱流(liu)中的(de)非定常尾流(liu)、層(ceng)流(liu)穩定性、湍流(liu)、穩定和(he)(he)非定常流(liu)中的(de)翼型、邊界層(ceng)和(he)(he)超音速空氣動力學理論。也涉(she)及到(dao)其(qi)他領(ling)域,包括彈性、振(zhen)動、傳(chuan)熱(re)和(he)(he)晶體(ti)學等。
1915年—1918年,第(di)一次世界大戰期(qi)間(jian),西奧多·馮·卡門在奧匈帝(di)國軍隊服役時設計(ji)了早期(qi)的直(zhi)升機Petróczy-Kármán-?urovec。
西奧多·馮·卡門(men)在理論和(he)工(gong)程應用中做(zuo)了開創性的工(gong)作,他的名字也出現在許多概念中,比如(ru):
馮·卡門渦街
福普爾-馮卡(ka)門方(fang)程
玻恩-馮·卡曼邊界條件
玻恩(en)–馮·卡門晶格模型(xing)
查普利金(jin)-卡門(men)-錢近似
法爾科維(wei)奇-卡門方程
馮·卡門常量
卡門線
馮·卡門-加布里埃利(li)圖
卡門(men)-豪沃思方(fang)程(cheng)
卡門-彭(peng)納通量分數
卡門-尼古(gu)拉茲校正
卡門-波爾豪森參數
Kármán–Treffz變換
普朗(lang)特-馮卡門定律(lv)
馮·卡門動量積分
馮·卡門·奧戈
馮·卡門應變
馮(feng)·卡門風湍流模型
卡門-錢學(xue)森(sen)公式
渦流脫落
馮·卡門渦流
1899年,獲得明塔(ta)中學E?tv?s獎。
1938年,當選美國國家(jia)科學院(yuan)院(yuan)士。
1941年,當選美國哲(zhe)學(xue)學(xue)會(hui)會(hui)士(shi)。
1948年,獲得富蘭克(ke)林獎章。
1948年,當選(xuan)美國藝術與科(ke)學院院士(shi)。
1957年(nian),獲得(de)路德(de)維希-普朗特環(第(di)一位(wei)獲得(de)者)。
1963年2月(yue),獲得美國國家科學勛章(第一枚)。
1968年,入選國(guo)際航(hang)空航(hang)天名人堂。
1983年,入選俄亥俄州代頓的國家航空名人堂。
2005年,當選阿諾德工(gong)程發展中心名譽院(yuan)士。
西奧多·馮·卡門博(bo)士在(zai)空氣動(dong)力學(xue)理論方面(mian),特(te)別是(shi)在(zai)超音速飛行(xing)(xing)(xing)領域作出了(le)(le)重要(yao)貢(gong)獻,他(ta)被譽為“超音速飛行(xing)(xing)(xing)之父”,同(tong)時(shi)也在(zai)航空航天(tian)技術、理論空氣動(dong)力學(xue)理論和提高(gao)飛機(ji)性能的(de)應(ying)用方面(mian)做出了(le)(le)重大貢(gong)獻。(美國飛行(xing)(xing)(xing)百年紀(ji)念日委員會(hui)(U.S. Centennial of Flight Commision)評)
西奧多(duo)·馮(feng)·卡(ka)門(men)在(zai)輝煌的職(zhi)業生涯中(zhong)為航空(kong)航天技(ji)術、空(kong)氣動力學(xue)和(he)提高飛機(ji)性能做出了重(zhong)大貢獻。(美國機(ji)械工程(cheng)師協(xie)會評)
1968年,美國工業與應(ying)(ying)用(yong)數學(xue)(xue)學(xue)(xue)會設立并頒(ban)發(fa)西(xi)奧多·馮·卡門獎(jiang)(jiang),旨在表彰(zhang)在獲(huo)獎(jiang)(jiang)前(qian)五(wu)到十年內數學(xue)(xue)在力學(xue)(xue)和/或工程科學(xue)(xue)中的顯著應(ying)(ying)用(yong)。該(gai)獎(jiang)(jiang)項(xiang)可(ke)以(yi)頒(ban)發(fa)給一個(ge)人的重大成(cheng)(cheng)就或可(ke)能由(you)多個(ge)貢獻(xian)者完成(cheng)(cheng)的重要工作。
1983年,國(guo)際宇航科(ke)(ke)學院設立并頒(ban)發(fa)西奧多·馮·卡門獎(jiang),以表(biao)彰在任何科(ke)(ke)學分支(基礎(chu)科(ke)(ke)學、工(gong)程科(ke)(ke)學、生命科(ke)(ke)學或社會科(ke)(ke)學)中取得(de)的杰出終身(shen)成就,不分國(guo)籍,每年頒(ban)發(fa)一次。
1977年,亞(ya)琛工業大學將(jiang)新(xin)建的演講廳命名(ming)為“卡(ka)門禮堂”,以紀念西奧(ao)多·馮(feng)·卡(ka)門在亞(ya)琛工業大學航空(kong)學院的杰(jie)出(chu)研究貢獻(xian)。
1992年8月3日,西(xi)奧多(duo)·馮·卡(ka)門(men)的祖國匈牙利發行了一(yi)枚紀念他的郵票。
1992年8月31日,美國(guo)也(ye)發行了(le)一枚西奧多·馮·卡門(men)紀念郵票。
2002年,Lisunov Li-2飛機(注冊號HA-LIX)被命名為Kármán Tódor。
在(zai)(zai)加利福尼(ni)亞州爾灣市,在(zai)(zai)歐文商業(ye)中(zhong)心的(de)(de)中(zhong)心有一條(tiao)五(wu)英里(li)長的(de)(de)街(jie)道,以(yi)西奧多·馮·卡(ka)門的(de)(de)名字命名。
馮·卡門撞擊(ji)坑位于月球背面南(nan)極艾(ai)特肯(ken)盆地(di)中(zhong)(zhong)部,是整個太陽系中(zhong)(zhong)最古老的撞擊(ji)坑,年(nian)齡大約(yue)為36億(yi)年(nian),其(qi)保存了原始月殼(ke)的巖石,并可(ke)能含有水。1970年(nian)被國際天文(wen)學聯合會批準接受。