為了取代70年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)代建造(zao)的兩(liang)艘(sou)榛(zhen)名(ming)級(ji)直(zhi)升(sheng)機驅逐艦，日(ri)本(ben)防衛(wei)省在2000年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)提(ti)出的2001至(zhi)(zhi)2005年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)度(du)中期防衛(wei)力整建計(ji)(ji)(ji)劃(hua)中，首度(du)提(ti)出了新(xin)一代的直(zhi)升(sheng)機母艦，名(ming)為“平成16年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)度(du)直(zhi)升(sheng)機驅逐艦計(ji)(ji)(ji)劃(hua)”（16DDH型）。最初16DDH型預(yu)(yu)定在平成16年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)與17年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)度(du)（2004、2005年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）各編(bian)列預(yu)(yu)算(suan)建造(zao)一艘(sou)，分(fen)別在2008、2009年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)服役，取代兩(liang)艘(sou)榛(zhen)名(ming)級(ji)直(zhi)升(sheng)機驅逐艦；不過日(ri)后預(yu)(yu)算(suan)編(bian)列延(yan)后，首艘(sou)16DDH型延(yan)至(zhi)(zhi)2006年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)5月11日(ri)開工(gong)，二號(hao)艦的預(yu)(yu)算(suan)延(yan)至(zhi)(zhi)平成18年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)度(du)（2006年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)）編(bian)列，兩(liang)艦分(fen)別于(yu)2009與2011年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)服役，因此原先預(yu)(yu)計(ji)(ji)(ji)于(yu)2008、2009年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)除役的兩(liang)艘(sou)榛(zhen)名(ming)級(ji)只能延(yan)長(chang)役期。
日(ri)本防(fang)衛(wei)省對16DDH型(xing)的(de)要(yao)求(qiu)包括：標準排水量(liang)13500噸(dun)左右，必要(yao)時(shi)(shi)可收容并操作整個護衛(wei)群的(de)8架(jia)直升(sheng)機(ji)，具備全天候的(de)直升(sheng)機(ji)起降(jiang)能(neng)力以(yi)及(ji)完整的(de)航空器補保(bao)能(neng)力（這(zhe)意味16DDH型(xing)需具有大型(xing)機(ji)庫）；作業時(shi)(shi)，16DDH型(xing)至少能(neng)同時(shi)(shi)讓(rang)(rang)2架(jia)直升(sheng)機(ji)起降(jiang)，并讓(rang)(rang)4架(jia)直升(sheng)機(ji)保(bao)持在(zai)隨時(shi)(shi)運(yun)用的(de)狀態。值得(de)一提的(de)是，日(ri)本早在(zai)50年代以(yi)及(ji)60年代便有建造(zao)一萬(wan)噸(dun)級(ji)直升(sheng)機(ji)反潛(qian)母艦(jian)的(de)構想(xiang)，但(dan)先后都因(yin)為能(neng)力、財力不足以(yi)及(ji)社會輿論難以(yi)接受而遭到擱(ge)置，最(zui)后只好退(tui)求(qiu)其次建造(zao)了只能(neng)搭(da)載(zai)三架(jia)直升(sheng)機(ji)的(de)榛名級(ji)與白(bai)根級(ji)直升(sheng)機(ji)驅逐艦(jian)。
日(ri)向級(ji)定型(xing)之初(chu)有(you)三種(zhong)方案(an)：
A方案(an)：構(gou)型與日本現役DDH類似(si)，將(jiang)上層(ceng)結(jie)構(gou)設(she)于艦(jian)體(ti)(ti)中段，上層(ceng)結(jie)構(gou)后方有機庫，飛(fei)行甲板(ban)設(she)于艦(jian)尾，上面(mian)并設(she)有通往艦(jian)體(ti)(ti)內部(bu)的飛(fei)機升降機。武(wu)裝方面(mian)，A方案(an)擁有奧托·梅萊拉127mm艦(jian)炮與MK-41垂(chui)直發(fa)射系(xi)統，都安(an)裝在艦(jian)體(ti)(ti)前方甲板(ban)（上層(ceng)結(jie)構(gou)之(zhi)前）。
B方案：此(ci)種早期16DDH的(de)構型與(yu)日本海自(zi)既有的(de)兩型DDH差不多，單一(yi)的(de)大(da)型上層結(jie)構位(wei)于艦體中央，留下平(ping)坦光滑(hua)的(de)艦首與(yu)艦尾甲(jia)板(ban)。不過不同的(de)是由于噸位(wei)比(bi)現役DDH大(da)非常(chang)多，因此(ci)16DDH在艦首與(yu)艦尾均設(she)有一(yi)個直(zhi)(zhi)升機起降(jiang)區。上層結(jie)構前方有一(yi)個大(da)型直(zhi)(zhi)升機庫門。
C方案：構型類似(si)美(mei)國(guo)塔拉瓦級(ji)兩(liang)棲(qi)攻擊艦(jian)(jian)、黃蜂級(ji)兩(liang)棲(qi)攻擊艦(jian)(jian)，擁(yong)有(you)航(hang)空(kong)母艦(jian)(jian)式的長方形全通飛行甲板，位(wei)于(yu)艦(jian)(jian)體右側的艦(jian)(jian)島也是航(hang)母設計的典型，航(hang)空(kong)器起降(jiang)效率(lv)居于(yu)三種方案之冠(guan)；而MK-41 VLS則位(wei)于(yu)艦(jian)(jian)島前端(duan)，此外也沒(mei)有(you)艦(jian)(jian)炮。C案的構型最接近航(hang)空(kong)母艦(jian)(jian)，作業效率(lv)最好，也被認為是最可(ke)能(neng)的方案。
2003年9月17日(ri)，日(ri)本防衛省公布新(xin)版本的16DDH型(xing)設計(ji)(ji)，此(ci)版本幾乎(hu)奠(dian)定了(le)今日(ri)16DDH型(xing)設計(ji)(ji)的所(suo)有主要特征與(yu)布局。此(ci)版本大(da)致上與(yu)前述“C構型(xing)”類(lei)似，主要差(cha)別在(zai)于(yu)全通式飛行甲板到了(le)艦(jian)(jian)首(shou)便向內收縮，此(ci)外上層結構設計(ji)(ji)也有所(suo)更動(dong)。在(zai)此(ci)設計(ji)(ji)中(zhong)(zhong)，中(zhong)(zhong)心線附近則有兩(liang)座一前一后的航空器升降機。武裝(zhuang)方面，艦(jian)(jian)島前、后方各有一具美制改(gai)良型(xing)密集陣(zhen)CIWS，艦(jian)(jian)尾右側(ce)裝(zhuang)有兩(liang)組八聯裝(zhuang)MK-41 VLS，艦(jian)(jian)體(ti)兩(liang)舷各設有一組新(xin)型(xing)324mm三(san)聯裝(zhuang)反潛魚雷(lei)發射管，至于(yu)FCS-3改(gai)相(xiang)控陣(zhen)雷(lei)達(da)系統設于(yu)艦(jian)(jian)橋頂端。
兩艘日(ri)(ri)(ri)向(xiang)級(ji)均由石川島播磨重工(gong)橫(heng)濱廠承(cheng)造，首艦(jian)（DDH-181）于(yu)2004年(nian)(nian)(nian)編列預算，2006年(nian)(nian)(nian)5月11日(ri)(ri)(ri)開工(gong)，2007年(nian)(nian)(nian)8月23日(ri)(ri)(ri)下水，命(ming)名(ming)為日(ri)(ri)(ri)向(xiang)號(hao)，2008年(nian)(nian)(nian)8月完工(gong)并進行為時(shi)半年(nian)(nian)(nian)左右的(de)(de)(de)試航，在2009年(nian)(nian)(nian)3月18日(ri)(ri)(ri)于(yu)橫(heng)須賀(he)交艦(jian)成(cheng)(cheng)軍，替代同一天除役(yi)的(de)(de)(de)榛名(ming)號(hao)；榛名(ming)號(hao)原(yuan)為第(di)三護衛(wei)群(qun)(qun)(qun)旗艦(jian)，該(gai)職位由原(yuan)本第(di)一護衛(wei)群(qun)(qun)(qun)旗艦(jian)、在2007年(nian)(nian)(nian)底一度因火災受損(sun)停役(yi)的(de)(de)(de)白根號(hao)（DDH-143）直升機(ji)驅逐艦(jian)接(jie)替， 而日(ri)(ri)(ri)向(xiang)號(hao)則成(cheng)(cheng)為第(di)一護衛(wei)群(qun)(qun)(qun)的(de)(de)(de)新旗艦(jian)。總(zong)計日(ri)(ri)(ri)向(xiang)號(hao)的(de)(de)(de)整體成(cheng)(cheng)本約1050億(yi)日(ri)(ri)(ri)元(yuan)（10.5億(yi)美元(yuan)），其(qi)中艦(jian)體造價約472億(yi)日(ri)(ri)(ri)元(yuan)。
日(ri)(ri)(ri)向級的(de)(de)二號艦(jian)（DDH-182）進度約晚兩年(nian)(nian)，于2006年(nian)(nian)中(zhong)編列預算(suan)，2008年(nian)(nian)5月(yue)30日(ri)(ri)(ri)開工(gong)，2009年(nian)(nian)8月(yue)21日(ri)(ri)(ri)下水，命(ming)名(ming)(ming)(ming)為(wei)伊(yi)勢號，整體預算(suan)約975億日(ri)(ri)(ri)元（艦(jian)體建造約485億日(ri)(ri)(ri)元），于2011年(nian)(nian)3月(yue)14日(ri)(ri)(ri)交艦(jian)成軍，取(qu)代同(tong)年(nian)(nian)1月(yue)17日(ri)(ri)(ri)退役的(de)(de)榛名(ming)(ming)(ming)級二號艦(jian)比睿(rui)號（DDH-142），并成為(wei)第四護衛群(qun)旗(qi)艦(jian)；由于伊(yi)勢號成軍前夕，日(ri)(ri)(ri)本在(zai)3月(yue)11日(ri)(ri)(ri)發生(sheng)芮氏規(gui)模9.0的(de)(de)東(dong)(dong)日(ri)(ri)(ri)本大地震與大海(hai)嘯(xiao)，伊(yi)勢號成軍后便立刻(ke)前往(wang)橫須賀(he)裝載(zai)物資，投入東(dong)(dong)北救災工(gong)作(zuo)。值得(de)一提(ti)的(de)(de)是， 日(ri)(ri)(ri)向號是日(ri)(ri)(ri)本海(hai)上(shang)自衛隊成立以來第一次恢(hui)復令(ling)制國(guo)國(guo)名(ming)(ming)(ming)的(de)(de)命(ming)名(ming)(ming)(ming)規(gui)則，而且“伊(yi)勢”與“日(ri)(ri)(ri)向”是二次大戰(zhan)時(shi)代日(ri)(ri)(ri)本帝國(guo)海(hai)軍兩艘(sou)伊(yi)勢級戰(zhan)列艦(jian)的(de)(de)命(ming)名(ming)(ming)(ming)，兩個艦(jian)名(ming)(ming)(ming)在(zai)六十(shi)年(nian)(nian)后再(zai)度聯袂成為(wei)姊妹艦(jian)。
日向級的(de)作戰系統相當先進(jin)并且(qie)高(gao)度整合化(hua)，并且(qie)擁有優秀的(de)資訊傳輸(shu)能力(li)以符(fu)合未來各(ge)軍(jun)種(zhong)、單位之(zhi)間“聯網作戰”的(de)趨勢。動力(li)系統方(fang)(fang)面(mian)，日向級采用(yong)由四具美國GE授權石川島播磨(mo)重工（IHI）生(sheng)產的(de)LM-2500 IEC（Integrated Engine Controls）燃(ran)氣渦輪，組成的(de)燃(ran)氣渦輪與燃(ran)氣渦輪（COGAG）機組，雙軸(zhou)推進(jin)，極速(su)達(da)30節(jie)，航(hang)(hang)速(su)20節(jie)時續(xu)航(hang)(hang)力(li)達(da)6000海里。艦(jian)體兩側(ce)各(ge)有一條(tiao)穩(wen)定(ding)(ding)鰭片(pian)與兩個穩(wen)定(ding)(ding)翼面(mian)，穩(wen)定(ding)(ding)翼分別位于(yu)鰭片(pian)前、后方(fang)(fang)。由于(yu)艦(jian)上(shang)各(ge)系統高(gao)度自動化(hua)，日向級雖(sui)然(ran)滿載(zai)排水量高(gao)達(da)17000噸(dun)之(zhi)多，幾乎(hu)是(shi)白根(gen)級的(de)兩倍半(ban)，但是(shi)艦(jian)上(shang)僅編制347名人(ren)員，而(er)噸(dun)位只有日向級一半(ban)的(de)白根(gen)級卻需要370人(ren)之(zhi)多。
日向(xiang)級(ji)的(de)(de)(de)艦體總共分(fen)為七(qi)層甲(jia)(jia)板，艦體前段(duan)設(she)(she)有(you)下(xia)甲(jia)(jia)板機(ji)(ji)庫，長幅125m，挑高占兩層甲(jia)(jia)板，并由(you)一(yi)道防(fang)火門劃(hua)分(fen)為第一(yi)、第二(er)機(ji)(ji)庫；機(ji)(ji)庫后方是(shi)航空機(ji)(ji)維修甲(jia)(jia)板，挑高占三層甲(jia)(jia)板；前段(duan)與后段(duan)艦體中(zhong)軸線上，各(ge)有(you)一(yi)具直升(sheng)機(ji)(ji)升(sheng)降機(ji)(ji)。飛行甲(jia)(jia)板下(xia)方的(de)(de)(de)第二(er)甲(jia)(jia)板是(shi)綜合功能區，設(she)(she)置(zhi)了船艦戰情控制中(zhong)心(xin)、軍官生活起居空間(jian)(jian)與醫療設(she)(she)施，此外還有(you)一(yi)間(jian)(jian)多用途規劃(hua)區，平時并無任(ren)何擺設(she)(she)，艙壁上設(she)(she)置(zhi)三面50英寸液(ye)晶顯示屏與若干較小的(de)(de)(de)平面顯示器，并設(she)(she)有(you)一(yi)具多功能終端機(ji)(ji)，多用途規劃(hua)區可(ke)(ke)用來(lai)(lai)(lai)容納艦隊司(si)令(ling)部的(de)(de)(de)人(ren)員(yuan)，或設(she)(she)置(zhi)艦隊作(zuo)(zuo)戰中(zhong)心(xin)，而在人(ren)道救災、撤僑等作(zuo)(zuo)業(ye)中(zhong)，也可(ke)(ke)供民間(jian)(jian)人(ren)員(yuan)作(zuo)(zuo)為行動指揮(hui)中(zhong)心(xin)來(lai)(lai)(lai)用，或者(zhe)用來(lai)(lai)(lai)收容難民。
艦(jian)(jian)(jian)島前、后方部靠(kao)近艦(jian)(jian)(jian)體(ti)中(zhong)線(xian)處，各(ge)設有(you)(you)一座大型直(zhi)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)機升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)降(jiang)機，采用液壓電力操作，前升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)降(jiang)機長(chang)20m、寬(kuan)10m，后升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)降(jiang)機長(chang)20m、寬(kuan)13m，兩者(zhe)載(zai)(zai)重能(neng)力皆為30噸， 能(neng)載(zai)(zai)運重型直(zhi)升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)機（乃至MV-22傾轉(zhuan)翼(yi)旋翼(yi)機）與甲板勤務車(che)輛。艦(jian)(jian)(jian)體(ti)兩側分別(bie)各(ge)設有(you)(you)數(shu)處開(kai)口，位于艦(jian)(jian)(jian)體(ti)中(zhong)段(duan)(duan)兩舷(xian)(xian)各(ge)有(you)(you)一個開(kai)口用來容納(na)高(gao)速橡皮突擊(ji)艇，艦(jian)(jian)(jian)體(ti)后段(duan)(duan)兩舷(xian)(xian)也(ye)各(ge)有(you)(you)一個開(kai)口來收容艦(jian)(jian)(jian)載(zai)(zai)小(xiao)艇，這些開(kai)口平(ping)時(shi)以機械化升(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)降(jiang)的(de)網簾(lian)與外部隔絕，降(jiang)低雷達截面(mian)積(ji)，這些開(kai)口與艦(jian)(jian)(jian)內也(ye)以水(shui)密艙(cang)門封閉，不影響(xiang)水(shui)密性能(neng)。
為(wei)了降(jiang)低雷達(da)(da)截(jie)(jie)面積，日(ri)向級(ji)(ji)(ji)不僅(jin)采用(yong)傾斜的(de)(de)(de)(de)上(shang)層結(jie)構(gou)設計、封閉式輕型(xing)合金桅桿(gan)以及較為(wei)簡潔的(de)(de)(de)(de)艦(jian)體輪廓外型(xing)，細部(bu)結(jie)構(gou)也(ye)做(zuo)了降(jiang)低雷達(da)(da)截(jie)(jie)面積的(de)(de)(de)(de)考量(liang)，例如側(ce)舷(xian)許多開口設置遮(zhe)簾，舷(xian)外充氣救生艇外部(bu)也(ye)有平板遮(zhe)蔽。日(ri)向級(ji)(ji)(ji)自動化程度(du)極高，計劃初期打算編(bian)制(zhi)360名人員(yuan)，與現役(yi)(yi)白(bai)根級(ji)(ji)(ji)、榛(zhen)名級(ji)(ji)(ji)直(zhi)升(sheng)機(ji)驅逐(zhu)艦(jian)相當(dang)，但日(ri)向級(ji)(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)排水量(liang)是后者的(de)(de)(de)(de)兩倍；實際服役(yi)(yi)后，日(ri)向級(ji)(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)人員(yuan)編(bian)制(zhi)更縮減(jian)至340名左右，由此(ci)也(ye)顯示日(ri)向級(ji)(ji)(ji)自動化程度(du)之高，就連通常以人力(li)施放的(de)(de)(de)(de)舷(xian)梯與小(xiao)艇，都采用(yong)自動化機(ji)械操(cao)作。值得一提的(de)(de)(de)(de)是，日(ri)向級(ji)(ji)(ji)編(bian)制(zhi)有17名女性官兵，這是日(ri)本海(hai)自首度(du)在第一級(ji)(ji)(ji)作戰艦(jian)艇上(shang)編(bian)制(zhi)女性人員(yuan)。
由于身為(wei)具有(you)艦隊旗艦功能的(de)(de)DDH，日(ri)向級(ji)將配備最(zui)先(xian)進(jin)(jin)的(de)(de)戰斗處理(li)(li)系統與指管通情(qing)監偵（C4ISR）裝備。日(ri)向級(ji)的(de)(de)作(zuo)戰中樞(shu)是日(ri)本新近(jin)開發的(de)(de)先(xian)進(jin)(jin)技術(shu)戰斗系統（Advance Technology Combat System，ATECS），大量采用(yong)(yong)現(xian)有(you)商用(yong)(yong)組件技術(shu)以(yi)降低成(cheng)本并方便升級(ji)，例如(ru)使(shi)用(yong)(yong)美國授權日(ri)本生產的(de)(de)新一代UYQ-70先(xian)進(jin)(jin)顯(xian)(xian)控(kong)(kong)系統（內建(jian)運(yun)算處理(li)(li)能力）系列中OJ-791指揮決策顯(xian)(xian)控(kong)(kong)臺(tai)（Command and Decision Console ，C&D）、OJ-721次世代周邊（Next Generation Peripheral，NGP）等兩種(zhong)顯(xian)(xian)控(kong)(kong)工作(zuo)站，兩者均(jun)包含(han)20英寸LCD平(ping)面顯(xian)(xian)示器。
另外也可能使用新型MEV運算單元(yuan)以(yi)(yi)及次世代工作站（Next Generation Workstation，NGS）等(deng)周邊裝備。ATECS總共分成(cheng)四(si)個主(zhu)要部分，包括先進戰斗指揮系(xi)(xi)統(tong)（Advanced Combat Direction System，ACDS）、 以(yi)(yi)FCS-3改為核心的(de)零零式射(she)控(kong)系(xi)(xi)統(tong)、反潛情報處理系(xi)(xi)統(tong)（Anti Submarine Warfare Computing System，ASWCS） 、電(dian)子戰管制(zhi)系(xi)(xi)統(tong)（Electronic Warfare Control System，EWCS）等(deng)，以(yi)(yi)ACDS為核心，鏈接其他三個部分以(yi)(yi)及艦上各種雷達、火控(kong)、電(dian)子戰系(xi)(xi)統(tong)以(yi)(yi)及武裝，進行防空(kong)、反水(shui)面、反潛以(yi)(yi)及電(dian)子作戰。
日(ri)向級配(pei)備先進的衛(wei)星(xing)通訊與資料(liao)鏈網路系(xi)(xi)統，包含一般大氣內的Link-11/14/16數據鏈，以(yi)及通過衛(wei)星(xing)通信傳輸的海上指揮管(guan)制系(xi)(xi)統（Maritime Operation Force，MOF）和(he)配(pei)套的USC-42衛(wei)星(xing)通信天線與Superbird B2 X波段寬頻衛(wei)星(xing)通信系(xi)(xi)統等，以(yi)實現與美軍相同(tong)的三軍聯合作(zuo)戰能力，此(ci)外也配(pei)備全球指揮管(guan)制海事(shi)系(xi)(xi)統（Global Command and Control System - Maritime，GCCS-M ）。
日向級配(pei)備OPS-20C對海搜索雷達是過去海自(zi)OPS-20導航雷達的(de)發展型，海自(zi)艦(jian)艇(ting)從16DDH起(qi)都裝備此(ci)(ci)型雷達；OPS-20C采用低(di)截獲率(lv)技術，將(jiang)雷達波由過去OPS -20的(de)脈沖波束改(gai)成(cheng)CW波束，雖然有效搜索范圍減少，但是大幅降低(di)被敵方電(dian)子支援(yuan)裝置截收的(de)機率(lv)。除(chu)了 對海搜索外(wai)，OPS-20C也(ye)仍保留導航功能。日向級擁有先進完善(shan)的(de)指管通情(qing)系統，除(chu)了指揮(hui)本身護衛群所屬(shu)的(de)反潛(qian)直升機與反潛(qian)艇(ting)艇(ting)外(wai)，也(ye)能指揮(hui)海自(zi)P-3C以(yi)及新(xin)一代(dai)P-1哨(shao)戒(jie)機協同(tong)進行反潛(qian)作戰，此(ci)(ci)外(wai)應該(gai)也(ye)具備與航空(kong)自(zi)衛隊(dui)、陸上自(zi)衛隊(dui)和美軍聯合(he)作戰的(de)指揮(hui)交互能力(li)。
防空(kong)方面，日(ri)向級的(de)主(zhu)要對空(kong)偵測/射(she)(she)控裝(zhuang)備為日(ri)本三菱電(dian)子(zi)(zi)精心研(yan)發(fa)的(de)FCS-3改主(zhu)動式相控陣雷(lei)達，負責對空(kong)搜索/追蹤以及艦上海(hai)麻雀ESSM短程(cheng)防空(kong)導彈(dan)(dan)的(de)照射(she)(she)導控。日(ri)向級的(de)艦尾(wei)配置(zhi)兩(liang)組(zu)(zu)八聯裝(zhuang)MK-41 VLS，其(qi)中四(si)(si)管(guan)用于(yu)裝(zhuang)填(tian)裝(zhuang)填(tian)16發(fa)4枚一(yi)管(guan)的(de)ESSM短程(cheng)防空(kong)導彈(dan)(dan)，其(qi)余則填(tian)入(ru)12枚VLA垂直發(fa)射(she)(she)反潛(qian)火箭；而在(zai)垂直發(fa)射(she)(she)器的(de)左邊(bian)，還裝(zhuang)有一(yi)組(zu)(zu)獨立的(de)再裝(zhuang)填(tian)裝(zhuang)置(zhi)。除了硬殺手段(duan)外，日(ri)向級還配備NOLQ-3電(dian)子(zi)(zi)戰(zhan)系統以及四(si)(si)具(ju)MK-36 SRBOC六(liu)聯裝(zhuang)干(gan)擾(rao)彈(dan)(dan)發(fa)射(she)(she)器，四(si)(si)個(ge)干(gan)擾(rao)彈(dan)(dan)發(fa)射(she)(she)器安裝(zhuang)在(zai)兩(liang)舷各(ge)一(yi)的(de)延伸平臺上，每(mei)個(ge)平臺各(ge)裝(zhuang)二具(ju)。
此(ci)外，艦上(shang)還設(she)有曳航具(ju)四(si)型魚雷對抗系統(tong)，為美制AN/SQL-25A的(de)日本版。反潛(qian)方面，日向級(ji)的(de)艦首設(she)有日本新開發的(de)OQQ-21大(da)型低(di)頻(pin)聲納，該(gai)聲納由正面圓柱(zhu)狀陣列(lie)與側面平(ping)面陣列(lie)所組成，整個音鼓長(chang)度(du)高達40米，聽音距離(li)與淺(qian)水域操作能力勝過現役的(de)聲納系統(tong)。與FCS-3改一樣(yang)，OQQ-21同樣(yang)也(ye)已(yi)在飛鳥號試(shi)驗艦上(shang)測試(shi)多年了(le)。日向級(ji)并未配備(bei)拖曳陣列(lie)聲納系統(tong)。為了(le)執(zhi)行近距防御，日向級(ji)還設(she)有四(si)挺(ting)12.7mm機槍，左(zuo)右舷(xian)各(ge)裝兩挺(ting)，其(qi)中(zhong)位(wei)于右舷(xian)的(de)兩挺(ting)分(fen)別(bie)安(an)裝于艦島前、后方的(de)甲板上(shang)，左(zuo)側的(de)兩挺(ting)則分(fen)別(bie)設(she)置于左(zuo)舷(xian)前、后段各(ge)一的(de)延伸平(ping)臺上(shang)。
除了以直升機反潛外(wai)(wai)，日(ri)向級本身(shen)也配備了兩組三(san)聯(lian)裝(zhuang)HOS-303魚雷(lei)發(fa)(fa)射器(qi)（安裝(zhuang)于艦(jian)體后(hou)段兩側的(de)艙門內(nei)），除了MK-46魚雷(lei)外(wai)(wai)，還可發(fa)(fa)射日(ri)本自(zi)制的(de)新型(xing)97式(shi)反潛魚雷(lei)。97式(shi)魚雷(lei)以美制MK-46 Mod5為基(ji)礎進一(yi)步(bu)大(da)幅改良而成，采(cai)用(yong)主/被動聲(sheng)納尋(xun)標器(qi)，最大(da)航(hang)速超過50節，最大(da)攻(gong)擊深(shen)度600m，航(hang)程5km，采(cai)用(yong)聚能裝(zhuang)藥戰斗(dou)部。由(you)于97式(shi)魚雷(lei)比MK-46更重更大(da)，無法相(xiang)容于過去海自(zi)的(de)MK-32/HOS-302魚雷(lei)發(fa)(fa)射器(qi)，因(yin)此海自(zi)又(you)開(kai)發(fa)(fa)了HOS-303三(san)聯(lian)裝(zhuang)324mm魚雷(lei)發(fa)(fa)射器(qi)，可相(xiang)容于MK-46與97式(shi)，而日(ri)向級就是海自(zi)第一(yi)艘采(cai)用(yong)HOS-303的(de)艦(jian)艇。
艦(jian)載(zai)機(ji)(ji)方(fang)面(mian)，早先日(ri)向級標準配置(zhi)的(de)官方(fang)數字(zi)依舊(jiu)為(wei)3架(jia)反(fan)(fan)(fan)潛(qian)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)加上(shang)1架(jia)大型掃雷(lei)/運輸直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)，不過隨后防衛省便公開承(cheng)認日(ri)向級最多可搭載(zai)11架(jia)自衛隊的(de)各(ge)型直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)，其中七架(jia)可收容至(zhi)下甲(jia)板機(ji)(ji)庫(ku)，另外(wai)四架(jia)則停放于(yu)飛行(xing)(xing)甲(jia)板。飛行(xing)(xing)甲(jia)板設(she)有四個起降點，能同(tong)時操作4架(jia)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)。日(ri)向級的(de)主力機(ji)(ji)種(zhong)將是SH-60K反(fan)(fan)(fan)潛(qian)直(zhi)升(sheng)(sheng)機(ji)(ji)，系(xi)(xi)由(you)海(hai)自原有的(de)SH-60J大幅改良而成，主要改進包括(kuo)機(ji)(ji)體延長(chang)、換裝新的(de)四葉片復(fu)合(he)材料螺旋槳、新型主/被動吊放式(shi)聲納、新的(de)戰(zhan)術資(zi)料處理(li)與顯示系(xi)(xi)統(tong)、包括(kuo)電子支援裝置(zhi)與誘(you)餌投射(she)器(qi)的(de)整合(he)式(shi)機(ji)(ji)載(zai)電子戰(zhan)自衛系(xi)(xi)統(tong)、FLIR、高(gao)解析度的(de)逆(ni)合(he)成孔徑雷(lei)達(da)等新裝備，武裝包括(kuo)新式(shi)的(de)97式(shi)魚雷(lei)、反(fan)(fan)(fan)潛(qian)深彈、輕(qing)型反(fan)(fan)(fan)艦(jian)導彈或(huo)者機(ji)(ji)槍莢艙等，能執行(xing)(xing)反(fan)(fan)(fan)潛(qian)或(huo)反(fan)(fan)(fan)水面(mian)任務(wu)。
掃(sao)雷(lei)/運輸(shu)直(zhi)升機(ji)(ji)方面，日(ri)本防(fang)衛省在2003年6月與英國、意大(da)利阿古(gu)斯(si)塔·維斯(si)蘭特（Agusta Westland）公(gong)司簽約，采購該公(gong)司EH-101重型(xing)直(zhi)升機(ji)(ji)的(de)(de)(de)掃(sao)雷(lei)衍(yan)生型(xing)──MCH -101，并授(shou)權日(ri)本川(chuan)(chuan)崎重工組裝的(de)(de)(de)，用(yong)來(lai)取代日(ri)本海自(zi)原有(you)的(de)(de)(de)MH-53E掃(sao)雷(lei)直(zhi)升機(ji)(ji)以(yi)及S-61運輸(shu)直(zhi)升機(ji)(ji)隊，作(zuo)為(wei)空中(zhong)掃(sao)雷(lei)、運輸(shu)以(yi)及南(nan)極作(zuo)業之用(yong)；其中(zhong)，純粹執行運輸(shu)任務的(de)(de)(de)型(xing)號(hao)稱為(wei)CH-101，與MCH-101共(gong)通。為(wei)了(le)操作(zuo)拖(tuo)曳式掃(sao)雷(lei)具，MCH-101使用(yong)具有(you)跳板艙(cang)門(men)的(de)(de)(de)機(ji)(ji)尾段（與陸軍版EM-101相同(tong)），并使用(yong)與反潛型(xing)EH-101相同(tong)、能自(zi)動折疊/展開的(de)(de)(de)懸翼(yi)系(xi)統與機(ji)(ji)尾，以(yi)收容于船艦上(shang)的(de)(de)(de)機(ji)(ji)庫，此(ci)外起落(luo)架也采用(yong)雙輪(lun)強(qiang)化構(gou)型(xing)；而機(ji)(ji)上(shang)的(de)(de)(de)三具Rolls Royce/Turbomeca的(de)(de)(de)RTM322-01型(xing)渦輪(lun)軸(zhou)發動機(ji)(ji)（單機(ji)(ji)出(chu)力2312軸(zhou)馬(ma)力）也授(shou)權川(chuan)(chuan)崎重工生產(chan)，型(xing)號(hao)改稱為(wei)RTM322-KHI-02/8；第一具由川(chuan)(chuan)崎重工生產(chan)的(de)(de)(de)RTM322-KHI-02/8在2005年交(jiao)付。
日(ri)本共向(xiang)阿(a)(a)(a)古(gu)斯(si)塔·維斯(si)蘭(lan)特購買14架(jia)MCH-101，第一(yi)架(jia)完(wan)全(quan)由(you)阿(a)(a)(a)古(gu)斯(si)塔·維斯(si)蘭(lan)特生產(chan)，第二(er)架(jia)由(you)阿(a)(a)(a)古(gu)斯(si)塔·維斯(si)蘭(lan)特制造體結構與重(zhong)要組件(jian)，完(wan)成(cheng)后運至(zhi)川崎(qi)重(zhong)工(gong)歧埠廠進(jin)行(xing)(xing)總(zong)裝，日(ri)本的自(zi)制比率(lv)達25%；而之后川崎(qi)生產(chan)的第二(er)架(jia)的自(zi)制率(lv)又提(ti)升到35%，最后將完(wan)全(quan)由(you)川崎(qi)重(zhong)工(gong)生產(chan)。在(zai)2005年(nian)(nian)2月15日(ri)，由(you)阿(a)(a)(a)古(gu)斯(si)塔·維斯(si)蘭(lan)特原廠生產(chan)的第一(yi)架(jia)MCH-101首次(ci)試飛成(cheng)功(gong)，并于同年(nian)(nian)7月25日(ri)運抵日(ri)本，在(zai)2006年(nian)(nian)1月首度在(zai)日(ri)本進(jin)行(xing)(xing)飛行(xing)(xing)，2006年(nian)(nian)3月3日(ri)正(zheng)式交付海(hai)上自(zi)衛隊。在(zai)2008年(nian)(nian)，MCH-101完(wan)成(cheng)了(le)空中拖曳掃雷具的測試；至(zhi)2011年(nian)(nian)，共有四(si)架(jia)MCH-101交付日(ri)本海(hai)自(zi)。
由于日(ri)向(xiang)級的(de)(de)甲(jia)板(ban)強度容許超(chao)過30噸(dun)的(de)(de)MH-53E直升機(ji)起降(jiang)(jiang)(jiang)， 因(yin)此(ci)日(ri)向(xiang)級也能操作30噸(dun)級的(de)(de)美(mei)制V-22傾轉旋翼機(ji)，承(cheng)載20噸(dun)級的(de)(de)F-35戰斗打擊機(ji)（JSF）也不成問題。在(zai)2013年6月(yue)中旬(xun)的(de)(de)美(mei)日(ri)聯合演習中，美(mei)國(guo)海軍(jun)陸戰隊的(de)(de)MV-22于6月(yue)14日(ri)首度降(jiang)(jiang)(jiang)落(luo)在(zai)海上自衛隊的(de)(de)艦(jian)艇上，分(fen)別是日(ri)向(xiang)號(hao)和大隅級登陸艦(jian)下北(bei)號(hao)（LST -4002）；在(zai)此(ci)次測試中，降(jiang)(jiang)(jiang)落(luo)在(zai)日(ri)向(xiang)號(hao)的(de)(de)MV-22折收機(ji)翼后，通過升降(jiang)(jiang)(jiang)機(ji)降(jiang)(jiang)(jiang)入艦(jian)內機(ji)庫(ku)，驗證了(le)日(ri)向(xiang)級對(dui)MV-22實施整補作業的(de)(de)潛力。日(ri)向(xiang)級的(de)(de)飛(fei)行(xing)甲(jia)板(ban)尺(chi)寸（長(chang)195m，寬(kuan)40m）超(chao)過英國(guo)無敵(di)級航空(kong)母艦(jian)、意(yi)大利加里(li)波(bo)底號(hao)航空(kong)母艦(jian)、西班牙阿斯圖里(li)亞斯親王(wang)號(hao)航空(kong)母艦(jian)等歐洲輕型STOVL航母。
90年代以來(lai)，日本自衛隊(dui)更加(jia)頻(pin)繁地派(pai)遣人員參(can)與(yu)國際人道救(jiu)援/維持和平任(ren)(ren)務(wu)(wu)的(de)機會，使得海自的(de)遠程運(yun)輸(shu)業務(wu)(wu)量大增，不(bu)過由(you)于這類任(ren)(ren)務(wu)(wu)主要(yao)是(shi)由(you)三艘大隅級(ji)(ji)登陸艦來(lai)承擔；而日向(xiang)級(ji)(ji)在(zai)規(gui)劃(hua)時(shi)，主要(yao)仍遵循海自主力護衛群(qun)中的(de)直升(sheng)機驅逐(zhu)艦角色，以正規(gui)的(de)艦隊(dui)作業與(yu)反潛作戰(zhan)為(wei)(wei)優先(xian)。因此，日向(xiang)級(ji)(ji)并(bing)未如意大利(li)加(jia)富爾號航空母艦(MM Cavour)輕(qing)型航母或丹麥阿(a)布沙隆(long)級(ji)(ji)支(zhi)援艦(Absalon class)一樣，還額外在(zai)艦內(nei)設置車(che)輛(liang)(liang)甲(jia)板等載(zai)運(yun)空間設施(shi)，成為(wei)(wei)兼(jian)具運(yun)輸(shu)投送能力的(de)“萬能艦”。日向(xiang)級(ji)(ji)雖然設置車(che)輛(liang)(liang)坡道入口，但(dan)主要(yao)是(shi)供飛行甲(jia)板勤(qin)務(wu)(wu)車(che)輛(liang)(liang)進出，并(bing)不(bu)是(shi)為(wei)(wei)了運(yun)輸(shu)任(ren)(ren)務(wu)(wu)而設計，其尺寸較小(xiao)，而且艦內(nei)沒有專(zhuan)用的(de)大型車(che)庫，僅(jin)能搭載(zai)少數(shu)小(xiao)型車(che)輛(liang)(liang)。
因此，功能(neng)稍嫌單純(chun)的日(ri)向級，不完(wan)全符合日(ri)本從本世紀(ji)以來意(yi)圖(tu)積極參與國際事務(wu)，以及軍費日(ri)漸緊縮之下盡(jin)量增加(jia)(jia)單一艦(jian)艇用(yong)途的國際趨勢；然而(er)也因為排(pai)除其他(ta)運輸任務(wu)，日(ri)向級的各項設計(ji)能(neng)完(wan)全著眼于高強(qiang)度的正規(gui)艦(jian)隊(dui)作戰，不必(bi)為了規(gui)劃載運空(kong)間而(er)增加(jia)(jia)排(pai)水(shui)量，或者因此降低艦(jian)艇的戰術性能(neng)。考(kao)慮到(dao)除對外(wai)任務(wu)場合之外(wai)，日(ri)本海自在平日(ri)仍必(bi)須在寬廣的西太平洋(yang)上面對日(ri)漸強(qiang)大的中國軍力(li)威脅，這與歐洲國家海軍除了基(ji)本防務(wu)之外(wai)幾(ji)乎只(zhi)剩對外(wai)投送需求的情況大不相同。因此，日(ri)向級的純(chun)粹正規(gui)作戰設計(ji)，考(kao)慮到(dao)日(ri)本的實際國防需求，仍有許(xu)多可取之處。
歲月(yue)靜好
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