出事的(de)客機為(wei)(wei)波音(yin)767-260型。執飛此航(hang)班的(de)機長為(wei)(wei)勒爾·阿巴特(時(shi)(shi)年42歲),其(qi)飛行時(shi)(shi)數(shu)逾11500小時(shi)(shi),副駕駛為(wei)(wei)尤納斯·麥庫里亞,飛行時(shi)(shi)數(shu)逾6500小時(shi)(shi)。這架客機搭載(zai)的(de)燃(ran)油只能完成第一航(hang)程,在(zai)內(nei)羅畢還需要加(jia)注(zhu)下一航(hang)段(duan)的(de)燃(ran)油。
但當(dang)航(hang)機(ji)(ji)航(hang)行(xing)至肯尼亞(ya)境內(nei)時,三(san)名埃塞俄比(bi)亞(ya)人(ren)闖(chuang)入駕(jia)駛(shi)室騎劫客機(ji)(ji)。他們飛快的從后艙(cang)闖(chuang)進駕(jia)駛(shi)艙(cang),拿著(zhu)駕(jia)駛(shi)艙(cang)內(nei)的滅火器和消防斧頭當(dang)做武器。劫機(ji)(ji)者先(xian)將(jiang)副駕(jia)駛(shi)趕出了(le)(le)駕(jia)駛(shi)席,隨后便接管了(le)(le)飛機(ji)(ji)。根據(ju)報告(gao):“其中一(yi)人(ren)在走廊上宣讀了(le)(le)一(yi)些不明的字句,兩(liang)名同伴(ban)緊隨其后。”該報告(gao)又指(zhi)這男士是年(nian)輕(qing)人(ren)(約20多歲左(zuo)右)、無(wu)經驗、心(xin)理(li)有(you)缺陷和像(xiang)喝(he)醉了(le)(le)酒。
該男(nan)子(zi)宣稱持有炸彈,威脅要炸毀客(ke)機,用廣播系統(tong)指自己是(shi)反埃塞(sai)俄比亞(ya)政府的(de)人士(shi),剛從(cong)監(jian)獄中釋放(fang),正尋求政治庇護(hu)。調查當局后來指出該”炸彈”其實是(shi)一瓶(ping)未開蓋(gai)的(de)酒。
劫(jie)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)者(zhe)(zhe)闖入駕駛室后先把副機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)長(chang)(chang)打傷(shang),然后要求把飛(fei)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)開到澳大(da)利亞,機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)長(chang)(chang)則曾(ceng)嘗(chang)(chang)試向劫(jie)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)者(zhe)(zhe)解(jie)釋因(yin)為(wei)不夠燃料,飛(fei)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)會(hui)在(zai)中(zhong)途墜毀(hui),但劫(jie)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)者(zhe)(zhe)顯然并(bing)不相信(xin)。機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)長(chang)(chang)曾(ceng)與(yu)航空管(guan)制中(zhong)心聯絡,航管(guan)人員亦曾(ceng)嘗(chang)(chang)試告(gao)訴劫(jie)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)者(zhe)(zhe)飛(fei)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)會(hui)在(zai)海(hai)上墜毀(hui),但劫(jie)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)者(zhe)(zhe)拒絕談判。所以(yi)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)長(chang)(chang)沒有向澳大(da)利亞航行,只是一(yi)直沿(yan)非(fei)洲(zhou)的海(hai)岸線航行。不過,劫(jie)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)者(zhe)(zhe)發覺飛(fei)機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)并(bing)非(fei)在(zai)大(da)海(hai)上航行,外面(mian)仍然可以(yi)看見陸地,于是他們迫令機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)師(shi)向東走。機(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)師(shi)秘密地向位于馬達加斯(si)加和非(fei)洲(zhou)大(da)陸中(zhong)間的科摩羅島(dao)航行。
當飛(fei)機(ji)靠近(jin)科(ke)摩羅(luo)島時(shi),飛(fei)機(ji)接近(jin)耗盡所有燃料(liao),由于(yu)波音767的兩具(ju)噴(pen)射引擎是置于(yu)機(ji)翼(yi)下方,為下旋式設(she)計,相(xiang)當于(yu)兩個(ge)巨大的勺(shao)子,在海面降(jiang)落時(shi),當飛(fei)機(ji)觸水(shui)時(shi)發動機(ji)會進(jin)入大量海水(shui),海水(shui)會把引擎及(ji)機(ji)翼(yi)扯斷,并(bing)會把機(ji)艙分(fen)成(cheng)數截,因此不適(shi)合進(jin)行水(shui)上迫(po)降(jiang)。所以機(ji)長決定在附近(jin)地(di)區盤旋,希望能在島上的主(zhu)要機(ji)場降(jiang)落。
當飛機(ji)耗盡所有(you)燃料時,兩個引擎都先后停止運作,機(ji)組(zu)人員(yuan)使用沖壓(ya)式(shi)渦(wo)輪機(ji)(ram air turbine)來維持飛機(ji)最基本(ben)的(de)運作。不過在這(zhe)個模式(shi)下(xia),一些液壓(ya)系統(例如襟翼)就不能運作,令(ling)客機(ji)以時速超過320公里(175海(hai)里/200哩)降落。
機師嘗試在(zai)(zai)大科摩羅(luo)島(dao)機場(chang)(chang)降落,但(dan)和劫機者的打斗令機師在(zai)(zai)最后關頭分心,失(shi)去了方(fang)向(xiang)感,令他不能向(xiang)機場(chang)(chang)航行。后來(lai)機長決定在(zai)(zai)接近(jin)首都(dou)莫羅(luo)尼,離(li)Le Galawa海灘500米(mi)的海上進行水(shui)中(zhong)著陸,左邊的引擎和機翼首先(xian)落入水(shui)中(zhong)令機身解體。島(dao)上的居(ju)民和游客,包括一班潛(qian)水(shui)員和一些法籍醫生(sheng),立即參與(yu)救援。
機師把(ba)飛(fei)機在水(shui)面急降前,曾(ceng)以廣(guang)播指示(shi)乘(cheng)客穿上救生(sheng)(sheng)衣(yi)(yi),并(bing)不要充氣(在海(hai)中迫降在救生(sheng)(sheng)衣(yi)(yi)中充氣,會讓乘(cheng)客在水(shui)中自救時(shi)卡在出口),但(dan)不少乘(cheng)客均將之充氣。所以當飛(fei)機墜海(hai)時(shi),機艙隨即(ji)入(ru)水(shui),把(ba)救生(sheng)(sheng)衣(yi)(yi)充氣的(de)乘(cheng)客卡在天花板上被困在艙內溺死。
175名乘客和(he)機(ji)(ji)員(yuan)中(zhong),有125人死亡,包(bao)括3名劫機(ji)(ji)者。機(ji)(ji)長Leul Abate和(he)機(ji)(ji)師(shi)Yonas Merkuria是(shi)僅余的(de)生還者之一。而知(zhi)名新聞攝影師(shi)Mohamed Amin則在事件中(zhong)死去。
這宗劫機(ji)事件可(ke)能是最著名的空難之一,該事件也(ye)是在九(jiu)一一襲擊事件前也(ye)是致死人(ren)數最多的劫機(ji)事件。因為有度假人(ren)士以攝錄機(ji)紀錄整個墜(zhui)毀的過程。而(er)這段影(ying)片后來成為空難調查(cha)的重要資料。
這次事件也是少數大型客機(ji)在海(hai)上降落的(de)例(li)子,機(ji)長和機(ji)師都獲得航(hang)空(kong)獎項,而且他們1996年(nian)以(yi)后還(huan)在為埃塞(sai)俄比亞航(hang)空(kong)服務(wu)。
國家地(di)理頻道紀錄片系列《空難(nan)調查》(臺灣(wan)譯《空中(zhong)浩劫》,Air Crash Investigation),也在第三季第13集(ji)(Ocean Landing) 回顧了這次事(shi)件。