據(ju)歷史(shi)記載(zai),百花古寺的(de)(de)前(qian)身為蓮花書院,于東漢明帝十(shi)一(yi)年(公元68年)建于南(nan)香(xiang)山(南(nan)樵山)內(nei),與佛教(jiao)傳入中國的(de)(de)歷史(shi)記載(zai)十(shi)分接近。據(ju)《增(zeng)城(cheng)(cheng)志(zhi)(明版(ban))》記載(zai),“未有(you)增(zeng)城(cheng)(cheng),先有(you)百花”。增(zeng)城(cheng)(cheng)建縣(xian)于東漢建安六年(公元201年),而百花書院比建安早130多年,距今已有(you)1900多年歷史(shi),蓮花書院是增(zeng)城(cheng)(cheng)最早的(de)(de)文化教(jiao)育圣(sheng)地。
據百花(hua)(hua)古寺重(zhong)修時(shi)《寺志》(今已(yi)佚)所(suo)載:(蓮(lian)花(hua)(hua)書院(yuan))屢(lv)(lv)毀(hui)屢(lv)(lv)建、屢(lv)(lv)圮屢(lv)(lv)葺,達五百次。明嘉靖(1536年(nian))時(shi),任(ren)南(nan)京吏部尚書的湛(zhan)若水(明朝名儒、著(zhu)名理(li)學(xue)家)告假(jia)回鄉,籌建“蓮(lian)洞(dong)書院(yuan)”(有別于(yu)蓮(lian)花(hua)(hua)書院(yuan)),并(bing)親筆書寫“蓮(lian)花(hua)(hua)座”三字(zi)鐫刻(ke)于(yu)摩崖之上(現為(wei)鄉人所(suo)藏),那時(shi)是南(nan)樵山(shan)最鼎盛(sheng)時(shi)期。到了(le)明朝神(shen)宗萬歷(li)7年(nian)(公元(yuan)1578年(nian)),受當時(shi)政制,“毀(hui)天下(xia)書院(yuan)為(wei)公廨(xie)”,百花(hua)(hua)書院(yuan)遭到毀(hui)壞,書院(yuan)始改建為(wei)百花(hua)(hua)古寺。蓮(lian)花(hua)(hua)書院(yuan)的衰盛(sheng)興滅,見證了(le)儒家文(wen)化(hua)的發展歷(li)史,也見證了(le)增城傳統(tong)文(wen)化(hua)的淵源。與該寺相(xiang)鄰的湛(zhan)子洞(dong),至今已(yi)有450年(nian)歷(li)史,1982年(nian)被縣列為(wei)重(zhong)點文(wen)物保護單(dan)位。
據記載,百(bai)花(hua)寺整座寺廟建(jian)筑華(hua)麗,構造(zao)精巧,香(xiang)火(huo)鼎盛,香(xiang)客不斷。由于歷史原因,百(bai)花(hua)古寺遭(zao)到嚴重破壞(huai),寺內有價值的文物被搶掠(lve),資料(liao)盡失(shi),寺毀僧散(san),僅存遺跡,無法進行法事活動,但(dan)依然名(ming)聲在外。每逢重大的佛教節日,信眾自發(fa)性地前(qian)來(lai)上(shang)香(xiang)參(can)拜。
新塘鎮自駕游交通
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